林清以前觉得, 林家办的几件大事都是林如海的手笔，现在也隐隐察觉到了黛玉在里头起的推动作用, 倒也不怀疑贾敏这话了，略带疲惫的笑一下道：“这些年多亏了有你们，感激的话说多了反显生分，总之娘家为我做的事，我都会记得，也会告诉孩子们。”
  做太子妃的把话说到这个程度，贾敏自然也是心下安慰的，虽是东宫平安了, 林家才能平安。但是做事被人记住和被人当做理所当然，到底让人感觉不同。林清能这样说，至少除了自己之外, 也有人记得林如海父女那些殚精竭虑的日日夜夜。因而贾敏也笑道：“娘娘这说的哪里话, 老爷和玉儿做的都是分内之事。”
  林清瞧了一眼黛玉, 眼底尽是温柔道：“这话说得不公允，就算如海为朝廷尽力是应当应分, 玉儿小小年纪, 却该是自在快活时候, 不该吃这些苦。”
  贾敏笑道：“我瞧着玉儿倒没觉得苦。”
  黛玉也适时的补充了一句：“玉儿不觉得苦。”这句话倒是真的，能重生一世, 能得父母双全，幼弟平安, 还另有两位义姐相伴, 黛玉真觉得所有付出都值得了。而且黛玉也不觉得受了什么苦, 虽有劳心, 也是甘之如饴；何况并不劳力。
  毕竟贾敏这次是带着四个孩子来的, 倒不好独留贾敏母女太久的话，将几句体己话说了，林清便与贾敏母女一道去逛御花园，和另外三个孩子汇合。
  世上竟有那么巧的事，林清一行在御花园闲逛的时候，迎面碰到了小钟妃。
  小钟妃自从被夺了协理六宫之权，便闲暇下来了，逛御花园的日子倒多了起来。不过这位娘娘向来十七八个心眼子，今日这个偶遇也不知道是真偶遇，还是被刻意安排。
  不管怎么说，既是在御花园遇见了宫妃，贾敏一行自是要上前行礼的。不过本朝规定，只要不是正式场合，遇见身份高的人，也不过是福身作揖等礼节即可，并非要跪拜。
  于是林清一行上前向小钟妃行了礼。
  小钟妃能怎么办，上一回在长康宫还被林家两个丫头片子讹上了呢，如果这次敢在御花园就对林家人甩脸子拿架子，后脚就能被太宗皇帝知道。
  于是小钟妃和颜悦色的道：“不过闲逛偶遇，不必多礼。怎么现在我不打理宫务了，尚书夫人入宫，也不来长康宫坐坐了？”
  命妇入宫，只需到协理六宫的妃子宫里请安即可，不然后宫佳丽三千，各宫各殿的请安下来，只怕一整日也不够的。不过上回人小钟妃说了让贾敏没事常到长康宫坐坐的话，此刻这么说，也不显得唐突。反有嗔怪贾敏跟红顶白的意思。
  贾敏笑道：“臣妇原是想着娘娘，也想去娘娘宫里请安，不过今日带来的孩子们多，恐扰了娘娘清净，便没敢来打扰。”呵，机锋谁不会？
  小钟妃这才将目光落在英莲和林佑脸上。夸奖了一番孩子出挑，便笑道：“这就是尚书夫人最叫人佩服的地方，不但亲生的子女是我再没见过的出色孩子，就是这义女，也是一个赛一个的出色。”说完，还往南方瞧了一眼。
  本来这也是夸人的话，但是配上小钟妃那表情，和望向南方那一眼，就叫人觉得心中不大舒服。今日站在这里说话的，哪个不是打机锋的高手呢？小钟妃往南方往那一眼，若是黛玉没猜错，所指的是扬州。
  林如海在扬州做了两年多的官，扬州最有名的除了琼花还有瘦马，瘦马也被称作干女儿，可不就是义女么？不过小钟妃没明说，林家人也不好反驳什么，而且只要脸上稍微露出不快，反倒落了下乘，倒是装作没听懂般继续寒暄，才不至于扫了苏岚和英莲的脸面。
  于是贾敏笑道：“我原怕我病着，没空教导女儿们，耽搁了她们。既是钟娘娘说她们出色，那自然是真出色了，我做母亲的，也替她们高兴。”说完，又转身对林清道：“听说娘娘这些时日都在为年底宫宴做准备，想是十分繁忙的，我就不打扰娘娘了，臣妇告退。”
  极自然的将话题扯回到宫宴上头，果然小钟妃虽然仍是笑着，却不如方才自然灿烂。
  黛玉瞧了一眼小钟妃，突然哎呀一声，做了个西子捧心的动作。黛玉今世健健康康的，实在不像身子不好的样子，但是她前世活了十几岁，就病了十几年，病容的感觉、表情、神色都十分到位。
  只见黛玉眉梢似蹙非蹙，表情也没多痛苦，但是她这么一捧心，就说不出的柔弱，叫人生出我见犹怜之感。
  苏岚见状，原本欲上前相问，突然想到什么，也忙哎哟一声，揉了揉太阳穴。
  然后姐妹二人都缓缓抬头瞧向小钟妃。
  小钟妃依然笑着，但是笑容忍不住越来越僵硬。
  贾敏和林清自然忙问黛玉和苏岚怎么了，春山和青檀也各自上去相扶自家姑娘。却见姐妹两个神色如常，先对贾敏林清一福身，又对小钟妃福身。黛玉开口道：“玉儿没什么事，若是吓着了娘娘，玉儿给您赔不是。”
  苏岚接着道：“娘娘，玉儿小，我们姐妹吓着了娘娘，我向您赔不是，也替玉儿向您赔不是。”
  这一幕不但小钟妃看懂了，林清和贾敏也明白过来了。什么意思？威胁小钟妃的意思。
  贾敏才刚提了年底宫宴，这两个丫头好端端的装病，还能是什么意思？不就是告诉小钟妃，如果她敢在宫宴上使坏，林家姑娘参加完宫宴就会生病么？
  小钟妃协理六宫之后，第一回主持大的宫宴就出了岔子，接着就被夺了协理六宫之权。现在换林清主持宫宴，小钟妃难道就不能以彼之道还施彼身？钟家的姑娘还少么？不就是借机闹事么？谁不会？
  再说，小钟妃在宫里经营这么些年，在宫里自然有自己的人，年底大宴上，要闹出点岔子不愁找不到办法。
  但是，刚才林家这俩丫头来这么一出，是告诉小钟妃：她若敢在宫宴上搞事情，这对姐妹参加完宫宴就会生病。
  人家小姐妹上回参加宫宴，可是在你长康宫又跪又磕头又是‘君要臣死臣不得不死’又是‘但凭处置’的，这回参加完宫宴就生病是怎么回事呀？
  就算宫宴当日出了岔子，原本责任肯定是在主持宫宴的周贵妃和太子妃头上的。但是林家姐妹一病，难免引起别的猜测：是不是长康宫丢了协理六宫之权心有不满，蓄意报复，栽赃贵妃娘娘和太子妃娘娘的哟？不然怎么林家姐妹去这么多次凤藻宫和东宫都好好的，宫宴一出事人又病了。
  这还叫小钟妃怎么搞事情？不搞事情你好我好大家好，搞事情大家一起被怀疑，引来彻查。
  人家凤藻宫和东宫没搞事情，怕彻查吗？只有长康宫才怕。再说，就算长康宫收尾收得好，最后大事化小各打五十大板。东宫怕打吗？打完人家也是正统；但是长康宫打完又受一层损失。
  这种账小钟妃自然算得清楚，算清楚了就觉得还是消消停停的好。
  林清本来是心中惴惴，就怕自己一个防范不周，在宫宴那日被人算计的，这下放心了不少。自己娘家这个侄女，人家说不用担心就真不用担心。什么样的麻烦，人家三言两语就能解决。
  林清能在少时被选做皇嫡长子妃的人选，无论是容貌还是素质自然是出色的，林清也向来觉得自己在女子之中才能算突出的。现在和娘家侄女比起来，林清也得承认，自己勉强不算笨而已。
  不过再怎么样，这是在御花园中呢，双方都得保持风度。林清、贾敏只是面色如常，小钟妃也没失态，各自寒暄几句才散了。
  小钟妃回到宫里就屏退了宫人，然后才露出狰狞面容，又被林家女掣肘，在同一个坑中摔两次，小钟妃怎能不气恼？平复了好一阵，小钟妃才叫来心腹，将那些准备全都撤了。至于钟氏女，她们入宫请安的时候跟她们说一声宫宴那日别闹事，也就行了。
  真正让小钟妃惊怒不已，又觉十分棘手的不是这个。更大的损失她都承受了，只是放过这次在宫宴上给林清下绊子的机会，算不得什么大事。
  但是林家那个丫头似乎从来不会陷入被动局面，不管自己有什么计划，她似乎都能想到前头，而且有办法破坏自己的计划，这才是叫小钟妃不寒而栗的地方。
  自从三年前林家这个丫头病愈开始，自己和林家的交手，就从来没赢过，而且小钟妃现在已经丝毫找不出赢的希望了。没有希望，本身就是一件令人绝望的事情。
  当然，小钟妃的绝望只有九皇子在意。至于林家人，毫不受影响的逛完御花园，还回东宫心情不错的和林清说了阵话，林清才派心腹宫人送贾敏一行出宫。
  这日之后，林清倒松快了不少，虽然准备宫宴千头万绪，但是周贵妃是有经验的，且周贵妃现在还想借东宫的手报三皇子的断腿之仇呢，也乐得指点，不似之前拿一句“太子妃看着办”就推诿过去了。
  加之林清自身能力就不错，之前觉得累，是因为处处提防小钟妃，事事亲力亲为；现在黛玉和苏岚替她解了后顾之忧，林清只需做总揽安排，其他的交给有经验的宫人们去做，很快厘清了千头万绪，宫宴准备越发有条不紊、忙而不乱。
  贾敏一行回府之后，和林如海说起今日御花园的事，林如海笑道：“我再没有见过能比玉儿、岚儿还将智者劳心四个字发挥到极致的人了。原本长姐也是极智慧的人，但是在防范有人在宫宴使坏这件事上，到底不如她们姐妹。”
  苏岚忙道：“这可不是我的主意，我原也没想到。只是瞧着玉儿行事，觉得是上佳的法子，便跟着玉儿加点筹码。”黛玉这等刁钻的反客为主的角度，确然不是每个人都能想到的，其实苏岚那么短时间能反应过来，已是足够出色了。
  贾敏瞧着两个女儿温柔一笑，道：“是啊，也不知道女儿们怎么想到的，好像什么困境都能想到法子。”
  黛玉道：“其实也没多难想到，围魏救赵的活用之法罢了。”后世还有一句话叫进攻是最好的防守，其实都异曲同工，无非是放弃防守自身要害，全力攻击对方弱点。再一个便是把握的时机和传达给对方的信息要足够准确。
  有很多事，确实是说明白了，道理很多人都懂，但是说穿之前，又是大多数人想不到的。黛玉能想在别人前面，而且一旦动作便行之有效，就是她的本事。
  接下来的日子林如海颇是繁忙了一阵，户部尚书么，年底奏请拨银的部院也多，户部尚书自然不得闲。就是林家内宅，除了打点礼物各处送去，也还有许多过节的东西要准备。
  说起礼物往来，倒是林家收到了松江府来的三份礼物值得提一笔。
  一份巡海御史贺文实送来的。林如海挂着海贸大臣的虚衔，乃是贺文实的顶头上司，这份礼倒是意料之中的，黛玉斟酌着理了回礼；一份是松江府知府柳征送来的，林家和柳行交好，又收养了柳征好友苏寒山的女儿，这份礼也在意料之中，不但如此，柳征送来的礼物中，还有单给苏岚的；还有一份，则是皇商薛家送来的了。
  薛家主自从得了林家指点，南下争取参与海贸生意后，便以敬献造船术成为第一批拿到海贸资格的商人。固然，朝廷既是决心将海贸生意纳入专营，配套的生意也会经营起来。
  拿到薛家投诚献上的造船术之后，朝廷也出资兴建了一座大型船坞。薛家因此利润自然会摊薄不少，但是薛家本来在户部领了一份差事，现在再在海贸衙门领一份，林如海和贺文实又都是清正廉明的人，薛家至少不会因为失了靠山就等着被人瓜分蚕食产业了。光是记者这份人情，薛家就该到林家走礼，这原也没什么意外的。
  黛玉不过是打点了回礼，让前来送礼的人一并带回去便是。
  这是林家入京之后过的第一个年，自然要重视起来。不过黛玉姐妹几个早就主持过一场宴会，又打点过中秋节的诸多事宜，现下越发顺手了，姐妹几个分工协作，倒也井井有条。
  到了腊月二十四，户部也不办公了，林家众人闲暇下来，大多数时候都是外出交际应酬，也会宴请亲朋戚友。
  原本，林家这些年得罪的人当真不少。在江南的时候，就将二皇子一系得罪了个遍；回京之后，光闹了一桩还银的事，就得罪了多少簪缨之家，勋贵之族；后来的牡丹宴、中秋宫宴，林家女又扫了多少豪门贵女的脸面，这一算，林家这几年尽在得罪人了。
  这样的人家，大节大青的应当门庭冷落才是。
  谁知这才没过多久，和林家相交的人家渐渐多了起来，且相处融洽。
  除了惯常和林家有来往的宁荣二府，文丞相家，张侍郎家，现在又多了许多文官、清贵人家，譬如翰林院、都察院的官员和林家来往；如今又增加了史家两座侯府。
  别的都还罢了，不是和林家沾着亲，就是原本就属清流一派的，清积欠的事也牵扯不到他们，和林家走动也算正常；就是这史家竟然和林家走动起来，让人对林家招揽人心的本事啧啧称奇。
  林如海先是搞户部账本改革的事，牵扯出清积欠，史家可是勋贵人家，也还了大笔的银子；后来承恩公府的牡丹宴上，林家女又直接灭了史姑娘，让史氏女名誉受损，这就算没结大仇，那也是摩擦不小了。结果史鼎一回京，没和承恩公府走动，和林家走动上了。也不知道这林家使了什么手段，给向来明白的史三郎灌了迷魂汤。
  迷魂汤倒是没灌，正因为人家史鼎清醒着，承恩公府脑子发昏，人家史鼎才不奉陪了。
  光说清积欠的事，虽然是当初借调到户部的言官和翰林们上的书，但其中种种进程是户部尚书林如海推动的。
  但凡是个明白人也知道其实朝廷那笔欠银不还是个隐患。也就是现在的太宗皇帝仁厚，翰林院和御史台提出这个问题，就让各家还银勾账了；若是遇到个严厉些的君主，因此治罪下来又如何？但凡祖上欠了国库银子的人家都得受着，雷霆雨露皆是君恩。
  除了欠银这件事，林家还救了老保龄侯夫人一命，因此保住史氏一门的官职呢。这是多大的恩情，若是史家兄弟不知感恩，就算林家不计较，文丞相等猜到内情的人家也会对史家有看法。所以，场面上史家一定要到林家走动的。至于是否真心？保龄侯夫人是否真心不知道，史鼎是真心感激林家的。
  闺阁之争只是小事，再说，那日牡丹宴的事本来就是湘云先挑衅人家林姑娘，没道理你上门叫阵，被人家一巴掌扇飞了就恨上人家的道理。
  史鼎是带兵打仗的，对于上前辱骂叫阵的，最好是杀得片甲不留涨士气，胜败乃兵家常事，胜利者会在乎对方的怀恨么？
  抛开立场单论湘云和林姑娘之间的事，史鼎也得承认湘云毫无道理，不自量的挑衅，被人家轻而易举的灭了，也是咎由自取。其实史鼎对于兄嫂的做法很是看不上。你上前叫阵还输了，要么大大方方认输，要么有点志气勤学上进把脸面挣回来，只能暗中怀恨算什么事儿。
  不过叫史鼎说，湘云是没那个本事从林姑娘手上挣回脸面来了。但是人家林姑娘又不是心胸狭隘的，你比不过就心悦诚服得了呗。
  黛玉不知道史鼎对于此事竟是这样的看法，不然也得敬佩史鼎豁达。
  总之，史家双侯都和林家来往了，尤其史鼎和林如海称兄道弟颇是热络。
  此事让京中许多人家觉得惊异的同时，也十分感慨。啧啧，以前还觉得史鼎亦是偏向九皇子一系的呢，没想到这么快被林家拿下了。也不知道是林家拿下得快，还是史鼎早就暗中向太子投诚。
  不，史鼎回京至今，除了和林家有来往，可跟东宫没有任何瓜葛。人家除了面圣，第一个拜访的是文丞相，至于和林家走动么，好吧，林如海是荣国府老封君的女婿，勉强叙得上亲。再别的，那就是史鼎和林如海当年在国子监的同窗情谊了。
  当然，若是聪明人，就会发现史鼎除了和林家多了往来外，也和宝庆堂的柳郎中走得近。别看宝庆堂只是个医馆，人家背靠理国公府，现在是一座尚书府一座侯府的座上宾，这里头有没有什么弯弯绕，单看自己理解了。
  反正宝庆堂的郎中治好了老保龄侯夫人的病，而之前给老保龄侯夫人治病的太医之一莫名其妙的被个疯子刺死了。这里头的事，要说没人猜测是假的。但是史鼎压根不在乎人家的猜测。没道理自己行得端坐得直的受害方，结交个人还得有顾虑的。
  除此之外还有一件事，承恩公府年前开宴，给史家下了帖子，保龄侯夫妇去了，不过用过午膳就回来。至于忠靖侯，人家称在家侍奉母亲，压根没去。再和史鼎有空去文丞相家、林家、甚至柳郎中家对照起来看，引人遐想啊。
  单说史鼎和林家结交这件事，林家自己关起门来讨论的时候，苏岚还道：“玉儿，你从未见过忠靖侯，为何有把握叫他转变立场？当初听说忠靖侯回京的时候，我原以为你和义父商议的是叫人取而代之。”
  林如海嘴角微扬，说真的，连他自己当初也这么以为，黛玉做事往往出人意表又透着大气，而且还能叫她将事情做成，这便是黛玉的本事。
  黛玉道：“东宫也好，长康宫也罢，甚至其他皇子也是一样，同一个阵营有许许多多的人，这些人表面上看立场一致，实际上不会是铁板一块。兵法有云，不战而屈人之兵，说白了不就是针对不同的人，用不同的应对方法分化拉拢么？若是但凡以前和长康宫有些瓜葛的，我们都推到对立面，不给人留余地，只会让这些人团结起来对抗东宫，自谋出路，如此只会是壮大对方罢了。
  再一个，现在朝中还有多少人两头观望着，若是见了东宫行事如此狠绝，谁还肯追随？忠靖侯能凭军功封侯，自然是能人，能人极少会误判形势的，不用我们做什么，忠靖侯就知道该如何行事，才是对史家最好的，自然是极合适的拉拢对象。且忠靖侯的选择，影响的并非史家两座侯府而已，还会带来许多举棋不定的人家做出正确选择。”
  所谓打压一批，分化一批，拉拢一批，不就是如此么？若要拉拢谁，定然是拉拢能人为上上之选。蠢人不管手上握着多大的权势，都不过是成事不足败事有余。至于打压那批，当年的甄应嘉、王子腾可以拿来杀鸡儆猴，日后若谁冥顽不灵跟着长康宫一条道走到黑，也不必心慈手软。
  黛玉一番话下来，贾敏并林家几个孩子无不叹服，就是林如海，也觉有所受益。如黛玉这般的人，永远能带给人新的启发。
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