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  “咯，咯咯……”
  天还未亮，村里的公鸡就开始打鸣了。大井村也被笼罩着一层黑色的薄纱，只待太阳升起，掀了这昏暗。
  今日要去镇上，周寂年起床穿衣，动作利落，不见拖沓。从前上朝比这时候还要早起，寅时一过，就要出府参朝了。
  临出门前，他去看了看水里的人，宁郎又整个人缩进浴桶底下了，整个人像刚出生的婴儿，侧身蜷缩着，知他水中能呼吸，周寂年倒也不担心。
  去到小院子里，周寂年背上竹篓，临出门前，遇上了还披散着发的爹爹。
  林锦：“爹还是起晚了，你这不吃早饭怎行？爹去给你摊个饼子，吃了再赶路。”
  周寂年已经不是十八岁时幼稚的愣头青了，父亲们健在，一家人生活在一起，他总是能够敏锐地捕捉到长辈字里行间，对他这个儿子的爱护。
  这一世，他不会再把亲人的关爱当做理所当然，不再急于追逐名利，只求一家人安安稳稳、衣食富足。
  当然科举还是要考的，科举兴家不假。
  “我带了饼子，昨日上山剩的，够吃了。”周寂年对着爹爹说：“爹再去睡会儿，我先行了，晚些太阳升起，路上乏热。”
  “诶，那爹送你门口。”林锦放下心来，拢着头发打了个结，跟在儿子身后，路过内院，各个房门户紧闭，家人都还在睡呢。
  “爹回去吧，昨日宁郎跌了跤。”
  林锦打断道：“我省得，待他自己睡醒。你快去吧，路上当心些，早早回来。”
  目送周寂年走远，林锦这才合上院门，回了屋子。他这一天天的虽说没下地，可是这大的院子，这老些人，他烧饭洗衣收拾院子，日日都不得闲。
  只是做的都是些容易叫人忽视的活，可从未停下来过，他这腰啊，一天比一天酸累了。
  林锦叹口气，回到床上挨着自家汉子眯会儿眼。
  ……
  谢宁是被梦惊醒的，他又梦到他在荷花池里戏水了，等他想大展拳脚，游他个天翻地覆时，发现腿伸不开，硬生生急醒了。
  房间里只剩他一人了，他穿上衣服先去了小院子，看到一个箩筐上面盖着褥子，过去掀开一看，里面是他昨天采摘的八月炸。
  农家人对还没熟透的野果子，都喜欢用褥子盖着捂。
  “估计还得捂个三五天，桌上给你留了稀饭，先吃。”
  谢宁就着蹲着的姿势，扭头对着林锦喊：“爹！”
  “诶。”林锦应了一声，进小院子拿木盆。
  “爹，我今天给寂年蒸茄干吃。”谢宁跟在人屁股后面。
  “好，你吃完早饭的，爹给你帮忙。”
  谢宁点点头，想到爹爹背对着自己看不到，又开口道：“嗯，要茄瓜。”
  一直跟到林锦过了房间，要去内院了，对门是老四房，谢宁才止住了跟人的脚步，转身回小院子洗漱，喝稀粥。
  上午，当家的汉子们下地务农，留在家里的人或织布，或晒粮食。
  谢宁戴着帽子去了灶房里，林锦把筐搬进来，坐门口剥苞谷粒，“茄瓜我洗了，你怎么会想到蒸茄干？”
  “小时候我娘常做，我爱吃，就跟着学了。”
  谢宁把茄瓜对半切开，取了火折子点火烧水，把茄瓜下锅蒸。
  等茄瓜蒸熟的空档，他搬个小板凳做爹爹对面，帮着一起剥苞谷粒。
  “你娘是哪方人士？”林锦手上动作不停，和儿夫郎闲话家常。
  谢宁乖乖回答：“赣磻人士，饥荒跟着村里人一路到了此地。”
  “饥荒？那可有些年头了，那你娘小时候吃了不少苦。”信息闭塞，林锦自己也是模糊听人说起过外地饥荒的事情。
  “我娘说饿狠了，什么都吃过，变着花样让很少的粮食能够填饱肚子。”
  谢宁只记得他很小的时候，他坐娘的膝头，听娘给他讲那些饿肚子的事，让他珍惜粮食。
  晒干的苞谷很硬，不过很好剥，期间周奶奶进灶房取东西，看见谢宁，凑过来盯着谢宁的手瞧。
  谢宁缩回手，不敢再去剥苞谷粒。周奶奶丢下一句“别让他剥”，拿着东西走了。
  林锦安慰道：“没事，我看着干净的。下午你随我去打成苞谷糁子，你明儿回门，带些回去。”
  农村里人情来往，都喜欢送粮食，实在。
  “好，谢谢爹。”谢宁站起身来，“我去看看茄瓜蒸软了没。”
  茄瓜已经变成了深褐色，谢宁一个个夹起来，把一节节的茄瓜用刀划开，变成一张一张的铺在干净的簸箕上。
  院子里有竹竿架子，将两个铺满茄瓜的簸箕搭上去，只待晒上一日，明日再处理。
  陪着爹爹剥了一上午苞谷粒，中午林锦和林桂花霸占了灶房烧午饭，谢宁赶紧溜回房间去水里呆着了。
  下午要出门，他得让身体喝饱了水。
  …………
  再说周寂年这边，他步行上镇子，走了一个时辰。两肩被竹篓勒出红痕，再一出汗，汗水沁着伤口，又累又痛，到底年轻，细皮嫩肉。
  第一件事就是去药铺把新鲜的五味子，和家里以前晒干的土茯苓换成银两。
  药铺掌柜见他背来的五味子新鲜，品相上乘，新鲜的药铺处理起来更加专业，能更好的的留住药性。
  药铺掌柜是个大善人，也不压价，按市场价都给收了下来。一共得了三百六十文，倒也是笔收入。
  周寂年谢过药铺掌柜，拎着空竹篓往书铺赶，置身于热闹的清水镇。
  清水镇商户铺子多，正赶上夏收，街边还有不少置筐卖菜的，都是田地里刚收上来的，新鲜着呢。
  周寂年一身黑色长衫，长发束冠，外形出挑，惹了不少行人侧目打量。他只目不斜视，穿街走巷，再过一座小拱桥，就是读书人常去的书铺商街。
  书街一趟下去，几乎都是做笔墨纸砚生意的，间有几座茶楼，聘几个说书先生，卖卖茶水，收个热闹钱。
  周寂年进了常去的章文书铺，章掌柜对他有印象，常来买纸墨，且五官俊朗，过目忘不了。
  “唷，好些日子没见了，还是桑皮纸？要几刀？”
  周寂年对章掌柜点头示好，“章掌柜安好。不忙，今日来主要是想问问，章掌柜可有抄书的活儿？”
  “有是有。”章掌柜犹豫，“只是你明年开春就院试了，恐耽误学业啊。”
  “无妨，学生有把握。”周寂年神情淡定自信。
  “那行，老规矩，你自买纸，我予你笔墨，你书写几个字我瞧瞧。”
  “先要一刀桑皮纸。”
  纸张贵重，常有读书人不自量力来做抄书的活计，结果字写的不够工整，浪费书铺的纸张，一月下来，损失不少银子，书铺就规定，抄书的自己带纸。
  桑皮纸是民间最常用的纸种，纸张厚且粗糙，但价格最低。
  周寂年随章掌柜进了里间，章掌柜拿了时下最热的故事话本，翻开指定了一页让周寂年誊抄。
  “这一页，你誊抄下来，好了就出来叫我。”章掌柜说完就去了铺子前。
  周寂年自己研磨，活动了下手腕，才静下心来开始誊抄。到底是没有上一世练出来的腕力，周寂年放慢速度，一笔一划，尽量稳着力气。
  抄完，周寂年拿起纸张晾干墨水痕迹，这才拿去铺子前，递给章掌柜。
  “哟！”章掌柜惊呼，纸上的字体方正，金钩铁划，整体的视觉效果雍容气派，仔细看，又能从字里行间看出些傲骨之气。
  “好字！”章掌柜面上全是满意的神色，“这字誊话本太可惜了，我这有《全庆诗》共七卷，一卷五百文，如何？”
  “押多少钱？”周寂年只关心这个。
  章掌柜摸了下下巴，《全庆诗》是有钱的书生必买的书籍，且只售不租。它网罗了大庆各地著名诗人的作品，七卷出售要十四两银子。
  “这样，你要是不怕费脚力，一次一卷，押金二两，纸张我出，用白桑纸。如何？”
  抄书的都是自己买纸，炒好后书铺还要检验，若有几张不合格，那纸就作废，损失算抄书人的，且需得再买纸重抄补齐。
  抄书虽可赚钱，但是门槛高，且麻烦，伤眼废手，一心考取功名的书生都不会赚这个辛苦钱。
  周寂年快速的在脑子里计算了一下，“可以，那就谢过章掌柜了。”
  “客气了，我去给你取书和纸。”
  周寂年拿出钱袋算钱，交了押金，等于就再没余钱给宁郎买龙须糖了，且明日带宁郎回门。
  想到宁郎提起龙须糖时，眼角弯弯，嘴角上扬，期待又回味的样子，周寂年有些不是滋味。
  “章掌柜，可有急需抄书的活？借贵地一用，我黄昏前誊完，笔墨费用从抄书钱里扣。”周寂年大大方方地解释，“前些天成亲，明日是我家夫郎回门的日子，需些银子买礼。章掌柜，可否通融一二？”
  “你倒是会疼人。”章掌柜笑了两声，“那有什么不可的，你且去里间等着，我给你安排。”
  …………
  谢宁在水里泡到晌午，才被爹爹叫出来吃饭。
  午饭是蒸馍配咸酱菜，稀饭全是米汤。
  林锦拿起一个馍中间掰开，中间刷一层黄豆咸酱，先递给丈夫周三丰，又如法炮制了一个递给谢宁。
  “吃吧，下午把苞谷糁子打出来，明早煮粥，不像今天这全是汤汤水水了。”林锦最后给自己拿馍，说完咬了一口。
  相比其他农户，周家顿顿都能吃饱，在村里已经算是不错的了。
  谢宁张大嘴巴咬了一口，林锦家务干的多，和面也舍得下力气揉，蒸出来的馍很是劲道。
  “好吃，嚼起来真香。”谢宁夸赞，又说：“寂年什么时候回来啊？我想他……”买的龙须糖，谢宁住了嘴，没好意思说后面的字。
  林锦愣了下，心道这孩子还真是不害臊，这般粘人，还当着长辈的面。他侧首看了眼丈夫张三丰，两夫夫眼里都有笑意。
  “这会儿估计在书铺子里，待日头不这般热，他就往回赶了。”林锦盯着酱菜碗，没看谢宁，怕孩子难为情。
  一家人吃完饭，谢宁戴上竹帽，跨上水袋，跟着林锦一起推车，车上是一筐苞谷粒。
  一路到了村里大石碾房，林锦去和村长拿钥匙了，谢宁抱着水袋咕嘟咕嘟地喝水。
  他惊喜的发现，自己居然一路哼哧哼哧地推车，却没像昨日采药那般难受了！看来他只要每夜睡在水里，晌午泡会水，身体就能像常人一样干活了！
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