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  虽然早知道高门大户的人多，规矩多，但这种阵仗仍是让锦宜叹为观止，她就像是突然坠入了另一个完全不同的世界，而自己置身其中，显得这样突兀，格格不入。
  众星捧月般簇着桓素舸入内，拜见桓府的老夫人，桓素舸的母亲莫夫人，家中其他几位夫人以及姊妹们等。
  就算是提线木偶，锦宜都生出一种疲累，看桓素舸，却见她脸上的笑从进门开始丝毫未曾褪色，就像是一面完美无瑕的面具，游刃有余地同每个人寒暄对话。
  桓老夫人招手让她坐在身旁，先看看孙女儿瘦了没有，并且下了结论：“可怜见儿的，脸上的肉略少了些。”
  疼惜的仿佛孙女才从缺吃少穿的未开化之地返回。
  莫夫人笑道：“我看着倒还好，老太太总是偏疼她的。”
  桓素舸又叫锦宜过来见过，老夫人握着桓素舸的手，觑眯眼睛看不真切，便叫锦宜靠前些。锦宜往前一步，老夫人瞧了会儿，笑道：“倒也是个不错的孩子。”
  莫夫人就问锦宜：“多大了？”
  锦宜道：“过年十五了。”
  老夫人突然悄悄地对桓素舸道：“这孩子许了人家没有？”
  桓素舸浅笑：“您问的正着了，我最近正替她琢磨呢。”
  老夫人点头道：“这孩子看着是个乖巧的，给她找个好人家。”
  “有您老人家的吩咐，我必然加倍斟酌，”桓素舸便转头对锦宜道：“可投了老太太的眼缘了，老太太喜欢你呢。”
  锦宜想不到一见面居然讨论起这个话题，心里本能地有些怕桓素舸把林家说出来，但隐隐地又盼着她能说出来，听了这句，便把头低垂了。
  莫夫人笑道：“这孩子羞了，咱们快别说了。”
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  略坐片刻，桓素舸的二婶娘毛夫人起身，请锦宜跟子邈出外“走走”，锦宜知道桓素舸跟家里人见面，必有些体己的话要说，便起身随行。
  桓府老太爷早就告老，近年来虔心修佛，不理家事。老太爷有五个儿子，四个女儿。
  大爷桓琳在早先镇边一战中阵亡，膝下两个儿子，唯一的女儿就是桓素舸。
  也正是在莫氏生桓素舸的那年，桓琳死在了边塞，英年早逝，尸首还是桓玹亲自护送回来的。
  今日迎接桓素舸的容少奶奶跟苑少奶奶，便是她的两个兄长所娶的妻室。
  二爷桓璟袭了老太爷的爵，贵为“平海侯”，却是个吃喝玩乐的主儿，妻毛氏，一个女儿已经出嫁，还有一个小儿子年方十岁。
  三爷就是桓玹，就像是整个桓府的眼珠子一样的人物。
  如今桓府内宅之事都是毛氏在打理，大房的两位少奶奶勉强算作左膀右臂。
  毛氏请了锦宜跟子邈出外，见子邈有些无聊似的，就叫丫头领着他出去玩耍。毛夫人略陪锦宜坐了片刻，外头便有人找她，锦宜忙起身请她去忙，毛氏笑了几声让她自在，又命去请少奶奶来陪，就先去了。
  毛氏去后，锦宜左顾右盼，身边没那么多人簇拥着，觉着自在多了，她松了口气，却仍觉着胸口憋闷，又担心子邈不知跑到哪里去了，就想出去看看。
  才要打起帘子，突然听到外头窃窃低语，依稀有什么“丢脸”之类的字眼，锦宜心一跳，忙止步。
  门外却是两个丫头，正在闲话，一个道：“不知大小姐到底是被什么鬼迷了心窍，放着尚书、将军那些体面人家的公子不选，偏选这样一户寒酸的人家。”
  “早听说这人只是个员外郎，而且年纪还很大了，有儿女的，我还跟人家辩说大小姐是个最明白的，绝不会糊涂到这地步呢，今日见了才自打嘴巴。”
  “那几个姊妹们，哪个不背地里笑话？老夫人先前都气病了，听说三爷也不高兴。”
  “快别提三爷，还不都是三爷纵着的缘故？不然老夫人这一关就过不了。”
  锦宜听到这里，心里有些不受用，正犹豫要不要咳嗽一声，突然急促的脚步声响起，有人叫道：“快来人呀，大事不好了，郦家的那个小子，跟小八爷打起来了！”
  第11章 训顽童三爷动怒
  且说锦宜听说子邈跟什么小八爷打起来了，当即不顾一切掀开帘子冲了出去。
  那丫头正在院子里跳脚，锦宜冲过去问道：“子邈在哪里？”
  丫鬟回头指着门外：“在听风楼外的亭子里！”
  廊下两个丫头忙道：“郦姑娘哪里知道听风楼在哪里，你还不带她去？”
  锦宜满心里惊急，却早那报信丫头一步出了门，想也不想就往右手边奔去，听到里头这一句话才蓦地止步。
  她茫然回头看，心想：“我急得昏了头了，又不知那听风楼在个什么地方，怎么就胡走乱赶？”
  正那报信丫头随着跑了出来，望着锦宜半是惊奇地随口说道：“姑娘知道听风楼在这边儿？快随我来。”
  两个人一前一后，跑不多时，果然见一座亭子翼然立在湖畔，又有许多柳树沿着湖边婆娑，因是冬日，枯枝随风摇曳，显得有些寂寥萧然。
  但是湖畔却赫然丝毫也不寂寥，相反，热闹非凡。
  或近或远地围绕站着许多人，指指点点，窃窃私语，其中一个孩子的叫声尤为突出，他嚷道：“他打我，哪里来的小无赖！敢这么欺负人，呜呜呜！”
  这声音稚嫩，带着哭腔，像是受了天大的委屈。锦宜听的分明，知道“被打被欺负的”这位，不是子邈，所以那颗心微微放下，但突然一想，是子邈跟那什么小八爷打架，若子邈没有被欺负，吃亏的自然是桓府的这位小爷……这好像也不是什么好事，于是她的心又陡然一沉。
  锦宜的心起起伏伏这瞬间，前方的人已经发现她来了，大家自动让出一条路，用看好戏的目光热烈欢迎锦宜通过。
  锦宜的视线开阔，她畅通无阻地越过人群，果然看一个孩子滚坐在地上，身材矮小，看似六七岁的模样，衣着鲜亮，只是现在浑身上下沾满了泥尘草屑，小脸上也沾泥带睡，显得面目全非，凄惨狼狈。
  有个丫头站在身旁，满脸焦急地想拉他起来，一边劝道：“小八爷，快起来吧，让紫鸢看看打坏了哪里？”
  锦宜提心吊胆地寻找子邈，却发现子邈站在这孩子对面不远，愣愣地动也不动。锦宜叫道：“子邈！”
  因先入为主地看清了那小八爷的凄惨模样，锦宜大为不安，知道子邈欺负了人家，她扑过去想要训斥，却发现子邈的衣裳微微地有些散乱，当然，比起那小八爷现在的样子，可是好的太多了。
  锦宜一怔之下，跺脚道：“子邈你做什么了？你怎么、怎么跟人打架呢？”
  还把人打成这个模样，他们是来做客的，自古以来虽然有“客大欺店”的说法，但是他们这些客人，偏偏至为渺小，居然也作出这种匪夷所思有违常理之举，怪不得雪松之前百般叮嘱，可自己还是没好好看住人。
  子邈本满面错愕，抬头看锦宜来了，才忙叫道：“姐姐，不是这样的！是他、是他打我！”
  地上那小八爷抽噎道：“你还不认，我要告诉三叔，你等着！”
  锦宜听见三叔，危机感嗖地便升了起来，整个桓府，还有哪一个“三叔”？只怕就是那了不得的桓辅国大人。
  锦宜见子邈愣愣地不动，忙回过身道：“我是子邈的姐姐，动手打人是他的不对，我本该好生看管着他的，我代他向小八爷赔礼了。”
  子邈在身后叫道：“姐姐，不是的！”
  那小八爷一愣，泪汪汪地眼睛乌溜溜地看着锦宜。
  锦宜见他满脸满身的泥尘，人又比子邈矮小瘦弱，心里越发过意不去，便走到小八爷身旁，从怀中掏出一方帕子，蹲下身子给他擦拭脸上的泥：“抱歉的很。”
  小八爷眨了眨眼，忽然乖巧地说道：“我自己来，谢谢姐姐。”他举手，是想接过锦宜的帕子。
  锦宜见这孩子如此懂事，越发怜惜，便将手帕递给了他，又问：“打伤了哪里么？”
  小八爷擦了擦脸，还未回答，身后子邈大叫：“姐姐！”声音里似乎有些气愤。
  锦宜大为惊诧，子邈虽然在家里横行，但并不是没有分寸的孩子，何况他也知道这是在桓府，不该出手伤人不说，更加不该这样不懂事，伤了人还不知悔改似的。
  锦宜有些生气，正要训斥子邈，突然听见有个声音问道：“这里是怎么了？”
  那些原本等看好戏的丫头婆子们，纷纷退后，却见桓素舸同几个姊妹迤逦而来。
  锦宜越发无地自容，正要替子邈遮掩，桓素舸走到跟前儿，不待锦宜开口，就笑看着小八爷，和颜悦色地说道：“八纪，是不是跟子邈玩耍呢？”
  小八爷见了她，捏着锦宜的帕子一言不发，把头撇了开去。
  锦宜道：“夫人，其实……”
  桓素舸一抬手，笑吟吟地对锦宜说道：“你才来府里，有所不知，八纪虽然年纪小，但他是跟着你三叔公学习武功的，听说十来岁的孩子还比不过他的好身手呢，子邈又不习武，他又怎会在子邈手里吃亏呢，你放心就是了。”
  锦宜听得一头雾水，对桓素舸的话似懂非懂，似信非信，她回头看向小八爷，小八爷却撅着嘴，哼了声，拔腿跑了。那叫紫鸢的丫头面有难色，向着桓素舸行了个礼，转身追了过去。
  桓素舸又淡淡地扫视周围在场的众人，道：“孩子们玩耍罢了，他们这个年纪，少不了你打我一拳，我踢你一脚，这也值得闹得惊天动地的。”
  那些丫头婆子们，纷纷地低垂着头，口中称是。
  桓素舸转头对锦宜道：“带了子邈回房，替他整理整理，不必把这件事放在心上。”
  锦宜见她言笑晏晏，全不当回事，心里忐忑之余颇为感激，便答应着，牵着子邈的手去了。只听身后桓素舸又对众姊妹道：“好了，没什么大事，不过这样一闹，少不了又有些闲人嚼舌……罢了，不去管他们了。”
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  只说锦宜带了子邈回房，自有丫鬟打水进来，让她给子邈打理。
  子邈见屋里无人，着急地控诉道：“姐姐，真的不是我的错，你给那小子骗了！”
  原来先前子邈在院子里闲逛，正觉无聊，就见到一个小孩子在前方，手里捏着根树枝，像模像样地挥来舞去。
  子邈看的新奇，便跳过去道：“你在玩什么？”
  那孩子正是桓府的“小八爷”，名唤八纪的，他见子邈出现，便停了动作，有些戒备地问道：“你是谁？”
  子邈道：“我姓郦，叫郦子邈。你呢？”
  “郦？”八纪不答，脸上露出奇异的神情，然后他哼了声：“我以为呢，原来是桓素舸找的那老鳏夫家的孩子。”
  子邈本看他跟自己年貌相当，想跟他一块儿玩耍来着，突然听了这句，脸色大变：“你说什么？”
  八纪道：“你耳朵聋了吗？连小爷的话都听不见？”
  子邈见他如此无礼，不禁气道：“你再说一次！”
  “你想怎么样，想打架吗？”八纪眼珠一转，呵呵笑道：“跟桓素舸一伙的，想必也不是什么好人，你来啊！”
  子邈虽然生气，但也顾念这是在桓府，何况对方看着比自己小，他便忍着气：“我不跟你打，我也不跟你玩了。”
  他转身要走，冷不防背上刷地一疼，子邈回头，却见是八纪一树枝打在自己的后背，他喝道：“你干什么？”一把攥住树枝，扯了过来。
  八纪顺势往前，小拳头握起，“咚”地一拳打中了子邈胸口，动作竟然极为快速。
  子邈身不由己，噔噔后退两步，被打的地方隐隐作痛。子邈再也无法忍受，把树枝一扔，向着八纪扑了过去！
  锦宜听到事出有因，一怔之下问道：“所以你才把他打成那样了？”
  “那哪是我呀！”子邈大叫，又对锦宜说道：“我被他又打了几拳，还没等报仇呢，就有人来了，那小混蛋看见人来，突然不知怎么就一翻身倒在地上，撒泼打滚，叫的惊天动地，好像是我打了他一样！”
  子邈在家里虽然横行霸道，但第一次见识到这种小小年纪就演技爆发的货色，简直惊世奇才，诧异的他一时站在那里看的如痴如醉，无法置信。
  莫说子邈，锦宜也听得如痴如醉，想到方才那个眼泪汪汪的小可怜模样，简直不敢相信。
  可是……这会儿回味桓素舸在亭子外说的那几句话，再联系子邈所说，倒是有些明白了几分了。
  锦宜不禁失笑：“这小八爷……”
  子邈则咬牙切齿道：“姐姐，这小混蛋是什么人？”