桓素舸笑道：“这倒是可能的。对了，爷看过今晚上的烟花了么？”
  雪松道：“看过了，实在精彩的很。也不知道今天京内还有什么贵人的好日子。”
  桓素舸翻了个身，靠雪松近了些，手搭在他的胸口：“这是不是一叶障目不见泰山？您想没想过，白日的喜饽饽跟晚上的烟花，会不会是同一个人所为，都是为了锦宜呢？”
  雪松正凝视趴在自己胸前的那只纤手，闻言吃惊地转过头来：“什么？”
  桓素舸道：“不会么？”
  雪松道：“这、这我可从没想到，如果说派喜饽饽还可能是有人为讨好桓辅国，那，那这烟花，可并非寻常之人能够制出来，我可更想不出是什么人了。”
  “那会不会是那府里的三爷？”
  雪松几乎要爬起来：“三爷？你是说辅国？”他愣了愣，然后摇头，“辅国之能，自然可以做成这些，但辅国绝不会做这些。”
  “为什么呢？”
  “辅国……辅国向来沉稳，且他日理万机，哪里会把心思用在这些儿女情长的琐碎小事上头。”
  桓素舸嫣然一笑：“说的也对。”她将脸贴在雪松胸口，“他曾说过，最讨厌那些浮华而不长久的东西了……怎会自己也做呢？”
  ***
  锦宜的笄礼过了之后，她发现自己突然忙碌了起来。
  几乎每天都有来请她赴宴的帖子，甚至忠勇侯爷家里新生的孙儿过百岁，曾侍郎家小女儿及笄礼，李将军的三小姐定亲……都要来请锦宜，似乎她成了宴会上的吉祥物，如果到了，会起到趋吉避凶的效果，如果缺席，就会大祸临头一样。
  锦宜一个也不想去，但桓素舸替她把关，逐一分析哪个一定要出席，哪个可以托辞不去，其中的利害关系一一点明：比如雪松在官场上的地位，子远的将来……甚至子邈的成长都在其中。
  让锦宜心服口服，自动产生了一种必须要听命行事的责任感。
  这一天，却是吏部朱尚书来请，为的是朱夫人的寿。
  朱尚书家的小姐朱静儿，正是跟林清佳订了亲而且婚期都定好了的那位，也是在渭水河畔跟锦宜有过一巴掌之缘的那位小姐，锦宜觉着很该避嫌不去。
  桓素舸道：“上次老爷做寿，尚书大人亲自来到，这次你行笄礼，夫人也亲自来贺，若是咱们这次不去，显得咱们心地狭窄是小事，若给朱家觉着咱们对他们心有旧怨……岂不是弄巧成拙了？”
  朱尚书管的是吏部，虽然有桓玹撑腰，就算锦宜不去的话，他也不至于明目张胆地给雪松穿小鞋，但是在官场上搞好关系是必备，且人家堂堂一部之长请赴宴，若自己不去，很有还没嫁到桓府就已经恃宠而骄的嫌疑。
  且经过上次的巴掌之缘，朱家难免觉着锦宜还在记恨他们，如果锦宜是单纯的郦家的女孩子，那随便她记恨多少，无关痛痒罢了，可若被将来的辅国夫人记恨上了……
  综上所述，锦宜倘若不去，仿佛不仅关乎两家之间……甚至会极不利于朝堂的稳定团结，所以这一次，她竟是非去不可。
  五六月，多雨。
  锦宜出门的时候天色就阴沉不定，去朱家赴宴，酒席过半，外头一阵雷声轰响，哗啦啦地落下了急雨。
  厅内的夫人奶奶们并不着急，横竖淋不到自己头上，而且朱家请的戏班子格外精彩，屋外雷声雨声，屋内锣鼓齐鸣，看白蛇青蛇跟法海斗法，小妖毕出，其乐无穷。
  锦宜来到朱家之后，也受到了朱夫人的热烈招待，同时跟朱静儿见了面，比较先前两次的刁蛮，这会儿的朱静儿乖巧多了。
  大家很有默契地对渭水河畔桃花林里的那场孽缘绝口不提，按照嬷嬷所教导的，锦宜称赞朱静儿衣裳的款式新颖，越发把朱姑娘衬得面若桃花美艳绝伦，朱静儿果然面红果耳，也讷讷地赞锦宜的气色很好，问用的什么胭脂。
  幸而跟桓素舸相处过的，锦宜不慌不忙地报了“半分春”的名号，这是长安里最为昂贵的老字号。
  不料，又成功地引来许多旁听的女孩子们的关注，其中两位显然是此中高手，询问锦宜是不是用的最新的那种“金边玫瑰”，锦宜本是鬼扯，她哪里涂过什么胭脂？但这会儿骑虎难下，便点头承认，于是大家又开始惊叹：原来这种最新的胭脂，现在还未在市面发售，锦宜居然能抢先用到，……实在是令人羡慕极了。
  外头在下雨，锦宜急躁的身上也在冒汗，偏偏朱静儿因被家长教训过，大概又因为锦宜先前赞美她的时候表情太过诚恳，朱静儿竟有化敌为友之势，拉着锦宜谈天说地，不肯放开。
  锦宜好不容易找了个借口摆脱了朱静儿，东张西望，发现有一位女眷起身告辞，她即刻像是找到榜样，便立刻跟随行的嬷嬷提议也跟着走。
  嬷嬷表示赞许：“这也是做客之道，越是身份矜贵，越不会久留。”
  锦宜大喜，没想到自己居然歪打正着，懂得了豪门应酬之道，当即向着朱夫人告辞。朱夫人盛情挽留，却终于亲自送了锦宜出二门。
  锦宜一脚出门，先长长地吁了口气，这一场雨把连日的憋闷扫清了大半儿，也把方才在里头饱受荼毒的耳目给荡涤一新。
  锦宜只顾急着往外走，冷不防屋檐上一连串雨点随风吹来，有几滴打在锦宜头上，又顺着滑下来，在脸上滚动。
  锦宜脚步不停，只微微地转头抬起衣袖擦拭，不料这一幕，却正给一个才出二门夹道的人看了个正着。
  “那女孩儿是谁？”这人歪头，问身旁的小厮。
  那小厮张望了会儿，因先前迎宾是认得的，便道：“回茂王殿下，那是郦家的姑娘，是未来的辅国夫人呢。”
  这问话之人，也不过是十四五岁的年纪，头戴金冠，相貌清秀，只是双眼里透出些许戾气，原来这位正是明帝的第三个儿子，才被封为茂王的李长空。
  李长空闻听一笑：“我以为是谁呢，原来是她。”
  他竟然不避嫌疑，迈大步走了出去。
  锦宜正一边擦脸上的雨水一边往前走，有一滴水珠沁入眼里，湿湿地极为难过，她只顾眯着眼清理，耳畔听到有人道：“茂王殿下。”
  锦宜还未反应，肩头就被人握住了，她一抬头，对上一双泛着嘲笑跟凶戾的眼睛。
  茂王李长空望着锦宜，笑道：“咦，哭的这样伤心，是因为看见了朱家姑娘，想起自己的伤心事了吗？”
  锦宜一愣：“你说什么？”
  前方的嬷嬷忙道：“这是茂王殿下。”
  锦宜才要行礼，李长空握着她肩头的手一紧：“我还以为桓玹看中的人是何等绝色，也不过如此嘛！”
  锦宜一个踉跄，便走出了伞下，雨打在头脸身上，凉浸浸地让她打了个寒战。
  随行嬷嬷叫道：“殿下，这是做什么？”那朱家的陪客也惊了，忙来劝阻。
  李长空却不松手，他欣赏着锦宜被雨水浸润越发润泽鲜明的脸：“说说看，你用了什么法子勾引到桓玹的？”
  锦宜嗅到他身上传来的酒气，熏人欲呕，原先因知道他是茂王殿下，心里还有些悚怕，加上雨从脸上滑下来，越发迷了眼睛，正是狼狈无措的时候，直到听了这句……
  锦宜皱皱眉，歪头看着面前的茂王，那双被雨水打湿的双眼，带着琢磨之色，光影迷离。
  李长空却突然觉着，面前的人，身上的气息好似不同了，他握着锦宜肩头的手，竟不由自主地一松。
  但就在此刻，身后有人道：“殿下，您喝醉了。”
  第44章 学堂楼内辅国幽会
  李长空陡然松手。
  那朱家的陪客见了来人, 如见救星：“张侍郎！”几乎要顶礼膜拜。
  原来这来者, 竟是之前跟锦宜在桓府有过一面之缘的吏部侍郎张怀之。
  张怀之笑吟吟走上前, 先向李长空行了个礼，又把锦宜身后丫头的伞接了过来, 重给锦宜撑好。
  李长空还未出声，张怀之笑嘻嘻道：“前头小王他们都在找殿下呢，您却躲在这里清净，酒桌上还没拼出输赢呢就偷溜了，那些人这会儿正嘲笑的起劲儿呢，您还不赶紧去看看？”
  茂王哼了声, 瞪锦宜一眼, 转身去了。
  嬷嬷向张侍郎道谢, 又示意丫鬟把伞接过来。
  张怀之笑道：“不必, 我陪着郦姑娘走一段儿。”
  嬷嬷正要说使不得, 张怀之已对锦宜道：“姑娘请。”
  锦宜看了看这位张侍郎，这含笑的嗓音跟在桓府所听见的那憋着笑说“老人家”的声音合上了, 锦宜点了点头，没有吱声。
  张怀之撑着伞送她往外，嬷嬷跟小丫头同一张伞, 皱眉苦脸地跟在身后。
  张侍郎步态悠闲, 垂眸看着锦宜, 居高临下, 却见她的发丝被雨水打湿, 贴在脸上, 两排长睫不时地抖一抖，似还沾着些细碎雨水，看着真是越发鲜明清丽，可人的很。
  “你是不是疑惑，为什么贵为茂王殿下，竟会对你如此粗鲁无礼？”张怀之问道。
  锦宜淡淡道：“不正是因为他是尊贵的茂王殿下，才会对我粗鲁无礼的吗？”
  张怀之一愣，继而仰头哈哈笑了两声：“不不，茂王殿下性子虽不大好，平日里还算是彬彬有礼，不然宫廷内的教授师傅都要羞愤自尽了。”
  然后他道：“当然，你说的也有几分道理。”
  锦宜仍是不言语，身后不远就是嬷嬷，两人的说话应该都很清楚，何况自己跟这位张侍郎也并不熟络。
  张怀之见她沉默，便道：“不要不开心，他其实不是冲你来的，你不过是遭受了池鱼之殃罢了。”
  锦宜这才好奇，她抬头问：“您说什么？”
  张怀之望着这双黑白分明的双眸：“我就猜你不知道，茂王殿下，是曾经的苏贵妃的儿子呀。”
  “苏贵妃？”锦宜仍是疑惑。
  “想当年，贵妃在宫里可是相当得宠，但你知道她现在在哪里吗？”
  锦宜突然想起自己猴年马月听说的一个“流言”，她半信半疑地问：“冷……宫？”
  “哈，你原来是听过的嘛，”张怀之笑了声，道，“那你必然知道她是因为什么而从宠妃落入冷宫的？”
  锦宜听说过此等八卦，但这会儿却紧闭双唇。
  张侍郎略低了低头，悄声道：“你当然是知道的，就是因为苏贵妃当初在宫里闹小性子，说陛下陪桓辅国的时间比陪她还多……所以陛下一怒之下，便请她入住冷宫去了。”
  锦宜咽了口唾沫：“茂王殿下就是苏贵妃的儿子？”
  “当然了，所以他心里对桓辅国有怨，就发在你身上了。”
  内情叫人目瞪口呆，锦宜恼怒地皱眉：“哼，有本事直接找正主，关我什么事。”
  张怀之笑道：“好了，我跟你说这些，就是怕你平白无故受了委屈，自己心里憋气。现在你若是觉着讨厌，以后……大不了就对你那位‘老人家’去撒气……我想他一定会乐意接受的。”
  锦宜愕然，扭头看向张侍郎，却见这位公子冲着自己眨了眨眼睛，极狡黠的样子。
  ***
  郦府的马车停在门前，张怀之撑伞送了锦宜上了车，目送马车走开，转身正要回府，突然发现伞望了还给人家。
  张侍郎挑了挑眉，退回来往长街上看了一眼，却无意中看见有一人拦住了马车，不知说了什么，马车加速拐弯，却并不是往郦府的方向。
  张怀之摸了摸下颌，撑着伞仍回朱府去了。
  此刻在马车内，锦宜正心焦如焚。
  原来方才来的那人，是子邈在书塾的跟班小厮，对锦宜说子邈在学堂里跟人打架，把人打伤了，自己也跑的不知踪影。
  这小厮急得无法，先去工部找寻雪松，谁知雪松今日出城查看城郊的桥堤，子远也不知跟一干同学去了何处吃酒。
  小厮本欲回府，但一想到桓素舸近来身体欠佳，竟不敢招惹，生恐夫人责怪下来自己先吃不了兜着走，何况先前府里的事都是锦宜操办，锦宜跟子邈最亲，对下人也十分宽容，综上所想，找锦宜竟是最好的，索性一路往朱家而来，恰好遇上了府里的马车。
  马车来至学堂，锦宜下车之时，先看见一堆小学生跳跳蹦蹦，见了她，都瞪着眼睛瞧，锦宜问道：“看见子邈了吗？”
  大家都摇头，锦宜又问：“他打伤了谁？”
  小学生们齐刷刷地往身后的屋内指了指。