三皇子一笑，道：“无妨，我本就要寻五郎说话。”
  定远侯进屋便注意到三皇子身边的姚颜卿，说起来这还是两人第一次在私人场合碰面，作为继父，定远侯不免觉得有些尴尬，若是在朝中，他大可称呼一声姚学士，可私下……定远侯清咳一声，想起了平日里妻子对姚颜卿的称呼，说道：“阿卿何时来的？四郎当真是不懂事，也不说知会一声。”说罢，忙邀了三皇子与姚颜卿去正院大堂。
  按年龄来说，姚颜卿却是该坐在这里与这些年轻郎君吃酒玩笑，但以品级和圣眷来说，他却是该被安排到正院大堂，只是不知引路的小厮是如何做想，竟把他引来了此处。
  定远侯引着三皇子和姚颜卿去往正院大堂，姚颜卿原是放心不下自己四哥，曹希贵已出言道：“四郎君有我们照应着，五郎莫不是还放心不下不成？”
  姚四郎亦道：“五郎只管去就是了，我这大的人还用你担心？”
  姚颜卿不由失笑，他前世是吃过这样的亏的，人欺他商贾出身，指桑骂槐的说一些入不得耳的话，是以才担心四哥遭受同样待遇，他倒是忘了，如今不比往日，有他在，谁要是敢不长眼的说些难听话，他少不得公报私仇，以监察御史的身份参他家老子一本。
  姚颜卿与三皇子走后，厅里不免议论纷纷，这里面见过三皇子的还真没有几个，身上大多都未担着差事，对三皇子只闻其人未见其面，等其走后，不免大感后悔，早知他身份很是该上前问安才是，又想着杨士英实不会做事，怎得也不说与他们引荐一番。
  有和曹希贵相熟的，便凑到他身边，三皇子他自是晓得，只是跟他一同离去那个少年郎君却是不知身份，便和曹希贵打听道：“刚刚与三殿下坐在一处的小郎君是何人？怎不曾在京里见过？”
  曹希贵哈哈一笑，说道：“你若见过便怪了，五郎是广陵人士，来京也不过一年罢了。”
  那人听是外乡人便撇了下嘴，说道：“难怪未曾见他在京里走动过。”
  顾六郎瞧出他不以为然，便道：“五郎身上是担着正经差事的，哪里如我们一般不过是个吃闲饭的。”
  听了顾六郎的话，便有人笑骂道：“好你个顾六郎，抬高别人也就算了，怎得还贬低了咱们兄弟，你且说说他担了什么紧要的差事，可我们这些吃闲饭的强了。”
  顾六郎笑道：“官至侍读学士，可不是比我们都强出许多。”
  他话一出口，便把众人的嘴堵上了，侍读学士官虽不高，可架不住是圣人身边的近臣，都是自有锦绣前程的，想着那少年郎的年龄怕也与他们不相上下，可已得了圣人亲睐，正应了顾六郎的话，比他们都强出许多呢！有聪明的，立时想到了姚颜卿的身份，便出言相询，待得到证实后，心底那点酸意顿时散去，他们可没有本事能搞来顶了国库大半税收的银子来孝敬圣人，这样的人难怪能少年得志。
  姚颜卿沾了三皇子的光，与他坐在了一处，这个位置好，高高在上，尽可以把所有人脸上的神色都纳入眼中，姚颜卿喜欢这个位置，或者说喜欢这种高高在上的感觉。
  “今日当真是宾客满堂。”三皇子轻笑一声，与姚颜卿说道。
  姚颜卿嘴角勾了勾，看着定远侯府今日的富贵不由想起了温家来，依着圣人之心，也不知定远侯府的富贵还能长久几时。
  “臣敬殿下一杯。”安成侯作为定远侯的连襟，自是要过府贺寿，只是想不到竟有意外之喜，叫他碰见了三皇子。
  三皇子笑着饮下一杯酒，众人见他这般和气，也纷纷前来敬酒，三皇子是个有酒量的，烧刀子那样的烈性的酒喝上一坛子都面不改色，更不用说用来宴客的太平水酒，这样的酒他便是喝上十坛子都未必会醉。
  众人顾及三皇子身份，敬了一杯酒后便坐了回去，倒是和祁家沾亲带故的记起了姚颜卿的身份，又想着他如今圣眷在身，便端起长辈慈爱之相与他说起了话来。
  第77章
  皇家是一个严于人宽于几的地方，以嫡庶制度来说，曾坐在太和殿上的可没有几个是嫡子出身，但皇家又规定袭爵者必为嫡长子，若嫡长子逝则可由嫡次子或嫡长孙袭爵，当然，这也要看圣人的意思，如平阳侯高家，当年平阳公有嫡出两子，老大病逝后老公爷上折子请封嫡长孙为世子，可平阳公嫡次子高文曾做过晋文帝的伴读，晋文帝的心自是偏了，折子自此压了下来，等老公爷去了，他御笔一挥，让高文降一级袭了爵，成了平阳侯。
  高家嫡长孙冤吗？凭心来说挺冤，好端端的爵位就这么飞了，可谁能和圣人讲道理，自古皇家便是最不讲理的地方，如姚颜卿被晋文帝认命接待使臣，这原是理藩院的差事，让他一个翰林院任职的给抢了，理藩院一众官员自然是不服，呈了折子上去，晋文帝反倒是拿原理藩院尚书杨溥颐来说事，让理藩院一众官员好个没脸，心里不免暗忖圣人待姚颜卿过于偏爱，失了公允，可私下，对姚颜卿安排之事倒是更上了心，不敢如之前那般懈怠。
  大理寺卿徐学程和新任理藩院尚书交情不错，推心置腹的说了一席话：“姚学士不单单是圣人的臣子，亦是圣人的外甥，便是偏爱有些也是实属平常，这种酸醋委实没有必要吃。”
  人的心本就是长偏的，晋文帝的心自然也不例外，他偏爱四皇子燕溥，哪怕明知恪顺王的死有他的手笔他亦做无知，他偏爱三皇子燕灏，知晓端宁侯的死另有隐情只做不知，在臣子中，他偏爱姚颜卿，哪怕以他之少年难以服众，他也愿意给他一个锦绣前程。
  晋文帝事后对姚颜卿道：“朕一再给你常人没有的机遇，勿要让朕失望。”
  姚颜卿深鞠一礼，他当然明白晋文帝对他的偏爱，不管以晚辈的身份还是以一个臣子的身份，圣人给他的都已超过他能拥有的许多，论出身，他与显贵二字八竿子打不着，论才干，姚颜卿虽有几分自负，可也知道自己几斤几两重，再者，能在朝为官者哪个又没有几分真才实学呢！又有多少人怀才不遇，以他之龄官至侍读学士，仅仅这份知遇之恩已够他铭刻在心一辈子了。
  高句丽、新罗、百济使臣几乎同时抵达京城，姚颜卿本着以礼仪之风彰显晋唐威仪，率百名侍卫相迎，人虽不多，可单拎出来不论哪个都是仪表堂堂，一眼望过去，身高皆高对方护卫队一头多，膀子更是比他们宽出近一半，便连腰间悬挂的长刀瞧着分量都比他们的要重。
  姚颜卿一身绯色官服站在前方，身上披着一袭白狐裘，衬得小脸如同冰琢玉砌，他人又得俊美非常，个子又窜了一小指头，站在打头的位置异常的显眼。
  三国使臣年年都来，都是老面孔了，往年接待他们的也都是老面孔，确实也好，胡子都有些花白了，前理藩院尚书杨溥颐是个干巴老头，哪里比得上姚颜卿人物风流俊俏，是以三国使臣瞧见姚颜卿眼睛一亮，观感极好，心里也乐开了花，少年人总比那些老狐狸好说话一些。
  姚颜卿异常热情，笑眯眯的接待了三位使臣，言谈客气及至，对于三国献上的重礼，别直参，一挥手让人收下了，再三保证必会呈与圣人过目，至于面圣的请求，姚颜卿笑眯眯的道：“三位使臣远道而来还请在驿馆歇息一日，等圣人宣召后本官自会带三位使臣觐见。”
  三国使臣皆是一怔，往年他们献上重礼后必会觐见晋唐皇帝，歌功颂德一番后领了赏赐方回驿馆，怎得这次大有不同。
  高句丽使臣面有疑惑，刚要开口询问，姚颜卿已笑眯眯的把他们请上了车，之后一问三摇头，笑的比花还要好看，实在抱歉，本官非理藩院出身，番邦语言实不太精通。
  姚颜卿把三为使臣安排在同一驿馆，极热情的命人待他们三人下去沐浴洗漱，洗去一身尘土，等三人穿戴一新出来后，忙吩咐人上菜，笑眼盈盈的说道：“每逢佳节倍思亲，三位使臣远道而来，又赶至年节这个特殊的日子，使三位使臣不能与家人团聚，本官分外能体会三位使臣之心，特命人烹饪三位使臣的家乡菜肴，以圆各位思乡之情。”
  姚颜卿话音刚落，便有侍女端着特色菜肴而来，玉白的瓷碟上装着各色菜肴，大多为腌制而成，酸辣可口，其中一道腌萝卜还被雕刻成了鸽子蛋大小的花卉，外面翠绿，花心艳红，看的便叫人食欲大增。
  “三位使臣且尝尝看可还合胃口。”姚颜卿笑眯眯的说道。
  以往三国使臣来到晋唐，除了大块吃肉还是大块吃肉，实话来说，他们国家食物匮乏，一年中吃的最好的一顿也就是在晋唐了，不想这一次竟连个正经肉菜都没瞧见，一眼望过去，都是家乡美食，饶是如此，三位使臣面上还得作出惊喜之状，说道：“大人实是客气了，不想在晋唐竟能吃到如此正宗的家乡美食，实在叫人惊喜。”
  新罗使臣吃了一口腌萝卜后，一脸感慨的说道：“果然是我新罗佳肴。”
  “什么你新罗佳肴，这分明是我百济美味。”百济使臣一脸不悦的开口说道，冷哼了一声。
  新罗使臣闻言大为不悦，冷笑道：“这分明是我新罗佳肴，被你们百济窥了去。”
  高句丽夹了一筷子辣腌白菜吃了，慢条斯理的说道：“你们两国也不用争了，此乃我高句丽美味佳肴，皆为你们两国窥去秘方，实在无耻至极。”
  姚颜卿唇角含笑，温声劝道：“三国莫要为此伤了和气才好，既为美味不妨多用些，我听三位使臣对这一席菜肴分外满意，如此我便放心了，必会安排妥当，每日按照此等席面为三位使臣安排膳食。”
  高句丽刚要附和姚颜卿的话，听了后话脸上的笑意一僵，随即说道：“大人不必如此，有道是入乡随俗。”
  “哪里，哪里，三位使臣皆为贵客，理应受此礼遇。”姚颜卿微微一笑。
  新罗使臣面带笑意，询问道：“不知大人明日会在何时安排我等进宫觐见？”
  “等圣人有所宣召本官必会带三位使臣觐见圣人。”姚颜卿笑着说道。
  待陪着三位使臣用过膳后，姚颜卿便进宫复命，顺带把三箱别直参呈给圣人过目。
  晋文帝眼角一抽，一点也不觉得意外，年年都是一箱子别直参，真当晋唐没有人参不成。
  “臣估摸着明日三位使臣进宫觐怕是要一诉苦楚了。”姚颜卿略低着头，轻声说道，这话修饰的好听，实际上他想说的又来打秋风了。
  晋文帝清咳一声，国库实不富裕呀！今年五郎好不容易搞来了银子，他还没捂热和，实在舍不得赏赐出去。
  “谁不苦，晋唐百姓也苦呀！”晋文帝轻叹一声，可面子也是重要的，晋唐泱泱大国，总不能叫他们空手而归。
  姚颜卿微微一笑，说道：“臣以为高句丽、新罗、百济所献贡品皆相同，圣人不妨也比照如此回礼的好，免得有厚此薄彼之嫌。”
  晋文帝略有深意的望了姚颜卿一眼，笑问道：“五郎既如此说，相比心中已有章程了，既朕叫你负责接待番邦使臣，回礼之事也在你的职责范围内，不妨说说你的想法。”
  姚颜卿对此等厚颜无耻之国当真没有一丝一毫的好感，尤其是他南下搞来的银子，刚充盈了国库，转头这些人就像用一箱别直参换走一箱金银珠宝，此等一本万利的买卖打的也太精了些。
  “臣以三国既所呈之贡品皆为特产，我国应也比照如此回礼方不失礼节，有句话说的话，礼轻情意重，圣人已知三国国主之情意，想必圣人之心他们亦知。”姚颜卿笑眯眯的说道。
  晋文帝佯怒的瞪了他一眼，笑骂道：“这又没有外人，与朕还卖什么关子。”
  姚颜卿先是告罪，之后笑道：“臣想着我国地大物博，既有丝绸陶瓷，又有香茗美酒，不妨依照此四物赏赐于他们。”
  晋文帝闻言不由一笑：“你小子弄出这四物来回礼，少不得要被人参上一本了。”
  姚颜卿见晋文帝语气亲昵，便笑道：“有圣人护着臣，便是叫人参上一本臣亦是不怕的。”
  晋文帝喜欢姚颜卿用这样亲近的语气和自己说话，偏爱一个人的时候，这种不够恭敬的态度便成一种叫人受用的近亲，当对一个人厌弃之时，哪怕再恭敬的态度，也能鸡蛋里挑出骨头。
  晋文帝大手一挥，准了姚颜卿以四物回礼，至于谁要参他一本，姚颜卿眯眼一笑，那就让此人拿出一个回礼的章程了，管他是金银还是珠宝，国库是没有这个银子的，谁出的主意便由谁出资采买便是了。
  第78章
  继高句丽、新罗、百济使臣到来后，扶桑、暹罗、安南、骠国等使臣亦陆续到来，晋文帝择一良道吉日一同接见，同时设宴款待，由文武百官作陪。
  高句丽使臣率先起身敬酒，待晋文帝略沾了沾酒杯后，提出和亲之意，意为许嫁宝华公主，结两国秦晋之好。
  蛮夷之地女子焉能入宫为妃，姚颜卿闻言皱了下眉头，又听高句丽使臣道：“宝华公主自幼钦慕晋唐文化，愿与晋唐联姻，永结百世之好。”
  高句丽使臣话音一落，安南使臣便出言道：“尊敬的陛下，我国也盼着能与晋唐永结百世之好，此次来晋唐，乌诗丽公主亦同行，盼陛下允见一面。”
  骠国与安南国素有不合，听了安南使臣的话，骠国使臣当即冷笑一声，说道：“乌诗丽公主之貌如何能与陛下匹配，还是我国玛蕾公主天香国色，更与陛下匹配。”
  安南使臣一听这话，眉毛冲竖而起，骠国使臣却是不惧，冷笑数声，袖子一撸，大有要当场大干一场的架势。
  晋唐文官见状不免摇头，心下鄙夷，到底是蛮夷之地来的，就是没有一点规矩礼仪，他们却是忘记了，晋唐亦有文官一言不合大打出手的例子，如此时面露不屑之色的吏部尚书王桐，他在一个月前便在太和殿与礼部侍郎唐景田大打出手，一个青了左眼，一个青了右眼，最后还是冯百川上前把人架开。
  晋文帝清咳一声，看了三皇子一眼，三皇子会意，忙上前一手一个架开两位使臣，晋文帝则笑道：“两位使臣怎得未饮美酒已先醉了。”其意暗指两人失态之举。
  晋文帝话一出口，两位使臣忙一整衣衫，告失礼之罪。
  高句丽使臣鄙夷的看了他们两眼，两个黑不溜秋的公主也好意思许嫁晋唐国主，呸，眼得多瞎才能看上两块黑炭。
  高句丽使臣自信满满的旧事重提，介绍起了宝华公主，着重点明宝华公主生的冰肌玉肤，乃是高句丽第一美人。
  新罗使臣闻言露出不屑的神色，只因晋文帝有话在先，他讥讽之言只能咽回腹中，鼻子中发出一声“哼”声。
  有官员见各国使臣皆有联姻之意，心下一动，倒觉得这是个机会，蛮夷女子自不能嫁入皇室，以免玷污皇室血统，但是晋唐可以下嫁公主，当然此公主非彼公主，圣人完全可以从官家女子中择几女封为公主下嫁，以此全了与各国邦交之情谊。
  次日早朝，便有官员上奏，欲以臣女下嫁番邦，以太宗时汾阳公主为例进行，诉说此举的种种好处，此言一出倒得不好官员赞同，然朝中清流却面露不屑之意。
  徐太傅眉头一皱，沉声说道：“完全是无稽之谈，汾阳公主因何下嫁，是因当时晋唐兵力不足，才会许嫁公主，这是什么，这是耻辱，如今晋唐正值盛世，国富而民强，有什么必要与蛮夷联姻。”
  作为姚颜卿的师座，徐太傅既已开口，作为弟子姚颜卿自当附议，依他本心而言，下嫁公主，哪怕是假公主对于晋唐来说无任何必要，正如徐太傅所言，如今晋唐正值盛世，国富而民强，而番邦小国乃是晋唐的附属国，何须以和亲的方式表达国之善意。
  “臣认为徐太傅所言及是，我晋唐乃泱泱大国，怎可下嫁公主到蛮夷之地。”姚颜卿出言说道。
  大学士陈昂则道：“臣以为徐太傅所言有失偏颇，下嫁公主怎能说是耻辱之事，徐太傅此言甚为不妥，甚至有不敬太宗之意。”
  徐太傅冷笑一声，反问道：“难道陈大人认为当初汾阳公主下嫁乃是一件极其有脸的事不成？”
  晋文帝见两位重臣你一言我一语的吵了起来，不由皱眉，沉声道：“此事不用在议，你们有这闲工夫在这争吵，不妨为百姓做一些实事。”
  晋文帝本就没有动过和亲的心思，徐太傅有一句话说到了他的心坎上，汾阳公主下嫁对当时的晋唐来说正是一件耻辱，若当年兵力强盛，能一阻吐蕃进犯，焉会下嫁公主换取一时的安定。
  晋文帝的话一出口，再无人不识趣的提及此事，徐学程更觉得上奏此事的官员完全是闲的，才会提及这样无用之事，一没战事，二没纷争，无端端有什么和亲的必要。
  晋文帝见无人上奏，正要命退朝，话未出口便有人跳了出来，参姚颜卿怠慢使臣失职之罪，晋文帝似笑非笑的看着殿下的臣子，道：“姚爱卿还不速速上前自辩。”
  姚颜卿口中称“是”，他兼任监察御史以来还未参过别人，倒是先叫人参了一本，当真有趣。
  他看了参他一本的梁中丞一眼，微微一笑，道：“梁大人可是对我有所误会？”
  梁中丞轻哼一声，冷声道；“本官自无误会，本官劝姚大人好生认错的好，也能求圣人一个宽大处理。”
  姚颜卿长眉一挑，轻声道：“梁大人说我怠慢使臣，不知这话从何而来？”
  梁中丞见姚颜卿不见棺材不落泪，冷笑一声道：“有人禀告本官你日日给高句丽、新罗、百济使臣吃腌菜，更为扶桑使臣备下未经烹调的食物，任你姚大人舌灿莲花，亦不容你分辨。”
  姚颜卿露出恍然大悟之色，随即正色问道：“敢问梁大人可知番邦风俗？”
  梁中丞眉头一皱，沉声道：“姚大人无需东扯西拉，你慢待使臣乃是事实，与本官是否知晓番邦风俗又有何干系。”
  姚颜卿微微一笑，道：“看来梁大人是不知了。”说完，面向晋文帝道：“臣为各国使臣备下的乃是他们家乡美食，如梁大人口中的腌菜，正是高句丽、新罗、百济的美味佳肴，三位使臣对此都赞不绝口，称之为第一美味，而扶桑使臣更赞我晋唐海味鲜美，梁大人是有所不知，扶桑国素来喜欢生食海味，此等未经烹调的美食对于他们来说才是真正的原汁原味。”
  刑部尚书对此是闻所未闻，不禁暗自嘀咕了一句，这念头还有喜欢咸菜和生肉的？蛮夷果然是蛮夷，上不了台面。
  梁中丞确实不知姚颜卿所言真假，他又不曾在理藩院任职过，当即便斥道：“一派胡言乱语，我平生未闻还有人喜欢食生肉的，我劝姚大人勿要狡辩，还是老实认罪的好。”