卓然笑了笑说：“放心吧，他挟持不了我。”
  说罢，拍了拍孟宏愿的肩膀，说：“你跟我走。”
  接着迈步走向了那几家商铺，路上卓然甚至没有回头看跟在后面的孟宏愿。孟宏愿很是感动，追上几步，低声说道：“大老爷，多谢你的信任，孟宏愿今生无以为报，来世……”
  “少说那些没用的，安心的去指证，别给我添麻烦就好。”
  孟宏愿赶紧闭嘴，跟着卓然到了那几家商铺前，卓然问道：“是哪一家？”
  孟宏愿指着第二家道：“就是这家。”
  卓然迈步走了进去，商铺里的是一个老汉，看见他进来，赶紧起来招呼，说道：“客官来了，您买点什么？我这里什么都有，风筝、纸鸢、绳索、香纸、贡品，文房四宝，还有吃的用的……”
  他刚说到这，突然呆住了，怔怔的望着卓然身后跟进来的孟宏愿，忽的尖叫了一声：“我的儿，快来，快来呀，那家伙又来啦！”
  说话间，从后屋冲进来一个壮汉，一眼看见卓然身边的孟宏愿，顿时吓得一哆嗦，却还是下意识地拦在了那老汉面前，顺手抄起了地上的一根长条板凳横在胸前，恶狠狠的盯着孟宏愿说道：“你这恶人又要干什么？我跟你拼了。”
  孟宏愿张口结舌，说道：“两位是不是认错人了？为何对我如此？”
  卓然瞧了瞧，对老汉和年轻人说道：“到底怎么回事？能否跟我说说？”
  那老汉瞧着卓然问道：“你是谁？”
  卓然说道：“我是他朋友，如果他有什么地方做错了，给你们造成损失，我来赔偿，只要把事情经过告诉我就行。”
  听到这话，老汉顿时放下心来，义愤填膺的指着孟宏愿说道：“这人看着文质彬彬的，却是个疯子，中元节那天，他直愣愣的进到我店里，二话不说，拿了纸笔就走。我赶紧追上去说，客官你还没给钱呢，他却冷着脸朝我撞了过来，一下把我撞翻在地，我儿子也出来了，看见之后，立刻冲上去给了他一拳，却好像打在石头上一样。我儿子就跑到前面去想拦着他，却被他一脚踢在脚上，脚都快断了，我儿子抱着脚坐在地上大声叫着。我急了，拿了石头就想过去，我老伴冲出来说不要冲动，就一支笔和纸，犯不着把人打死。我这才把石头扔了，然后他就拿着笔和纸上小山里面去了，我也没去追，我儿子被他踢的那一腿，过了大半个月才能下床。”
  卓然瞧向孟宏愿，孟宏愿涨红着脸说道：“哪有此事，我怎么不记得？我明明买了笔和纸然后走了，哪有跟你们打架，更不可能把你踢伤。你儿子身强力壮，比我高出半个头，我能打得过他吗？我书生一介，怎么可能一脚把他踢得在床上疼半个月，你们说谎也不编个好的理由。”
  那壮汉将手里的板凳举了起来，说道：“谁说谎了？你踢的我躺床上半个月，我还正想找你拼命呢。”
  他嘴里说着拼命，可是却不敢往上冲，显然那一次给他造成的恐惧太严重，至今让他心有余悸。
  卓然说道：“你腿上的瘀伤还在吗？能不能让我瞧瞧？”
  那年轻人立刻把凳子放下，把裤管卷了起来，指着小腿处，果然有一道瘀紫色，已经很淡了，但是却清晰可见，可见这一腿当时力道有多大，只怕骨头都受到了一定的损害，幸亏没骨折。
  卓然点了点头，说：“我明白了。”
  从怀里取出钱袋，摸出一小锭银子放在桌上说：“这是我替我朋友赔给你们的。”
  说罢转身对孟宏愿说：“走吧。”
  接着迈步走了出去，孟宏愿在和身后叫着：“我没有跟他打架，也没有抢他的东西，他诬陷我，大老爷，他真的诬陷我。”
  他一直追了出来，卓然走到驿道之后才站住，回头望着他说道：“绿萝不是你杀的，是她自己把自己勒死的，因此你自由了，回家去吧。继续用功，好好苦读，争取金榜题名。”
  孟宏愿几乎不敢相信自己的耳朵，怔怔地望着他：“大老爷，你，你跟我开玩笑吧？”
  卓然伸手拍了拍他的肩膀，挥挥手，转身径直走向马车。
  孟宏愿追上几步，说道：“不对啊，明明是我掐死了她，我记得很清楚的。”
  听这话，卓然站住了。他觉得如果不解释清楚这个问题，那孟宏愿一直会背着这个思想包袱的，他是一个负责任的人，于是他转身走到他面前，道：“你和紫箩、肖巧儿、曹树、欧阳奕、金先生你们几个，是不是曾经去过老槐寺的老槐树下，在那儿过了一个晚上？”
  “对呀，老爷，您怎么知道？”
  “肖巧儿告诉我的，她还说那天晚上她看见了绿萝被吊在空中，用一根绳索吊着。可是绿萝根本就在跟你们在一起，你们觉得她在编鬼话骗人，实际上她说的是真的，她真的见到了鬼。”
  “啊，真有鬼吗？那跟我杀人有关系吗？”
  “有关系，因为昨晚上我跟肖巧儿又去老槐寺了，也在老槐树下坐了一晚上，她差点把她自己勒死。也是用腰带勒着他脖子，就像你刚才描述的场景是一样的。同时，刚才这家人已经证明，你进来的时候完全处于无意识状态，而且力大无穷，这一点跟昨晚上肖巧儿是一样的。所以我断定，那天晚上你产生幻觉，你以为是你杀了她，事实上是她自己把自己勒死了。其实就算是你在幻觉支配下把她勒死的你也不必承担责任，因为那不是你主动的，而是一种精神错乱状态下的行为，不需要承担责任，所以我才将你无罪释放。现在你明白了吗？”
  卓然转身上马，对南宫鼎等人说道：“走了，回去吧，他没有罪，我把他放了，不用管他。”
  说罢，纵马往前走去，南宫鼎等对卓然的决定当然不会有任何异议，也都翻身上马，招呼衙役赶着空空的马车返程而去。
  尘土飞扬中，孟宏愿扑通一声跪在了驿道上，捂着脸，放声大哭。
  ……………………
  初冬，东京汴梁。
  天已经很冷了，然而缺燃料的这事还没有得到根本的解决，或者可以说是基本上没有解决，因此，大多数京城百姓，还都只能钻到被子里度过寒冷的冬天，没有取暖的煤炭或者木炭，能够保证冬天有柴火做饭就已经不错了，而对于那些在街上流离失所的人，冬天是最难熬的。
  云燕带着两个捕头巡街，这段时间没有什么重大命案，而他也有时间出来巡街。自古以来都非常强调捕快的巡街的任务，云燕作为捕头，当然要以身作则。
  傍晚天色昏暗，天上飘着小雪，地上已经铺满了白雪。家家户户关门闭户，街上几乎已经看不见什么行人。不过云燕依旧带着几个捕快在巡街。
  “云捕头，我们回去吧，这么冷的天，怕是只有我们几个活人还在街上晃悠了。”一个捕快哆嗦着说道。
  云燕也是忍不住打了一个喷嚏，双手放在嘴边哈了一口热气，跺着双脚说道：“这个时候我们还真就不能回去了，因为越是这个时候，就越要巡街。才能让那些以为可以利用这种天气非作歹的人灭掉他们的非分之想。”
  寒风吹着她秀发有些纷乱。其实鬓角的头发都挡住了他的视线，索性把头发全都放在自己的帽子里头，随后她整了整衣衫，手按刀柄，继续往前。
  而就在这时，从旁边的小巷一下子冲出来一个衣衫褴褛的少年，全身都是鲜血，差一点撞在云燕身上。
  幸亏云燕身手敏捷，一个闪身躲开了。她眼见那少年踉跄着要摔倒，他便一探手，抓住了少年的胳膊，将他拉住，少年也站稳了。
  云燕仔细看了看这少年，全身上下到处都是鲜血，脸上、脖子上，裸露的手臂，双脚到处都是血痕，鲜血都把地上的白雪染红，衣服原本就打满了补丁，破破烂烂的，此刻更是支离破碎，让人看着头皮发麻。
  云燕急忙道：“怎么回事？有人伤你吗？”只见那少年也没有说话，只是无力地抬了抬手，指了指自己刚才冲出来的巷子。
  云燕扭头望向小巷里，只见不远处的地上，趴着一个和这个少年衣着差不多的乞丐，旁边的雪地上也都是鲜血。
  云燕甚是吃惊，吃了一惊，一把揪住那少年的胳膊，道：“你们打架了吗？他是你的什么人？”
  捕快也冲着那年轻少年乞丐叫道：“捕头多头问你话呢，快说。”
  云燕指了指小巷里趴着的乞丐，对一个捕快说：“快去看看，人死了没有？”
  那捕快答应着，然后飞快地朝着小巷里跑去。
  少年却一脸惊恐，望着云燕，不停摇头。
  云燕道：“到底怎么回事？你不用害怕，说实话。”
  那乞丐却只是摇头，没有说话。