果然这村正又贴了一些钱，给这瘸子刘买了几亩上好的水田。又托媒到处说亲，说是提刑官老爷看好的人，绝对错不了。
  后面有卓然这棵大树，倒是有不少人家动心。虽然觉得瘸子刘以前不怎么样，但是现在有提刑官照着，那准错不了。于是便有好几家愿意把闺女嫁给他。
  村正和瘸子刘挑了一家模样还周全，从小吃苦耐劳，为人本分的人家的姑娘娶了过来。这瘸子刘倒也说到做到，自从媳妇进了门，便踏踏实实过日子，再不沾花惹草。媳妇下地干农活是把好手。加上卓然资助的钱和村正补贴的钱，还把家翻修了一遍，置办了很多家具。在村里算得上小康之家了。
  这之后拐瘸子刘每每说起这件事，都要流泪。说这辈子还以为就这么废了，没想到遇到一个活菩萨。
  且说卓然把云燕，南宫鼎和侯小鹰叫到一旁商议这件案子。
  卓然说道：“现在看来，这捡破烂的女人应该是五天前的傍晚被人杀死在这附近。我现在需要你们马上派人对周边进行搜查，特别是粪坑不远处。以粪坑为中心，寻找地面有无搏斗血迹之类的痕迹，同时寻找死者身上的衣服衣裙。”
  他又扭头对侯小鹰说道：“你带人先赶回京城去，调查街边的窑姐中有没有一个二三十年前被称为春江一枝花的女人。身材瘦小，年纪大概五十来岁。头发有些花白，具体相貌你再跟瘸子刘好好核实一下。同时派一些人去京城石匠中查问，有没有谁的女人是收破烂的，并把这女人的画像拿给他们辨认，找到她丈夫。”
  侯小鹰、云燕和南宫鼎都答应，分头行动。卓然则提取了死者的食指指纹和心脏血液，并对她血型进行了化验。
  对周边搜索很快就有了结果，在距离粪坑三四百步远的一处田埂上，发现了一片暗红色的瘢痕，怀疑是血迹。但由于前两天下个雨，痕迹被冲淡的几乎都看不见了。若不是刻意的寻找，还不太容易辨认出来。
  卓然来到那处瘢痕前查看之后，果然有点像被冲淡了的血迹。他立刻提取了少量的带红色液体的泥土，进行了血液的初检，结果为阳性。随后他进行了血型检测，跟死者的血型一致。证明这个地方很可能就是凶杀的第一现场。
  不过卓然对四周进行详细搜索之后，没有发现任何可疑的线索和物品。这地方距离通向京城的道路大概有百余步。可惜不久前的暴雨将地上痕迹冲刷干净了。
  而对周边寻找衣裙的搜索则没有结果。
  反馈到了卓然这里之后，卓然沉吟片刻，把村正叫来说道：“你派人敲锣到村里宣布，有谁在这几天捡到了女人的衣裙的，马上交到你这来，酬谢一两银子。如果说今天不交，被找出来了，因为是妨碍衙门办案，到时候衙门会重重地处罚的。”
  村正一听，忙说道：“老爷怀疑有人把衣服捡回家去了吗？”
  卓然点头说：“那件衣服根据瘸子刘所说，很破旧，毕竟是一个捡破烂的人穿的，这样的衣服值不了什么钱。所以杀人者没必要把她衣服剥下来带走，同时她贴身的那肚兜却留了下来。我相信那肚兜的价值要比衣服价值大得多，但是凶手却没有把价值大的肚兜带走，还把衣服带走了。这就不符合逻辑。”
  “因此，衣物肯定是被扒下来扔到了现场附近。凶手的目的是想转移视线，认为是一件强奸杀人案。所以她的衣物应该是扔到了附近，而且附近都是连成片的农田，也没有什么可以隐藏的地方，那么一堆衣服又不是一根针，不可能藏起来的。”
  “而这片田地中也没有可以藏衣服的，凶手脱下她的衣服，当然不会埋起来。他竟然要转移视线，肯定是抛在外面，她的衣服至少还能穿，跟乞丐的不一样。所以很可能有人路过，把它捡回去了。”
  “而凶杀地点和抛尸地点，都距离主要街道还比较远，不是必经之路。因此其他村子的人捡走可能性很小，本村的人更大。从可能性最大的着手，来进行巡查，找到她的衣物。兴许会有有用的线索。”
  云燕点头答应。立刻跟南宫鼎两人，带着几个捕快在村正的陪同下，敲着锣在村里四处大声宣布卓然交代的话。
  只过的片刻，一个老农红着脸拿着一包衣服来到了村正家。说这是她媳妇从地里劳作回来，离粪坑不远的地方发现的。她以为是谁不要了的，看着衣服还不错，能穿，于是就拿回来了，想自己洗了洗穿的。并不知道是被害人的，愿意交还回来。
  卓然立刻让人去把瘸子刘和那三个当时收破烂的人叫来辨认，确认这衣服果然就是死者的。可惜那家媳妇已经把衣服进行了清洗，云燕反复询问那家人，说那衣服上并没有留下任何其他的东西。
  卓然实际上也没有打算从这衣服上找到什么。
  卓然检查了衣服，发现衣服上并没有任何可疑的痕迹。
  卓然按照之前的承诺，赏了那家人一两银子。随后带队返回京城。
  现在要寻找尸源，确定尸体。
  话说侯小鹰带人来到京城街上查访，连问了好几个瑶姐关于川江一枝花，都说不知道。侯小鹰有些沮丧。仔细琢磨到底哪儿出问题，是自己问的有问题，还是对方压根就不知道。
  他想了半晌，突然一拍脑门，说道：“我怎么这么傻？我问的大都是年轻的瑶姐，不过二三十岁。二十年前，她们甚至都还没出生，当然不可能知道这春江一枝花。得问几个老的。”
  在京城的地头上干这没本钱的营生的多了去了。真正的人老珠黄，像瘸子刘花几文钱就能睡上一夜的那种女人，在京城是没有生意的。”
  因为满大街都是跟她一样的价格却比她们年轻的瑶姐。所以混不下去，不然也不会大老远的答应到蜗牛村跟瘸子刘睡一晚只是为了赚一二十文。所以街上基本上是看不见这种上了年纪的五十来岁的瑶姐的。
  于是侯小鹰找了一个看着年纪大一些的，给了她一吊钱。让她带自己去找几个以前干这营生，现在洗手不干了的老女人，来询问这春江一枝花的情况。
  那女人得了钱，自然是高兴的屁颠屁颠的把他们带去。找了几个五六十岁上年纪的，二十年前曾经干这种营生的窑姐。
  其中有一个都已经老眼昏花了，耳朵有些背。侯小鹰费了半天劲，她才听懂，他们在找一个叫春江一枝花的女人。
  那老女人想了半晌，才说道：“你说的是不是春花呀？”
  侯小鹰一听，不由大喜，那瘸子刘找的女人就是叫春花。看来他没有撒谎，立刻说道：“没错，就是她。她在哪？”
  “她就住隔两个胡同那棚户，平时捡些破烂垃圾，也要要饭什么的。早些年跟我一起曾经在街边站过街，——什么春江一枝花，大家是笑话她呢。因为她老喜欢摘一朵花野花插在头发上，没钱买头花，只能带一朵小菊花了。”
  “有个客人曾经戏问她花哪摘来的？她说江边，那客人顺口说她是春江一枝花。她就拿着到处逢人就说，客人夸她是春江一枝花，就这么来着。实际上又老又丑，一个月也不会有几个客人的。现在她还在做这营生吗？”
  侯小鹰说道：“你快带我去见她就是了。”
  那老妇人便一瘸一拐的，蹒跚着带着他们过了几条胡同。来到一处又矮又旧的棚户区，敲开了一扇门，门吱呀呀的打开之后。屋里有一股臭气，是垃圾的臭气。
  一个头发有些花白，又瘦又小的女人正坐在垃圾堆中整理东西。似乎是在整理垃圾，房门没有锁，一推就开了。那老妇人说了，衙门的人找她。
  顿时把老女人春花吓了一跳，忙不迭的起身福礼，问：“怎么啦？”
  侯小鹰问道：“一个月前，有个收破烂的女人，曾经帮你找了一笔生意，带你到蜗牛村跟一个腿瘸的人睡了一晚，有没有这回事？”
  春花有些警惕，小心的问道：“官差老爷，你问这做什么呢？”
  “你管我做什么？只管回答就是。”
  “这个……，官爷，时间有点久了，我这脑袋瓜也不怎么灵了。主要是这些日子没吃饱，钱也没有，生意也没有，捡些破烂也卖不掉。所以您老的话我得慢慢回忆才行啊。”
  侯小鹰气得眼睛一瞪，挥动胳膊就想动手教训。不过看对方又老又瘦的样子，便知道对方是滚刀肉，干这营生，第一不要的就是脸皮。只要能赚钱，什么事情都敢做，得罪官差，大不了挨顿打，碰到好的就能赚上一笔。也没人真的跟她这样的人计较。
  于是骂了一句，放下手从腰带钱袋里摸了一串钱扔在她手心里，说道：“拿去喝茶，现在可以告诉我了吧？”
  春花顿时眉开眼笑的把钱赶紧的揣到怀里，说道：“是有这么回事来着。是庞石匠，他的浑家给我介绍的这门生意，说中间一分钱都不吃。只是见那人可怜，又是个瘸子，找不到媳妇又没钱，又想睡女人。说但凡是个女人都行，但是只能给十五文钱，而且要自己去。”
  “自己离蜗牛村可不近，不过我也正好要去那一带捡些破烂什么的，便答应了。她就把我带去了，睡了一晚之后给了我十四文，因为有一文还缺了半拉角。我让他换，他说没了，就这么多。气的我没办法，踢了他一脚才走的。”