“呀！”
  幼清吓了一跳，回头一看，又是上回那个害得自己栽进池塘里的人，幼清拍着胸脯，气鼓鼓地问道：“你走路怎么一点儿声音也没有？吓死我了！”
  “……”
  完全忘了自个儿上回还在埋怨人走路声音太大。
  薛白问他：“你不进去？”
  “先生把我赶出来了。”沈栖鹤一走，幼清连苦水都没有倒，好不容易抓住一个人，连名字都不晓得，就念叨起来了，“先生天天赶我出来，我就是打了一个盹儿，吃了一点莲蓬而已，他不讲理。”
  最不讲理的这个还在说别人不讲理，薛白淡淡一笑，不予评价。
  幼清又晃了晃毛笔，“每回一偷吃莲蓬，先生就罚我抄《爱莲说》，烦死人了。”
  说到这里，幼清突然反应过来了，他问薛白：“你在这里做什么？”
  “四处走一走。”
  幼清歪着头问道：“你没有事？”
  少年的心思都写在脸上，再明显不过，薛白挑起眉，却仍是“嗯”了一声。
  幼清立刻把毛笔塞进薛白的手里，“你也吃了先生的莲蓬，只罚我一个人不公平，你抄一百五十遍，我抄一百五十遍，好不好？”
  薛白没有答话，幼清仰起脸，委屈巴巴地说：“三百遍好累，我一个人肯定写不完，大不了、大不了你帮我抄一半，我带你去我家吃冰酪。”
  薛白似笑非笑地望着他，幼清跺了跺脚，“不抄算了！”
  他气呼呼地回过身，一个个字写得跟鬼画符似的，嘴里还嘀咕着：“先生讨厌、先生讨厌、先生讨——哎呀，写上去了。”
  “……”
  薛白瞥了一眼，实在看不下去他的鬼画符，从身后握住幼清的手，“手腕用力。”
  “逆锋起笔。”
  “顿笔。”
  幼清写了几个字，写不下去了，他软绵绵地问道：“要不然你给我写一遍，我照着临摹好不好？”
  薛白微微颔首。
  结果笔一交，幼清就不肯再接了，只从自己的小荷包里，一会儿掏出一把瓜子，一会儿又捞出一包杏仁，吃得津津有味，他倒是没有忘记给自己做苦力的薛白，时不时再喂他吃几颗。
  堂堂王爷，就这样沦落至替人抄写。
  只不过学堂里的黄先生又不瞎，幼清美滋滋地交上抄写以后，黄先生说：“你这字倒是好看了不少，抄写还是有用的。这样吧，明日再把《滕王阁序》抄一百遍，也免得你只知道打盹儿。”
  “……”
  幼清已经哭不出来了。
  不过他平日爱耍赖，这会儿倒是说话算数，薛白帮他抄写了那么多遍，他就把薛白带到了自己家里。
  “爹爹、娘亲！”幼清没心没肺地指着薛白说：“他是谢白。”
  除了沈栖鹤，幼清还没有带人回来过，赵氏和幼老爷见到薛白，不免多想了一层，更何况薛白谈吐不凡、芝兰玉树，他们二人对待薛白也格外热情，幼老爷甚至多次向他打听家住何处，有几口人，可曾娶亲。
  薛白此行来金陵，是为请黄先生回京，是以并未向幼清说出自己的身份，只化名谢白。
  幼清还在傻乎乎地吃东西，完全不晓得自己的爹娘已经误会了，而薛白倒是心知肚明，只是当少年忍痛把冰酪推给自己时，那副谗样又让薛白低声一笑，神色也不由自主地缓和下来，他淡淡道：“家住京城，父母双亡，不曾娶亲。”
  幼清这样的性子，他自己不会疼人，得有个会疼人的，赵氏和幼老爷一早就合计过了，幼清日后约莫是娶不了亲，与其委屈别人家的闺女，不若给他寻一个上门女婿，而薛白无亲无故，这样的家世正好合了他们的意。
  赵氏一喜，拿手肘撞了撞幼老爷。
  幼老爷连忙问道：“日后可有意居于金陵？”
  “……你看我们家清清怎么样？”
  嗑着瓜子儿的幼清一头雾水地抬起头，他压根儿就没有听明白幼老爷的意思，不过自个儿还是大言不惭地说：“除了念书不好，哪里都好！”
  薛白若有所思地盯着他，许久后才抬眼答道：“清清的确哪里都好。”
  第78章
  “儿臣见过母后。”
  红袖才将金钗推入发间，稚嫩的童声便在殿外响起, 坐在镜前的幼枝用余光望过去, 八九岁的小家伙, 身形尚衬不起四爪蟒袍，却一板一眼地同自己行了礼，活脱脱一副小大人的模样，她忍俊不禁道：“仁儿, 快过来, 你瞧哪只发簪好看一些？”
  一支是百鸟朝凰，华贵艳丽，一支是蚌珠点翠, 精致巧妙。
  薛仁沉默着走进来，手才要触及蚌簪，转而拿走了另一支，“母后身份尊贵, 应当佩戴这支百鸟朝凰的发簪。”
  “可是母后更喜欢这一支。”幼枝把百鸟朝凤簪放下来，轻抚着嵌入蚌簪的几颗玉润蚌珠, 笑吟吟地说：“本宫是大兴的皇后, 不论佩戴金簪玉簪亦或是骨簪，本宫的身份一样尊贵，既然如此，为何要特意挑选一支不喜欢的发簪？”
  薛仁望着幼枝手里的蚌簪，过了很久才低头说：“……儿臣谢母后提点。”
  “你年岁还小，怎的总是苛责自己？”
  幼枝把薛仁拉过来, 亲自替他理了理衣衫，“你瞧栗栗，只比你小一岁，整日上蹿下跳的，从没见他干过什么正经事，讨嫌得紧。”
  红袖也忍不住笑道：“简直和小少爷一模一样。”
  “栗栗倒是比清清聪明得多。”幼枝笑了笑，捏着薛仁的脸颊说：“说起来栗栗才让王爷从山上接回来，今晚也会进宫过节，仁儿，你表弟若是待不住，拉你去玩，你便同他去吧，毕竟每年的中秋宴都没什么意思。”
  薛仁规规矩矩地答道：“是。”
  他请完安，幼枝把人留了一会儿，才让红袖送他出去。
  红袖说：“太子殿下可真是严于律己，哪怕王爷抽不开空，黄先生又让小世子气走了，太子殿下还是往文华殿去了。”
  幼枝蹙了蹙眉，“……哪有半点少年心性。”
  “小世子倒是有少年心性。”红袖提醒道：“小姐难不成忘记那一日气得黄先生拿着一把戒尺追着他跑来了凤仪殿？黄先生到现在都还没消气，不肯进宫呢，连小公子在宫外碰见黄先生，都莫名挨了一顿骂。”
  “比起世子爷，太子殿下省心呀。”
  她这么一提，幼枝思及那日的鸡飞狗跳，摇了摇头，“省心就省心吧。”
  红袖劝完幼枝，又去了御膳房，幼枝一人在镜前坐了许久，突然有只毛茸茸的家伙咬了咬她的裙尾，幼枝俯身把狸奴抱上来，如今小狸奴已经是只大狸奴了，幼枝捏住它的脸问道：“又到哪里去骗吃骗喝了？”
  “喵。”
  大狸奴无辜地叫了一声，躺倒让幼枝揉肚皮。
  幼枝见状轻轻地笑了笑。
  几年前，她给薛蔚下了毒，但那并不是致命的毒药，只会令薛蔚神智尽失，痴痴傻傻，而薛白在肃清过朝堂，威震群臣以后，并未登基称帝，恰巧庄妃又在此时产下一子，薛蔚又早已答应将此子过继于她，是以薛白以薛蔚的名义昭告天下——立幼贵妃之子为太子，从嘉王辅政。
  薛蔚给她五年荣宠，她留他一条命，无关风月，只求问心无愧。
  她从未爱过薛蔚。
  幼枝还记得二十多年前，归元寺的住持在后山找到她，那了然的目光似是参透世间种种，他低喃着禅语：“人生在世如身处荆棘林中，心不动则人不妄动，不动则不伤；如心动则人妄动，则伤其身痛其骨，于是体会到世间诸般痛苦。”
  不动则不痛。
  幼枝闭上眼睛，她这一生，恨大过爱，是以步步为营，日日苦痛不堪，若是能有来世，惟愿无爱亦无恨。
  时日渐晚，入了夜，圆月当空。
  幼清近日着了凉，风寒未愈，喷嚏连天，薛白见他一副病恹恹的模样，把人拉进自己的怀里，摩挲着他的手指，“不舒服就回府。”
  “不行。”
  幼清带着浓浓的鼻音说：“中秋节得一家人整整齐齐的！”
  薛栗一听，嘀嘀咕咕地说：“阿爹，要不是我差点放火烧了归元寺，你们根本就不记得你们的亲儿子还在山上关着，中秋节也不打算和我过。”
  幼清瞟他一眼，扭头就问薛白：“他怎么反应过来了？”
  薛白的目光扫向歪三倒四的薛栗，薛栗立即站直，薛白这才平静地回答：“岳丈和岳母同他说的。”
  幼清信以为真，抱住薛白在他的怀里蹭了几下，美滋滋地说：“反正有一个比我更傻的，爹爹和娘亲再也不能说我坏话了！”
  薛栗捂住眼睛，有点欲言又止，但是他又怵薛白，只好自暴自弃地说：“我肯定是你们捡来的儿子。”
  薛白只是低头安抚幼清。
  见没人搭理自己，薛栗没一会儿就开始无聊起来，他又正是坐不住的年纪，一炷香的时间都没到，和薛白说了一声就开溜了。
  幼枝那里看得分明，她拍了拍薛仁，“你去和栗栗一同玩吧。”
  薛仁道：“儿臣这就去。”
  薛栗在闯祸前，是同薛仁一道在文华殿上课的，他老早就把皇宫摸得清清楚楚，薛白一颔首，便直奔后花园来捉蛐蛐儿。
  “薛栗。”
  薛仁才出声，薛栗就头也不抬的“嘘”了一声。
  他穿着一身锦袍，却不嫌脏，又姿势不太雅观地跪趴在草丛前，瞪着眼睛不知道盯了多久，小手倏然一按，蛐蛐在手里横冲直撞，薛栗又赶紧用另一只手捂住，他小心翼翼地捧了出来，眉开眼笑地说：“终于抓到了。”
  薛仁静静地望着薛栗，并不好奇。
  薛栗自顾自地逗了一会儿蛐蛐，突然问薛仁：“你玩不玩？”
  薛仁摇头，“不玩。”
  “你天天板着脸，跟个小老头一样。”薛栗笑嘻嘻地拉过薛仁的手，把蛐蛐给他，“很好玩的。”
  他想了想，补充一句：“比把黄先生惹急，追着一路打还好玩。”
  薛仁盯着手里的蛐蛐，“先生很喜欢你，他总是说你大智近妖，但是玩物丧志，对皇叔也颇有微词。”
  薛栗沾沾自喜道：“先生真的这样夸过我？”
  薛仁点了点头。
  薛栗见他神色认真，明明是自个儿贪玩误事，胡扯道：“爹说我家只能有阿爹一个人是傻的，但是又不能让阿爹发现他傻，只好委屈一下我，让我玩物丧志，陪他一起傻几年了。”
  薛仁闻言皱了皱眉，不赞同道：“皇叔不应该这样。”
  一听见薛仁说薛白的不是，薛栗立刻把他拉到自己的统一战线，“你知不知道为什么我叫薛栗？因为阿爹生我的时候，没有吃到糖炒板栗，念念不忘，非说我看起来跟板栗似的，爹太宠阿爹了，居然答应了！”
  薛栗说到这里，颇有些愤愤不平，“小爷我长得鼻子是鼻子，眼睛是眼睛，到底哪里像板栗了？”
  “……”
  “我叫薛仁是因为母后希望我日后为人仁厚、为子仁恤、为君仁爱、为友仁义、为父仁和。”薛仁低声道：“我的生母只是冷宫里的一个罪妃，她做错了许多事，是母后把我接来身边，她尽心尽力地抚养我，连我的太子之位都是因她而来，我不想让母后失望。”