木奕珩就在带子松开前的一瞬，陡然失了耐心。
  他转身就走，瞬间距她老远。
  少女青竹般的身子被寒风吹透了。
  敞开的衣裳里灌了风雪，她倔强地保持站立的姿势。眼泪瞬间决堤，她大声叱骂他：“懦夫！不是你说要看么？如今你连看都不敢看！你怕自己动了心，你怕你心里有了我！我已经不是小孩子，木头哥哥你给我看清楚，我陶然如今是个活生生的女人！她有的我也有，你想要的我可以给你，木头哥……”
  木奕珩解开外袍，并不回头，手一扬，就叫大氅将陶然全然罩住。
  他涩涩地道：“不必了。”
  他一点兴趣都没有。
  “你若硬气些，恐我还高看你一眼。”
  “如今这般下贱模样，没得叫人恶心！”
  “跌份儿到这地步，给你老子丢人。别再叫我看见你。”
  木奕珩很快消失在雪雾中。
  陶然蹲下身子，抱住自己悲伤地哭了。
  原来舍下自尊，换不回心爱的男人。她愿意以身相慰，他却连看一眼的兴致都无。
  …………
  木奕珩最终还是没娶陶然。边境告急，他自动请缨去了南疆。
  转眼一年过去，京里关于木奕珩的话题早已无人说起。
  而某个南边水乡，林云暖刚奶睡了才足百日的小女儿。
  午后屋里地龙烧的火热，钰哥儿和小丫头并头睡在炕里。林云暖揉揉酸痛的腰，轻手轻脚地下了地。
  悦欢在隔间儿绣一对枕头套儿，见她起来，忙不迭过来把她扶着。
  “大夫不是说你得静养着？有什么事只管叫我，自己下地做什么？瞧又头晕磕在哪儿，碰伤了怎么好？”
  林云暖前几个月生产受了罪，如今正在休养阶段。听悦欢唠叨了一堆，才抿嘴笑道：“总躺着也不行。我可不是为了换个地方关着自己才从大都出来的。”
  悦欢搀她坐在一旁的榻上，“如今天寒地冻的，姐姐莫不是还想出去耍子？”
  林云暖端起她放在一旁的绣绷子看了两眼，“怎么还动手做起这劳什子？怎么咱们配的胭脂膏子卖不出，得你下手给人做绣活贴补家用？”
  悦欢无奈地在她身边坐了：“别揶揄我。咱们又不是不够钱用，是姐姐闲不住，非要做点小买卖打发日子。我这刺绣不收钱的，汤婶子上回提了一嘴，说帮咱们又找了几个大户的客，少不得多卖十几两银子，我心想着给她绣点东西，算还她一人情。”
  林云暖闻言一笑：“真的？这汤婶子一张巧嘴，可替咱们销出去不少货了。回头还得吩咐药堂多送点珍珠末什么的来，免得做的不够卖的。”
  悦欢唉声叹气地瞥她一眼：“好姐姐，莫操心这些了！眼见年关，今年不是说，太太要偷偷过来一趟？您身子骨这般，不惹她伤心才怪。您山迢水远的独自在这过活，已够太太难受了。再见您这幅模样，您想想……当娘的什么心情呢？”
  林云暖伸指头戳了悦欢一记：“瞧瞧你，罗里吧嗦，成了老太太了！我怎么不好？什么模样？我自在欢快着呢。如今儿女在身边，又有你们，能做点小买卖，闲了到处逛逛，不知多惬意。我自己身子自己知道，从前是旧病根，在宅门里头过活压力大，身子不易好。这一年怀着小的细加调养，沈大夫开的方子一直不曾断，其实好得多了。你别跟着瞎操心！”
  悦欢摇摇头，知道说不过她，索性不说了。
  知道林云暖闲不住，帮她把瓶瓶罐罐的香料粉末端过来，让她靠在榻上盖着毯子鼓捣。
  外头有敲门声响，没一会儿婆子开了大门，就见白秀才缩手缩尾地捧着一只大碗慢吞吞跨入院子。
  林云暖抿嘴一笑，斜眼看向悦欢。
  悦欢红透了一张脸，微微沉下嘴角，不悦地站了起来。
  “你怎么又来了？”
  第93章
  白秀才今年秋天才考过乡试, 如今还没放榜, 三年一回这考试他已经考了两回。白老太嘴上各种吹捧儿子天纵奇才, 其实这回考试并不敢太抱厚望。白秀才自己也知道自己，他没正经进过府学, 全靠自己一味苦读, 开蒙的老师父也不大帮得上忙。他自己心里也嘀咕, 不敢太寄望，又盼着能吐气扬眉, 考了举人才算半只脚踏上仕途。
  旁的秀才有些开私塾给人教书, 赚的束脩养家糊口不成问题, 因他还怀着大志, 生怕耽搁了自己读书，也就给人写写信抄抄书, 赚点铜板。家里清苦, 原先也不敢想娶妻生子的事。
  这两年不知是给他娘念叨的，还是自己确是年纪大了想法多了, 越发挨不得凄苦。
  有时整夜读书，也幻想身边有个知冷知热的人，在旁替他剪烛花，添炭火。若是聘个白净貌美的妻, 这样的深秋冷夜, 在怀中贴着抱一抱……
  他不敢告诉任何人，他做这梦时看见的是谁的脸。
  白秀才是那种标准的文弱书生长相，面皮稍显蜡黄, 衣裳浆洗得很干净，只是穿久了领口袖口都已磨得发白变色。
  从他赶考回来，这已是第五六回 来找悦欢。
  因他格外怕羞不爱说话，才越发显得他这举动不寻常。
  隔院儿的何嫂子已和林云暖说几回，猜测白秀才莫不是看上她妹子悦欢了。
  林云暖从前身边贴身使唤的是朝霞晚霞两姊妹，晚霞婚后林云暖还了她自由身，在筠泽和她娘家兄弟合伙开个卖粥的小店。朝霞本是要跟她嫁进木家的，被林太太以“她以前在你和唐逸屋里伺候过怕奕珩瞧着心里不舒坦”为由劝住了，留在钱氏身边做了使唤的，也成了家。如今她身边就只有悦欢。
  是来京城后她自己挑的人。年纪小小快人快语，对她很是忠心。
  清风虽好，毕竟跟她的日子短，她要出来过平凡人的日子总不好拖累太多。
  就带了悦欢一个，打算给她选个可心的人。
  白秀才比悦欢大十岁。除开人品性格背景都不算，白秀才的娘不是个好相处的人。悦欢若是嫁过去，婆媳之间糟心事少不了。
  林云暖默默叹了一声，心想自己未免想得太远了。先看看悦欢的意思再说不迟。
  白秀才涨红了一张脸，低垂头，站在门口把手里的东西献过去，“我……我娘酿的蜜枣……好吃……”
  悦欢暗暗翻了个白眼。白秀才二十好几的人了，连句话都说不清。
  她不自在地咳了咳：“白先生客气了，您留着自己吃，我家有。”
  白秀才脸色越发红了，两手递近些，“我娘手艺……不一样……”
  悦欢盯住那只碗，边沿崩口的一只海碗里头装了十几个个头很大的枣子，酿的金黄半透，外头裹着一层糖霜。按说白秀才家境不好，这种甜食蜜饯该是稀罕东西。却巴巴拿来给她尝。悦欢迟疑不知该不该收。
  她回头看林云暖，林云暖朝她抿嘴一笑起身扭头去了隔间儿。悦欢知道林云暖的意思是让她自己拿主意。
  白秀才见她不答，吭吭哧哧换了个话题：“明、明儿庙会，你……你去不去逛……逛逛？”
  话音到最后几乎低得听不清。
  悦欢脸上臊得发烫。白秀才是想约她出去一块儿逛庙会？
  “你……”
  她两唇一启，还未说话出口，白秀才突然低头把碗往地上石砖上头一搁，扭头就朝外走。
  边走边支支吾吾道：“巳时，我……我在石桥上……等、等你……”
  “喂！”悦欢喊他一声，越喊人走得越快。悦欢闭了门，端着那只碗进来，见林云暖伏在桌子上笑得肩膀直抖。
  悦欢脸色一沉，“姐姐就知取笑我。适才也不帮我说句话，叫那书呆子可劲儿为难我。”
  林云暖笑得脸发红，抬起头来抿了抿额前乱了的头发：“我怎么帮你？帮你应，还是替你拒了？你自己都没主意，我怎么替你做主？”
  悦欢扭身坐榻上，气鼓鼓的不说话。
  林云暖推她一把：“那你去不去明天庙会？不管有没有想法，你总得和他说开了，给个准信儿，莫叫人家白盼着。”
  悦欢“哎”了一声，捧着发烫的脸蛋倒在榻上滚了两滚。
  林云暖笑道：“做什么这样烦恼？你是不是对他有些意思？如果是，那不妨先相处相处，看看合不合得来。其他的都好说。”
  悦欢腾地坐起来，抱着头道：“我就是烦得很！我不喜欢这种书呆子，不知怎么跟他说话。说重了吧，怕伤了他自尊，他日子本就不好过，又那样孤僻的人儿，多半心思重些。可我若含含糊糊不拒，又怕他以为我有意思，常常跑来献殷勤。姐姐，我真真两头为难。若他像九爷就好了，随便奶奶打打骂骂不在意，该怎么怎么，你说那……”
  她话音陡然止住。
  九爷二字一出，林云暖脸上的笑容就已经凝成了冰坨。
  悦欢暗自吐了吐舌头。她可真是乱说话惹祸了。
  九爷是禁忌。是奶奶心里唯一不能过的坎，不能跨的沟，不会好的痛。
  林云暖勉强笑了笑：“你也别多想。每个人都不一样。你若真没那意思，早点断了他念想。好过牵牵扯扯最后把你俩名声都搭进去。我去瞧瞧钰哥儿和姐儿。”
  她站起身往里屋去。悦欢望着那背影，单薄细弱的，拼死生了两个孩儿。其实她不大懂。奶奶放不下九爷，分明心里头自苦，却非要离了他，自己带着孩子单过。这是熬什么呢？哪个女人不盼着身边有个疼她的男人？九爷是那样疼她的，她偏不要。
  悦欢到底去了庙会。
  远远就看见白秀才抻长了脖子往这头看。一见她来，他瘦削的脸上绽开了笑。
  悦欢心里头沉沉的，无言跟他并排朝前走。
  庙前热闹极了，行人摩肩接踵，一不小心就给撞了下，身边的白秀才似乎想伸手拉她一把，那手在半空挣扎了半天，没敢伸过来。悦欢只当没看见，脚步加快，迅速穿过人流，在一块偏僻的地方停下步子。
  白秀才追上来，有些气喘吁吁。
  悦欢并不喜欢这种文弱的男人，还不如她体格好。
  “白先生。”悦欢开了口。
  白秀才朝她摆摆手，手撑在树上垂头咳了几声。
  悦欢咬住嘴唇，打算等他咳完再说。
  白秀才咳完了，从怀里摸出一只小纸包。
  “是……是山楂糖……在街上买的。”
  悦欢盯着那纸包，突然没了耐心。
  “白先生。我不爱吃甜的。”悦欢正色道，“不仅不爱吃山楂糖，蜜枣子也不爱吃。就算我想吃什么，我自己能买。白先生好意我心领了，无功不受禄，我没立场拿先生的东西。”
  白秀才显然没想到她会这样说，他眼睛稍稍瞪睁着，嘴巴微张，脸色涨的通红，恨不得找个地缝钻进去。
  “我……我没冒犯之意……”他解释。
  “我自然知道先生不是有意冒犯，先生是好心，想与我们邻里处得亲近。”
  白秀才想及自己的心思，颇无措地搓搓手，“我……不是的，我是有事……有事想问问姑娘……”
  悦欢道：“好，你问。”
  “我娘给我说亲，我……我没瞧上，我心里有人了。”
  悦欢到底是个小姑娘，登时心跳如鼓，白秀才平时闷不作声，把她叫出来，一背着人，竟然胆大成这样？
  悦欢臊得听不下去：“白先生，我……并没那么好……”
  白秀才喉结滚了滚，道：“我今年二十六岁零七个月，我家里只有一个老娘。族里近几年断了联系，族叔走后就没来往了……家里人事都简单，院子也够住，等下个月放榜，万一……万一我有幸中了……这、将来日子……”