疏落有致的梅林间，莹莹白梅已开了满枝，夹在其间那几树殷殷的红梅，凛冽艳色，凌寒怒绽。
  青罗伞下，商昭仪引笛就唇，一缕清音扶风而起，回旋林梢。
  寒云深处，清越鹤唳。
  两只雪羽覆墨，丹顶鲜红欲滴的仙鹤，翩然展翼掠起，相携飞入梅花林中，随着笛音的招引而来，引颈欢悦，起舞蹁跹，盘旋在一柄白罗伞前
  风中已飘起细细簌簌的雪粒。
  伞下，白裘紫裳的昀凰，温然浅笑，扬手招引一双飞舞的仙鹤，广袖飘举，衣带当风，宛然似要御风飞去——
  映入尚尧与沈觉眼中，正是这般情景。
  挟裹在风中的雪粒，冰凉的扑入眼里，迷了眼，迷了心。
  沈觉恍惚了，白茫茫的眼前，梅花仙鹤都淡淡隐去不见，也再瞧不见旁人，只有雪地里，亭亭伞下，一道殊绝身影。多少年倏然逝去，世事人事两苍茫，却原来还有那一眼初见，未曾改变。
  “公主。”
  他在心底里，默默无声的唤了她，唤了那一年，独自撑伞走在雪地里的清平公主。
  眼前的身影，翩翩然，绰绰然，衣袂动扬之间，雪狐裘悄然委地滑落……他恍惚觉得，那是一袭华美的尘枷，脱去羁绊，她就要绝尘飞去了。
  沈觉抬起手，身不由己便要一步迈出。
  眼前一暗，那个风氅徐扬的身影，已风一般掠过了他。
  雪裘委地，昀凰转身，便在那一刹间，身后的人，张开双臂，将她拥进了他的玄狐大氅下。
  她怔怔仰头，手中白罗伞，被风吹走。
  风中细雪扑上她鬓发眉睫。
  “你回来了。”
  她没有讶异样，平静如水，仿佛他只是转身离开了片刻。
  只是她的眼底，她的脸颊，都莹然生辉，如玉髓里焕然有光透出。
  尚尧也不应声，只是温然望着她，已多久不曾见到这样的昀凰。
  雪，无声飘落。
  他的发上，眉梢，也覆上了点点雪粒。
  她伸手想要拂去一片飘上他鬓间的雪。
  他蓦地将她紧紧拥住，在她耳边轻声笑说，“别动，让雪再落一些，你我就是一双白头人了。”她静静将脸埋在他胸前，再抬起，眼底莹然，“若真能一瞬白头，不知多好。”
  他微笑，托起她的脸，“百年不过一瞬，白头有何难。”
  她的身子，颤了一颤。
  他裹紧狐裘，“冷么？”
  她摇头不语，双手轻轻环上了他腰间。
  这轻悄的一环，将他骤然定住了，不舍得再动弹半分。
  两只被他惊起的仙鹤，不肯离开主人，低低盘旋在上空，羽翼掠风过处，搅得雪片旋舞更急，团团如散花。
  尚尧仰起头，望向一对仙鹤，“寒冬飞雪，你这里竟还有鹤。”
  她顺着他的目光看去，依在他肩头，柔柔一笑，“这是彤姬和紫君，养惯了，去年冬天便不再飞去南方。”
  话中深意，听在耳中，触动心头。
  鹤犹如此，人又何尝不是心安，则身定。
  通透如她，该是早已惯了南北，故国非国，天下为家。
  他不作声地，将她在怀中拥得更紧了。
  纷纷扬扬的雪片，迷得双眼看不分明几步外的人影，只看得清眼前的彼此。
  可她的目光，还是越过他的肩头，认出了后面隐约的人影。
  怀中她的身子微微一僵。
  他笑着叹了口气，“雪中故人来，我们该温酒待客了。”
  第九章
  风雪至，故人归。
  眼前茫茫，风旋雪回，天地似也晃动起来，摇落漫天的，是梅影，是鹤羽，或是时光……这渐行渐近的身影，是从恍如隔世的往昔里走来，是深潭般沉寂岁月里的一点涟漪，扩开，漾起，波澜席卷无声。
  少时岁月，故国深宫。
  仿佛雪中初见，修竹般的翩翩沈郎，仍是这一袭青衫。
  只在刹那恍惚间，昀凰眼前，天地忽的褪尽颜色，连青衫的碧色也淡去，淡入茫茫的一片白，有一抹如幻如砌的身影，覆在眼前真切的故人身影之上。
  似是故人，亦非故人。
  幻附在万千纷飞雪片后，隐匿在一树树梅影间，百千道的幻影，都向她笼罩了下来……萧瑟白衣，杜若冷香，倏忽而现，倏忽而散。
  一阵风吹开飞雪，眼前分明是一别杳然的沈郎。
  原来是沈郎的青衫沾了飞雪，不是那一袭白衣染了梧桐碧影。
  不是那回不来的执幻。
  一样的风雪，不一样的故人。
  隔了关山家国，曾是他，负来丹心化血，碧血成灰的绝音。
  如今青衫未改，只多了两鬓霜白。
  昀凰定定望住沈觉，未觉察，自己双手的颤抖。
  沉积在骨髓心腔至深处的惊痛，又被唤起了余悸。
  见故人，则思故人，思音声之长绝，惟永殇以不忘。
  她的手比雪更冰凉，在他掌心里微弱如惊鸟似的颤着。
  尚尧只作未觉，温煦笑容亦不减，将她的手轻轻握住。
  她的手，蓦地将他的手反扣住，纤指一扣之间，竟有不可思议的力气，似溺水的人，以他掌心的浮木，支撑起所有的痛楚无依。
  他的心，在这一瞬，亦被她扣在了手心里——只为这十指交扣间，她楚楚无声的依托，也要给她一个君王所能给予的庇护。
  看着沈觉一步步行至跟前，细密的雪片，落了他一肩，衬得两鬓的白发更是触目，昀凰轻抿了唇，将心底的惊，与惜，与叹，都锁在唇间，锁成一个平静笑容。
  这徐徐而绽的笑，足以融化霜雪寒意。
  她望着他，笑语轻扬，“沈卿，别来无恙？”
  沈觉止步，低垂的目光，缓缓抬起。
  囚禁在尘心堂的两年里，日夜都在等这一刻，只不曾想，不敢想，相见之日又是何等光景，又该有什么话。满心的罪疚，要如何开口，是唤一声公主，还是唤一声皇后。她会不会越发憔悴支离，会不会失望于他的落魄无能……
  怎样也想不到，她一声“沈卿”，一句云淡风轻的“别来无恙”，便悄然掠过了往昔的长公主与少相，掠过了一段无从回顾的恩怨。
  眼前的她，缓鬓低髻，云裳雍容，容光清艳无畴，依偎在丰神隽雅的君王身侧。
  飞雪琼英，落梅鹤影，一对帝后宛如天人。
  那个雪中执伞的女子，只留着辛夷宫的木兰花下，栖梧宫的碧色深处。
  眼前笑对故人，从容自如的，是北齐皇后华昀凰。
  再没有比这更好，更妥帖，更宜于皇后与旧臣的相见。
  她是天生就该站在帝王身侧的女子，两年起落，越发谙熟君心。
  沈觉的心，在她的笑容里，浸着莫可名状的空洞凉意，终究沉到安定处。
  “皇后万安。”
  他缓缓低头，向她单膝屈跪，行了北齐的臣礼。
  霜白鬓发被风拂起，一屈身的风度，犹是积雪压弯的修竹。
  昀凰静静看着沈觉，眼中波澜不起，即便几步之外的商妤，也在她脸上寻不到半丝不属于皇后仪范的神色。这样的故人相见，原也是商妤料不到的，却再也没有更好的。
  只是那鬓上霜色，也恍惚了商妤的眼，梗住了久别重逢的欢喜。连自己也以为久已忘却，少女时微渺如青芽的一点心思，也曾萌动，也曾有过以为遥不可及的仰慕，彼时他是她的表兄，盛名满京华的翩翩沈郎，她是才貌皆平平无奇的庶出表亲，在沈家那样繁枝茂叶的锦绣门庭里，她甚至不奢望他能记得她的样子。
  随嫁和亲之日，他以少相的身份送别长公主，也以兄长的身份来送她。
  临去一眼，游丝般少年情愫，随风而断，了无痕迹。
  那时怎能想到，重逢竟已是家山梦断，故土难归。而今的他，两鬓成霜，她则可笑地成了后宫里位尊而无实的昭仪。
  恍惚里，商妤听见昀凰的声音。
  她怔怔转过目光，见昀凰噙着一丝浅笑恰对沈觉道，“商昭仪也在此。”
  他像是早已看见了她服色的变化，并无诧色，眼中有一脉柔软了然，“恭喜昭仪。”
  她倒不知如何唤他才好，只得笑了一笑，“多谢。”
  蓦地，皇上朗声笑了。
  “昭仪，与你表兄相见，怎么如此生疏，是碍于朕和皇后两个外人在，碍了你们兄妹叙旧？皇后，不如我们回避……”
  皇后像是就等着皇上这句戏谑，莞尔接过他的话，“阿妤与我情同姐妹，谁在此间是外人，谁便回避好了。”
  皇上肃容回首，对侍立在旁的青蝉等人道，“听见皇后的话了么？”
  皇后失笑，薄嗔地睨了皇上。
  两人相视而笑，咫尺相对间，似有光华流转。
  倒叫青蝉等一众侍婢进退不得，也不知皇上是戏言还是真意。
  皇后目光斜掠，“若把人都遣走了，谁来温酒，谁来侍琴？”
  顺着她目光所指，皇上瞧见了梅林深处，琉璃亭下，已设下的暖幛与琴案。
  “观梅引鹤，琴酒在案，我一走，你倒有如此雅兴……早知如此，也不必同沈卿匆匆赶回来。”皇上这般说着，笑意却愈深，“既是自家人一同赏雪，朕来替皇后温酒侍琴可好？”