第1章 新生守则第19条　　值星官给的齿轮很重要
  「就这么决定啰！阿龚……阿龚……龔朋有在听吗？」
  龔朋突然回神，把注意力拉回到同学的讨论中，现在他正在渡假村的一个小木屋里，和一群同学在讨论晚上的表演内容，而他被叫来一起讨论各自角色和剧本内容。现在每个人正盯着他看，等他给出一个答案。
  「喔……嗯！我在听，就照梅说的那样吧！」
  听到本人表示同意后，梅开始做会议的总结，殊不知刚刚听到的回答跟事实完全相反，因为龔朋的思绪完全不在会议中，而是飘到下午发生的那件事里，那件事，影响到他……对某个人的感觉。
  ……亞提特学长很生他的气，不只是一般的生气而已，而是比起之前任何一次都还要气。
  对于这点他一点都不意外，当他定神好好回想后，也满想狠狠地揍自己一拳的，竟然会做出那种疯狂、不经大脑的事情，当时他只是想减少自己脑中那些不愉快的情绪，才会决定把自己潜到海里，却惊动到其他人，尤其是发出命令的那个人，也是第一个冲出去救他的人。
  ……慌张的模样，关心的语气，以及恐惧的眼神，龔朋感觉得到这些反应有多么真实。
  后来知道这一切都是因为自己的任性，引起这么大的事情，对于负责关卡的人来说就像是被打了一巴掌，好意救人的举动变成一个笑话，这可能已经把对方的耐心都磨光了吧？
  龔朋很想道歉……但除了一句对不起之外，他没有什么话可以辩解。就算他努力地在渡假村各个角落寻找亞提特学长的踪影，但还是无消无息。后来被同学拉进来讨论表演的事情，寻人行动不得不先中断，但心里的愧疚感依然让他坐立不安。
  他忍不住叹了一口气，把心底的滞闷感吐到空气中。
  ……好吧！反正今晚表演结束后，还有一场「系齿轮争夺战」，那个人势必要来管控秩序的，而且也不难猜想，这一次争夺战一定会使出更狠的招式，毕竟是要让大一们证明自己的最后一战了。但他依然有信心，一定能想出任何办法，让前辈们心服口服地认可他们是系上的一员。
  ……但比这一切最重要的是，他希望亞提特学长能接受他那句话。
  晚上七点整。
  大家在自助式晚餐结束后，就到空地上集合，外头已经准备好简单的舞台，让每一个年级出来表演各自在下午就已经排练好的节目，由高年级到低年级依序上台表演。
  由大四开始进行暖场拉开今晚的活动序幕，笛尔学长和几个人带着吉他弹唱浪漫的曲目，让大一能更容易进入今晚晚会的状况，而这段表演更是引起在场的女孩子的尖叫声。
  接着是大二学长姐把电视剧、电影、广告各种桥段和哏全部乱混搭在一起，制造出令人捧腹大笑到飙泪的搞笑表演，这一段被安排在大三的表演之前，理由是大三的表演还没准备好。
  等到大二的表演结束，大三的代表依旧对着后台打手势，表示还是没准备好，先让大一上场。
  龔朋走到后台，按照排好的剧本演出，是一个很简单的状况剧，剧本是由梅构想的，故事叙述工学院大一新生的校园生活，结交新朋友的经历、各种的迎新活动，还有认识几个会帮忙提供宝贵意见的前辈。
  龔朋并不是主角，他只不过是扮演其中一个大一角色，几乎没有台词，只出现两个场景就要退到旁边去等，这让他有时间可以观察整个场地情况。正当他自在地随意扫视时，突然注意到一群大三的学长，陆续走过大一队伍的位置。
  ……他终于看到那个让他找了一整天的人。
  龔朋一直看着亞提特值星官长，看到他和其他值星官站在一起观看舞台上的表演，龔朋松了一口气，看到亞提特学长总算跟预料中一样出现了，这次他绝对不会让机会再次溜走。
  在他做好心理准备时，一切计划却突然被打断了，当他听到其中一位演员的台词是——
  「你看到这个齿轮了吗！这个齿轮代表的，是身为工学院的荣耀！假如我不把这个齿轮交给你们这一届的话，你打算怎么办！」
  「就用抢的！」
  龔朋吓得回头看向舞台上的同学……这个台词，不就是他第一次参加新生训练时说过的话吗！而且是一句充满挑衅，让他从此变成值星官眼中钉的话，罪名是以下犯上。为什么他不知道今晚的表演会有这么一句台词！刚好梅就站在他旁边，他紧张地问。
  「梅，为什么会有这一段？」
  「啊……我有问过你啦，可不可以借用这段事件来演出，你还说可以的啊！」
  梅的答案，让他搜寻脑袋中的记忆，应该就是他刚好正在为找不到亞提特学长的事而发呆，根本没有在听大家讨论的时候……可恶！阿龚啊！早知道当时就不要随便敷衍回答了，其实他自己是无所谓啦，但是那次被他挑衅的对手就站在台下，等于强迫对方再次回忆起自己被打脸的过往。
  「你刚刚说什么？你要怎么用抢的！」
  「我只要把你抢回家当老婆就行了！人家说另一半的东西，就是我的东西，只要我把你变成我的老婆，你的齿轮不就会变成我的齿轮了？」
  台下响起男生吹口哨的声音，看来观众很喜欢他们这一届最具代表性的一段对话。除了当初讲这句话的人，这段台词让龔朋不由得思考起一些事情来。
  ……这样一想，从第一次见面开始，一直都是他先去惹怒亞提特学长的，换成其他人被他这样当面挑衅的话，早就被气到暗中找人盖他布袋狠揍一顿，或者早就被全体大三学长姐们排挤霸凌，罪名是「太过自以为是，不懂得尊重前辈」。
  但是亞提特学长却没有这样做过，不管对他实施的处罚有多重，最后他从亞提特学长身上感受到的一直都是「善意」，这让他每次都想更靠近亞提特学长一些，而且还让他对那善意，起了想要占有的欲望。
  每次看到亞提特学长和别人亲切地打闹时，他总是觉得不开心，像是东西被人抢走的孩子一样在心里闹脾气，因为他很清楚，从开学到现在他和亞提特学长之间……都没有好好说过一次话。
  如果从今天开始的话，会不会太晚？如果可以重来，他不会再故意惹亞提特学长生气了，他想为过去曾经让亞提特学长不开心的事情道歉，这样子的话，亞提特学长会不会原谅他呢？
  ……说不定会有那么一天，我们的距离可以再拉近一点。
  但现在好像已经太迟了，他不仅还没得到对方的谅解，反而把情况弄得更糟了，看着亞提特值星官长气冲冲地走到台上中断表演，大声地怒吼道。
  「你们很喜欢搞笑是不是，但是抱歉！我笑不出来！竟然敢演这种戏，看来是不打算要系齿轮了是不是！你们下去整队，我要下令处罚全部的人！」
  还在台上的演员惊恐得不知所措，只好照指令去做，但是最难过的人应该就是构思这一套表演的梅了，其实接下来的剧情，是要讲挑衅学长的学弟，渐渐地透过各种事件了解了值星官的苦心，但都还没有演到真正的重头戏就被喊停了，而且还害得全部的同学一起倒楣。
  「看我干嘛！全部给我低头闭上眼睛！」
  全部的大一坐在地上低着头，下巴几乎都要碰到胸口，空地上的照明灯被关了，只留下漆黑一片，这让大家的恐惧感加剧，难道真的注定拿不到系齿轮了吗？或者如果学长愿意网开一面，可能还要像院齿轮和系旗那两次一样经历超级残酷的处罚考验。
  间隔了数分钟的安静，像是在对大一施加无形的压力。突然间，他们听见很大声的队呼，不是现场有人喊的队呼，而是从投影荧幕与扩音器里传来的。
  ……荧幕上，是大三学长姐练习喊队呼的画面。
  接下来，依序是大三学长正在练习值星官的各种喊话、康乐组学长姐练习唱歌、医护组的学长姐晚上留下来帮忙搬东西、第一天迎新的画面、某次新生训练后值星官的检讨会、大一练习唱歌的画面、新生杯大一们挥汗淋漓的比赛画面、院齿轮争夺战时大一们喊队呼、踏上看台阶梯领取系旗、学长姐帮学弟妹在手腕上绑八席绳的画面……
  每一段影片，每一个画面，都是每一个人共同经历的回忆，无论是……友情、奋斗、团结等等，这段时间所经历的一切被浓缩在将近十分钟的影片里，满满的情感和即将压抑不住的情绪，千言万语都无法完整描述观看者当下内心感动的情绪。
  ……最后影片停下来了，几秒后转到一个画面，一群值星官一起坐在工学院大楼旁的中庭桌椅上，镜头直接往值星官长走去，看到亞提特一脸意外地看向镜头，像是完全没有准备就被拍摄了，接着听见他和拿着相机的人对话。
  「喂，你在拍了吗？」
  「我正在拍啊！你可以直接说话了。」
  「啊？要我说什么？」
  「想说什么就说什么啊！」
  突然领到任务的人依旧一脸疑惑，但还是看向镜头，画面拉近聚焦在值星官长的脸上，接着他才轻咳一声开始说话。
  「咳咳！大一们，你们应该已经知道，这一切都是我们大三们长达三个月的表演，目的是为了让大家能够团结一心。所以，如果我们有什么让你们不爽或不开心的，我真的要跟你们说声抱歉。最后，如果你们有什么事情都可以先问我，但是现在，我有一件事情想问问你们……」
  亞提特以那双锐利的眼睛注视着镜头，像是在看每一个正在专心听这个问题的人：「……我想问，你们可以让我做你们的『学长』吗？」
  这个问题，让空地上的人悄然无声，却也让大一们终于懂了，所谓的学长姐学弟妹制，不是来自强迫或压制，或是单方面遵循尊敬前辈的原则而已。
  而是来自「前辈和后辈之间的互相接受」。
  「如果你们承认了我这个学长，请走到海边，我们正在等你们。」
  最后一句结束，荧幕也暗了下来，大三学长的表演宣告落幕。当然大一们不会拒绝这个要求，纷纷开心地快步走到距离不远的沙滩上，而大家都惊讶地看着眼前的这一幕，沙滩上有两排用小蜡烛杯并行排列而成，像是一个引领大家走到终点的走道，所有年级的学长姐正围起来站在那边等着他们，只有一个人跑到他们前面来挡住去路。
  亞提特值星官长，以稍息的姿态站稳脚步，看着大一们，然后以认真严肃的声音道。
  「大一！你们这次的『系齿轮』就在后面，在这里我将完成最后的任务，那就是送你们去拿系齿轮。」
  话一说完，亞提特就坐在沙滩上，其他值星官和康乐组学长姐已经坐好排成两排，两两面对面地左手抓自己的右臂，而右手抓着对面人的左臂，连起来就像是一座桥。
  ……这是「星光之桥」，让学弟妹踩着，前往终点去领取代表系上荣耀的圣物。
  整个仪式过程都能听见系歌响着，更增添了温馨与庄严感。当每一个大一陆续踩上由学长姐用自己的手臂搭出来的星光之桥，虽然只有短短五公尺的路程，但要让自己的体重踩在这上面，更是令人不舍。
  但他们都明白，这个举动也代表了他们接受学长姐为了学弟妹所付出的一切辛苦，尤其是第一个学长，担任第一个台阶的位置，也是承受最多重量的一个人。
  「亞提特学长，对不起。」
  龔朋对着值星官长轻声说，他注意到学长只看他一眼之后，视线又转移到其他地方，让他那句道歉消逝在空气里。他的心里感到一阵刺痛，虽然现在很想好好跟亞提特学长谈谈，不过这时机看来不太适合。
  龔朋决定先踏上这一座「星光之桥」，左右两边都有学长姐帮忙扶着，协助大家走到另一端，有一个人拿着系齿轮等着交给他们，这个人就是目前就读最高年级的笛尔学长……大四的年级代表。
  笛尔学长手上拿着银色的系齿轮，齿轮上刻有系名和届数，他隐约看到下一个走过来领系齿轮的学弟，笛尔学长递上齿轮前先开口和学弟聊两句。
  「你叫什么名字？」
  「龔朋。」
  「我听说夺系旗那一天，那个想出让大家对亞提特喊队呼的点子的人，就是你？」
  对笛尔学长突然提出来的问题，龔朋有点摸不着头脑，但还是点点头回答道。
  「是的。」
  「嗯，有创意喔！话说……你想不想试试看当值星官长？」
  第二个问题不仅让他听了更摸不着边际，还吓了一跳，赶紧反问笛尔学长。
  「我吗？」
  「对啊！你可以先考虑看看，不过就当作我先预约你了喔！」
  笛尔学长一派轻松地说，笑容很亲切，和龔朋的一脸疑惑完全相反，龔朋还是搞不懂为什么笛尔学长会找他当值星官长。还来不及开口询问，笛尔学长已经伸手把系齿轮交给他。
  「这是系齿轮，拿去好好保管。对了……其实这个齿轮有很多种意义喔！」
  龔朋认真听着笛尔学长告诉他关于齿轮所暗藏的意义，这像是前辈将传统传承给后辈，他听完后向笛尔学长道谢，然后走回队伍中归位，换下一位同学来领系齿轮。
  当所有大一生都领完系齿轮之后，学长姐及学弟妹们全部围起来搭着彼此的脖子一起同时喊队呼，作为颁发系齿轮仪式的最后一道步骤，而长达三个月的「迎新」活动也正式画下句点。
  ……当感人的仪式结束后，接下来当然就是要庆祝欢迎新成员的派对啰！酒饮准备！音响准备！不分年级的联谊派对登场啰！
  龔朋很快就被同学拉过去喝酒干杯，但他还是找了机会溜出来，毕竟还有一点事情要先解决，他要去找某个人解释。不过他找了许久，怎么都遍寻不着那个人。
  ……从颁发系齿轮仪式结束前龔朋就开始一直盯着那个人的身影，结果在解散的时候，人群来来去去的，还是让亞提特学长跑掉了。即使他找到值星官们聚集的地方，但还是没看到那个人，只好沿着沙滩找人，找了很久还是没发现半个人影，找到心都急了。
  而且他也没有亞提特学长的手机号码，如果有的话还可以打电话问他人在哪里，还是说，要不要回头去找大三学长他们，问问看那个人的电话呢？
  龔朋决定转身回去，在那一瞬间，眼角余光似乎看到有人正从小木屋的方向，沿着沙滩走过来，越走越近，很像是他熟悉的身影，不过他注意到好像有哪里不一样。一直到那人走近时，龔朋终于知道，他消失好一会儿的原因。
  亞提特学长的右手手臂绑着绷带，跟那一只承受上百个学弟妹体重的手臂是同一只，会受伤一点都不意外，所以学长才会跑去上药包扎。
  不过亞提特学长从来都不会表现出痛苦让任何人看到，保持着毫无异样的表情与他擦肩而过，连看都不看他一眼，龔朋见状便主动追上去挡在前面。
  「亞提特学长，我有事情想跟你说。」
  被挡住去路的亞提特不得不停下脚步，他站在原地没有任何反应，等龔朋开口。
  见状，龔朋也直接切入主题。
  「我想跟亞提特学长说『对不起』。」
  我只想说这句，认真地、打从心里地说出来让学长知道，希望学长能给他一次机会。
  龔朋满怀希望地看着眼前的人，不过对方说出的第一句，却是用冷淡的语气反问他。
  「对不起什么事情？」
  「曾经让亞提特学长生气的所有事情。」
  「如果你知道我会生气，又为什么要做？」
  ……只不过是简短的几句回话，却深深地刺进龔朋的心里。