公良瑾扬袖拦在她身前，反手一震，便有一道既温和又霸道的力量落在她身上，将她稳稳送到了十丈开外。
  感觉就像被巨浪托起，心脏在胸腔中打了个秋千，身体画过一道弧，轻飘飘落到銮柱旁边。
  落地之后，她后知后觉发现方才他的手掌，似乎……放错了地方。
  她挺身而出，被他抓个正着。
  脑袋“嗡”一声响，血流冲上脑门，整个人呆呆愣愣，木在了銮柱边上。
  那一边，公良瑾轻声笑道：“父亲许多年不曾考校过儿子了。”
  他顶着排山倒海般的威压，额角已青筋直绽，眉目却依旧月朗风清，语气波澜不兴。
  帝君绵绵长长地哼笑一声，运袖，道：“当心了！”
  公良瑾退开一步，扬袖，举臂，与帝君臂肘相击。
  仁君之道非同寻常，二王相争，周遭天地灵气也俯首称臣。气场低压，殿中无声荡开一层层下沉波纹，掠出太极殿，荡向浩浩皇城。
  王道过境，先是皇城内金钟悠悠长鸣，连绵不息，再至京陵正中紫钟楼，庄严钟声凭空而起，惊停鸟雀。再然后，郊边寺院青钟渐起，朝拜天下之主。
  无边的、浩瀚的、与万民息息相关却又润泽于无形的——便是君之道。
  此刻，外间一切与太极殿无关。
  帝君早已达到大宗师之境，距离成圣也不过一步之遥，正面相抗，公良瑾自是不敌，且战，且退。
  间或，纯白的灵气中溢出几缕乌黑。
  他微垂着眉眼，浑然不放在心上，并无掩饰之意。
  少顷，帝君收了手，躬着背，轻轻咳嗽起来。
  公良瑾挽袖，上前为父亲拍背顺气，轻拍一下，帝君口中便蹦几个字：“你有主见，我管不了，自己想清楚，便好。只是要记着，水能载舟，亦能覆舟。”
  帝君并未提及公良瑾灵气泛黑的事情，也不知是相信了邪气未除尽的说辞，还是另有考量。
  说到最后一句时，帝君不知是有意还是无意，用一双深邃凹陷的眼，重重看了看颜乔乔。
  公良瑾淡淡地应：“儿子知道。”
  帝君抬了抬衣袖，示意他不必再拍，摇着头道：“近来因为陵寝之事，你母亲心情不好——建得不顺，她要生气，建得顺畅，她又难过。唉，实在是很难伺候，我去开导开导她，你且自便罢。”
  “是。”
  帝君微驼着背，负手踱向君后消失的方向。
  背着光乍看他的背影，仿佛一位迟暮老人。
  公良瑾出神片刻，缓缓垂眸，转身望向颜乔乔。
  视线落到她晕红的脸颊、僵硬的身躯上，公良瑾忽地一顿，后知后觉想起了某种温香软玉的触感。
  “……”
  广袖中的手指微微蜷起，耳尖眼尾染上一丝薄红。
  他淡定走到她的面前：“该走了。”
  颜乔乔陡然回神，抬头触到他八风不动的清冷黑眸，心间微颤，点点头，跟在他的身侧离开皇城。
  她一眼也不敢看他袖下的手。
  分明告诉自己不要去想，脑子却全然不听使唤。
  那只手，修长如竹，指节分明，掌心温热，具有掌控一切的力量感。
  她浑浑噩噩随他出城，一路静得只有脚步声，以及道路两旁宫人、内侍和官员恭谨行礼的动静。
  “少皇殿下。”“殿下。”“见过少皇殿下。”
  登上马车之后，空气更加不够用。
  他挽了袖，却没有第一时间沏茶，而是将双手交叠，置于案上。
  颜乔乔感觉到他在注视着她，目光意味不明。
  “殿下……”
  她垂着脑袋，耳朵一丝丝发烫，如被烈火烹煎。
  公良瑾手指微动，认真稳重地开口：“你与母亲是如何说的，可愿为我复述一遍？”
  他沉沉压着嗓，语气并无半丝轻浮。
  闻言，颜乔乔的脸霎时红到了脑门。
  “殿下，您替我背了好大一口黑锅……”她的脑袋垂进了胸口。
  “无妨。”他淡声道，“本也不是你一人之事。”
  颜乔乔：“……”
  心一横，她破罐子破摔自首道：“君后说了许多话，说殿下不联姻，不纳妾，即便与我有了肌、肌……”
  想到自己方才那一幕，颜乔乔仿佛被雷电劈了下，胸腔麻得几乎说不出囫囵话。
  隔着衣裳，能、能算肌、肌肤之亲吗？
  听到此处，公良瑾全不意外。
  他静静颔首，安抚道：“不要急，慢慢说。”
  颜乔乔吸一口气，继续坦白：“即便有了肌肤之亲，也是竹篮打水一场空。”
  公良瑾不动声色，长身微倾：“所以你……”
  拒绝么，如何拒绝的。
  颜乔乔弱弱道：“我吃惊极了，那不是让我白、嫖么。”
  公良瑾：“……”
  公良瑾：“？？？”
  他极慢极慢地立直身躯，眼角微微跳了下。
  颜乔乔赶紧表功：“那我自然是斩钉截铁、义正辞严地拒绝了！”
  公良瑾：“……”
  他抬手扶了扶案桌，一双清冷黑眸中浮起了生无可恋、四大皆空的迷雾。
  半晌，他恍惚叹了声。
  “此生不想，再入皇城。”
  *
  这一路，沉默的人换成了公良瑾。
  车马停入清凉台。
  颜乔乔惴惴不安地随公良瑾下了车。刚踏过清凉台前院，忽闻一声悠长清唳自南面传来。
  抬眸一看，见那花火似焰的赤云台方向振翅飞出一只青鹰。
  这个时间点，不用猜也知道是颜青来信。
  青鹰久等不见她回庭院，便飞出来寻人了。
  颜乔乔合了个喇叭：“小青——”
  这只鹰养久了，十分通人性。它径直飞向清凉台，遥遥见着人，便收翼开始俯冲。
  近了，近了……
  青鹰无视颜乔乔，轻身一纵，落向公良瑾。
  颜乔乔：“？”
  只听“扑棱”一声，它端端正正停向公良瑾扬起的手臂。
  长臂微微一沉，接住了鹰。
  颜乔乔眨了眨眼睛：“这是我大哥的青鹰……”
  公良瑾淡声道：“仁君道意，天然与万物亲近。”
  “哦……”
  青鹰扬起爪，将竹制信筒递给颜乔乔。
  颜乔乔接信，目光不经意地落在公良瑾的手臂上。
  她更加清晰地意识到，殿下看着清瘦，其实极为修长挺拔。他比她高很多，他的手臂可以将她的身体环过一圈，可以一箭射得韩峥伪身灰飞烟灭，也可以轻松接住这么一大只可以把她整个扑倒的青鹰。
  所以如果他想要摁住她的话，一只手便够了。
  她一边瞎琢磨，一边接过信筒打开。
  只看了一眼，她便倒嘶着凉气，僵成了一块木雕。
  颜青第一句便大逆不道。
  他告诉颜乔乔，他迟早会亲手拧下她心上人的狗头。
  颜乔乔心脏怦怦直跳，她掩住信笺，瞄了瞄公良瑾，只见他正随手轻抚青鹰颈后顺滑细软的毛。
  “殿下，”她悬着心问道，“您在青州的时候，颜青有没有在您面前说过奇怪的话？”
  “何为奇怪？”
  “比如我的婚事……”颜乔乔的声音低得几不可闻。
  公良瑾眉目沉静：“不是说好了，你的婚事由我负责。怎么了？”
  颜乔乔感觉到自己的心脏变得完全不听使唤，一个劲儿在胸膛里胡蹦乱跳。
  她不敢再问，飞快摇了摇头，继续埋头读信。
  颜青写信一如既往地啰嗦。
  颜乔乔一目十行，只挑着关键字词读——记得她刚重生那会儿，还曾如获至宝一般捧着颜青的信件，如今不过短短一个月，颜青便凭借真本事，让颜乔乔心中的柔软情愫荡然无存。
  很快就找到了赤红之母。