“我自然是信大人的。”
  顾景尘莞尔，抬手轻抚她柔顺的长发。
  “但我担心大人，这种时候有这样的流言定然不简单，我怕……”
  “莫怕，”顾景尘道：“这些事不足以令我忧神。”
  他语气平静，从容淡定的模样莫名地安抚人心。
  这令颜婧儿想起曾经在襄城救灾的时候，彼时那些官员们急得满头是汗，但他站在中间说话不急不缓，笃定如泰山，渐渐让那些人情绪平和下来。
  此时颜婧儿也是如此，一路来的凝重此时散了许多，连心和身也开始放松暖和起来。
  “那你打算怎么办？”她问。
  “婧儿…”顾景尘思忖了下，拇指摩挲她的面颊：“眼下春闱是重中之重，先以此事为主，至于其他我自有对策，只不过…”
  他停了下，继续道：“这期间，你若是再听到什么，切莫担忧，只管信我就是。”
  颜婧儿望进他的眼中，他深邃漆黑的眸子里映着火光，透着成竹在胸的沉稳之态。
  渐渐地，颜婧儿心里仅剩的那点凝云也散开。
  她来的路上本来还有一肚子话想问的，想问当年科举舞弊案是怎么回事，想问前丞相蔺大人是怎么回事……
  但此时，她又突然觉得没有必要，他说“信他就是”，那她就只管信他。
  果然如颜婧儿所料，经过一夜，流言像长了翅膀，尤其在士林子弟中传得广。
  这日，颜婧儿出门去国子监，打算去崇文阁查阅书籍。因着春闱将至，国子监应朝廷政策休假半个月，颜婧儿这段时日不用去国子监读书，但在奉阳街闲着也是闲着，索性想着去崇文阁借些书回来。
  但人还未到国子监，她的马车就被人拦下。
  车夫大声呵斥：“大胆，谁人敢拦马车？”
  “这就是相府的马车，里头坐着的可是顾丞相？”
  车夫道：“你们是谁人，快速速让开，莫要耽搁我家姑娘的事。”
  听说里头坐着的是个姑娘，外头的人开始窃窃私语起来。
  “兴许是那个姓颜的姑娘。”
  “姓颜的姑娘是谁？”
  “这你不都不知？是顾丞相未过门的妻子。”
  “哼！那定然也是一丘之貉！”
  丫鬟香蓉担忧地问：“姑娘，他们想做什么？”
  颜婧儿安静坐着，只袖中的手轻轻捻着衣裳上银线丝绣，少顷，她掀开帘子去瞧外头的情况。
  是几个穿青衣长衫的举子，几人面上义愤填膺，正在跟车夫交口舌之战。
  车夫哪是这些人对手，骂人不会骂，说理也说不通，憋得脸色涨红。
  “快让她下来，”有人喊道：“既是顾丞相未过门的妻子，也算是与他有关，让她出来给个说法。”
  “你们这些个夯货，我家姑娘凭甚子要给你们说法？你们是谁人？未免脸太大。”香蓉气得掀帘子大骂。
  “我们是谁人？我们代表天下读书人，顾丞相做的那些事难道不该出来道歉？”
  “呸！就凭你们几个歪瓜裂枣也配代表天下读书人，也不撒泡尿照照镜子，可作得几回文章，出过何等大作？”
  香蓉嘴皮子利索，骂人也毫不客气，之前车夫不是对手，猛然来了这么个蛮横泼辣的，这几个举子束手无策，反而被后两句噎得说不出话来。
  他们是进京赶考的举子没错，但举子中也有矮子拔高个，他们几个平日也没作出什么脍炙人口的文章，是那衬托高个的矮子中的矮子。
  有位高瘦皮肤略黑的举子，头脑清醒些，说道：“我们不与个婢女一般见识，快喊颜姑娘下来，让她出来说话。”
  香蓉气头上口无遮拦：“那也是顾丞相的事，与我家姑娘何干？你们几个大男人没本事拦顾丞相的马车，就来拦我家姑娘的马车，呸！狗都比你们要脸！”
  一句话骂得几个举子羞臊，但羞臊过后更是愤怒。
  “瞧瞧，相府果真是狗仗人势的地方，一个丫鬟也如此嚣张跋扈。”
  颜婧儿坐在车中脸色发白，倒不是因为外头的那些话，而是她今日好巧不巧来癸水，这会儿肚子坠得生疼。
  “姑娘你怎么了？”香蓉瞧见了担忧地问，随即明白过来，立即对外头的护卫道：“快撵他们走，姑娘身子不适得回府。”
  她们出门是带着护卫的，因此，香蓉话落，有两个护卫便打算上前去。
  颜婧儿暗道不好，赶紧出声制止；“不可！不可硬来！”
  这些士林子弟年轻莽撞，难免意气用事，若是撵人说不准会发生冲突，届时闹大恐怕会拖累顾景尘名声。
  但她话说迟了，那厢有个护卫已经上前撵人，其中真有人不怕死地跟护卫起了肢体冲突。
  场面顿时乱了起来。
  颜婧儿咬着牙，拉开车门，大喝：“快住手！”
  众人纷纷停下来，见是个十六七岁的姑娘，都愣了下。
  “你们也是读过圣贤书的人，学过五经礼记，今日却拦在我马车前，不觉得羞愧？”
  她声音铿锵清亮，许是因身子不适的原因，还带着点女子的娇柔。
  但正是如此，倒是令这几人蓦地就红了脸，其中一人硬着头皮道：“正是由于读过圣贤书，所以才知道君子有所为有所不为，而顾丞相却……”
  “我问你，”颜婧儿打断他：“你可有证据？”
  “我……”
  “你没有证据，反而听风就是雨，这就是你读圣贤书多年的成果？”
  “就是！”香蓉也在一旁帮腔：“我看你们是读书读到狗肚子里去了，快让开，我家姑娘身子不适，你们若是还拦着，那我便要报官了。”
  “莫拿官府吓唬我们，你们都是官官相护……”
  一伙人吵吵嚷嚷，颜婧儿头晕目眩，甚至耳鸣了一阵，听不清那些人在说什么。
  但看见其中有一个举子情绪格外激动，上前就要靠近马车，结果腿像是被什么东西击中，突然一软跪倒在地。
  颜婧儿恍惚地看见一人红衣锦袍打马而来，渐渐近了，才看清是许久未见的段潇暮。
  他下马便将那人踢开老远，再之后说了什么，颜婧儿听不清了，她已经昏了过去。
  再醒来，颜婧儿察觉地方陌生，屋内狭小，摆设简单，显然不是奉阳街的宅子，也不是自己的洗秋院。
  听见动静，站在窗边的人走过来：“你醒了？”
  “段师兄怎么还在？”颜婧儿疑惑。
  “这里是医馆，”段潇暮说：“你适才昏倒了。”
  因为来癸水这种事疼昏倒，她实在有些不好意思，正欲开口说些什么，那厢段潇暮在对面的椅子上坐下来，开口道：“你放心，我已经派人去请顾大人了，兴许过不久他就到。”
  颜婧儿点头：“多谢段师兄。”
  “啧啧，你倒是愈发跟我客气了。”段潇暮吊儿郎当地扯了个笑：“我还欠你银钱呢，这次正好来医馆，算是抵债了。”
  “……”
  “小师妹怎么会被那些人围困？”段潇暮正色几分，问道。
  “那些是近日进京赶考的举子，听说了些…”颜婧儿斟酌片刻，说：“听说了些流言蜚语。”
  “你也知道？”段潇暮问。
  “什么？”
  “那些流言蜚语，你也知道？”
  颜婧儿点头。
  段潇暮换了个姿势：“那你怎么想的？”
  “他是我未婚夫婿，我自然是信他的。”颜婧儿说。
  过了会，她问：“段师兄呢，是不是也听说了……”
  “我也信他。”
  颜婧儿诧异抬眼。
  段潇暮淡笑了下：“虽说我一直都看不惯顾景尘这人，但这种事还是信他。”
  “你为何信他，哎，你为何看不惯顾景尘？”
  颜婧儿昏昏沉沉，一时都有些错乱，不知该先问哪句话。
  段潇暮却并未回答，恰好这时香蓉端了碗热乎的东西进来。
  “姑娘，这是红糖姜茶，”香蓉扶颜婧儿坐起来，说道：“姑娘先喝这个缓缓，大夫开了药还在煎，得等会。”
  颜婧儿点头，接过碗慢慢地一口一口喝尽，等香蓉出门了，她才又问：“那么多人都在传这事，你为何就不信？”
  段潇暮道：“还记得去年在青州的时候吗？彼时在青州客栈，我曾与顾景尘单独谈过。”
  颜婧儿静静听着。
  “我们做了笔交易，我帮他查六年前的科举舞弊案，他帮我……”
  “他帮你什么？”颜婧儿问。
  段潇暮懒懒地一笑：“算了，你们小姑娘不宜听这些。”
  “……”
  颜婧儿没搭理，继续问：“那他为何让你查六年前的科举舞弊案？”
  照理说段潇暮并未入仕，无官无职的，人脉也不及顾景尘，查案子这事怎么就托付给了段潇暮。
  “怎么，瞧不起我？”段潇暮听出她弦外之音，挑眉问道。
  “……段师兄想岔了，我并非此意。”
  两人说话间，外头就传来了脚步声，沉稳中透着急切，很快来到门口。
  门一推开，顾景尘一身绯色官袍走进来。
  他瞧了眼坐在旁边的段潇暮，径直走到床边，温声问：“婧儿现在好些了？”