临近除夕，宫中越发热闹起来。
  大年三十那天，一大清早，李妙真就穿着暖融融的冬衣，站在安仁殿的屋檐下看着宫人们制作爆竹。唐代还没有发明火.药，但是用硝石也能制造烟雾和声响。
  宫人们提前从归真观砍来了一大捆竹子，然后将硝石装在竹筒里，之后用火点燃就可以了。做完爆竹后她们试了下，果然发出噼里啪啦的声音。
  “驱除瘟邪，吉利平安！”薛才人在一旁念念有词。
  李妙真期待过年，她想赶快长大，而且过年的时候宫中也会热闹一些。今晚，宫里会有规模宏大的‘大傩’仪式，她早就期待很久了。
  “陛下的诏书该下了。”薛才人自言自语。
  安仁殿宫门冷清，除了归真观，无人踏访。一阵寒风吹过，宫门微动，薛才人眼前一亮，随即又黯然失色了。
  “陛下不记得我了吗？”她凄然道，过了会，又恶狠狠看向李妙真：“虫娘，你耶耶不要你了！你娘也不要你了！”
  李妙真心如止水，她知道这种情况下应该赶紧溜：“是的，谢谢才人对我的大恩大德。我去看看小梨。”小梨就是她从马戏班子那里偷来的猞猁，先放在宫里养着。
  “……去吧。”看她这样，薛才人也没话说。她踌躇了一会儿，又回寝殿里打扮了一番，出门去探望一下老姐妹常才人。
  常才人性情温和，曾经和她同住安仁殿。薛才人虽然没有得到皇帝的诏书，没法去参加宫宴，但是她想了个妙招，到时不如跟在常才人的身后，一道混进去……
  踏出宫门，薛才人忽然想到自己空着手去，也没给常才人带什么礼物。她刚想折回来，一眼看到墙角里有什么东西熠熠生辉，临近了一看，是一枚金戒指。
  一个金制的、镶嵌着黑石的戒指。
  ……
  小梨最近还有点畏生，尤其是那两只大白鹅仗着自己个头大，总是在它的旁边嘎嘎乱叫。
  李妙真让宫人给她整了个窝，不过小梨不肯睡，跑到一个废弃的灯笼里蹲着。李妙真想着这个时代没有狂犬疫苗，决定在不熟之前还是少碰它了。
  小动物们住在一个放满杂物的小房间里，李妙真准备给它们换一个地方，她担心薛才人今晚想吃烤鹅。安仁殿虽然不缺这点吃的，可是薛才人的行事素来出人意料……
  放眼望去，大概只有归真观里最安全。李妙真考虑清楚后，才带着自己的家当们出门，就听到薛才人近似大喇叭般的叫声。
  李妙真站在安仁殿的偏殿旁，隔着院落和一堵宫墙，薛才人的声音从墙的后面飘了过来：“李虫娘！都怪你娘九个月就把你生了出来，得罪了陛下，害得我连宫宴都去不了！”
  她猛地皱眉。
  “我辛辛苦苦养大你，你这个白眼狼，有娘生没娘养，害得我好苦……”
  安仁殿的气氛被薛才人搅得非常奇怪，就连两头鹅都齐刷刷地看向她。殿前的宫人有些紧张，对李妙真道：“才人这是怎么了，一定是中邪了啊！公主可别往心上去。”
  这不是中邪，这应该就是薛才人的心里话。
  李妙真揣着小手冷静地站在殿前，薛才人在墙外叫骂，看样子她是离开了安仁殿，但不知道是为什么要隔着墙叫骂。紧接着，李家的列祖列宗也被她问候了一遍，就连皇帝陛下年轻的时候逛窑子的往事，都被她喊了出来。
  宫人惊呆了：“才人一定是中邪了！公主，现如今——”
  话音未落，宫墙外，薛才人的叫骂声被一击耳光声取代。一个沉稳、严肃的中年女声响起：“薛鸾儿，你是疯了吗！”
  .
  安仁殿的宫门外，一个头戴莲花冠，身披道袍的中年女道士被众人簇拥着，严厉地看向薛才人。
  再看薛才人，此刻早已被几个壮妇摁倒在地上，发鬓凌乱，嘴也被堵住。李妙真跑了过来，见老观主也站在一旁，神情有点焦虑。
  见她来了，老观主低声道：“这位是玉真长公主，来，过来！”
  李妙真心中也猜出了大概，走过去规规矩矩行了个礼。低头的时候，眼光落到薛才人的身上，只见她眼神涣散，一看就和寻常大不相同。
  “长公主，”她仰着头道：“薛才人近日生病了，大家都说她糊涂，您看看能放过她吗？我一定看好她。”
  在长公主的面前，她不敢说太才成熟的话，尽力维持一个五六岁小女孩该有的样子，并且表现出小大人的模样。玉真长公主的目光扫来，她无畏地接住目光，天蓝色的眼瞳和长公主对视到了一起。
  长公主久久盯着她的异色眼眸。
  “那个女人的女儿，”顿了顿，玉真长公主缓缓道：“都这么大了啊。”
  老观主正欲说些什么，她摆了摆手，老观主便不敢再言语。她看向薛才人，冷冰冰道：“今日除夕，宫中有庆典，且让薛才人静养数日，就先不要出来了。”
  这话一出，算是放过了薛才人的大不敬之罪。老观主很高兴，忙拉着李妙真道谢，谁料长公主又留下四个壮妇，将薛才人严密地看守在安仁殿的偏殿里，任谁都不能靠近。
  ……
  除夕夜出了这么个乱子，整个安仁殿的宫人都恹恹的，全然没了节日的喜庆氛围。
  老观主送完玉真长公主，回来一瞧，李妙真还在原先的地方站着，跟薛才人的宫人说话。俩人似乎在比划着什么，然后李妙真若有所思地点了点头。
  “你发现了什么，小公主？”
  李妙真抬眸看着她，认认真真道：“她说，刚刚薛才人从这里捡起了一枚戒指戴上，就整个人不正常了。观主，你觉不觉得这个戒指有问题啊？”
  老观主想了想：“是啊。”
  “这其中一定有问题。”
  她十分笃定地踏入宫门，只不过，守在门口的几个壮妇并不让她靠近，也丝毫不给她一点面子。李妙真只好退回自己的秘密基地，趁着小梨睡觉的功夫，将膳房里那只最大的耗子喊了出来，让它去偷戒指。
  忙完这一切，她才总算闲下来，坐着发呆。
  过了一会儿，小梨眯起一道眼缝瞧她，半响，才飘出一道细微的、分辨不出雌雄的声音：“你不恨她吗？”
  “她没了，我的处境更糟糕。”李妙真轻轻低下头，垂鬓也随之轻轻晃动。宫人常用湖蓝色的绸带给她扎头发，更映衬她眼睛的颜色。
  小梨没有出声，李妙真又道：“何况，她说的不是事实吗？因为养我，她失去了很多。你看她有时对我不好，可她曾经在我发热要死的时候，衣不解带、寸步不离地照顾我，也曾真心真意地想逗我乐。我很奇怪，她总是一会一个样，就像是两个人分别扮演的一样。”
  她托腮沉思，以前历史学的一般，到了大唐很多细节都不知晓。原来原主是因为早产才遭到皇帝厌弃的，皇帝多疑，难道是怀疑她的血脉？
  曹野那姬可能是一个异域人，也许皇帝一点也不喜欢她，毕竟她连个位份都没有。整座太极宫里，或许只有老观主能告诉她其中缘故。
  .
  归真观众人正在忙着准备正月初一的桃符。
  李妙真瞧了一眼，心道等大耗子偷来戒指后，真得找点东西给薛才人辟邪。她踏入正殿，给三清上了一炷香。
  老观主看到她，不免多问一句：“薛才人好点了吗？”
  她摇头：“还是老样子。”
  “可不能让陛下知道。”老观主在宫中待久了，经历的事情也多，忍不住感叹：“当年姜皎，可是死于话多呐。”
  姜皎？
  李妙真没听过这个名字，顺便在心中记做老姜。老观主便说起了往事，原来这个老姜呢，是皇帝还在当临淄王的时候结交的好朋友，一直陪在他的身边。后来到了开元十年，老姜因为泄露了他和皇帝说的悄悄话，造成了不良的影响，被气急败坏的皇帝贬官流放到外地，结果在流放的路上就死了。
  自此后，宫内外人人自危，不敢多说话。
  李妙真道：“好熟悉的感觉，昨日那个宫人，和今天的薛才人，不都是把心里话吐露出来了吗？”
  老观主见她又眨着眼睛思考，笑了笑，道：“只跟你讲个故事，别想太多，想太多会瘦的，那可就不好看了。”
  如今宫中盛行以丰腴为美，李妙真觉得这个时代真好，于是真心实意地点了点头，又道：“观主，你见过曹……我的生母吗？”
  “怎么想起问这个？”
  李妙真揉了揉眼，老观主还以为她要哭了，赶紧道：“见过，见过，可是个大美人了。咱们的小公主，长大了更美。”
  “那耶耶不喜欢她吗？”
  老观主语塞，半响，才道：“当然喜欢啊，只不过，人心思变……”
  她的眼前浮现出五年前的那一幕。那是个火光滔天的夜晚，整座长安城的天空都被赤红色的火烧云覆盖，一个赤发蓝眸的女人站在兴庆宫的屋脊上，一把剑倒插入她的心脏，剑尖滴着鲜血，她发出凄厉的长吟声……