他离阿九如此之近，骤然发难，就算是武功高手也不一定避得过，更何况阿九不懂武功？只是吓得抬了抬手，眼看就要丧命在利刃之下。
  这一下变化太快，元墨根本来不及思索，只觉得脑子里嗡然一声响，四指并成手刃，切向金长史的脉门，大喊一声：“撒手！”
  小时候找师兄打架，师兄就是用这一招来对付她。
  脉门是人体经络运气的闸门，手并如刀，一划拉过去，气脉受阻，手指即刻不听使唤，什么也握不住。
  但元墨忘了自己并不是叶守川，情急之下一划拉过去，划中的不是脉门，而是手肘。
  还没等元墨反应过来，金长史已经一曲肘，匕首在元墨面前划过，元墨只觉得臂上一阵剧痛，飞起一脚，直踹向金长史的肚子。
  不愧是她最爱的一招，又是生死之际，用尽了全力。
  这一脚踹得结结实实，金长史的身子倒飞出去，直撞上亭柱。
  元墨手臂被拉了一道口子，也无暇查看伤口，一个箭步上去就扭住了金长史的胳膊：“你有病啊！为什么要杀我家阿九？！”
  明明主人都好端端留客，你一个听差的下这个狠手干什么？！
  只要差一点点她的阿九就香消玉殒了！
  元墨肺都快气炸了。
  金长史垂着脑袋不说话，元墨向阿九道：“快去花厅，找那个姜四爷告状！花厅那么多贵人，一定可以为我们做主！”
  阿九不知是吓傻了还是怎地，脸色竟未变过，依然是那个左手微抬的姿势，“不必了。”
  “怎么能不必？说不定还另有赏赐压惊什么的呢！”元墨说着，加重了手上的力道，掐着金长史的咽喉逼令金长史抬起头，“你——”
  金长史的脖颈软绵绵的，如同一截刚去了毛的鸭脖，抬起面庞满是鲜血，像是被谁剥去了脸皮，露出鲜红的血肉。
  “啊！”
  元墨猝不及防，失声松手。
  金长史软软地倒了下去。
  元墨腿脚发软，连退好几步，抓住阿九才站住脚，一回头，只见阿九看着她。
  坊主可是女伎的主心骨，她要倒下了，阿九怎么办？
  “没、没事……至、至少他杀不了你了……”元墨努力让自己的声音抖得没那么厉害，“我们、我们还是去找姜四爷……”
  “不用去了。”阿九的声音倒是比她冷静的多，朝花厅向抬了抬下巴。
  元墨抬头望去，呆住。
  花厅里的贵人们不知何时已经出来了，陆陆续续从厅内来到阶前，正朝这边指指点点。姜长任站在当中，气得面皮紫涨，瞪着亭中，大喝一声：“大胆刁民，竟敢在我姜家行凶！”
  “不是！”元墨急了，一指金长史，“是他先动的手！”
  姜长任大怒，高声：“来人！”
  步履之声连响，屋檐下、大树后、花丛中、走廊里，甚至屋顶上，一时不知冒出多少姜家府兵，皆是腰佩横刀，手挽长弓，箭尖全部对准了小小凉亭。
  牛筋被拉伸时特有一种滋滋轻响，密集而隐晦，像是无数毒蛇一起吐信。
  这凉亭六面俱空，无遮无蔽，元墨头皮都快炸了。
  “误会！误会！”姜其昀在姜长任身边，也吓懵了，“四伯先别急，这里面一定有什么误会！”
  “金长史就死在亭中，亭中难道还有他人吗？！”姜长任怒道，“朝迁命官，姜家长史，竟然也敢杀害！如此凶徒，岂能放过？！”
  弓弦声更紧了。
  “别！”姜其昀见劝不住，抬脚就要往亭边冲。
  “拦住他！”
  两名府兵依言，一左一右将姜其昀擒住。
  姜其昀身量不低，但姜家府兵一个个都是千挑万选，虎背熊腰，口里说一声“十七少爷得罪”，手里拎小鸡似的把姜其昀拎开了。
  姜其昀不停挣扎：“四伯，元兄是我朋友，你给我一点面子，留他一条命，是非黑白问一问就知道了，好歹听人家说句话啊……”声音渐远，被拖走了。
  “诸位，失礼了，本来是想请诸位出来赏灯，没想到竟让诸位瞧见这样的恶事。”姜长任向左右道，“方才的事，诸位都瞧得清清楚楚，这金长史跟随我许久，在府中兢兢业业，从未出过错处。莫说是我姜家的一个人，便是我姜家的一条狗，被人杀死在跟前，我也不能不给他一个公道。”
  众人都点头称是。青楼的坊主与女伎，在贵人眼中不过玩意儿似的东西，甚至算不得人命。
  只有古世子颤声道：“方才我等出来时，瞧得清楚明白，动手的是那坊主，那位美人着实是无辜……”
  姜长任断然道：“就算没有动手，也是同谋，杀我姜家的人，便是跟我姜家过不去。既跟我姜家过不去，难道还能活着走出这道门？！”
  元墨万万没想到，费尽心思得来的花魁献艺，竟献出这么个结果，一时之间不敢相信这是真的，是梦吧是梦吧，是噩梦吧？！
  四下里围成天罗地网，就算是插上翅膀也飞不出去。急切间左右四顾，找不到任何藏身之处，亭内空空，只有石桌石凳……
  等等。
  她一把拽过阿九，“快，趴下！”
  阿九试图挣开她的手。
  “趴下！”元墨急急按下阿九，然后两手扶住石桌的边缘，咬紧牙关，使出吃奶的力气，拼命一掀。
  石桌沉重，这一掀，元墨的脸瞬间胀得通红，受伤的左臂剧痛彻骨，血如泉涌。
  石桌翻倒，与柱子形成一个小小的空间，刚够阿九藏身，能挡住左右及后方的箭矢，但前方空空，只要姜长任一声令下，两人依旧会被射成两只刺猬。
  元墨喘息，臂上血流如注，疼到一定程度，脑子像是已经麻木，她笑了笑：“对不住了，是我带你评花榜的。现在倒了血霉，但好歹也可以帮你多撑一阵，希望能等到平公公回来……阿九，我想我没猜错，你真是姜家家主的人，平公公会救你的。”
  “你松手！”阿九急道，“这都什么时候了！”
  元墨抓着阿九的肩，脸色从来没有这么正经过：“我猜姜四爷想除掉你，你一死，他们就找不到家主了，姜老四自然就可以继续管着姜家。待会儿若是等不到平公公，咱们就只好一起去找阎王爷告状，若是等得到，我拜托你千万记得在你家家主面前美言几句，帮忙照看一下红馆，可好？”
  阿九直直地看着元墨，元墨的每一次小心计小聪明在阿九的眼里都像是小孩子的把戏，可这一回阿九是真心看不懂元墨想干什么：“这时候还废什么话？！给我让开！”
  阿九高，平日里她都得用仰望的，现在被她按在桌内，她难得地居高临下，在这要命的生死关头，竟意外地有个念头——这样看，她家阿九的睫毛可真长啊。
  元墨情不自禁，在阿九脸上摸了一把，低声：“生得这样好看，你们家主一定很疼爱你吧？”
  在家主面前应该很说得上话吧？
  那么，红馆里那群懒婆娘，即便没有她，也可以活得很好吧？
  元墨站起来，转过身，面向箭矢，张开双臂。
  阿九的眼睛倏然睁大，瞳孔收缩。
  元墨用自己的身体挡住了唯一的缺口。
  花灯在风中摇曳，天地间的光芒缭乱，投在元墨的身上。
  元墨的头发高高束起，风吹来，发尾飘荡，背影挺直如初春幼树，张开的双臂仿佛要生出羽翼，飞离人间。
  忽地，她回头。
  “对了，记得告诉我师兄，让他把师父找回来，宰了那姜老狗，替我报仇！”
  “动手！”
  姜长任一声大喝。