五原郡战役之后，札木合尽收五原十万余人口，自己的疆地再次扩展到了五原郡周边的东套地区，这样多的生产人口，就算不在里面征兵，也能够协助产生更多的原料，供养自己的铁骑。
  另外，与西夏交好后，朔方郡向南方的，西方的商道终于大开，狼山积压已久的铜钱终于又可以迅速地向大宋的领地扩展，为朔方换来了最为渴望的精良军备与粮食。
  接下来几年，札木合与整个朔方都沉浸在新领地的整合与军队的整顿之中，以现有的实力，他并不想贸然扩大军队，而是采取精兵策略，只是把野战骑兵稍稍扩大到了五万。
  此外大力增大了朔方，狼山以及五原的驻屯军的建设，以保证这几处都能够成为一处独立的堡垒，能够挡住十万以上敌军的攻击。
  因为强大的军队并不是依靠人数领先，而是依靠精良的装备和强大的执行能力。无论是增加数量还是增加精良程度，都是一笔不小的花费，与其这样，还不如更大程度地增强训练程度，并不断地选拔精兵加入到朔方的行列之中。
  朔方与西夏的关系更为良好，李纯燕果然生下了一个男孩。母以子贵，作为一位女人，她自知自己确实较难长期地留在帝位之上，所以把更多的精力投入到对于小孩的抚养之中，正在尽全力将他作为帝国的接班人来养育。
  为了协助西夏巩固领地，与大金国抗衡，札木合特地将札答兰部落的亲信将领岱钦派到了西夏。岱钦带去了五千精兵，加入西夏的城防军，对于女皇的反对者和政敌们，他行事心狠手辣，杀人如麻，不断地受到大臣们的举报。
  但是这样一来，朔方军在西夏的影响力反而更为深远，两地的整合力度不断加大。
  然而，在朔方的北部，辽阔的克烈部领地上，成吉思汗的大军正在与克烈的脱里发生着另一场决定草原归属的大战。
  在桑昆率军在克烈部边缘求助过危险境地的札木合之后，他和铁木真的关系越来越坏。
  然而铁木真还没有放弃迷惑克烈部的想法，在他没有统一蒙古诸部时，并不想和克烈部火拼，为了离间桑昆，其与脱里汗再度亲近，并且共同盟誓：“为了实现草原的大同，以后双方成为军事联盟，若是征讨敌人，必然一起前往，同仇敌忾。如果有人在我们之间搬弄是非，制造分裂，我们必然互相告知，以便不受敌人的欺骗。
  铁木真又想亲上加亲，巩固与克烈的联盟，他想为长子术赤聘桑昆的女儿为妻。但是桑昆受到札木合的影响之后，对于铁木真的作法非常反感。因为以他对铁木真的了解，知道铁木真的作法，其实是一种假象，正是用这种假象来哄骗自己的父汗，一步步收拢克烈部的权力，待父汗死后，然后再一举将克烈部占为已有。
  因此桑昆拒绝与铁木真结亲，进而影响到两个部落之间的关系。由于札木合远走朔方，这次铁木真统一蒙古诸部的战争并没有遭遇到太大的阻碍，不过两三年就一统蒙古诸部，比起原先历史的年限反而提前了。
  然而由于时间大大地压缩，很多部落并没有经过战争就自动投靠到铁木真的手下，有的是真心投靠，有的也是迫于形势，还有的是札木合留下来的暗桩，反而给铁木真的未来埋藏下了不少隐患。
  在十三翼之战发生之后的第五年，胸怀满志的成吉思汗，终于与克烈部的脱里汗发生了一场决定草原归属的大战。
  成吉思汗自领亲军十万，其附属部族出军二十万，号称三十万大军，赶着数以百万的牛羊，开始向克烈部的征伐大战。
  成吉思汗将这三十万大军分为五队，分别由自己，术赤，博尔术，赤老温，忽必来五人率领，不断地对克烈部的边境牧场进行扫荡。
  起初克烈部全无提防，脱里也没有想到一向表面上对自己尊敬之极的铁木真会悍然出兵攻击自己。
  克烈与乞颜周边的牧场被成吉思汗的大军们逐一扫荡，损失了大量的牛羊，牲口，牧民也不断地被驱离到北方，成为乞颜部的奴隶，损失超过十万部民。
  幸好克烈部幅员辽阔，牧场千里，得到前方情报的桑昆和脱里汗迅速地作出了回应。一方面尽快地将与乞颜边境地带的牧场和牧民撤到腹地和南方，一方面由桑昆率领五万精兵，抵抗敌人的入侵。
  而脱里汗利用自己的影响力，召开部落大会，在自己的百万牧民中征召更多的力量进行反击。
  根据桑昆的建议，脱里汗也向札木合部派去了信使，要求协助。对于朔方军来说，因为他们利用了克烈部南方的牧场进行放牧，虽然人数不足两万，但是也可以看着是克烈部的一员。
  求救的信使还没有到达朔方城，魏青的间谍们已经将谍报发送到了朔方。
  因为成吉思汗大举入侵克烈部，这一次的战役成败，可能会大大地影响示来几年朔方的大局。札木合认为非同小可，必须召集众将回到朔方进行军议。
  除了留在西夏的岱钦之外，其余几员上将都回到了朔方，他们有辛弃疾，哲别，黎华，路德维希，以及塔塔东格，格尔木，魏青。
  会议开始，魏青简短地汇报了一下当前的局势，然后简明扼要地说道：
  “成吉思汗狼子野心，当年他们将我札答兰部从草原上赶出，此时又要对克烈部下同样的黑手了，此人不除，草原难安，我建议立刻安排大量的援军，出征挽救克烈部，大大地打击成吉思汗，延缓他统一草原的时间。”
  几位武将并没有发言，他们都看着札木合，等待他的命令。
  札木合看看大家，叹了一口气，说道：
  “其实铁木真正在做的，正是我日后想要做的。当年我放弃草原，有一方面的设想就是让铁木真的铁腕，用高压来一统草原，待到这些部落首领被他压迫得完全喘不过气来时，我们再应运而生，稍稍释放这些部落头人们的压力。两害相择选其轻，到时他们接受我的统治将会更为容易。”（未完待续）