入夜，竺紫琴忽然惊醒，仿佛是刚从梦魇中挣脱，而其实她什么梦也没做，但是心跳的急促和胸口的压迫感，让她总觉得黑暗的深处，有某种隐隐的危险在蛰伏着。
  她没有唤隔壁间的清萝，自行挑亮了灯盏，披衣起床。
  灯光让房间内的陈设一览无余，且染上了一层柔和的光亮，环顾四下，屋子里并没有什么异样，一如白天的宁静祥和。
  难道是自己精神太过紧张产生的错觉？竺紫琴叹口气，走到妆镜前，将乌丝随意地挽了个髻。
  经此折腾睡意全无，竺紫琴干脆打开房门，步入庭院，想着呼吸些夜风的凉意，或许会让自己恢复清醒与平静。
  迟龙堂的前庭后院，一天十二个时辰皆有人值守，此刻在内院的四角立着的四条人影也似乎显示，这不过是迟龙堂又一个普通的夜晚，什么事儿都没有。
  竺紫琴朝院子中央走了几步，那儿有一棵巨大茂盛的榕树，还修了供人坐憩的花台，甚是雅致。
  然竺紫琴的脚步却突然顿住，身子也变得僵硬起来，因为她眼角的余光瞥及四名值守中的一人，身形开始摇摇晃晃，像是努力挣脱着什么，接着朝她的方向扑身跌倒下去……
  再无犹豫！竺紫琴急忙抬起左臂，右手也往臂腕处抚去，可她的反应虽足够快，有人却比她更快。
  只见一条黑影如鬼魅般掠到她的身后，在她的手刚搭上臂腕之时已将她制住，随后，竺紫琴感到一只冰冷的，像是死人的手，抚上了她雪白的脖颈，慢慢用力，钳住了她的咽喉。
  耳边响起一声轻微的吃笑，还有声线软昵充满磁性的低语，低语带着一种让人不寒而栗，浑身都会凉彻透顶的死人之气，“小东西，知道我传给了你那么多本事，却为什么一直不肯教授你武功吗？就是为了无论何时何地，不管你有多聪明多狡诈，我想要取你性命，仍旧和碾死一只蚂蚁一样易如反掌！”
  竺紫琴唇齿打颤，被钳得几乎喘不上气，可她仍是竭力转过脸，面对对方那罩着黑巾，只露出了一双冰寒冷煞双眸的脸。
  看着熟悉的眸，透射出熟悉的阴冷的笑意，竺紫琴拼尽全力，咬紧牙关，从齿缝间一字一顿挤出两个字，“高！荀！”
  不知过了多久，竺紫琴从昏迷中醒来，环顾四下，她发现自己已身处铁笼内，铁笼所置放的房间，与其说像是牢狱不如说更像是一间密室。
  角落里坐着一条青白的影子，像是鬼魂，又是那种吃吃的冷笑，像被蛇爬过身体的阴寒，“我为你准备的房间还舒适吗？小东西，咱们这么久没见了，你可有一点想念我？”
  竺紫琴暗暗一声长叹，坐直身子，斜靠上铁笼的栅栏，以使自己更舒服一点，她冷笑道，“你居然还没死，高阁主？”
  影子起身，慢慢踱近竺紫琴，他看上去不过二十余岁，身形如弱柳扶风，病怏怏的好似随时都会断气，长相清丽异常又有些狂狷邪魅之气，加上脸色呈现出一种非正常人的晦暗青白，更使得他有一种奇特的病态美。
  “你都没死，我又怎么舍得死呢？”高荀笑，“当你忙着在平梁捣鬼时，我就嗅出了你的气味，小东西，你瞒得过别人，可是却瞒不过我这个把你从小养到大的阁主啊。”
  “哼！”竺紫琴也是笑，“仇池亡国了，息盉跟着彻底覆灭，你所恃仗的一切都不复存在，便是逃到永元朝来，苟且着活下去，你又能有何作为？”
  “无所谓！”高荀扬起头，抬起兰花指拢了拢发缕道，“我本来就是仇池国主见不得光的弟弟，连王的身份都舍不得给我，还要利用我的息盉帮他卖命，仇池有什么好的？我在永元朝随时随地都可以再组建出息盉那样的组织来。”
  “噢？”竺紫琴用充满讥讽的口吻道，“可我记得有人在仇池国可不是这么说的，是谁信誓旦旦要息盉与国同存亡的？是谁让我们自相残杀，给高国主殉葬的？为什么自己倒借口去销毁雪向山的息盉基地而趁机开溜逃命了呢？”
  “此一时彼一时嘛！”高荀懒懒道，“息盉臭名昭著，掌握了太多的秘密，你们留在世上，对我也是威胁不是吗？还不如让所有的人都在国难中殉亡，好歹你们还能落个忠名儿！”
  “忠名？”竺紫琴笑得更加厉害，“息盉臭名昭著，不是因为掌握了太多的秘密，而是你和竺兴暗中勾结，将孤儿们收归门下，然后训练他们为你们所用，至于那些无法通过训练的孤儿，你会残忍地将他们处理掉，因为他们是孤儿，便是从这个世上销声匿迹，也无人知晓仿佛从未存在过一样！”
  “你都说了，谁会在意一个孤儿是生是死？”高荀似有些不耐烦，“他们的父母都遗弃了他们，是我给了他们一个活命的机会，弱肉强食，连训练都通过不了的蠢材，又岂需要再活下去的资格？”
  “所以你冷血到连青长绣都杀！”竺紫琴笑容消失，阴冷道，“十余年前你与竺兴开始勾结，数次潜入永元朝寻觅你所需要的组织人选，没想到在平梁时青长绣对你一见倾心，十余年抛家离国对你步步相随，可你下手时居然一丝犹豫都没有，你，还是个人吗？”
  “当年是她非要缠着我跟我远走高飞的！”高荀的脸愈发显得青冷，“正巧我也需要个得力的帮手，所以答应了她，是，十余年我没有给过她任何承诺，但那也是她自愿的啊，何况是我救了她出离苦海，她那个家有还不如没有，是我让她穿上了绫罗绸缎珠宝玉器随她挑，若她还是留在平梁，又如何过得上锦衣玉食的生活？”
  “十年锦衣玉食便买了她大好年华！青长绣，你也不知是痴啊还是傻！”竺紫琴苦叹，“可你痴迷的人，却因为你知道他太多的秘密，而最先处决了你，他自己则依旧太平无事般活着！”
  “行了！”高荀终于有些怒意，“还有闲功夫为别人感慨，担心担心你自己吧！小东西，这次可不是我要害你性命，虽然我一直都没有害过你性命！”
  “你留我一命，不是为了有用我的一时吗？”竺紫琴淡淡道，“你和竺兴一样，当我是颗棋子，却从来没把我当活生生的人！”
  “可怪不得我！”高荀转身，双手抓住了铁栏杆，将脸凑近笼内，“你本来就不容于永元朝，若不是你的身份……还是那句话，人，有利用价值，才有活命的机会！”
  说着高荀笑了，“小东西，猜猜今晚还会有谁来看你？”（未完待续）