「她从以前就是个可怜的孩子。她受过连医生都无能为力的精神创伤，很让人心疼。」
  「为什么她会变成现在这样？」
  「一半是她自己的希望，一半是我教的。」
  庞贝罗低下头。
  「这边等一下再来清理也没关系……餐点要凉了。」
  庞贝纵深深地叹了口气，扭了扭脖子，转身回大厅。
  Ψ
  「这个叫做蛇发女妖的头发。」
  把加热融化的蓝纹起司浇淋在整个热呼呼的汉堡肉排上，然后再盖上汉堡面包。整块汉堡冒着热气，白色的起司盖过了肉排、莴苣和蕃茄，甚至往外湓流到盘子上，看起来就像往外伸展的触手或女子的头发。
  「这个汉堡真是惊人。我本来以为所谓的汉堡是更制式化、更简单的食物。」
  「你说得没错，但它是个特例。」
  刮宫用手将另外附上的一块汉堡面包撕成小块，放进融化的起司里让它吸饱汤汁后放进嘴里，接着像迫不及待似地舍弃汉堡包装纸，直接徒手抓起汉堡大口咬下，一口、两口，直到双颊被肉排与蔬菜塞得都鼓了起来才放下汉堡。他拿起餐巾纸将沾上嘴唇周围的白色起司擦掉，嘴里还不停地咀嚼着。他的呼吸似乎因兴奋而显得急促，眼神也变得迷醉，而且笑容还愈来愈灿烂。
  「我知道这话你听多了，但我也想不到还能说什么……好吃，怎么会这么好吃！」
  「这里面所用的食材就是答案。」
  在庞贝罗回答的时候，刮宫已经再次拿起汉堡一口咬下了。
  相反地，炎眉对着面前的盘子仍是交叠着双腿，拿着长长的烟管在抽烟。
  「你不吃吗？」
  「不了，看起来很难吃。」
  「是吗？」
  庞贝罗从炎眉面前端起盘子正要回到厨房时，看到了坐在柜台前的弥琴，于是停下脚步。
  「要吃吗？」
  弥琴露出一脸完全没想过会有人问她意愿的惊讶表情看向庞贝罗，接着又看向盘子。
  在她旁边，那三个人正吃着同样的餐点。虽然是同样的背影、同样的服装，但连动作竟然都带着一样的节奏，看起来就像正在演奏的三重奏乐队。
  弥琴轻轻地点了点头。
  庞贝罗将盘子放到她的面前，在移开上层面包的汉堡肉排上方，倾斜手里盛装融化的蓝纹起司的小锅子。
  起司的热气蒸腾，我在这时第一次见到弥琴的微笑。
  就在庞贝罗回到厨房开始做起其他餐点之际——
  刮宫像是看准了这个时机，急忙将剩下的汉堡塞进嘴巴里，站起来到弥琴旁边悄声说了什么，两人一起消失在走廊深处。
  「如果发生什么乱七八糟的事……」
  常我正打算跟上去看看的时候，炎眉侧目瞪向我，露出一抹扭曲的笑容。
  「比起追上去，你还是担心一下自己的事比较好吧？你迟早会想用掉那颗胶囊的。」
  炎眉的指甲立在桌面上，接着刮过桌面，动作流畅得有如挖起绵软的奶油。
  因为杰路要续第四杯奶昔，我于是去向庞贝罗点餐。
  「人呢？」
  庞贝罗发现应该在柜台前和桌边的弥琴与刮宫都不见人影后，蹙起了眉头。
  「他们两个人往里面走了。」
  「开什么玩笑，立刻去把人叫回来。我现在抽不开身。」
  料理台上有一只特别大的盘子里放着一个宛如岩石般的东西，庞贝罗正拿着瓦斯喷枪在每个地方都烤出焦黄的颜色。
  我拿着庞贝罗重新注满奶昔的桶子回到杰路那里。
  「我……看过、那个人，我看过那个人。」
  杰路抬头看着我说道。他好像还没从菊千代给他的打击中回过神来，眼神依旧没有焦点。
  「嗯，你看过，我也看过。」
  杰路摇头。
  「不对。是两年前，肚子很大。」
  炎眉的弓形眉往上挑了起来。
  「在哪里看到的？」
  「嗯——」
  杰路做出像是抱住头的动作。
  「我不知道。」
  看两人的对话似乎无法进行下去，炎眉摇了摇头。
  我打算等杰路开始喝起奶昔后，再去找那两个人。
  「肯定是在膜拜讨厌的东西。」
  炎眉对着我的背后低声哪嚷。
  厕所里没见到人影。我听到小仓库那里传来呻吟声，便转而往那里过去。
  阴暗走廊的前方出现摇摇晃晃的影子。
  是弥琴。
  她一发现我，便将身体靠在墙上。
  「你还好吗？」
  「嗯。」
  「他是不是对你做了什么奇怪的事？」
  「用眼睛看就知道了，非得要我说出来不可吗？」
  确实如她所说，而且她现在的状况也让她没办法反抗，是我笨，竟然要她回答一个难以说出口的答案。
  「对不趄。刮宫呢？」
  「累到睡着了。」
  弥琴回到了大厅。
  去仓库确认时，我看到刮宫就睡在我用过的床垫上，脸用外套盖住，而且还在打鼾。那个像是用力吸起面条的声响让我觉得不太舒服，便转身快步走回大厅。
  回去的途中遇到来看看情况的庞贝罗。
  「你什么时候来的？」
  「大概是从你和弥琴开始聊起来的时候。那家伙似乎下手不轻。」
  「要叫他起来吗？」
  「不用管他了。给那种人吃那么好真是浪费了。」
  庞贝罗说完转身回到厨房。
  桌上放着刚才那只特大的盘子，盘子里是个高约五十公分、茶褐色三角形的庞然大物，表面有无数个气泡造成的小孔，看起来既扎实又坚硬。
  炎眉、杰路和三人组都围在桌子的旁边。
  弥琴则依旧坐在柜台前，看着盘子一动也不动。
  「要吃石头吗？」
  「要吃石头。」
  炎眉重复了一次杰路的话。
  庞贝罗对走近的我确认似地点点头，用刀子刺入岩石的表面。
  惊呼声接连响起，因为看似坚硬的表面其实是平滑的泡芙皮，里面是塞入包了小小杏仁膏的奶油与蜂蜜。
  庞贝罗按人数将其切开均分，放入客人的盘子里（已经换成深盘），并在甜点周围浇上热牛奶。
  「浸了牛奶再吃。」
  庞贝罗也给了我一小碟的甜点，戏谵地说。
  汤匙挖下去的时候，泡芙已经让牛奶充分浸润、吸收。一放入口中便能尝到过腻的甜味已被牛奶的微甜稀释，杏仁膏里带着微微的杏仁味，而拥有细致甜味的鲜奶油更是绝妙的搭配。
  「这是humvee's rock——悍马岩石。」
  「我知道，之前开悍马在沙漠里跑的时候，常能看到类似的东西在沙地上滚动。」
  我知道这句话是面前的三人组的其中一个人说的，却不知道是谁。因为这三人的嘴巴都同时在动。
  庞贝罗在炎眉的盘子里放了冰块后，她也跟着吃了起来。
  「不过是普通的semla。」（注：北欧的传统甜点，将小麦面粉做的圆面包切下一小块当盖子，中间夹杏仁馅与奶油，并在盖子洒上糖霜。）
  「做法一样，但馅料和材料的挑选与加工都需要功夫。」
  庞贝罗回答炎眉的话。
  「喉咙有点涩，我要喝红酒。
  「酒窖里有瓶rothschild。」
  我点点头，回仓库去拿酒。
  仓库里的鼾声仍清晰可闻。