小丁香原本正兴高采烈，将那钱罐子晃得叮呤当啷直响，听见叶连翘这句话，手上动作便是一僵，屋里顿时静了下来。
  “二姐，那姓赵的不是好人……”
  隔了好一会儿，小丁香才蹭到叶连翘身边，怯生生碰了碰她的手。
  “他是不是好人，跟咱们没关系啊。”
  叶连翘转头笑笑，搂住她肩膀：“我又没打算往后与他常来往，只不过是把属于咱们的钱要回来而已，不应该吗？我又不和他硬碰硬，压根儿连他铺子都不进，就站在外头同他说，青天白日的，难不成他还敢再动手？”
  小丁香使劲摇摇头：“二姐，你怎么发糊涂？哥在姓赵的那里当学徒，本来就没有收入，想要一个月的工钱，也只是和他商量而已，他铁了心不给，咱也没办法呀！上一回你就被他打破了头，直到今天，我只要一想起当时的情景，都还觉得怕……这钱咱不要了不行吗？”
  叶连翘垂眼咬了咬嘴唇。
  “那好，那我换一个说法。”
  顿了一顿，她再度出声：“工钱的事，我就当它名不正言不顺，不去想了，但那姓赵的，总该把医药费赔给我吧？你也说他打破了我的头，害得我留了疤，难道不该担责任？还有没有王法了！”
  话音落下，屋子里又是一片沉寂。
  小丁香耷拉着脑袋不语，叶冬葵则死皱着眉，定定望着脚边的大水壶。
  也不知是谁，不小心碰到了那钱罐子，发出“叮当”一声脆响，好像有回音似的，嗡嗡地在房中盘桓萦绕。
  “冬葵——”
  气氛着实憋闷，叶连翘有点受不了，转身去望了望叶冬葵。
  “咱这不是等钱使吗？好歹总得试试，若是不成，咱们再想别的辙……”
  “不行。”
  叶冬葵霍然从凳子上站起，深深看了她一眼。
  “上一次是我考虑不周，领着你俩去要钱，带累你受重伤，差点小命也保不住，这一回，我绝对不能再让你冒险，否则等爹回家，我没法儿跟他交代。没有那几百个钱，咱照样能活得好好儿的，这事儿今天说过了就算，往后你俩谁也别提。”
  言语中，竟是一点商量的余地都没有。
  “可是……”
  叶连翘登时就急了，忙也跟着站起来：“什么叫活得好好儿的？你想接木匠活儿，却连一套工具也买不起，这算好？他打伤了我，给医药费是天经地义！”
  “天经地义？”叶冬葵怒将上来，反而笑出声，“爹教过我们认字，你能读会写，自然明白这四个字的意思，但这世上，有权有势的人才有资格讲天经地义，你懂吗？我害你差点丢了命，见过一次鬼，我就知道怕黑，这事儿我决不会答应，你趁早死心！”
  “你不去是吧？”
  叶连翘火气也开始往头顶冲，顾不得许多，大声道：“我刚才说过了，我不和他起冲突，自然会想个周全法子，将钱妥妥当当要回来——你不去我自己去！”
  “连翘，你几时学得这样犯浑？”
  叶冬葵捏起拳头，嗵地一声砸在桌面上，咬了咬牙：“我是哥哥，我说的话，你和丁香就得听。丁香，这两天跟牢你二姐，不许她进城，明天我去买肉，等翻过年，我照旧去背麻包，买木匠工具的事也不要你们操心，总之不会饿着你俩。”
  叶连翘简直想哭：“我就是不想让你再去背麻包，这才……”
  这叫什么事儿？明明彼此都是为了对方好，却为何要吵闹到如此地步？
  正僵持不下，隔壁孙婶子的大嗓门飘了进来。
  “连翘，连翘！那医治脸上皴裂的药，你家还有吗？”
  小丁香满脸都是泪，看看这个，又瞧瞧那个，不知道该劝谁，只能反反复复在口中嘟囔“别吵了，别吵了”，听见这呼唤声，忙拔脚跑出去，抽噎着道：“孙……孙婶子，猪油和桃仁末都还剩下一点，但是不多了……”
  “呀，这娃娃，怎地哭成这样？”
  孙婶子趴在院墙上，软声哄了她两句，便道：“我有两个邻村的小姐妹，听说你家能医唇面皴裂，特地跑了来，想赶在过年前把自个儿的脸也捯饬捯饬。你去问问你二姐，剩下的猪油和桃仁末还够不够两个人使。”
  丁香答应一声，跑回屋里，慢吞吞挪到叶连翘面前：“二姐……”
  “赶紧去吧，现成摆在面前的铜板，不想挣？”叶冬葵从胸臆中吐出一口长气，将声调放软了些。
  叶连翘朝他面上一瞟，硬梆梆地走进灶房，将余下的猪油和桃仁末都翻出来，咚咚咚去了隔壁。
  ……
  猪油熬化的过程中，会散发一股浓烈的油香，将屋中每个角落都填塞得满满当当，一点缝隙不留。
  孙婶子那两个小姐妹闭眼仰面坐在椅子里，乖乖让叶连翘把油敷上脸，一面忍不住笑起来。
  “这东西抹在脸上又热乎又滋润，还怪舒服的，就是气味大了点。若是外头有人经过闻见了，十有八九会觉得，嫂子你家是富了，过上好日子了，哈！”
  “可不是？”孙婶子在旁笑着搭茬，“这还不算甚么呢，前两天，连翘家出出入入全是人，那猪油的味道就没断过，村里还真有个老太太扯住我，问叶家是不是发了大财，你们说可笑不可笑？”
  两个女人很给面子第笑出声，叶连翘却是满面严肃，将油涂抹得妥当，淡淡道：“这东西是得留在脸上过夜的，两位婶子不是月霞村人，会不会不大方便？”
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