“默寒，我还活着，能再看到你，我很高兴。”
  周子昂同样抑制住情绪，笑了笑，抬起另一只手在叶默寒的手背上拍了拍。
  “扶我一把。”
  “好。”
  叶默寒应着，扶周子昂靠坐在牀头，下一刻，他探身上前，拥抱住这位昔日好友，拍拍他的背，声音低哑：“兄弟。”周子昂回抱住他，在他背上也轻轻拍了拍：“兄弟！”永远的兄弟，他们是永远的兄弟！
  “阿水哥和叶团长是好友，还是大学同学。”下了阁楼，看到阿弟们探求的目光，乔颖笑了笑，给出他们想知道的答案。
  “这么巧？”
  乔泽嘀咕。
  “对，就是这么巧。”
  乔颖俏皮地眨眨眼：“好了，都大半夜了，你们哥俩快些睡觉，明天咱们还有好多事要办。”
  “姐夫睡在哪里？”乔昱问。
  “我把爷爷那张牀收拾收拾，叶团长今晚睡在那就成。”乔颖做出安排，然后手脚麻利地把给乔昱乔泽买的衣物鞋袜收拾好：“阿泽，你上去给叶团长说一声，我去把你们明天要穿的衣物过遍水搭到院里。”
  乔泽二话没说，起身就上阁楼。
  翌日，东方尚未破晓，乔颖就起牀忙活。
  “阿泽，阿姐烧了好多热水，你和阿昱洗洗，再帮阿水哥好好擦擦身子。”
  乔颖说着，乔泽欢快地应了声。
  “需要我帮忙吗？”
  叶默寒从外面锻炼回来，见乔颖忙活着准备做早饭，抿了抿唇，走到她身旁。
  “你昨晚没睡。”乔颖只是陈述事实。
  “在外做任务两三晚不睡是常事。”
  听叶默寒这么说，乔颖暗自翻个白眼，谁问他这个了，她是介意他嫌弃她家条件差，好不好？
  似是感受到她的怨念，叶默寒嘴角动了动，解释：“睡前我看快要四点钟，便索性出门在外面锻炼了两个小时。”
  “我这不用你帮忙，你先去洗漱，等会和阿泽一起给阿水哥擦擦身子。”
  叶默寒颔首。
  用过早饭，乔颖带着乔泽，叶默寒非得跟着，三人先去了阿金伯家，乔颖和乔泽朝阿金伯深鞠一躬，然后把钱和粮票给阿金伯还上，叶默寒则站在他们姐弟身后，身形站得笔直，面向阿金伯和阿金伯的家人敬了个庄严的军礼，并感谢他们对乔颖姐弟的帮助和照顾。
  按着本子上登记的名字，三人一家家走了个遍，粮票不够就用钱补上，总之，乔颖把欠大家伙的钱和粮票一分不差，全还给了大家。
  昨个县武装部的同志和镇政府的干部到乔颖家，大家伙就已知道这孤苦无依的三姐弟要走了，要去京都生活，对此，大家为三姐弟感到高兴，今个都送上祝福，让三姐弟有空就回来看看。
  住在一个寨子里，大家伙却从来没听那位已逝的老人家，竟然是位了不得将军，因为不想给国家给不对添麻烦，毅然退伍回到他们这穷乡僻壤的山窝窝里，终生未娶亲，只是不想拖累人家姑娘。
  但老人家有生之年却也是幸福的，有女儿，有孙子孙女，虽没有血缘关系，可只要看到他们一家人，谁不说这是亲亲的祖孙三代？
  收拾好要带走的，乔颖姐弟仨眼里泪水滚落，站在寨子外的山路上，望向来为他们送行的人们，乔颖跪倒在地，乔泽跟着跪下，乔昱因为腿不方便，只能架着双拐深鞠躬，他们朝着那些帮助过他们，照顾他们的人们磕了三个头，方抹着泪起身。
  周子昂被叶默寒背着，见乔颖乔泽他们眼里的泪怎么也止不住，心里也是很伤感。
  “好了，别哭了，咱们又不是再也不回来。”乔颖止住眼里的泪水，劝了乔泽一句，让他把乔昱的双拐拿上，接着二话不说就背起乔昱往山下走。“阿姐，你快停下，我来背阿兄。”乔昱怔忪，没想到阿姐这会背着他，乔泽泽疾步追上乔颖：“阿姐，我力气大，我来背阿兄。”
  “我力气不比你小。”
  乔颖没有多说，背着乔昱紧跟在叶默寒身后。
  “你决定今日就前往京都？”
  叶默寒脚步放慢，待乔颖跟上，他低沉磁性的嗓音自唇齿间漫出。
  “有那位老首长的命令，我决定不了。”县武装部和镇政府的同志就在他们前面走着，京都那位老首长下达的命令，哪由得他们姐弟仨发表意见。说心里话，她原想着帮阿弟们补补功课，等明年高考时，他们一起走进考场，一起去京都上大学，但计划赶不上变化，谁知突然间就多出个身份不简单的大爷爷。
  而且大爷爷安排人接他们去京都，也是在完成爷爷的心愿，他们若是不情愿，又如何对得起爷爷的一番苦心？
  “到镇上我拨通电话，如果可以暂时留下，你们就和我回k市。”
  乔颖微笑：“只要首长能办到，我倒是没什么意见。”
  “默寒，你是不放心小颖他们姐弟吗？”周子昂声音沙哑虚弱：“我是他们的阿水哥，有我在京都，断不会让他们出事。”
  叶默寒没有将他如何认识乔颖一家人，以及与乔颖之间的关系如实与周子昂说，这么做，他只是不想好友有心里负担，毕竟两年前乔颖之所以会和他确定关系，全是源于给家里找个依靠，而此事追根究底，与好友有着莫大的关系。
  家庭困难，又老的老小的小，且本就有一个病人在家，需要时常花钱买药服用，不料又加上一个，如此一来，无疑给这个困境中的家庭雪上加霜。
  母亲因为想省钱给家里另一名病人买营养品滋补，不再吃效果更好的西药，不去医院做检查，用家里的草药吊着一条命，最终撒手人寰。
  爷爷同样因为想给家里省钱，出事后不去医院医治，生生重伤不治而亡。
  若果背上的人知道这些，知道女孩为了撑起一个家，为了让阿妈和爷爷，还有他们一家人救下的阿水哥活下去，才用不得已的法子和他确立关系，作为一个男人，他相信周子昂绝对会愧疚一生，甚至会自我怨恨。