玉水山是横亘在吐蕃和突厥之间的一座山脉，延绵一千多里。吐蕃在南，突厥在北，山上常年积雪不化，成为两国之间的天然屏障。
  突厥土地广袤平阔，人烟稀少，零星的毡帐散落其中，无边的草地已经干枯，掩盖在厚厚的积雪中。
  三个多月前的一场大战让突厥主力尽失，紧随其后的大燕大军，铁蹄踏平了一座又一座部落。各自为战的突厥部落在士气如虹的西北军面前，不堪一击。
  随着突厥首领的人头被割下来，整个突厥被西北军所占领，广袤的土地纳入大燕版图。
  沿着玉水山是一条玉水河，乃山上积雪融化积聚而成，被突厥人封为神水。在极寒的严冬，河水已经结了厚达半米多的冰，又覆盖了厚厚的雪。无数的马匹拉着雪橇车在河道上行走，雪橇车上均为粮草辎重，又有隆隆的骑兵在河岸边的草地上疾驰。
  萧甫山骑马走在大军中央位置，厚厚的藏青色羽绒服跟棉被一般从头裹到脚，厚厚的羊绒帽，皮毛手套，眼上裹着黑纱预防雪盲症，包裹的严严实实，全身上下没有一处露在外面。
  士兵们与国公爷同吃同住半个月，深切感受到国公爷变得特别爱惜自己，冻不得饿不得，每日还要涂抹羊油预防冻疮。
  虽说今年天气冷的邪乎，又是雪地行军最是难熬。可托夫人的福，他们穿了两层棉衣，一层厚厚的羽绒坎肩，羊绒帽子，袜子，皮毛手套，竟感觉今年冬日比往年暖和。
  要知道，国公爷往年穿的比他们还要少，也没见他觉得冷。是以他们对国公爷裹着被子行军很不能理解，国公爷不是以前的那个国公爷了！
  “国公爷，再往前五十里就是玉水山山口。”
  一身戎装全副武装的萧四从前方打马而来，向萧甫山汇报道。
  萧甫山沉声下令，“传令下去，大军原地扎营休息，伙房垒灶做饭，天黑之后不得再有明火。”
  身边副将领命，立刻领了人马下去传令。
  大将军营帐顷刻间便扎好，萧四则就地制作了一个沙盘。
  萧甫山即便护得再好，上千里的长途跋涉，风雪侵袭，脸上也是染了风霜，变得更加凌厉迫人。
  他以剑指着沙盘，众位将军讲解着山口形势。
  “吐蕃在山口北边设了一处关隘，大约有一万守军。萧南，本公给你三千精骑，夜袭玉水关守军，天亮之前必须拿下。”
  萧南拱手道，“遵命！”
  萧甫山继续说道，“过了这处关隘，便是戈壁，往西再有两百里就是乌兰关，就是三百年前大燕建了用来防守吐蕃的关隘。现在因为地处吐蕃内陆，便没了防御作用，只有五千驻军。萧北，给你三万兵马，接手乌兰关，建立防御。萧四熟悉吐蕃地形，随同襄辅。”
  萧四，萧北情绪高涨，势在必得，拱手道，“遵命！”
  “往东八百里便是廊庭，中间经过三座城池，各有数千驻军。鲁将军，你便与本公率领剩余四万兵马，奔袭廊庭！”
  鲁将军高声道，“末将领命！”
  萧南，萧北，率领的是萧家私军。
  萧甫山此次动用萧家私军，并非是临时起意。从他得知突厥与吐蕃同时进犯时，就有了这个想法，派了萧四持令牌去秘密调集萧家私兵到西北。
  突厥的覆灭给了他大好的机会。
  若是从其他凉州以南各州调兵，势必会引起暗探注意，泄露行踪。是以此次行军萧甫山除了萧家五万私军，只从池原关抽调了两万多兵马，从池原关进入突厥，神不知鬼不觉。所有人的关注点都在凉州和清泉等地，谁也没有注意到与吐蕃丝毫不沾边的池原关。
  池原关驻军则以为这些私军是从凉州、魏州等地抽调来的西北军。
  晚饭是酸辣土豆粉，煮红薯，面饼子，香辣马肉干。
  将士们吃的满头大汗。
  鲁将军感叹道，“末将征战了大半辈子，从来没想过行军时还能吃上饱饭！”
  萧南笑道，“若不是军粮丰足，咱还真不敢用这招，绕道两千里，得多少粮草！”
  萧甫山慢慢吃着马肉干，沉默不语。
  大军此行隐秘，一旦泄露出去，吐蕃顷刻间便会调集大军到乌兰关，功亏一篑。是以他没有派人送信给幼菫，以防路上消息泄露。
  凉州的各路探子，定然会通过半真半假的信息，猜测他已经中毒身亡。消息也很快会送达京城，其他的他不担心，只担心母亲和幼菫万一得了消息，会承受不住。
  算着时日，幼菫现在应该得了消息，也不知她现在情形如何了。哭一场是免不了的，但也不会哭太凶，只会蒙在被子里偷偷哭。她总是端着身份，不敢放纵自己的情绪。
  接下来她会如何？
  她看着柔弱，做起事来也是天不怕地不怕的。她敢在皇宫里吃假孕的药，诓骗皇上皇后，宫变时她敢下令开府门让六七千贼军进府。
  萧甫山眸子缩了缩，他突然有种不好的预感，幼菫说不定会来西北！以萧甫安的能耐，定然是劝服不了她，说不定还会什么都听她安排。
  现在冰天雪地，她怎么受得住长途跋涉？路上又会有什么未知的危险？
  萧甫山眉头紧紧皱了起来。
  --
  入夜，天幕黑沉，寒风呼啸。
  玉水关窄窄的山口，成了寒风唯一的突破口，凄厉地呜咽着，似是无数庞然巨兽在嘶吼。
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