“是是是，你多厉害啊。”
  “少敷衍我。”荆年夺过我手中镰刀，问：“给你的识荆呢？”
  我吹了声口哨，2号屁颠屁颠地叼着鞭子跑来了。“喏。”
  “以后要随身携带。”他面色不悦，掌心直接覆住我握着鞭柄的手，带着电光的熟悉灵流传入体内，暖人心脾，再灌输进识荆。
  他牵引着我挥臂发力，垂软的链刃瞬间绷直，迸发出的杀气飞向密集纸条，将它们拦腰削断。
  清扫完毕，链刃折返回来。
  我下意识抬手挡脸，被这玩意抽一下可不是闹着玩的，不料识荆像有灵智一般，刀匕准确避开皮肉，鞭身缠绕住我小臂，宛如顺从的冷血异宠。
  整个过程只耗费不到百分之一的灵力，剩下的全都被储存在识荆中，荆年拍了拍我的手背。“记住怎么用了吗？”
  而我还沉浸在巨大的新奇与成就感里。
  居然，也能像其他修士一样使用神武了。
  他又问了一遍，我才呆呆点头，他笑道，“那我去向师尊复命了，告辞。”
  “啊……我送送你吧。”
  走出庭院时，恰好看见官兵们往下山的方向走，由于秦四暮坚持留在蚀艮峰，他们无功而返，对此颇有怨言，
  我也零碎听得几句谈话。
  “真不知太子殿下怎么想的，皇上膝下无子嗣，才破格将他立为太子，他却不珍惜这机会，身在福中不知福。”
  “说难听点，就是不知好歹。”
  “嘘，此等不敬之言，要是传到皇上耳朵里，你有几个脑袋能掉？”
  “说起来，我方才似乎看到秦三朝了，差点没认出来。”
  “我也看见了，据说和太子殿下对峙时，完全由着他，不还手呢，想必还是念及旧情。”
  “这么说来，倒是个重情重义的君子。”
  “确实，看面相也一脸正气，不像传言所说，是个恩将仇报的贼人。”
  “呵，那可不是传言，是真事，十年前在皇上的诞辰大宴上，他企图弑君，多亏国师阻拦，才免于酿成大祸。”
  “要不是皇上宠信，偃师一族还不知在哪个荒凉地儿呆着呢，怎敢做出这等大逆不道之事？”
  “皇上也是仁慈过头，不仅没处死这贼人，还将他放了，如今都混上修士了。”
  “或许正是皇上这颗博爱之心，舂都才能越来越强盛。”
  ……
  这些谈话的信息量说大也大，说小也小，我得以知晓秦属玉的罪名，却不知其详情和动机。
  玩家系统也没要求我再继续探索真相，主任务依然是瘟疫。
  或许还缺少些关键线索，将十年前的罪行，与十年后即将出现的瘟疫衔接。
  抛开任务，我和荆年的关系，却在这次虚惊过后，有了些缓和。
  他每隔几日，便会来蚀艮峰换药，薛佳佳查看荆年掌心的伤口，疑惑道：“虽说被夜啼剑刺穿的伤口不易愈合，但你已是金丹末期，没道理还这么慢。”
  “也许是当时刺得太重了。”荆年淡淡答道。
  听到这话，埋在医书里的秦四暮如芒刺背，闷声道：“对不起。”
  我一掌挥开这几个挡在炼丹炉前的碍事家伙。“别听他瞎说，你那点修为能有啥影响？”
  明明是故意不让伤口愈合，好折腾我煎药。
  就知道不会白帮忙。
  荆年挑眉，将柴火扇递给我。“师兄，药记得吹凉点再给我敷。”
  “烦死了，又烫不到你。”
  秦四暮又冒出头，“戚师兄，煎药的杂活让我来吧。”
  薛佳佳拿书拍了下他脑袋。“小孩子懂什么，药理都看完了？”
  “没有……”
  平淡的日子像流水一般淌过，各自相安无事，也没刷新新任务。
  直到某天清晨，我照例从待机模式中醒来，发现窗边鱼缸里，水很混浊。
  分明是前一天才换的水。
  我捞出琴鱼，发现鱼眼灰白，肚皮朝上，已死去多时。不用想也知道，是门派里那些平时就视我为眼中钉的弟子下了毒。
  但由于嫌疑人太多，还真不好确定是谁干的。
  荆年正巧前来，看着死去的琴鱼，蹙紧眉头。
  想着这鱼是他生日那天捞来的，死于非命着实晦气，我便向荆年道歉：“对不起，是我太疏忽，没看好鱼。”
  他沉默片刻，眉头舒展，不以为意道：“一条鱼而已，明年庙会再捞一只就好，我会去调查下毒者是谁，让他付出代价。”
  “那尸体怎么办？”
  我的职业生涯里，极少遇到完整的动植物尸体，不知该怎么处理。
  “随便找棵树底下埋了就是，这么简单的事也要问？”
  “哦。”
  我独自捧着鱼尸，在蚀艮峰徘徊好几遍，最终选了棵最大的灵树。挖好洞后，又拣了些枯叶，作掩埋用，力所能及给它厚葬。
  毕竟这条鱼太可怜了，如果不是被我看上，荆年也不会买回来，让它远离同伴，客死异乡。
  我挪开对着鱼嗅来嗅去的2号。“不许动它，我再去拿点灵石给它陪葬。”
  因为对我来说，灵石是最珍贵的东西，希望它在地下能安心。
  等我复返到树下，2号确实乖乖守在原地。
  却有别的东西在觊觎鱼尸。
  我懊恼地抓着头发，差点忘了，这里和我工作的战场不同，没有动辄就几千摄氏度，也没有致命的辐射。这里环境宜人，适合绝大部分生物居住。
  其中也囊括土壤里不起眼的虫蚁。
  我多年未见过它们了。
  而现在，死鱼的躯体，爬上了这么几只食腐者。
  其实虫蚁并无任何过错错，天性使然，它们的职责便是将尸体分解带走，再归还于天地间，变成抓不住的尘土。
  这是生命的最终形态。
  我很明白这些道理。
  可我不愿如此。
  这是我第一次收到礼物，不想与任何人、任何物分享。
  哪怕礼物已经死去。
  看着雪白鱼身上那几颗芝麻似的黑点，我有些失神，这些小小强盗，如此地刺眼。
  于是将鱼从坑里重新挖出，仔细擦干净虫蚁，再放进嘴里。
  我很小心，避免牙齿碰到它，一点一点往喉头送去。
  完整无缺的鱼，吞下去，和我合二为一，再好不过。
  琴鱼体型很小，塞入口腔刚好，但要通过狭窄的咽喉还是有难度。
  好在蚀艮峰不愧是个灵力充沛的宝地，残余的树根泥土除了一丝草木特有的涩味，并不讨厌。
  但鱼鳞柔软湿滑，和金属喉道有些黏连，我努力克制住呕吐反射。
  快了，已经到尾部了。
  鱼骨的触感要可爱许多，它由坚硬的角质蛋白组成，和灵石口感更接近。
  荆年却突然出现，呵斥道：“你在做什么？”
  我没法回答，只对他挤出个笑容，表示很快就好。
  他又气又急。“又不是几岁小孩，怎么还什么东西都往嘴里吃？快吐出来！”
  荆年先捏了捏我鼓胀的面颊，见没效果，便直接两指伸进口腔，想把鱼抠挖出来。
  我自是不愿前功尽弃，拼命推开他胸膛，却犟不过。食指成功挤进舌根处，我第一次这么近闻到他手腕的冷香。
  牙齿也被迫印出了月牙儿似的咬痕，恍然生出错觉，就好像我在试着吃掉荆年，与他融为一体。
  心头莫名涌出一股奇异的满足感，或许这种满足，在人类情感中有美好的名词解释，我并不具备。
  机器的喜好和依赖，都简单纯粹至极。
  然则贪心不足蛇吞象，香气使神经一时松懈，他指腹便发力摁压，鱼被我吐了出来。
  第55章 第100只蝴蝶
  我深呼吸几口气，顾不得去擦流至脖颈的涎液，埋怨荆年：“你什么都不懂！不把鱼吞掉的话，它就被虫子抢走了！”
  他像看怪物似的看着我。“你疯了？跟虫子抢吃的？”
  “不是！我……我只想留住一件礼物……也有错么？”
  不知是不是幻听，荆年的心跳声好似乱了个拍子，他避开我目光，耳尖发红。“你，真就这么看重我送的东西么？”
  我吸了下鼻子，不懂他为什么要把重音发在“我”字上。
  “可能……可能因为你送我的礼物，是活的吧。”
  让身为死物的我，很难不憧憬。
  荆年抿唇不语，似是在思考我的话。
  但我也清楚，他不可能理解机器的行为与观念，只能让步妥协道：“对不起，我不吃了，那你、你别忘了下次买条一样的给我。”