“韩夫人，圣驾在此，不得造次。”叶菱躬身道，“天也晚了，不如奴婢先叫人送夫人回府，别的事情奴婢也做不得主，陛下若有意为夫人解惑，自然会召见您的。”
  第43章 帝王谋
  叶初这一觉睡得特别香, 香得就像躺在轻飘飘的棉花糖云朵里，不知身在何处。半夜醒了，睁开眼, 发现躺在自己床上。
  “姑娘您醒了，可要喝水？”
  “喝水。”
  她就着丫鬟的手咕咚咕咚喝光一碗温热的蜂蜜水, 看了看四周问道：“渴死我了。酸梅，我记得昨晚是在酒楼吃饭对不对，我怎么回来的？”
  酸梅抿笑答道：“姑娘您喝醉了, 大人去接您回来的。”
  “……”叶初讪讪缩了缩脖子，笑道, “别胡说, 我才没喝醉呢, 我就喝了一点点甜酒。”
  “对对对，姑娘不是喝醉，您就是睡着了。”酸梅贴心笑道，“春江姐姐说您确实只喝了两杯甜酒, 就是吧, 大人说西域那个葡萄酒是三蒸三酿的，酒劲儿大, 叫您以后可不敢多喝了。”
  所以也不能怪她嘛, 叶初笑笑问道：“哥哥呢？”
  酸梅道：“大人在他房里歇息。”
  “他有没有说我？”
  “姑娘您喝醉……不是，姑娘您睡着了，大人把您送回来, 安置好了他就回房了。”
  叶初打个哈欠，满意地躺了回去, 心里琢磨着, 哥哥明早反正就进宫当值去了, 等到明天晚上他再回来，事过境迁也就不能在说她了吧。
  就是有点丢人，酒量连韩静姝一个小孩子都没喝过，明明大家一起喝的。
  叶初躺了会儿就又睡着了。可不知道这会儿，宣平侯府叶毓和韩子赟房里的灯亮了一夜。
  ***
  韩子赟在京畿大营半月一轮值，轮值半月就能回家睡几日，这几日正好在家，听完叶毓的讲述之后，韩子赟瞪大眼睛一连问了好几遍：“你没看错？你真没看错？”
  “没看错！宫宴上我好歹当面见过的。”叶毓烦躁地说道，“她身边常跟的那个女卫都说了，确实是圣驾。”
  夫妻两个面面相觑，陷入了长久的沉默。
  这么一想，似乎一切都解释得通了，随便戴戴就价值连城的钗环首饰，云锦蜀锦的衣裳，她身边那些下人，白马巷那大宅子，还有，除了皇帝谁还能随随便便吃到御贡的鲜果……
  然而这一切却又该死的完全解释不通。
  “我早该想到的，她送我御贡大青枣那回我就该想到的，还有动不动就请太医……”
  叶毓这会儿有了结论，就哪哪都能找到证据了，除了皇帝，谁还能随随便便使唤太医，王侯府邸哪家用太医不得御前允了、拿了帖子去请？
  他们思来想去总以为这人位高权重、天子宠臣，谁知道他就是皇帝本人啊。
  可是，谁又敢往皇帝身上想啊。别说她了，就连宣平侯夫人在京中这些年，也没想到。
  叶毓一晚上就在屋里团团转。
  “他怎么会是皇帝，怪不得京城找不到叶执这个人，叶执就是皇帝，他怎么成了叶初的哥哥？”
  “我现在敢断定，叶初肯定就是我长姐的女儿，可是我长姐的女儿怎么会养在皇帝身边，还把他当成哥哥，这是哪门子的哥哥嘛……”
  “还有忠王府那个县主又是怎么回事，一准是忠王府寻错了人，弄了个假县主养那么多年，郭遇那小人眼睛是瞎了吗？”
  “难怪叶初一直说她爹早死了！早死了！死了活该！”
  “哎，我怎么就没想到呢……”
  看着叶毓在房里走来走去，脚下的地衣都快被她磨破了，韩子赟小心翼翼劝道：“娘子，稍安勿躁，稍安勿躁！你如今急也没用，先坐下来歇歇，稍安勿躁。”
  叶毓：“那你说怎么办吗？”
  “我……”他哪知道怎么办啊，韩子赟顿了顿，思忖道，“娘子，你先冷静一下，你这样也没用啊。叶姑娘跟前的女卫不是说了吗，陛下若是肯为我们解惑，自然会召见的，我们如今就稍安勿躁，先等一等，先等一等。”
  叶毓默了默，在床沿坐了下来，端起小几上凉掉的茶水一饮而尽。
  “你觉得，陛下当真会召见我们？”叶毓不放心地追问。
  “这……应该会吧，”韩子赟思索半天，说道，“陛下既然亲自现身，当着你的面带走了叶姑娘，说明他也没打算避讳你。若是陛下不想让人知情，也就不必亲至樊楼、更不会在你面前现身了。”
  好像是有点道理，叶毓无声一叹，回想起今晚的情景，哪里是不避讳，她如今才真切体会到什么叫九五至尊，浑然天成的霸气，年轻帝王昂然而入，旁若无人抱起叶初就走了。当着她的面，当着偌大的樊楼，完全把其余人等视若无物。
  “并且娘子你仔细想想，陛下忽然召我们回京，又给了我这个六品校尉的差事，如今看来是不是也都说得通了，恐怕都是因为叶姑娘的缘故。”
  韩子赟这么一想，包括两年前宣平侯回京觐见，说陛下似乎有意扶持他，当时父亲还以为是私心错觉，如今想来才恍然大悟。
  这就都说得通了。爱屋及乌，他原来是托了夫人外甥女的福。
  叶毓坐在床沿，伸手又给自己倒了一盏茶，端在手里，只觉得心头一团乱麻。
  韩子赟见她终于坐下来了，忙又劝道：“就你所言，陛下对叶姑娘十分宠爱，可谓千娇百宠，予取予求，舍不得她受半点委屈，至于她究竟是不是长姐的女儿，又是怎么养在陛下身边，这些早晚都会水落石出的，你这会儿就别再左思右想了，想也没用，这都大半夜了，我们先睡下吧，明日……”
  “不对！”
  谁知他这话却反而勾起了叶毓另一桩心事，叶毓把茶盏一放，“不对，什么十分宠爱，他一个皇帝，当真宠爱，为何把她偷偷养在外面的宅子里，这么无名无分、不明不白的，他这是为什么？”
  韩子赟：“……”
  “他为何又隐瞒身份，叶初年纪本身就小，像是根本不知道他是皇帝，他这么藏着我姐姐的女儿，养得她与世隔绝一般，他究竟是何居心？”
  “我们十几岁的女孩儿家，被他藏在深宅大院里，养得不谙世事，这般不明不白的，还藏着她不让人知道，纵然他是皇帝也不应该吧？难不成他……当真是要养做外室？他、他怎么能这样呢！”
  京中高门大户什么阴私龌龊没有，有那样道貌岸然却娈|童的，也有那样专爱豢|养少女的，前太傅满口仁义道德，府中十二三岁的侍妾一个接一个买，这些几乎成了京中各府心照不宣的秘密。皇帝隐瞒身份把人养在外头，宠得懵懂单纯，谁知道他安得什么心？
  韩子赟一看忙劝道：“稍安勿躁娘子，你现在也只是在这里胡思乱想，兴许……兴许其中另有缘由。”
  “能有什么缘由？”叶毓说道，“谁家十几岁的女孩儿不教她读书明理，不教她女学庶务？女孩儿将来总要嫁人的，谁家不得为了姑娘的前程精心教养，叶初身边却连个嬷嬷都没有，哪有这样的？”
  叶毓道：“我不管，纵然他是皇帝也该讲个天理人伦，我长姐只留下这么一个骨血，小小年纪没了娘，我便是拼了性命，也要把姐姐的孩子要回来！”
  韩子赟徒劳无功地张张嘴，半晌只能劝道：“娘子三思，你可别忘了那是皇帝，是陛下，生杀予夺的当今天子！”
  一夜无眠。
  韩子赟一早打发人去京畿大营告了假，留在府中守着，夫妻两个怕引起惊惶，没敢让宣平侯夫人知道，一夜过去叶毓也冷静下来，触怒皇帝她不敢，就算她不怕死，她还得顾及一双儿女和整个宣平侯府。
  可是叶毓又实在的意难平。
  怪不得她一见叶初就有种奇怪的感觉，甚至不顾唐突冒昧想亲近她，不止因为长得像，郭子衿长得跟长姐也有些相像，可那种血脉亲情却骗不了人。她当初一见这孩子就心生亲近，就像她见了郭子衿，不知怎么就是亲近不起来。
  叶毓如今只盘算着，怎么把她可怜的外甥女讨要回来。
  夫妻两个原本以为皇帝会很快召见，谁知从早等到晚，也没见宫中有人来宣。四品以上官员才有资格面圣，韩子赟品级低，也没法进宫求见，又听说朝廷这几日事务繁忙，查处了平州一桩贪墨窝案，皇帝盛怒之下一口气把平州大大小小的地方官员革职问罪九人，罢免调职十余人，派了钦差出巡整顿平州官场。
  夫妻两个就只能等着。韩子赟第二日不好再告假，一早正打算回京畿大营，没出府门被两名铁甲卫拦住，出示了腰牌。
  “韩大人，传陛下口谕，陛下召见！”
  韩子赟赶紧接旨，问明皇帝召见他们夫妇，午后至白马巷叶宅召见。
  原本以为是要去紫宸殿觐见呢，韩子赟回去说给叶毓，叶毓听说去白马巷，反倒觉得有些高兴。她琢磨着，去白马巷叶宅，是不是皇帝会让她见到叶初，打算让她们相认了。
  未时末，韩子赟和叶毓来到白马巷。整条巷子果然不像民宅的巷子，见不到闲散杂人和小摊小贩，更听不到鸡犬之声，这个时辰十分安静。
  结果两人刚到叶宅，竟在大门口遇见了熟人，许远志背着药箱从叶宅悠然走出来，两人照面不觉都一怔，随即互相认出来，拱手寒暄。
  两年前在榴花驿，许远志曾给宣平侯诊病，宣平侯府算是欠了许远志一个人情，宣平侯府后来也曾到太医院送礼致谢。一晃两年没见，没想到竟在这儿遇见了。
  “许太医，许久不见。”韩子赟拱手含笑。
  “韩公子？”许远志却有些意外，拱手还礼问道，“您这是？”
  韩子赟看看身边的叶毓，叶宅出来的太医，还有什么好隐瞒的，便笑道：“这府上主人召见。许太医怎会在此？”
  许远志一时想不透皇帝怎么会在这里召见下臣，并且韩子赟身边还带着夫人，但他肯定也不会多嘴。许远志便含糊笑道：“下官就住在这巷子里，来这府上请个平安脉。”
  叶毓关心则乱，一听请脉担心叶初病了，忙问道：“谁生病了，是不是这家的小姐有何不适？”
  “是请平安脉。”韩子赟赶紧提醒一句，向许远志抱歉地笑道，“许太医见谅，内子不懂这些。”
  许远志笑道：“无妨，府中没人生病，只是叫下官给小姐调养身体。韩公子忙，那下官就先告退了。”
  在这里遇到许远志，韩子赟到这火候哪还有什么不明白的，略略一想就打通了其中关节，两年前许远志说从漉州来的，如此看来，当时他应当就是陪同护送叶初进京。
  韩子赟心中咋舌，看来他夫人的这位外甥女，在皇帝心中的地位早已经爱若至宝，无人能及了。
  门口的侍卫显然早知道他们会来，进去禀报之后，很快常顺迎了出来，殷勤笑道：“韩大人，韩夫人，请随奴婢来。”
  夫妻两个跟着常顺穿过几道院落，被带进了前宅一处客厅，进去坐下，有内侍送上茶来。
  夫妻两个忐忑不安地稍等了会儿，皇帝一身家常的月白直裰，负手从厅堂后头进来了。夫妻两个赶紧起身，大礼参拜。
  “微臣韩子赟叩见陛下，陛下圣安。”
  “民妇叩见陛下，陛下圣安。”
  “免礼。”谢澹径直走到厅中椅子上坐下，抬手道，“坐吧，这也不是在宫中，不必拘礼。”
  叶毓不禁稍稍有些失望，她还以为会一起见到叶初呢。
  然而谢澹选在叶宅召见他们夫妻，实际上并不是为了让她和叶初相认。作为皇帝，他要召见韩子赟当然随时可以，可他若是一同召见下臣的妻子，就要引人关注了。再说见他们夫妻应当是家事，又不是什么政务，便索性把他们召来了这里。
  看着他们夫妻两个后退几步，在客座侧身坐下，谢澹面色平淡，端起茶盏撇了撇茶沫子，单刀直入问道：“韩夫人可是有许多问题要问朕？”
  叶毓一咬牙：“是，民妇想问，叶初……是不是我长姐的女儿？”
  “是，”谢澹淡然道，“她是叶臻夫人的女儿，当年延始帝篡位，朕蒙叶臻夫人相救，在如意小庄躲避追杀，陪着她出生，后来叶夫人带她南下，两岁半时叶夫人病逝，临终把她托付给了朕。”
  “至于叶执，安安半点都不曾说谎，叶夫人当年假称朕是她远房侄子，朕从安安小时候就一直叫这个名字。”
  叶毓愣了愣，竟没想到是这样，她起身深施一礼道：“原来竟是这样，多谢陛下照顾我亡姐这一根骨血，把她养大成人。民妇铭感五内！”
  “韩夫人，朕于安安之间早已胜过血脉至亲，无需任何谢字，更无须你为她道谢。”
  叶毓心中一堵，总觉得皇帝句句话都好像在告诫她什么，一旁韩子赟却旁观者清一些，他家娘子一副“这是我叶家孩子”的口气，皇帝却分明是句句话都在宣示主权。
  这怎么刚一开始就拧上了呢！
  韩子赟不禁心头叫苦，暗暗给叶毓使了个眼色，告诫她且不可造次。
  叶毓当然也不敢造次，恭谨地低头道：“陛下说的是，陛下待她自然是极好。只是民妇有一事不明，陛下既然早就知道她是我长姐的孩子，为何隐而不宣，为何不早日还她身份？”
  “然后把她还回忠王府去？”谢澹依旧淡漠无波地反问道。
  “陛下，忠王府那个县主……”叶毓缓了缓说道，“我长姐只生了一个孩子，嘉仪县主身份自然是假的，恐怕是忠王府当年寻错了人，让她鸠占鹊巢，享着县主的荣华富贵，实在可恶。陛下既然知道，为何不戳穿她？”
  “韩夫人当真以为，是郭子衿假冒忠王之女，鸠占鹊巢？”谢澹淡声说道，“郭子衿当年被寻回忠王府，也不过六岁年纪，一个六岁的稚童如何假冒身份，若说忠王府寻错了人、错认女儿也就罢了，可若并非如此呢？”