“这小子莫非是有洁癖吧？”
  余长宁有些奇怪地暗忖一句，曳莽听到他时才之言，脸膛由黑变红，强忍怒气道：“余长宁，你休要在这里徒逞口舌之快，这一次迎娶汉和公主，我们薛延陀当仁不让！”
  “哈哈，我们突厥汗国也是如此，王子，那么比赛之时再见真章。”
  余长宁话音堪堪落点，一个锦衣高冠的男子从车马场走了过来，淡淡笑道：“数月不见，余驸马依然风采依旧啊！”
  一听这嗓音，余长宁便知道来人是谁，略一愣怔方才笑道：“原来是吴王殿下，没想到你也来此求娶汉和公主。”
  李恪脸上虽挂着笑容，语气却是说不出的揶揄：“本王回想昔年余驸马为了娶本王的皇妹长乐，不惜过五关斩六将取得比试头名，而你与长乐成亲以来，也是夫妻恩爱，琴弦和鸣，然而万万没料到你身为大唐帝婿，竟投靠突厥叛贼，致使整个皇室为之蒙羞，就你这厚颜无耻的小人，也配前来替你家汗王向汉和公主求亲？”
  若是其他人这般说，余长宁一定会反唇相讥，但此话从吴王嘴里说出来，余长宁却感到了自己身为间谍的无奈，也不想与他争执，冷哼一声便朝着王宫大殿而去。
  进入殿内，身着长袍的高句丽侍女已是飘然前来将余长宁带到了属于他的座次。
  余长宁一撩衣袍肃然跪坐，苏紫若则站在了他的身后。
  大殿中除了前来求娶和亲的使节外，还有许多高句丽的重臣，彼此谈天说地好不热闹。
  余长宁坐在长案前静静呷着美酒，眼中掠过一丝不可察觉的孤寂之色。
  苏紫若幽幽一叹，轻声道：“你其实完全用不着介意刚才吴王说的那番话。”
  余长宁闻言一愣，眉头一挑笑道：“没想到紫若现在也会安慰别人，放心，我没事的。”
  苏紫若淡淡笑道：“你为了大唐忍辱负重，此乃英雄所为壮士行径，即便遇到别人不理解，也应该淡然处之，待到以后功成名就，朝廷自然会还你清白。”
  余长宁琢磨了半响，不由释然一笑。
  苏紫若轻声提醒道：“要不你将这次密事告之吴王如何，说不定还能取得他的帮助？”
  余长宁摇头断然否决道：“不可，李恪为人面善心伪，况且我还知道他一些不可告人的秘密，他在心里早就恨我入骨，若是将陛下交付的密事告知于他，说不定他会暗中陷害于我。”
  苏紫若见他如此正色，只得点了点头。
  戌时初刻，殿外的黄钟大吕悠然而起，高句丽王高建武已是施施然地步入了殿中。
  他今年四十岁上下，按照年纪正值春秋鼎盛之时，然而由于近年来渊盖苏文的强势崛起，致使高建武已被这位性格强横的权臣架空，沦为了一个高坐庙堂上的工具，每每想到此点，高建武便忍不住捶胸顿足泪流满脸，不过他天生性格软弱胆小，竟丝毫兴不起反抗渊盖苏文的念头，所以才四十岁，已是愁得满头白发。
  望着自己名义上的丈人，余长宁心里百般不是滋味，对高建武也是生出了几分同情之心。
  高建武今日心情不错，宴会开始便举起酒爵起身笑道：“各位使臣，孤之公主汉和年已双十，向来颇得孤之喜爱，今番承蒙各国不弃前来高句丽求娶和亲，不管结果如何，都是高句丽的朋友，来，咱们共饮此杯。”
  各国使臣轰然一声允诺，长身而起仰头便将杯中美酒饮干，皆是说不出的豪迈。
  紧接着，渊盖苏文起身替高建武引介各国的使臣，当先介绍的便是吴王李恪。
  大唐乃天下最强之国，而高句丽王从名义上来说不过是大唐册封的一个藩王而已，两人同属王爵，高建武自然不会托大，一番寒暄竟是恰到好处，既保持了王者尊严，又给了李恪极大的面子。
  其后介绍的是余长宁，因为余长宁乃是替突厥汗王求取和亲，代表的是一国君主，所以除了李恪之外便是他的座次最珍贵。
  “原来阁下便是余长宁。”高建武恍然笑着点了点头，眼中闪过了几分复杂之色。
  他早就听说大唐长乐公主驸马余长宁乃是一个人杰，没想现在他竟然已经背叛大唐成为了突厥国师，成为叛国罪人，一时之间，高建武的心里不由大感惋惜。
  余长宁不卑不亢地拱手道：“外臣奉汗王之命前来贵国求取和亲，得见大王尊容，实乃三生有幸，就如大王刚才所说，不管结果如何，高句丽都是突厥汗国的好朋友。”
  高建武欣慰点头道：“国师果然识大体懂道理，待到挑选驸马之时，孤王再看国师英姿。”
  余长宁微笑拱手，这才肃然落座。
  其后，渊盖苏文又替高建武介绍其余之人，如薛延陀王子曳莽，东瀛王子古人大兄，新罗王子朱存闰，百济王子李明亮，另外还有许多余长宁从未听说过的小国使臣，使臣的名字也是千奇百怪，听周边的大臣悄声议论，这些小国使臣来自遥远的南洋，而国家的领土许多都仅是一城之地，弱小得实在可怜。
  待到渊盖苏文介绍完毕，高建武端坐王案之前之前肃然道：“各国拳拳盛情，高句丽乃是礼仪之邦，挑选驸马自然会公平竞争，十日之后的辰时，本王将在皇宫广场亲自为汉和公主挑选夫婿，至于如何挑选，目前暂时保密，到时候还望各位选手从容应对。”
  各国使臣又是起身允诺，纷纷点头叫好。
  其后宫娥端着一盘盘珍馐美味飘然而入，放在了使臣们各自的长案上。
  余长宁细细看的一眼，荤食有清蒸熊掌、金齑玉脍、蒜香干贝、油焖飞龙，素的有猴头、银耳、竹荪、驴窝菌、羊肚菌、花菇、长寿果，当真称得上是玲琅满目。
  曼妙的教坊舞女随着歌乐翩翩起舞，使臣们、大臣们举杯开怀畅饮，气氛好不热络。
  高建武本就不胜酒力，今夜多饮了几杯已是醉意朦胧，他边欣赏着殿内舞女飘然若仙的舞姿，便用手儿打着节拍，一副怡然自得之色。
  曳莽今日不仅被余长宁言语侮辱，而且跌倒在地吃了一个大亏，心里本就忿忿不平，此际见乐声停歇歌女们飘然褪去，突然长身而起抚胸道：“大王，微臣有一提议请你成全。”
  高建武轻轻地打了一个酒嗝，醉态可鞠地问道：“曳莽王子有什么事但说无妨。”
  曳莽瞥了余长宁一眼，冷声道：”小王听闻突厥国师余长宁阁下剑术了得，今日难得高兴，小王想请余国师一道前来殿中比试剑术，请大王允诺。”
  话音落点，余长宁微微一愣，顿时明白了曳莽是想伺机报复自己，不由微微蹙眉。
  闻言，高建武酒醒了大半，有些尴尬地笑道：“王子，此乃敝国欢迎盛宴，这样舞刀弄枪似乎有些不妥吧？”
  曳莽昂昂高声道：“大王，这些花枝招展的舞女看起来有何意思？还是舞剑比试酣畅淋漓。”
  “真是不知礼数的蛮夷。”
  高建武在心头暗暗鄙视了他一句，皱眉正欲拒绝，不料高尧突然起身道：“父王，儿臣认为曳莽王子这个提议还算不错，当众比武本是名士行径，而且还可以助涨酒性，何乐而不为。”
  高建武本就没多少主见，此刻听儿子都这么说，面上不由露出了犹豫之色，又问一旁的渊盖苏文道：“大对卢觉得如何？”
  渊盖苏文深知突厥汗国与薛延陀关系极好，没料到曳莽竟对余长宁如此不客气，一时间不由有些错愕，思忖了一下，终还是笑道：“大王，此乃欢迎宴会，只要各国使臣高兴而来，满意而归，何须在乎如此多的规矩。”
  高建武双目一凝，笑道：“如此说来，国师也赞同比剑了？”
  渊盖苏文微笑颔首。
  高建武道：“那好，本王同意曳莽王子的提议，不知余国师意下如何？”
  望着曳莽挑衅的眼神，余长宁微笑起身拱手道：“既然大家都想看看余某的剑术，那在下也就却之不恭了。”
  曳莽心知余长宁武功极差，此刻见他同意了下来，心头不由大喜，暗忖一定要让他在自己凌厉的攻势下败下阵来，一雪前耻！
  不消片刻内侍取来两柄长剑，余长宁淡淡一笑，便要绕过长案应战。
  便在此时，苏紫若轻声一句道：“请国师小心迎敌。”
  余长宁颔首笑道：“放心吧，我会的。”同时朝着她调皮地眨了眨眼睛。
  苏紫若唇角荡出了一丝优美的微笑，纤手轻轻拂过长案，几枚长寿果已是悄悄的攥在了手中。
  接过内侍送来的长剑，余长宁在殿中站定，看着对面一脸冷笑的曳莽，拱手淡淡道：“刀剑无眼，请王子万般小心。”
  曳莽哈哈大笑道：“国师放心，本王只想击败你，一定会点到为止的，断不会伤你性命。”
  余长宁摇头道：“不不不，我是怕伤着了王子，所以提醒你小心点。”
  曳莽脸上横肉一抖，气的胡须乱颤，凝神定力，手中长剑犹如毒蛇一般挺出，化成一片光晕向着余长宁袭来。