仆从哈腰点头一二, 却不敢离去, 等着嘉柔发个话。
  嘉柔心想, 他来作甚？
  又问：“只赵世伯一人, 还是有赵大娘子一路？”
  得知只有赵勇, 便从了白三郎的话，“也不是什么贵客，让他等着。”
  仆从才走不到一刻钟, 却又返回来，这回报的是新到的两人：“王近卫与一位姓魏的武官前来拜会。”
  白三郎当即一拍桌子, 正要发作, 嘉柔却抬手一拦, 只问：“那姓魏的, 可是十八、九岁，瘦的似麻杆、身子比腿长、口鼻眼斜令人恶心？”
  仆从一愣, 那魏郎君很英俊的啊！
  他不知该如何回应, 只讷讷道：“确然有十八、九岁, 旁的，旁的……仆未能看清。”
  “不用看了，就是他。”
  嘉柔冷哼了一声。
  她今日未一睁眼就进城，而是先来给白三郎上课，便是想从“长安十大恶人”的故事里先将自己启发一番，然后带着这些启发杀进龟兹城，将那魏七郎唤出来，好让他好生“领略”她的风采。
  然而他倒是心急，先上了门。
  不怕，总有法子治他。
  她向仆从勾勾手，凑去他耳畔低语几声，方道：“可记清楚了？”
  “仆记下了。”
  她摆了摆手，待仆从退出去，又继续讲了一阵课，直到将二皇子篇完结，她方站起身，抖了抖坐皱的衣袍，同白三郎道：“可还想听课？跟着为师走，后一堂课叫做《去长安千万莫得罪的十大恶人之潘安篇》，让你开开眼界。”
  白三郎双眼一亮：“想！”
  待回到偏院时，魏七郎等人正从安四郎房中出来。魏七郎一脸和色，安四郎如沐春风，可见双方在她未曾归来的这一阵已是相谈甚欢。
  赵勇当先到了她跟前，倒也未曾怪责她冒失暴露了身份，只避开白三郎，低声问她：“薛都护同魏七郎乃亲戚，你怎地未提过？”
  一句话便引出了她的不快。
  真是哪壶不开提哪壶。
  她也是才知道啊！
  若她早知道，她能不多个心眼吗？
  赵勇还欲同她多言，她一手拨开他，已向迎面而来的魏七郎抬手一揖：“魏七郎远道而来，有失远迎。”
  魏七郎忙抬手回礼，满眼皆是新奇。
  昨日她一身娇媚女子装扮，被他认出时如受惊的灵鹿转身便跑。一转眼再见她，竟又成了这般翩翩佳公子。
  他心下一跳，耳根已红，不敢再多看她，只垂下眼道：“贸然而来，还请海涵。”
  嘉柔微微一笑，也用不着介绍白三郎，只几步到了檐下，“请。”转首便同仆从道：“上膳。”
  房中暖意融融，众人齐齐跪坐于桌案前。
  今日的嘉柔很是贤惠温良，不大的一会儿，已是将魏七郎从长安前来一路的衣食住行都关心过，令魏七郎受宠若惊。
  传言嘉柔乃长安第一女纨绔，他此前也不是未着过她的道。
  他对她最初的印象，便是四年前她误会他虐马，在他回家的路上专程挖了个陷马坑，摔得他一脸的血。
  去岁岁末他家中听从表兄的话，前去向崔家提亲。原本以为崔家会嫌弃家中门楣不显，未成想那亲事却成了。
  他虽未生过悔婚的念头，可也颇为忐忑了一阵。如今看来，全是他多虑了。
  嘉柔同魏七郎这般其乐融融，场上有三人却各怀心思。
  一人是安四郎。
  他的外甥女他了解，最乖的时候便是她最要祸害人的时候。也不知她到底做了何种准备，只希望魏七郎一定要顶住，千万莫让她的奸计得逞。
  另一人是白三郎。
  夫子说要前来当恶人，他如今已看明白，夫子的目标便是这位魏七郎。只看夫子打算如何出手了。
  第三人却是王怀安。
  王怀安看着崔五娘同魏七郎谈笑风生，一时真不知该为魏七郎高兴，还是为薛将军叫屈。
  守了数月，守的是旁人的媳妇儿。
  他一时又想自戳双目。
  什么夫妻相。
  竟是外甥肖舅。
  他若一开始未想歪，紧紧抓住二人面有相像更似亲戚这条线，还不早早将潘安的身份揪出来？
  可笑他竟这般愚钝。
  几人心中打着小九九，未隔多时，仆从已在外敲了门，“潘夫子，饭食已备好。”
  嘉柔双眸蹭地一亮，“送进来。”
  仆从端着数张食案而入，于每人面前摆上一张。
  继而是各种吃食，皆是迎接贵客的上等菜色，少不了有炙羊肉、古楼子、鱼鲙丝。考虑到魏七郎乃大盛之人，热乎乎的餺饦也要来一盆。
  饭菜的香气充斥房中，更烘托出几分温馨之意。
  魏七郎抬首看着笑意吟吟的嘉柔，对二人之间的亲事也越发期盼。
  仆从跪坐一旁，开始为来客分食。
  嘉柔吩咐仆从：“他乃贵客，先为贵客呈上。”
  魏七郎自是要谦虚一二，只陪客众多，你一言我一语，皆将魏七郎钉死在贵客的宝座上。
  仆从当即双手合十恭敬退出，再进来时，却又抱着一个玉盆。
  盆中装着十几颗拳头大小的物件儿，皆湿漉漉，呈灰绿色。
  在场众人皆认出来，此乃牛粪，极其新鲜的牛粪。
  吃饭的时候怎地送进如此恶心之物？又不是绿头苍蝇父子要进食。
  一个仆从上前接过粪盆跪坐一旁，一只手掏出一团牛粪，另一只手端起一只陶钵，麻溜地用那牛粪将陶钵里里外外擦拭了一番，再往前一探。
  另一个仆从当即舀了一瓢热乎乎馎饦连汤带面倒进陶钵，继而双手端起，恭恭敬敬摆在了魏七郎的食案上。
  安四郎瞬间了然，暗自唤了声“糟糕”。
  白三郎心中“哈哈”两声，好戏来了。
  王怀安呆若木鸡，一时不知是该继续同情自家将军，还是改去同情魏七郎。
  魏七郎大惊，“这是……”
  嘉柔扯出了圣贤的大旗：“子曰，有朋自远方来，不亦乐乎。七郎既是到了西域，自是要用西域迎接最尊贵的客人之礼相待。”
  “这这……”魏七郎眼看着那仆从还在擦拭不止，腹中当即翻腾。
  武官虽说吃用粗糙，可万万没到吃粪的程度。虽只是擦碗，可长安人哪个见过这般阵仗。
  偏偏他前来龟兹的路上遇上商队同行，便听说过这种待客之道。
  牛粪越新鲜，越代表对客人的看重。普通宾客想享此殊荣，还要看在主人家心中的份量够不够重。
  他抬首看着嘉柔一脸真诚的模样，竟分辩不出这究竟是她捉弄于他，还是真看重于他。
  那仆从手快，转眼间已将牛粪擦过的七八个陶钵皆呈上食案，那些个烹调的香喷喷的炙羊肉、古楼子、鱼鲙丝……样样都置于钵中。
  他瞬间渗出一脑门的汗，不由便转首向安四郎求助。
  安四郎虽祖上乃西域之人，可迁居长安已数十年，自是早已摈弃了这般礼节。况且自他患了腿疾，家中对他倍是呵护，食不厌精脍不厌细，他哪里能忍着恶心去替魏七郎。
  他心中对不起这位外甥女婿得很，只得出声埋怨一句：“阿安，你真是……”
  嘉柔回嘴：“薛将军便不嫌弃，灾民感激安西军，都用这般礼节献上吃食，他吃得香喷喷。”
  魏七郎不由又看向王怀安。
  王怀安正想说些什么，却见嘉柔一眼瞥向他。
  那眼中依然笑意吟吟，他却不由打了个冷战。
  他虽跟着将军四处战争，饿急时连耗子肉都吃过，可也没有自己主动找粪吃的道理。
  唯恐自己也受到“贵客之礼”的款待，他嘴一秃噜，便站出来做了佐证：“将军确然受乡民们爱戴。”
  白三郎跟着起火架秧子：“薛将军曾言，龟兹大盛一家亲。我龟兹亲王之家，用贵客之礼待之，魏郎君却这般推脱，可是看不起龟兹？”
  魏七郎面色灰败，端起了热馎饦，一咬牙便往喉中送去。
  馎饦后头是炙羊肉，炙羊肉后头是鱼鲙丝，鱼鲙丝后头是古楼子，古楼子后头是蒸鹅肉……
  菜色似无穷无尽，永远吃不完。明明是极其美味的菜色，因盛放在用牛粪擦过的陶钵里，也似都成了牛粪味。
  他似一个毫无感情的尝粪人，将面前一钵接一钵的吃食不加咀嚼的吞咽进去。
  直到他的桌上空空，旁人也才用过一半。
  那些“旁人”的陶钵干干净净，自是用不着拿牛粪去擦。
  他放下筷子的一刹那，嘉柔且惊且喜：“七郎真是好胃口呢。”
  接着一抬手，仆从便将一盏白生生的汁水送到了他面前。
  嘉柔笑道：“此乃马奶，龟兹名产，七郎试试。”
  魏七郎心中翻腾难忍，正需要一盏饮水清清口。他倒是留心了，仆从并未用牛粪去擦过盛马奶的玉盏。
  他不曾防备，当下接过马奶，眼风撇见赵勇忽然露出一点同情表情，他尚未反应过来，已将玉盏凑到嘴边，大口大口饮下，连咽了好几口，始觉口中又膻又酸，仿似放坏了的牛粪。
  他“扑”地一声吐了出来，再也压不住，腹中那些热餺饦、炙羊肉、鱼鲙丝、蒸鹅肉、古楼子……不久前如何灌进去，此时便如何喷出来，干干净净，一点不剩。
  —
  “哈哈哈哈哈……”
  王怀安向亲王庄子借了一辆马车，将将把魏七郎运走，嘉柔便笑得打跌。
  安四郎蹙着眉，“怎地如此淘气，要这般捉弄他？”