宣室殿中的气氛有些怪异，太子刘瑞与诸大臣一齐打量着他，目光中或多或少都带着点玩味与好奇。
  刘瑞被众人的眼神盯得生出些紧张，他入殿进言平凉事，言及韩遂在凉的危害与凉州对夏国的重要性，然后就是这么一个场面。
  心中实在纳罕，自己有哪里讲错了？刘瑞竭力思索，也想不出个所以然来，拘束地站在那儿，等待着刘渊的反应。
  刘渊对刘瑞进言确是讶异，他这方与诸臣商议西征之事，刘瑞便至，倒是有些巧啊！以刘渊对刘瑞的了解，其人只怕想不到平凉之议的。杨修！刘渊脑海中浮现出这个名字，此人，当真善度君心？
  “太子倒是长进不少嘛！”刘渊淡淡道。
  刘瑞实不知因何故出此言，眼神中流露出点迷惑。还是王柔微带着笑意对刘瑞将前后言明，闻之，刘瑞不禁心生羞意，原意欲表现一般，如今却显得“自作聪明”。
  “太子殿下，纵览全局，能察西陲隐患，主动谏策，确是难得！”王柔在旁笑眯眯道，有点抬举吹捧之意，令刘瑞心中的些微羞臊感淡去不少。
  对王柔有些感激之情，王柔虽然不似种邵那些人一样全力支持于他，但平日里对他也颇为亲善，多有扶持的举动。
  “你既有此议，想必也已考虑周全了吧！与诸公说说，如何平凉？”刘渊笑眯眯地看着刘瑞。
  “韩遂此人，这些年在西凉，为了应对我大夏的侵逼，穷兵黩武，早失人心。西凉诸郡百姓，无不期待我大夏天兵之到来，解其于倒悬！”
  对刘瑞那场面话，刘渊并不感冒，肃声道：“如何击灭韩遂，全据凉州？”
  “以我大夏兵势之强，只需遣一名将以赫赫之势平推过去。可兵分两路，一路出陇西，直逼金城，一路出安定，直袭武威，两路夹击，韩遂必然受缚！”刘瑞心里有些庆幸，还好与杨修商量过此事。
  同时试探着问道：“不知父皇欲遣何人为主将？”
  “看你的意思，你心中有人选？”刘渊两眼一眯，打量着刘瑞。
  迎着刘渊的目光，刘瑞哑然，这个时候他有点不敢说出皇甫兄弟了。只是有种感觉，不能说！
  赶紧摇摇头，微垂着眼睑，答非所问：“大夏宿将颇多，任择其一皆可轻取凉州！”
  “卫王觉得，何人可领军西征？”刘渊转向刘仇。
  闻言，刘仇先瞥了眼“鸵鸟”的刘瑞，淡淡然地起身道：“陛下，微臣以为，陈王英勇果毅，将才卓著，统战经验丰富，尤其在凉州用兵多年，可以为西征主将！”
  刘瑞在旁闻言，眼中晦色一闪，刘仇这是赤裸裸地支持刘珩了。同时心中也不免苦涩，自己若推皇甫兄弟，能争得过刘珩吗？
  心里患得患失的，刘瑞突然意识到，刘渊可不一定会任用刘珩。让自己目光平和些，看向刘渊。
  “元横！”刘渊闻言，咀嚼一句，表情变得不可捉摸：“陈王，却是个不错的人选！”
  最终刘渊也没有定下征凉主将。
  “最近东宫那边有什么动静？”将张让唤来，刘渊问道，声音中透着淡漠。
  大案上整齐地铺开一张纸，刘渊于其上书写着几列名字，须卜赤弇、乌华黎、仆固怀荌、贺兰当阜、万俟槿、徐晃、段煨、吕布......还有刘珩。他确是在考虑着此次派何人为主将，随着年纪的增长，他也没有如以往那般果决了，轻易付大军于臣下，刘渊有些做不到了。
  大夏帝国的军队调动制度也已被刘渊约束起来了，中、外军兵马，都需诏书与虎符方可调动。如今整个夏国，除了边关兵马有一定的自主权外，其余都难擅动。
  刘渊还有一支设计极其复杂的金玉令箭，可直接调动大夏关中数万“中央军”，只是至今尚未动用过。
  “东宫宫中一切正常，太子殿下躬亲政事，勤勉致知，并无异状。”悄悄看了一眼面无表情的刘渊，张让低声答道。
  心里暗叹，刘渊让他监视东宫，这差事可不是好做的，做过了容易引起储君的不满，盯不住在刘渊这边又不好交差。或可将此事匀给段珪，张让心生一念，他不是一直那般“干劲十足”嘛。
  脑中回忆起今日殿上刘瑞的反应，欲言又止的，刘渊眼珠子一转：“近日其有接见过什么人？”
  “除了一般的接见事务，就只有几名调派任职地方的官员！”张让说话越显谨慎，想了想方补充一句：“还有偏将皇甫郴、皇甫郦！”
  “哼！”刘渊笑了，他大概明白了些什么。
  太子议西征，其意不在平凉，而在平凉大军也！
  ......
  “殿下，如何？”刘瑞一回宫，杨修便主动求见，开口问道。
  “去晚了！”刘瑞略显苦涩。
  杨修一愣，有些摸不清状况，两眼直直地望着刘瑞。
  “孤觐见宣室，父皇与诸臣正在议西征凉州之事！”刘瑞脸色很是难看：“当着父皇与诸公之面，侃侃而谈，结果亦不过画蛇添足罢了。父皇早计议已定！”
  刘瑞是自感大丢面子了，虽然旁人不这么觉得，但他就是很敏感觉得别人看他的眼神满含着异样。
  “举荐皇甫兄弟，孤也没有说出口！”刘瑞知道杨修想要问什么，冷冷道：“卫王举荐陈王刘珩统军！”
  杨修哑口无言，他忽然打了个激灵，回想起来，太子意在军权，今日的举动表现太明显了。额头上溢出冷汗，杨修暗骂自己昏了头，竟然撺掇太子行如此犯忌之事。染指兵权，也不是这样来的！
  将心中想法与刘瑞道出，杨修伏地请罪。
  刘瑞闻之，也不免脸色泛白，亦有庆幸。还好他没有在宣室，直言荐上皇甫兄弟，否则那就是赤裸裸的动机不纯。
  接下来的几日，整个大夏朝廷，都在议论平凉事，没有人对此决策有异议，唯一的问题是用何人。这几年，刘渊对兵权抓得是越来越紧，上下臣子也都看在眼里，很是好奇此次究竟谁能挂帅出征，尤其在这背后暗含着皇子之争的情况下。
  周王府中，刘珝与杨阜二人相对，也在议着西征。
  “殿下，马超过府求见！”有宦者在外禀报。
  “引他进来！”淡淡一笑，刘珝摸着他蓄起的小胡子，看向杨阜：“义山，一提这征讨凉州，这马孟起就坐不住了！”
  “马超降夏，本就为报家仇。这些年矢志复仇，等了这么久，陛下终于决定彻底解决凉州之患，马超自然欲动了！”杨阜感叹道。
  “马氏兄弟，余者不论，唯独这马超，着实难驯，虽然属孤门下，却一直未收服其心！”刘珝声音有些冷。
  “那殿下此次愿是否为其言，举荐其西征凉州？”杨阜笑眯眯地看着刘珝。
  “那是自然！”刘珝很是肯定：“西凉虎儿，确是可以为用！孤若举荐他人，则似刘瑞那般，‘别有用心’。唯这马超，当年孤引其于陛前，父皇可是对他有所允诺的！荐其，会自然地多！”
  “义山觉得，此次父皇将以何人为帅？”
  “殿下，此次不该是我们猜测陛下委派何人！而是当从陛下遣将安排，而猜度圣心！”
  刘珝闻言，若有所得。
  一阵动静从窗扉外传来，未几，身着灰袍的马超在宦者的引导下，跨步入内，肃然对刘珝一礼：“末将马超，参见殿下！”
  ......
  思量了足足三日，刘渊终于降下诏来，以陈王刘珩为征西将军，统军攻韩，全据凉州。徐晃、马超、段凌这些熟悉凉州事的之良将为辅，王昶、郭淮等二代随军，又调了二十余名羽林郎加入征西大军充当基层军官。
  刘渊，是要给大夏的军队注入新鲜血液，积极培养二代将才了。
  夏国前期支撑着的将帅，如须卜赤弇、乌樾、贺兰当阜这些人，都老了，如今基本都是挂着虚职，在长安城中养着老。似万俟槿，戎马一生，身体隐患颇多，经过乾德四年的苦战，是彻底垮了，如今在长安府中几乎守着药罐子度日。
  当然弃用这些功勋重将，也不排除刘渊心里的对功臣的忌惮。尤其是须卜赤弇，自刘渊崛起于美稷至今，南征北战，以其军功最高，在军中威望最高，年纪大了的刘渊，疑心很重。
  刘渊自我认为，将爵将们养在长安，也是为他们好。戎马倥偬，甚是辛苦，后半生能安度已经不差了。否则，刘渊怕自己也干出些“兔死狗烹，鸟尽弓藏”的事来，即使距离天下平定还遥远得很。
  任用刘珩，虽然避免不了一些人的猜测，但以陈王为主将，仅针对平凉事，是没有什么问题的。
  当然，对派遣刘珩，刘渊也是有所保留的。刘珩曾上请将梁兴、杨秋这样的老部下调拨至西征军中，被刘渊拒绝。不仅如此，连与之关系亲近之将校，基本也未与之。
  对刘渊这种“防备”，暗地里，刘珩难得地哂笑应之。不多言，率着王双等亲军，走马上任，统军西向。
  在刘珩受任之时，刘渊还下了一诏，进行了一项调动。皇甫郴、皇甫郦两兄弟，被平调至并州，充任于镇东将军素利麾下。
  外人看不出什么，但知晓内情的人，都对此表示关注。尤其刘瑞，他心里明白，刘渊这是在警告他！
  ......
  蓝田大营的夏军，都是夏国精锐，是胡夏在关右除了长安驻军外最大的底气所在。
  刘珩统军，自长安出发，沿着渭水，走当年西进凉州之旧途进军。上下将校，意气风发，士气高昂，亟欲于平凉之战中建功立业。刘渊极重军功，在夏国，最快的上升途径，莫过于拔城斩将。
  但刘珩之进军，却是一点也不着急，行军甚是缓慢，每日行军不过五十里。排场亦摆得十足，时而升帐，煊赫他陈王的威风。兴致来了，还带人游猎一番。
  刘珩的表现，让随军诸将甚是不满，包括镇军将军段凌，陈王刘珩，似乎无心于战事。
  面对刘珩的迟滞进军，军中最着急，最耐不住性子的，要数马超了。自投夏之后，他就没有回过凉州，此次好不容易机会来了，他一心想要攻入金城、武威，斩下韩遂的头颅。
  “殿下！”刘珩又升帐了，马超起身便厉声质问道：“陛下付大军于你，是叫剿平韩遂，平定凉州。自长安出发至今，足有十日，却连陈仓都未过。如此下去，是否要耗费一月，方能兵临城下？”
  对马超这个出身刘珝门下的勇将，刘珩不怎么感冒，他是大军主帅，竟敢当着诸将的面如此无礼。
  “马将军，这是在质疑孤吗？”刘珩冷冷道：“孤乃大军统帅，如何进军，如何行事，孤自有考量。将军如此心切，只怕私心不小吧！既在孤之帐下，却公然咆哮于中军，该当何罪？”
  被刘珩呵斥，马超脸色一阵难看。
  “来人，将之拉出去，杖二十，以肃军威！”刘珩轻描淡写地吩咐道。
  刘珩也是征战多年的马上亲王，凭马超，还不足以与他扳手腕。最终也没能免得了皮肉之苦，二十军仗捱下来，可不轻松。
  威慑完帐下诸将，刘珩依旧我行我素，不急不缓地进军，从长安到凉冀县，不到七百里的距离，刘珩所率精兵强将硬是走了二十日。
  消息传至长安，上下多有非议刘珩者，尤其是一些太子阵营的言官，竟敢上表参劾刘珩，请求换帅。
  刘渊对此倒没有太大的反应，依旧下令王泽牵头，为征西大军调度粮草军械，征调民夫。凉州这些年，有所恢复，但仍旧不足以支持太大的战事，此次欲一举全控凉州，还需长安这边下力支援。
  至冀县，提前受长安皇帝诏令的凉州军政官员早准备好进军事宜，如今统帅总算领中军来了。
  镇守陇西的段煨，与汉阳的徐晃拜见，商议军情。然其至冀县的第一道军令，却以“行军辛苦”，下令将士卷甲入城，休整。