“陈王善将兵，于军中威望甚隆，颇得兵心。孤本就深以为忌，此次让其一举平凉，全收河西四郡，更是不可一世！”刘瑞阴着一张脸低语。
  “西域那地方，孤有所耳闻，地域虽广而诸国林立，种族众多，力量分散。陈王率四千中军精骑，足可纵横无敌，西域那些小国，绝对没有多少反抗能力！”叹了口气，刘瑞继续道：“待其破城灭国而归，孤将拿什么压制他？太子的名义？”
  杨修连看了刘瑞好几眼，太子殿下对很多事情看得还是比较清楚的，只是这城府能够再深些就好了。杨修心中暗思，不过转念一想，若是刘瑞也似刘珝那般心思曲折，他杨修只怕也难如今日这般受刘瑞倚仗。
  压下其他思绪，杨修倒未刘瑞那般凝重，对刘瑞道：“以臣之见，陈王率轻兵远赴绝域，乃匹夫之举。打那数千里之外之撮尔小国，遣一战将即可，何需以堂堂亲王之尊，冒险行事。”
  “深陷绝域，说不准就会出现什么意外！”说着说着，杨修眼中泛着冷意，望向刘瑞：“若殿下惮陈王回归，那就让他回不来！”
  闻言，刘瑞猛地转头看向杨修，见其面上的狠辣之色，脱口问道：“德祖何意？”
  “既然陈王自陷绝域，那我们就想法断其归国之途！”杨修定定答道。
  “如何动作？”刘瑞立刻来了兴趣，沉声问道：“孤拿什么拒其回归？”
  “河西走廊，沟通东西道路，既已入夏，为使各地百姓沐浴我大夏王化，必然要遣派官、将牧守！”杨修淡淡禀道：“首先，殿下当想法将敦煌郡守、都尉二职拿下！此乃苦寒之郡，殿下掌吏部，若有意，安插人手，当无阻碍。”
  刘瑞沉吟片刻，方点了点头：“先这么办！”
  种邵在旁看着刘瑞与杨修商议，竟然谈到这般谋算刘珩，而刘瑞对杨修的建议，竟然没有丝毫的犹豫考量，那怎么都是其长兄！储位之争，已经到这个地步了吗？细思之下，种邵不由心中一颤。
  “孤手下人倒是不少，但能牧守一郡者，得与信任者，却是不多。尤其是敦煌如此苦寒边郡，只怕也没有多少人愿意就职！”刘瑞突然皱着眉头，很是纠结。
  “申甫公，有何建议？”刘瑞忽觉冷落了种邵，抬首问道。
  种邵压下心中的一点凉意，埋头思索了一会儿，方缓缓道：“殿下还记得许胤否？”
  “许胤！”刘瑞眼神一亮：“就他了！”
  当年未央夜宴，那个大胆谏言立嗣的许胤，被贬陇西的这几年，官运却是亨通。脱离了长安，在凉州，却是发挥出了其理政之才。年年吏部州郡、吏部考核，皆属上等，连升数级。
  当然这背后自然少不了刘瑞的提携，毕竟其是太子党死忠。如今，平凉大军西进之前，其就是金城长史，彼时无郡守，他实则就是一郡之首。治驻允吾，直面湟水之北的韩遂势力。
  以其能力功绩，迁敦煌，没有丝毫问题。虽然地处极西之边陲，但刘瑞相信，他有所命，许胤不会推脱。
  至于敦煌都尉的人选，思考了许久，刘瑞选了个凉州人，名为姜叙。
  “真不明白父皇其意为何！”最后，刘瑞恨恨地抱怨道：“既封孤为太子，又将那三个皇兄置于中枢要职，付以重权！平生这么多是非！”
  听着刘瑞语气中满满的怨艾，种邵与杨修互望了一眼，赶紧出言劝道：“殿下慎言！”
  ......
  长安城北，安邑坊内，有马府，马超的府邸。在北市之侧，在长安，算是偏僻之所了。如今马府之内，只剩下一干孤儿寡母，气氛很是凄凉。
  马超妻妾，伤心欲绝，费了许多劲儿，想要将马超尸身寻回，无果。最后还是刘珝派人，带回了马超的遗物，一把卷了刃的剑，一副染血铠甲。至于尸身，不知埋在哪个山洼土坳之中，便寻无迹。过了这么久，就算找到了，只怕也难以辨认。
  在不大的正堂内，立着马超的牌位，牌位前小案，摆着马超的遗物。马超的妻妾嘤嘤直泣，在旁跪着三个一脸茫然的小男孩。另外，也只有马岱、马铁、马休马氏兄弟在。
  马岱年纪稍长，在前，盯着牌位，眼中时而露出愤恨之色，他们这些人自然是觉得马超死得冤。但一想到杀兄者陈王，又不禁面露颓然。
  “周王殿下来了！”一名马氏老奴上前在马岱耳边禀道。
  眼神一亮，马岱赶紧起身，欲出门迎接。这边刘珝已然与杨阜前后脚进堂而来，扫了一圈堂上情形，微叹一声。
  止住欲行礼的一干人，刘珝先严肃着一张脸，上前，对马超灵位拜了拜，方才看向马氏几人。
  “殿下！”马岱与马休这才出声拜道。
  他们二人，还在周王府任职。刘珝亲自上门折节祭拜，让他们有些感动。
  “殿下，兄长他死得冤啊！”马休红着眼，语调带有哭腔。
  “孤清楚！”刘珝拍拍马休肩膀，沉着声音道:“孟起一代名将，英年早逝，实令孤叹惋。然最令孤痛惜者，如此豪杰，未亡于沙场，去殒命于陈王之军法下！”
  “孤定要上表父皇，为孟起正名，为孟起讨个公道！”刘珝直接将仇恨往刘珩那边引:“为了区区一家奴，竟敢戕害孟起如此大将！”
  听刘珝这么一说，马氏兄弟几人，更面露愤愤之色。马休更是脱口怒骂，还是马岱沉稳些，抬首对刘珝道:“多谢殿下美意了！家兄性如烈火，军前行举，确有不妥，犯了军法。若殿下上奏，恐惹人非议。岂可再因家兄之故，而累殿下英名。”
  闻其言，刘珝稍显讶异地看了眼马岱。随即一摆手:“孟起在孤门下，出了事，该有的担当，孤还是有的！”
  到马超遗孀面前，摸了摸其怀中两小儿的脑袋，郑重对其言道:“孟起乃孤挚友手足，今后在长安，有什么困厄，尽可寻孤！”
  “汝妻子吾养之”，刘珝大概表达的就是这个意思。
  “多谢殿下！”听到刘珝的允诺，马超遗孀立刻带着幼子下拜，一阵哭泣。
  未几，禁军将军庞德到了，表情严肃，眼神中深含着哀恸。径直上前，对马超灵位猛磕了三下头。作为马氏旧将，如今马超这么没了，他心里也是难受地紧。有复仇之心，却无复仇之力，徒呼奈何。
  直到感受到刘珝的目光，这才转身过来行礼。
  “恭喜殿下！”在回府的王驾之上，一阵沉默之后，杨阜拱手对刘珝道。
  “何喜之有？”刘珝似乎想着事，过了好一会儿，出声问道。
  “马氏诸将，尽入殿下觳中也！”
  “马孟起，确是一代骁将，然这么些年了，也未彻底臣服殿下。如今马超亡于陈王之手，只要稍施恩，便可尽得马氏兄弟之心。”杨阜缓缓道:“马氏兄弟皆出自将门，虽然比不得马超，却也是可用之将。尤其是马岱，沉稳刚正，谨于行为，可以重用。那庞德，式昭果毅，声名曾闻于陛下，此诚可以为臂助！”
  刘珝面上终于露出了点淡淡的笑容，掀开帘幕往向车外，有些出神道：“马超得爵兴平伯吧！”
  “正是！”杨阜恭敬答道。
  “孤替其请个恩赏，让马超长子袭爵！你再置办些财货，给马府送去！”刘珝淡淡吩咐道：“还有，放出话去，马超乃孤之挚友，他的遗孤，不得有任何人打扰欺辱，否则，就是与孤为敌！”
  “这......与陈王府那边？”杨阜试探着问道。
  “孤那陈王兄，应当正在西域欺负那些蛮子吧！”刘珝轻蔑道。
  杨阜也露出了轻松的笑容。
  不过一夜之后，刘珝上表刘渊，请求为马超正名，提了一串安抚需求，顺带亲自参了刘珩一下。周王亲自出马，让朝廷对陈王西征的声讨声愈烈。
  刘渊这次，终于不再沉默了，直接传出口谕严厉申斥刘珝，禁足府中半月。言“陈王之事，待其回都再行处置”，皇帝的这态度，所有臣子立刻就明白了，再不敢进无用之言了。而刘瑞早就准备收手了，风波顿止。
  对刘珝所请，刘渊倒没有多拒绝，下诏抚慰马氏遗孤，算是给了马超之死一个交代。同样的，刘渊也想起了王双这么个小人物，也给了他一个补偿，赐洮阳伯，诏其子袭之。
  刘珝被禁足半月，放下政务，安心陶冶情操。暗暗地，见着刘珝受斥，马氏兄弟之心，彻底被周王收服。
  在这场风波中，郑王刘琤倒没有参与进去，除了其一向低调外，他还很忙，没有功夫参与到这无意义徒惹刘渊厌烦的争斗中。
  在刘渊的严令之下，屯田改制的事情进度快了起来。一切进入正轨之后，将屯田事分与工部，新立屯田部。而刘渊又给刘琤派下了一项任务，人口普查。
  此前三年，有土地清查之事，那事不好办，普通百姓还好，但强制地让胡汉氏族世家将自己的土地尽数于官府登记造册，不容易。到最后，有所成效，土地田亩方面的税收，清晰地有据可依。但大夏天下仍旧有大量隐匿瞒报的土地，刘琤清楚，刘渊也清楚，效果达到了也就终止了。
  如今，刘渊又要进行人口清查，这事比起土地清查的难度低不了多少。但刘琤，就是这么“任劳任怨”，毫不犹豫接下了。
  ......
  长安北市之内，商贾云集，人流如潮，从辰初开市始，喧嚣嚷闹之声就未停息过。随着刘夏在关中渐渐站稳脚跟，这长安之繁荣真实了许多，不再如以往那般显得虚幻。
  刘渊难得地有闲心，出宫溜达溜达，如今的他，远地不好轻去，逛逛这帝都还是没什么问题的。整个长安，除了那宏伟壮丽的宫阙，鳞次栉比之坊里，最繁华之处，便是这北市。
  横门大道直通南北，足有四五里之长。在一干宿卫的护卫下，从南向北，欲走个遍。左顾右盼，甚感兴趣。
  身边跟着二少男少女，俱是满脸惊奇地打量着周围，这市里虽不如宫内那般恢弘大气，却胜在热闹，不似宫中那般严肃沉闷。作为从小养于深宫的皇子公主，二人似乎感受到了那种名为“自由”的东西。
  跟在刘渊身边的，是刘渊的六皇子刘琅，与三女安陵公主刘绮。此次有幸，被刘渊心血来潮唤来随侍出宫。
  对于小的那些子女，刘渊这么多年来是有所忽视的。直到去岁二公主刘绫及笄之礼，兰妧派人通知他。刘绫被封为平陵公主，已经被刘渊在去岁嫁出去了。
  初时或许是想要弥补一下乌氏，找乌樾商量，万年公主不行，平陵公主下嫁乌承如何。谁料乌樾竟然不领情，直接回绝了。这可把刘渊气到了，觉得乌樾这个守旧派，年纪越大，越不识时务。其后直接寻了个由头将之罢官，让他彻底赋闲在家。
  刘渊心气一上来，直接给刘绫来了场“相亲会”，长安各府子弟，随她挑。事前，兰妧几番叮嘱，让他多注意点须卜、仆固、贺兰、万俟、丘林等家的公子，显然是想要通过联姻再给刘珝拉助力。
  但出乎兰妧，乃至刘渊意料之外的是，从小怯懦听话的刘绫，只相了一眼，便定下了。她择中了安平侯崔烈的孙子，崔浩。
  看着刘琅与刘绫眼中流露出的喜悦之情，刘渊心里也有所感染。以往，一向是刘纾这般陪着他，给他带来喜悦的。
  对于自己的子嗣，除了年长的几人，其余的，刘渊是不怎么了解的。说父子之情，都少的可怜，算下来十几个皇子公主，刘渊也没有那么多精力顾及到所有人。
  早期的时候，刘渊为了培养继承人，培养打天下、安天下的臂助，刘渊是不愿将儿子养于深宫的。像刘珩这些王，可都是刘渊慢慢培养起来的。
  到现在的情况，刘渊反而觉得将诸子养于深宫也是个不错的选择。比如身侧的刘琅，也十三四岁了，仍旧少不更事。
  想想他的几个兄长这个年纪，都已经跟刘渊上战场了。若再过些年，幼子长成，再出几个龙虎之杰......
  刘琅这个年纪了，或可给他封国，刘渊脑中突生念想。