刘渊此次出宫，是微服出行的，上了这街市却发现根本低调不起来。身边的宿卫们强硬乃至张狂地将左右行人驱散，给刘渊父子空出行路观游的空间，虽然扰了刘渊的心情，却也是尽护卫之责，刘渊默认之，毕竟他是不可能混身于那人潮之中，太危险！
  刘渊这一行人，从入市开始，便吸聚了一大片目光。不知有多久，未见着有敢如此猖狂于北市横行之人的。长安市集，虽是龙蛇混杂之所，但在管理上却是严格无比的。欺行霸市这种状况是有的，背地里的黑暗龌龊之事也少不了，但在明面上，市集已经持续了好几年的“和谐繁荣”了。
  早期之时，北市的风气也不怎么样，倒不是什么贵族浪荡子行为不举（相比于市集之热闹，他们更喜流连于各坊之伎馆，抑或于角斗、马球、蹴鞠此类争风），只是各类不法之徒肆虐。
  陈王刘珩此闲赋之时，主动揽过市集秩序整治的事。以他的风格，很是简单粗暴，无能之吏尽数裁撤，另从军中调了些老卒充任市吏。而但敢行为不举，寻衅滋事者，也不问责处罚下狱了，直接被刘珩扔到角斗场。
  与角斗场那干为了自由的野蛮人、为了前途的勇夫搏命，结果便是，陆续送去上百人，活着走出角斗场的不足五人，其余尽数殒命。北市风气大变，不过月余，便至一片祥和。刘珩甚觉无趣，撂下，不过市集秩序的稳定倒一直延续至今。
  市各里市吏、市卒来回几无间隙地寻视，似刘渊这行人，已然影响到市集秩序。带着十来名市卒巡察此间的市吏早盯上了，只是有些犹豫。许久没有遇到这般猖狂的人，如今遇到了，反而小心翼翼地。
  刘渊早注意到这种情况，唤住刘琅与刘绮:“这街市是逛不了了！”
  吩咐随侍的吕布，去给那市吏“解释”一番。远远地看着吕布严肃着张脸，掏出一物递与小吏，很快便见那市吏点头哈腰，极为恭敬地交还与吕布，带人巡视他处。
  市集之上，是不缺酒肆旅坊这类设施的，商客盈栈。刘夏重农牧，却不抑商，各地的商旅多择其而宿。打通河西走廊的好处，慢慢体现出来，阻隔的商道重开，来往于陇西之右的商旅，渐渐增多。可惜，从西域而来的，仍旧是凤毛麟角。
  选了一处装饰精致的酒坊，占地不小，很干净，给刘渊一种熟悉的感觉。酒坊的管事眼睛贼，一眼便看出了刘渊这一行人的特殊之处。高大威武的宿卫且不论，华服穿着也不说，刘渊收敛的表情更看出什么，但仅观刘琅与刘绮那自然流露出的贵气，便能得知，这必是大贵族！
  他们这一处酒坊，还是小有名气的，这些年来，什么侯伯将臣，什么高门子弟，也见过不少。但像这种前呼后拥，排场十足的，还真不多。
  恭敬地引上三层之楼，管事不敢打扰，赶紧遁去，派人通报主人。
  刘渊在雅室休息，观瞻长安市集风物，实则也没有什么好看，只是盯着外边发呆出神罢了。外界的东西，也难入刘渊之口，倒不是挑食，怕担风险。随侍的宫人在张让的吩咐下，于案上摆上一些备好的糕点，尝两口，便又发呆。
  不思国事，不想家事，就纯发呆。近年来，刘渊是越发感觉身体疲惫，精神不济，他累了。
  倚窗枯坐，刘渊有这个耐心，侍立着的宫人侍卫也有，但刘琅与刘绮二人可坐不住。东张希望的，悄然打量着刘渊，几欲张口，却不敢出言。
  也看出了二人的不自在，刘渊面上露出温和之色：“让你们陪朕枯坐，倒是勉强了！”
  “不勉强！一点也不勉强！”闻刘渊之言，刘琅当即摇头，嘴里念叨着。
  侧过脸看着六子，有点小胖，眼神不住地往外瞄，心思显然不在这儿，给刘渊一种“少年不知愁滋味”的感觉。
  “常年在宫中，也是把你们憋坏了。”刘渊不禁轻笑着对张让吩咐道：“派人带六皇子与三公主在长安各坊逛逛，要保护好他们的安全！”
  “诺！”
  “奉先！”刘渊突然唤道。如今，能得刘渊亲切地称呼表字的汉臣，不多了。
  吕布低声应道:“臣在！”
  “这几年，让你这驰骋沙场的飞将，束缚在长安，担任一侍卫，确是屈才了！”刘渊盯着吕布的眼睛缓缓道。
  “臣也老了！”吕布轻声道:“半生戎马，老来能在长安，陪伴妻儿，臣亦满足了！”说着吕布面上竟然露出一丝幸福的表情。
  这可让刘渊惊讶了:“这可不似温侯之言啊！”
  吕布也已经四十多岁了，与刘渊年纪相仿，这个年龄，却也是进入人生的后半段了。如今的吕布，职高爵重，皇帝恩宠，将校敬重，家庭美满和谐，完全一个人生赢家。膝下，又有两子一女，足享天伦。在长安，他实际上待得是很舒服的。
  “不知将军尚能开弓否？”刘渊突然郑重地看向吕布。
  神情一紧，察觉到刘渊言外之意，吕布迎着刘渊的目光:“请陛下吩咐，但有所命，必不辞！”
  “漠东那边，阎柔病重，不能治军！朕欲以奉先前往替之，辅助元玦，应对赵军！”刘渊沉着声音吩咐道:“这两年，漠东侵燕袭赵过甚，阎柔这一倒，朕恐赵燕异动，需得宿将前往！”
  “臣遵命！”刘渊既定下了，也不容他有反对的意见，吕布拱手应道:“请陛下放心，臣必竭力辅佐代王，镇戍漠东！”
  刘渊坐了许久，酒坊的主人到了，一身蜀锦，装扮华丽，显然是豪富之人。既为娱情，刘渊有了见见这小人物的心思。出乎刘渊意料的，还是个“故人”，十年前尝游于美稷东市内，暂歇于一酒肆。酒肆主人王机便是此酒坊之主人，十岁过去，夏都从美稷迁至长安，其也跟着发展到此。
  王氏，经由此人，这个士族又出现在刘渊视野。当年，匈奴还未开启南下攻略时，这太原王氏便人尝试着勾搭，想要获利，王机就是王氏打入美稷的“哨兵”。而自刘夏南进后，太原王氏，是最大的带路党，助刘渊稳定并州，出了不小力。
  到如今，十来年了，王氏的投资也得到了回报，并州第一氏族，非王氏莫属。太原郡守王晨，如今也快调到中央了，横野将军王凌以功封爵，另有王氏族人于大夏各地任着大大小小的官吏。
  随口与其攀谈一番，刘渊心中有些感慨，这一路南来，不知屠灭了多少名门望族，还是这些聪明人，让他看着顺眼。
  欲往他处，于酒坊大堂之上，刘渊忍不住驻足了。此时堂上多出了十来名衣冠楚楚，仪表堂堂的读书人，正欲堂上纵饮畅论。此处雅致，本为文人雅士喜聚之所，堂中比起之前喧闹了许多，却并不显俗气。
  “朝廷开明经、明法二科考举，这些都是最近云集长安的受荐士人！”似乎看出了刘渊的疑惑，在旁的王机立刻谄笑着禀道。
  以其精明，早在十年前，便对刘渊身份有所猜度。其后通过不知从哪儿传出的“刘渊赞乌麒”的消息分析，直接确定。至这长安也有六七年了，身上披着王氏的外衣，在长安也结交了不少达官贵人。但如今，再有幸见到大夏的最高掌权者，还能靠近着说上话，活了大半辈子了，王机也颇为兴奋。
  张让瞥了王机一眼，很是不爽，心中冷哼，贱业之徒，也敢于君前献媚。见刘渊对堂中士子挺感兴趣，不由问道：“要不要老奴唤彼，与主上见见？”
  刘渊摇摇头，只是兴趣盎然地伏在围栏之上，居高临下地看着这个士子针砭时事。彼辈聊得还挺开，直言刘夏下一步战略。
  “自乾德四年诸国混战之后，大夏已承平数年，到如今，国力昌盛，民心稳定。今岁，陈王殿下旬月而定凉州，收服河西四郡，解大夏西陲之患，使我无后顾之忧。而关东诸国，其心离散，大夏东出用武之机到了。”眼见着十来人说到兴头之上，其中一人战起身来，便是满脸自信地高谈阔论：
  “以在下之见，如今攻守易势。大夏当采取南守北攻之策，在南严守陈仓、武关、函谷轵关等要隘，以御魏、楚几方势力。而于北大出并州，南攻幽州，十万铁骑攻略河北。以袁赵当下“赵帝老迈，诸子夺嫡，诸臣相斗”的情况，必定不能抵挡我大夏兵锋。”
  “大夏若能据河北、关中，必成席卷天下之势，南面曹魏、楚汉等国只有覆灭之果！”
  其人一讲完，底下立刻有一年轻人起身反驳：“袁赵鼎定河北亦有十年，士民归附，兵强马壮，人才众多。我大夏这些年在恢，赵国亦然，岂是那般好灭的。河北袁赵，中原强魏，都不是好对付的。与其打赵魏，不如击蜀、楚！”
  “蜀之刘范与汉中之张鲁，虽有龃龉，但其地势之利，足可挡十万兵马，纵使我将士强悍，也不好打。魏王曹操正在攻打楚国，吴国亦在攻楚，我大夏或可出武关，亦攻楚。三家分楚，亦可夺取不少的土地人口。”
  “此言差矣！我大夏据有险关要塞，足可御关东诸国。诸国其心不齐，必有龃龉，大夏可做山观虎。益州天府之国，亦有土地人口之大利，纵使难下，亦需夺之。大夏已有大漠、并、雍、凉，若再得益州，必强秦之势更盛，天下莫难敌！”一个个的积极性都被调动起来了，从侧边又冒出个俊朗书生，侃侃而谈。
  ......
  听着堂中人慢慢地各执己见，争得面红耳赤，渐渐没了之前“坐而论道”的风度，刘渊面上兴趣之色愈浓，听得很认真。
  “这些士人，简直大胆，竟敢于人庭广众之下，妄议国政！”张让有些把握不住刘渊的心意，不由凑到刘渊耳边试探问道：“陛下，要不要奴臣派人警告一番！”
  “这些士人，都是各地官府举荐的人才，如此关心国事，积极思策。此人心向夏，朕甚是欣慰！”刘渊止住张让，淡淡道。
  刘渊这也就是说说，要是堂下的读书人胆敢拿着大夏储位之争来说，只怕他就不会这般淡定地装逼了。
  “奉先，你觉得这些人讲得如何？”刘渊注意到了吕布眼中似有不屑，问道。
  “具体的臣说不上来，但总觉得这些人华而不实，纸上谈兵！”吕布皱着眉，低声道。
  “这些年轻人，虽有夸夸其谈之嫌，毕竟经历地少了，但有的想法，倒也不是没有道理！”刘渊看起来对这些人还是挺满意的，觉得此次下面人举荐上来的，或多或少都还有些料。
  “诸位！”这个时候，从中站起一人，吸引了所有人的注意力。刘渊一眼就认出来了，差点做了他女婿的乌承。
  其与太子刘瑞走得挺近，这是奉刘瑞命来看看这些士子，一段时间下来，关系倒处得不错。
  “诸国分立的情况，以在下之见，尚可持续数十年，关东诸国，皆不可骤除。然我大夏大敌，河北袁赵、中原曹操，这是一定的。在下认为，此时当发挥我大夏铁骑的优势，东出南下，扰敌疲敌，消耗其国力。尤其当于耕种之季，坏其农时，长此以往，敌必疲敝，民不能养，国不能治。届时我大夏再依大势，一举荡平之！”乌承饮一口烈酒，意气风发参与进来。
  彼言一落，立刻有人喝彩，毕竟是乌氏嫡子，有爵有职，还受太子器重，总有人吹捧。
  刘渊浅笑着，瞄了脸带得意的乌承几眼：“这乌氏子，还是有点见识的！”
  身旁的张、吕二人，可是都知道这两年皇帝与乌氏的关系有些疏远，并不敢接话。
  “听闻张兄乃钟刺史亲自举荐，不知有何看法？”有一人拱手向角落里一名淡饮薄酒之人身上。
  其人大概有近三十岁，身上有种官吏的气息，此次与这一干年轻士子一起来参加考举，显得有些格格不入，刘渊初时也注意到此人了。听闻其乃钟繇举荐，就更来了兴趣。
  似乎有些不屑于与这些年轻人争，说点什么言之无物的东西，但经不住其人纠缠，终于道一句：“大夏仍需休养生息，治农桑，养士民，明法律，整兵马！”
  大概都觉得其人想法保守，顿时引得一干人的反驳。
  “固地利，聚人和，待天时！”最后其人也只补充了这么一句，不再说话。
  刘渊闻之则若有所思。