鸡鸣时，秋岁寒已经烧好了一锅清粥，又煎了两张饼。他将两面煎得微黄，均匀地抹上酱，撒上一些小葱。
  他昨日也煎饼了，习惯性的，只煎了一张。前日他也是这样，再前日也是这样。笛儿才五岁，有时候连一张都吃不完。
  可昨日，他吃了一张，完全不够。
  十二岁的男孩，正是胃口好的时候，如不是家里不宽裕，他只怕能吃更多。
  孩子长大了，一夜之间，突如其来。
  秋岁寒有些惊恐，虽然在回来之前，那个璟公子预先关照过他，莫说漏了嘴，让孩子害怕。但他心里总是忐忑。
  真的是自己出了问题么？
  为何不过是出去一昼夜，回来岁月竟已翻转七年？
  他也见过昏迷了数月、甚至数年的病患，猛然间睁开眼睛，发现斗转星移，物是人非。但这一夜他都在抢救病患，没一刻合过眼，不存在这样的可能。
  秋岁寒摇头。算了，想不明白就想不明白吧。
  反正长大了总是好事，只要笛儿还是好好的就行。
  他从柜里拿出最后一枚鸡蛋，这还是那日去镇上出诊时人家给的，给了两枚。一枚昨日打在粥里给了那位璟公子，还有一枚就留给笛儿的。
  “嗤啦！”
  流晃的蛋清中一个完美的红心，很新鲜的样子。
  秋岁寒纳闷苦笑，真要是过了七年的话，怎的这鸡蛋却还如此新鲜，分明是昨日才下窝的。
  “爹爹！”秋笛也已起床，穿戴整齐，倚在灶房门口叫他。
  “笛儿，快来吃！”秋岁寒将早点放在桌上，催道。
  秋笛显是有些不高兴，他着的虽是裤装，但明显是姑娘家的衣服，还梳着女孩的发辫。
  “爹爹，可不可以不穿这个？”他委屈叫道，“丑死啦！”
  秋岁寒笑了笑，左右大量一下，“笛儿生得清秀，穿这个不丑，好看得很！”
  秋笛道：“才不要！我明明是男子，干嘛要扮成女孩！”
  秋岁寒叹口气，他与邻镇的先生说好的时候，笛儿还小，没这么明显的性别意识，可是……呵呵……
  他只得耐心劝道：“笛儿，咱们在这月氏国，想要读书便只能如此。连这都是爹爹求了先生好久的呢……”
  “那咱们别在这儿了，爹爹带我走吧，去别的以男子为尊的地方。”
  “会走的，等爹爹再攒些盘缠。这几年就委屈笛儿一下，毕竟村长对我们还算有照顾。”
  “哼，照顾什么！”秋笛冷笑，几乎就要说出大丫想将他烧死，祭祀龙王的事，终于还是忍住。
  他大了，不想让爹爹担心。
  “村长他还不是觊觎爹爹生得俊俏，这才总是另眼相待吗？”
  “笛儿！小孩子家，胡说什么！”
  “哪是我胡说，村里人哪个不晓得！他们还说爹爹这次回来不晓得有什么奇遇，不但七年来容颜未老，反而比以往更好看了许多，显着英武威风！”
  “胡说！”秋岁寒根本没当回事。
  他一个男子，根本不会去关注自己容貌，家里连个铜镜都没有，说自己长成什么模样，偶尔路过河边的时候，会看到而已，其它时候都不会去想。
  秋笛却更加来劲，又仔细端详了下，道：“爹爹，真的呢！我觉得你今日看去，又和昨日有些细微不同！”
  秋岁寒皱眉，“哪里不同？”
  “我也说不上来。其实昨日一见到你，我就有这个感觉。”秋笛想了想，认真道：“你变得跟以前不一样了。”
  “小孩子没凭没据的净瞎说，爹爹向来便是这个模样！”秋岁寒仿佛做贼心虚，边斥责，边往秋笛的碗里添粥，手却微有颤抖，让勺子里的粥撒了那么几滴出来。
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  秋岁寒将孩子送到学堂门口，再独自返家。
  他是江湖郎中，如果没有出诊，那一天其实都没什么事。
  经过码头的时候，他特地鬼使神差地跑过去，蹲在河边，仔细瞧了瞧自己这张脸。
  水面上倒影出一个英俊伟岸的身影。
  那个人，是自己么？
  英俊，挺拔，还带了些与生俱来的傲慢，纵然配上自己这样一幅唯唯诺诺的神情，还是令人肃然起敬。
  等等，肃然起敬？
  不不不！自己活了四十多岁，惯来不让人瞧低就算不错了，怎么可能和带“敬”的词搭边？
  秋岁寒慌乱起来，他急急往后退了一步，不敢再去看那个倒影。
  笛儿说自己和以前变得不同。还是原来的样子，也一看就知道是爹爹没错，但就是感觉不一样了。
  眉目更英武独断，眸光更犀利绝情，鼻如胆悬，薄唇寡义。
  说不出哪里不同，他还是原来的自己，但五官的每一处又都有细微的调整，让他与原来的自己相去十万八千里。
  秋岁寒只觉此事诡异，惊得背上一片鸡皮疙瘩。他急急离开岸边，走小径上快步回村。
  一路上，颇多女人朝自己侧目，有的还出声调戏，赞一声“郎君好生俊俏！”
  秋岁寒更羞愤难当，以手掩面走得更快。
  走到村口的时候，正巧遇上大丫蹲在路口，看到他，朝他勾了勾手。
  “我说秋大夫，一声不响走了七年，可是在外头被有钱人家的小姐包了？”大丫朝地下吐了口痰，又用鞋底擦了擦，阴阳怪气道。
  秋岁寒微弯身子，道：“村长说笑话，岁寒是个半老头子，哪个瞧得上？”
  “半老头子？哈哈！要说七年前你是个半老头子倒也算了，这七年也不知吃了什么，我们在村里受苦，你倒是越长越俊俏！说不定再过几年，连你儿子都及不上你了！”
  秋岁寒面色一白，不敢接话。
  大丫斜睨他一眼，怪笑道：“别不好意思，你是男子，长得一副好皮相自然有好处。这七年里，我帮你带大了儿子，没让他饿死，你也总得知恩图报吧。”
  她拍拍手站起来，伸手拍了拍他的肩膀。
  这一拍，两人俱是一怔。
  这是大丫的习惯动作，喜欢居高临下地去拍秋岁寒的肩膀，以表示两人不可逾越的等级关系。
  她本来长得高大，只比秋岁寒矮小半个头，做这个动作得心应手，极是自然。
  但今天她惊讶地发现，竟然很勉强了。
  秋岁寒蓦然间比自己高了许多！
  她来不及细想，秋岁寒已打了个招呼，逃也似的跑了。
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  秋岁寒也发现了那个高度差，所以才慌不择路。
  关于容貌上的改变，也许还能自欺欺人，但这身高是实打实赖不掉的。
  自己已经是成人了，断无再次长高之说，可为何竟与大丫差了这许多。
  他惴惴地站在灶前，又站在书柜前，在各种家什中间站来站去，来回笔划。
  没错，确实比原来高了。
  不仅是这些家什，仔细回想，便是笛儿，自己离家时他才五岁，到自己胸口；而现在他已十二岁，竟然还是到自己胸口！
  秋岁寒只觉一种恐惧深深笼罩上心头！
  是……是碰到了不干净的东西吗？
  可要说见鬼，通常都是家破人亡，血光之灾什么的。自己却是相貌变得更好，身材更伟岸，连笛儿也不用操心地忽而长成了少年……
  听上去都不坏。
  秋岁寒慢慢说服自己镇定下来，别怕，说不定是老天爷看自己爷儿俩日子过得太苦，降了些福报给自己。
  他只是个普通凡人，不聪明也没多大勇气。只要不太影响三餐冷暖，只要孩子还好好地在身边，就不想再去细想纠缠。
  他窸窸窣窣地点了支香，烧着了，在神龛前拜了拜，虔诚道：“愿菩萨保佑，保佑我秋家事事顺利，保佑我笛儿无病无灾！”
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  秋笛低着头进了学堂。
  他穿着女装，除了硬着头皮叫了声“先生”外，都不愿理人。
  但巧也巧，一屋子叽叽喳喳的丫头里，邻座竟是他认识的。
  那女孩叫鱼丸，原来也是福临村的，只比他大上一天，却整天耀武扬威地要他喊姐姐。
  后来，鱼丸娘做货运发了，自己买了艘船，就全家搬到了镇上。
  秋笛乍见童年好友，本想过去相认，但听着鱼丸尖声尖气地抢着答先生的提问，又令他打消了这个念头。
  真是吃多了鱼丸塞了脑子！这么多年过去，竟还是这么幼稚！幸好她也没认出我来，否则定要缠着我了。秋笛暗想。
  这第一天的课程甚是简单，秋笛听了一会儿就觉得无聊。窗外秋蝉吱吱地叫，他将课本顶在头上，竟睡着了。
  “好啊！竟然上课睡觉！待我告诉先生，打你手心！”鱼丸移开书本，凑着他挤眉弄眼道。
  “嘘！”秋笛并未睡沉，“你敢告诉先生，我以后再也不理你。”他不怕先生，但怕爹爹知道伤心。
  “好，那我不告诉，但小姐姐你答应陪我玩。”鱼丸胖嘟嘟的小手来拉秋笛，眨着眼睛无赖道：“一会儿下课了，你就跟我回家。”