“是吗？天底下会有这么便宜的事？”王婆子已压根儿不信了，唯恐对方要求返还聘金，疾言厉色道：“哼，欺负我们庄稼人老实吗？我知道你们当官的精明得很，只怕肚子里打的主意是一等我们把人领走了就反咬一口！”
  “哎呀，王大娘，你实在是多虑了！”周保哭笑不得，“郁家是有头有脸的人家，怎么可能干出这种言而无信之事？大家按照程序退婚，白纸黑字签字画押。就是闹进衙门，只要凭据在，该怎么判定就怎么判定。”
  “别介！我虽然大字不识一个，但还知道官官相护这四个字，反正我们是坚决不得退婚的！”
  王婆子油盐不进，周保无奈，张目四顾：“那，可否请你家儿媳妇出来说话？我家大少奶奶是她的远房亲戚，我想……”
  “甭想！”王婆子蛮横地截住他的话，“你们实在不想要她，那你们可以打杀发卖了啊。反正都是你郁家的人了，与我潘家不相干，她任凭郁家处置。”
  张妈急了，冷语道：“她是明媒正娶来的，随便打杀发卖了，我们还怕你们到时候以此为借口来找我们要人呢！”
  王婆子得意一笑，“既如此，那就都拉倒吧。”
  “……”张玉凤同周保相视一眼，目中都是莫可奈何之色。
  先前已经给夫人办砸了事情，这回想将功折过的心情很焦灼。
  想了想，张玉凤软语道：“当时娶她过门不过是给我家大少爷冲喜的，又没入过洞房，退婚之事有何不可？夫人都只当买了丫头入府照顾儿子，谁都没拿她当儿媳、当妻子看待。你们是她的亲戚，也不好眼睁睁看着她在郁家吃苦吧？”
  王婆子乜斜着她，要笑不笑地问道：“你说洞房没入就没入？”
  “……”张玉凤张口结舌。
  她断然不敢回一句“可以验身”的话。
  既已知了芦花是寡妇再嫁，焉知她是否还是完璧之身？倘若提半个验身二字，说不定自己挖坑埋了自己。
  王婆子见状，更加得意，开始赶人走：“晦气，大清早的，你们跑我家来说这种糟心事情，纯粹不让我家好过！”
  她不想再啰嗦，抓起门旁的扫帚打扫起屋子来，故意搞得满屋子尘土飞扬。
  周保同张玉凤两个掩鼻抬脚避让她，一步步就被王婆子扫地出门了。
  张玉凤气恨不过，发怒道：“牛家村的人都知道你将自家寡孙媳当做远房亲戚嫁到郁家来，你这是欺骗！”
  王婆子叉腰大笑，“那你们到官府去告我们啊，看这丑事张扬了出去，谁有脸没脸！”
  泼妇才不在乎脸面呢。
  而郁家要脸。
  冯慧茹正是想要挽回点面子，才要潘家出面自承过错，主动退婚。
  周保和张玉凤只得悻悻而回。
  要求潘家退婚的想法落空，冯慧茹就想简单粗暴地直接将人发卖了事，眼不见为净，她吩咐周保去找个可靠的牙婆到府里来。
  但是，二房李小莲那边得了李进忠的讯息，一早就交代了丫头婆子们些为她死死盯着大房这边的风吹草动。
  周保和张玉凤无功而返，李小莲笑得岔气。
  得知冯慧茹想将芦花卖掉，“她想得倒美！”立刻闻风而动。
  “姐姐，你好糊涂啊。”
  李小莲不请自来。
  “芦花是齐书明媒正娶的妻子，既不是妾也不是外宅，更不是个通房丫头，哪里是说卖就能卖得的？”
  第79章
  冯慧茹胳膊肘随意搭在桌面上, 遮挡处，长指甲掐进了掌心里。
  李小莲此时过来，明摆着做搅屎棍的, 冯氏真恨不能当场咬下她一块肉来, 可面上还得佯装云淡风轻, “怎么就卖不得了？当初接她入府就是做做样子, 为的是打发常太监罢了。”
  “是的，姐姐，是这么个情况没错啦。”李小莲拿起手绢擦嘴, 掩住了嘴角讽刺的笑意, “可芦花是咱们用花轿抬进家门的，也拜了堂……咳, 拜堂这事儿就不多说了, 那是齐碗代替的她哥哥假凤虚凰，做不得数……”
  “自然做不得数，我刚才不都说了是做给常太监看的吗？”冯慧茹瞭了眼对面的李小莲, “你到底想说什么？”
  想说什么？
  呵, 她李小莲今日纯粹就是过来看笑话的，所以故意絮絮叨叨，扯东拉西, 迟迟不走，怎么能气着冯慧茹就怎么气她！
  “这前面儿做做样子，都说得过去，应付常余庆嘛, 可---”她放开手绢, 望定冯氏道：“要紧的是, 冯姐姐, 当初咱们同潘家签的是婚书而不是卖身契啊！”
  不知李小莲葫芦里要卖什么药。
  冯慧茹拧眉，不动声色诘问道：“那又怎样？”
  “我听表哥说，王婆子是个很厉害精明的女人。你们今天上门这一趟，已叫她知道了郁家想退了芦花的心思。”李小莲说着，柳眉逐渐深锁，几根手指绞着锦帕，一脸忧虑之态：“潘家有婚书在手，如果你将芦花发卖了，我就怕日后王婆子会找上门来要人啊。”
  你还有脸提李进忠？
  冯慧茹看向李小莲的目光要吃人：“难道我还怕她吗？”
  “哎呀，你当然不怕啦。可是，郁家乃是有头有脸的人家啊，那潘家一家子都是不要脸的腌臜货色，如果我们被这种人攀咬上，那真正才是个大麻烦呢。”
  看冯慧茹端着姿态沉默不语，李小莲低头掩嘴轻咳，嘴角的笑意抑制不住：“其实，我也听说了芦花是潘家拐来的外地人，进郁家时她来牛家村也没几天。你实在不喜她，平日少叫她到你房中请安，她不在你跟前晃悠露脸就是了，省得你看着心塞。芦花长得不错，性子又好，看起来齐书也很喜欢她呢。你就当她是齐书的通房丫头就好了呀，干嘛非得将人赶出府去？”
  偷偷觑了眼冯慧茹，她脸色越来越难看。
  旁边伺候的张妈急得暗瞪了自己好几眼，大有要代主赶客的意思。
  李小莲十分得意，哪里会放过这么好的机会？矫揉造作一抹云鬓，又道：“姐姐，我还听我表哥说了，潘家那个孙子是自己发病死的，他有羊癫疯。芦花的确是给王婆子的孙儿做过媳妇的，可她孙子在洞房那晚突然发病死了，好事未成，芦花还是黄花闺女呢，她又没有父兄管束、姐妹拖累……”
  说得正起劲儿，哗啦！
  李小莲惊了一跳，转眼看去。
  冯慧茹忽然抬手将茶盏撩翻，茶叶茶水糊了一桌，水流滴答地往青砖地板上打。
  大房已怄得气血翻涌，冲她怒目道：“进了洞房的女子，就算没破身，郁家又怎么能接受？这事儿没落到你儿子头上，你当然会这么大度地说！”
  “姐姐，你说的这就是气话了不是？”李小莲终于噗呲一下笑出声来，瞄着对面桌的冯慧茹，神情逐渐严肃，“撇开这个不讲了吧，咱们只说郁家今时不同往日了。姐姐，这也是咱们两姐妹关起门来说话。我直白地讲，就郁家现在的情况，本来就要夹着尾巴做人的，如果因着芦花一事儿被潘家咬上，势必会闹将起来，再度把郁家摆到了明面儿上。老爷说是出去访友散心，可你我都该知道他其实暗暗在外面东奔西走，图谋回京一事呢。你瞧这破地方，是老爷愿意长久待下去的么？”
  冯慧茹面色一僵。
  大房气急败坏，亲眼见到了，李小莲心满意足，找了个由头终于走了。
  张妈代自家小姐送人出去，见人走远了，立刻严厉叮嘱看门丫头不可再放任何人进院来。回身关紧了房门，担忧地同冯慧茹道：“早上去跟王婆子谈判的时候，听那婆娘的口气，真是有可能逮着机会跑上门来大吵大闹呢。”
  冯慧茹听得眉头打结，太阳穴突突地跳：“真是倒了大霉，怎么就遇上了那样的混人？”
  “唉，做人牙婆子的，就图一个钱字。小姐，咱们真要是把大少夫人发卖了，她手持婚书肯定伺机来闹。那样的人，绝对会可劲儿地讹钱！”
  “可不是吗？哎，闯鬼了才会沾上这么个大麻烦。”冯慧茹揉着抽疼的额头，“要是不知道她是寡妇再嫁，留着也就留着了，就当给齐书做个通房丫头。可偏偏现在知道了，即使她没破身，但是名声好难听嘛。”
  听了李小莲那番话，张玉凤已动摇。再听冯慧茹这话，暗忖好像这件事情也不是非做不可，遂犹豫道：“小姐，多一事不如少一事……”
  “嗯？”冯慧茹放开手看着她，不解其意。
  张妈鼓足勇气道：“如果我们不赶走大少奶奶，那潘家婆子不就也没闹头了不是吗？”
  “那怎么行？！”冯慧茹瞋目，“你没瞧到刚才李小莲那副嘚瑟的嘴脸？她竟然跑上门来看我的笑话！如果还留着那小妖精，那我不是得天天会被李小莲当笑话看？我会怄死的！”
  “那，小姐，我们现在该怎么办？”
  “怎么办？倒也不是没办法了。哼，不就是签的是婚书么？简单，我叫齐书写封休书就好了！”
  “这---”张玉凤再度迟疑起来，“大少爷他可愿意？这些日子咱们都有目共睹的，大少爷似乎对大少夫人动了心了呀。刚才我出去送二夫人，看门的丫头还跟说清箫来找过人了，肯定是少爷吩咐他来的。
  冯慧茹听罢，一脸颓败，“我自然是看出来齐书喜欢那小妖精的，也担心这，所以才在一开始就想来个先斩后奏，指望潘家赶紧来人将她悄悄领走。唉---，卖是不能再卖，打草惊蛇了，只好走休妻这条路。”
  “走吧，这就去试试吧。”冯慧茹起身，“我好好给他说，但愿那孩子能听我这娘亲的话。”
  张妈忙过去搀着她，往郁齐书所住那兰苑去。
  第80章
  “凭什么不放她走？又不是关了禁闭。学规矩还能不让人吃饭了？这又是什么规矩？谁制定的？”
  “小的也不知怎么回事, 姐姐们守在院子门口，不但不给俺向张大娘递话，连院门儿都不让我进……”
  “一问三不知, 蠢！”
  “大少爷……”清箫委屈。
  “你再去叫人回。”郁齐书恨铁不成钢, “如果这次大少奶奶再叫不回来, 那你也甭回来了！”
  郁齐书正在屋里发脾气。
  芦花早上出去了就一直没回来, 早饭没回来吃不说，眼看午饭点儿也过了，这都晌午了, 他不得不叫清箫去张妈那里要人, 却被那边不软不硬地挡了回来，清箫连芦花人都没见着。
  清箫只得苦命地出了房间, 还没出院儿, 迎面就碰上了冯慧茹同张妈相携而来，后头远远地跟着个勾着头的小媳妇，那不正是自家少爷左盼右盼的大少奶奶么？顿时欢喜无限地将人往屋里带。
  郁齐书还不知道外面已经“热闹”翻天了。
  他这兰苑平时基本没人来, 府中的下人都奇怪地避而远之。清箫又日常守着他, 没空出去听闲话。清箫老实憨厚，他也不爱同人说闲话，传播流言蜚语。
  清箫离开后, 郁齐书在床上辗转，莫名其妙地有些心绪不宁。
  一头猜测肯定是芦花不像话，规矩没学扎实，这一次叫张妈真的彻底生气了, 怀疑她是挨饿受罚来着。
  一头, 又窝火。
  芦花再怎么着学不好规矩, 也不能不放她回来吃饭啊。张玉凤仗着同母亲情同姐妹的关系, 也敢这么怠慢自己了么？芦花可是我的人！
  “我就算是瘫了，想欺负她，也得是我允许……”
  “大少爷，大少奶奶回来了！”清箫吱嘎一声推开门，喜滋滋道：“夫人也来看您来了。”
  冯慧茹跨进屋来：“齐书---”
  “娘，您来了？”
  郁齐书的目光越过冯慧茹和张玉凤，早瞧见了门口有一道水绿色的身影闪过。
  那是芦花早上出门时候穿的那一身齐胸襦裙，还是他提议的穿那条颜色雅致的裙子。
  再度恨铁不成钢—-你在外头作怪什么呢？干嘛不进屋来？
  冯慧茹侧首，朝张玉凤使了个眼色。
  张妈回身，和颜悦色地对清箫道：“你去大厨房看看我叫灶上给大少爷熬的香梨银耳汤熬好了没？若是还没熬好，你就守着熬好了再端过来。”
  大少爷一向喝参汤补身子，这还没立秋呢，干嘛喝这润肺去燥的香梨银耳汤？
  清箫愣愣地看了看郁齐书，应声离开。