池雪焰一直以为贺桥只是带来未知的故事，却没想到，他就是未知本身。
  所以他没有任何关于自己的故事可讲述。
  他好像也并不因此觉得空洞和迷惘。
  贺桥说完后，仍旧专注地看着他，目光里没有多余的情绪，只隐约有一丝担心他不相信的忐忑。
  池雪焰望着身边人熟悉的面孔，恍然地眨了眨眼睛，没有立即回应。
  他尝试着梳理自己此刻的思绪。
  假定贺桥所说的一切都是他眼中的事实，那么在现有条件下，最顺理成章的推断是，他不是什么外来者，就是书中的“贺桥”，只是以某种方式预知了“未来”。
  但同名同姓的两个人身上，有那么多的不一样。
  性格不同，爱好不同，性向不同，人生规划不同，对待兄长的态度更是天差地别。
  那不是一种可以靠掩饰做到的平静与置身事外。
  池雪焰不知道贺桥来自哪里，贺桥自己也不知道。
  听来荒诞，可像过去的每一次对话一样，无论真假，池雪焰还是选择了相信他说的话。
  所以，他不会再问贺桥究竟是谁，只是问些琐碎的小事。
  “今天是你自己的生日吗？”
  “是。”
  “为什么会喜欢看新闻？”
  贺桥的答案和在网吧那时一样：“有时候会觉得很好看。”
  只补充了一条不知在何处发生的记忆。
  “我看过一些这个世界里的新闻，都是未来才会发生的事。”
  没有坐标的细节构成了他仅有的零碎记忆。
  爱好与性格始终不明来历。
  贺桥终于对他坦诚了真正的自己，却依然是那个神秘的穿书者。
  好像什么都没变，又好像什么都不一样了。
  池雪焰发现自己并没有那种仿佛更理所应当的，难以接受的心情。
  他几乎毫不犹豫地接受了这个既无趣又离奇的故事。
  或许是因为在很早之前，贺桥这个名字在他心中，就与未知绑定在了一起。
  永远无法确定的生活，永远无法确定的未知。
  池雪焰安静了片刻，话语蓦地跃到了与贺桥无关的部分。
  “在书里，我是怎么死去的？”
  他之前从来没有问过这个问题，贺桥也没有主动提起。
  即使池雪焰从小就对母亲热衷于算命的举动嗤之以鼻，但在接受了世界是本小说这件事后，这样近乎预言式的悲惨结局，听来总让人心生不愉。
  犹如活在一部早已写好血腥结局的恐怖电影里，余生都要提防某种可能陡然浮现的死亡预兆。
  现在，他忽然想知道了。
  可如同自己的来历一样，贺桥还是没能给出确切的答案。
  他注视着池雪焰的眼睛，坦诚道：“我不清楚具体的方式，只知道它发生了。”
  闻言，池雪焰想了想，试图翻译：“就像在小说不起眼的角落里，简单写了一句，大反派死了，却没有写死因，连做下好事的人都没有提？”
  他看见贺桥轻轻颔首。
  池雪焰便有些讶然地笑起来。
  写下故事的人大概是真的很喜欢这个角色，毫无必要地描写了他不戴耳钉的琐碎细节，又舍不得花笔墨去描写他应得的惨烈结局。
  到了这一刻，他只剩下一个问题想问了。
  夜色愈发浓郁，车窗外闪过一面面商店的玻璃橱窗，贴满了红白相间的雪花和圣诞帽，两抹截然不同的色彩，却有种本该如此的温暖。
  贺桥认真地回答了身边人的每一个问题。
  每句语气平淡的提问，都让他的心间升起一丝难言的雀跃。
  池雪焰相信他说的话。
  没有质疑这个听上去实在不太像是真话的故事。
  他的目光也如往常一样明亮，不含任何茫然、无措，或是惧怕。
  在今晚之前，贺桥曾无数次想过，池雪焰应该不会害怕接近这样一个没有来历的人。
  未知在很多人心中，都意味着恐惧，唯独对他来说不是。
  但这是一个要花一些时间确认的问题。
  即使贺桥在小说与现实世界中，都深刻地领会过池雪焰的性格，他还是下意识地想更谨慎。
  这是踏错一步就无法回头的事。
  幸好前方还有长长的路可以走。
  在真正开始试着改变彼此的关系之前，他只剩下一件事需要坦白了。
  而他们之间总是有一种不明来历的默契。
  贺桥将要开口的瞬间，听见池雪焰仿佛已经洞悉了答案的提问：“那张生日照片背后的故事，书里的我到底告诉了谁？”
  他随之卸下了这个独自保留的秘密，轻声应道：“贺桥。”
  红发青年的神色没有半分意外，反而笑起来：“嗯，我猜到了。”
  “逻辑终于完整了。”他的语气像在分析侦探小说里的情节，“以你一贯的局外人态度，不应该主动提出跟未来反派协议结婚的建议。”
  “除非，你认为有必要这么做，比如贺桥并不是无关紧要的小配角，他跟我另有特殊的交集。”
  这是经典的推理逻辑，简单而有效。
  “而且，我不觉得我会那么喜欢陆斯翊。”池雪焰有些嫌弃地补充道，“他连《scalpel》都不爱看。”
  这是他的私人逻辑，能一起导向相同的答案。
  贺桥知道池雪焰从来都很聪明，比自己要聪明得多。
  他更早放下了对原书剧情的介怀，分清了两个世界的差异，坦然面对每一个遇到的书中人物，包括不再是“贺桥”的贺桥。
  “书里的我喜欢贺桥，而你说过，贺桥死了。”池雪焰继续做着下一道推理题，“是因为我吗？他也是被大反派伤害过的人吗？”
  “不是，他只是运气不好。”
  贺桥保持着和过去相同的答案。
  但补充了一条发生在书里的细节。
  “你没有伤害过他，你对他很好。”他说，“遇到你，是他最幸运的事。”
  无论在哪个世界，无论是否言明，池雪焰一直对自己所爱的人很好。
  最后，贺桥说：“抱歉，之前隐瞒了你这件事。”
  池雪焰安静了很久，没有生气，也没有接受他的道歉，而是不着边际地开口。
  “这次变成你欠我一个细节了，好像是没办法对等还给我的那种。”
  贺桥听懂了他的意思。
  相亲结束的当晚，池雪焰在火锅店里向他确认穿书这件事的真伪，他才说起那张照片作为证据，没想到那竟意味着一种隐晦的爱意。
  这原本是只有池雪焰一个人知道的秘密。
  越过了漫长时光沉淀下来的，关于爱的秘密。
  他则是个没有来历的人，不够完整的记忆里，没有任何爱的痕迹。
  可贺桥想，这或许是今晚唯一一件会让池雪焰真正觉得惊讶的事。
  他能交换这个与爱有关的细节。
  因为在来到这个世界以后，他的生命中已有了很多新的记忆。
  池雪焰看见身边人摇了摇头。
  贺桥说：“我撒谎的时候，会低头避开你的目光。”
  池雪焰试着回忆，却没有什么印象，在交谈时，贺桥总是与他对视着，比如今夜。
  见他果然流露出浓浓诧异的目光，贺桥先是笑了，然后轻声道：“我很少在你面前撒谎。”
  那些下意识的隐藏心绪除外。
  只有三次，他有意对池雪焰隐瞒了很重要的小说事实。
  池雪焰向他确认生日照片故事的那一次，问起“贺桥”在书中角色的那一次，还有问起“陆斯翊”是不是一点都没有喜欢过他的那一次。
  最初，他觉得小说情节是一种高悬在头顶的宿命，他不想被宿命牵引。
  如今，他意识到两个世界之间越来越大的区别，从一开始，他就只是遵循心的方向走去。
  两个主角亦然，全都走上了与书中不同的道路，当下的人生似乎才是他们内心更认可的轨迹。
  所以贺桥不再介意“贺桥”和“池雪焰”在原书中纠缠的命运。
  另一个贺桥怀着沉郁的痛苦，变得沉默寡言，另一个池雪焰则没有黑色的雪花耳钉，也不再做牙医。
  与他们截然不同。
  但他好像还是会介意，“池雪焰”在“陆斯翊”后来的人生中留下的某些痕迹，也许是一种后者到故事戛然而止时都未曾察觉的心动。
  当局者身处迷宫之中。
  旁观者总是看得更清。
  贺桥唯独不想告诉池雪焰这件事。
  就当是一种自私的隐瞒。