神武门外。
  谢昶坐在马车内,翻看袁辉这些年的履历，忽然察觉什么,抬眼吩咐道：“回去知会夫人一声,让她自己先用晚膳,不必等我。”
  宿郦颔首应下,立刻派人回府,自己则在御花园附近暗中观察。
  等到夜幕降临，御花园果然有了动静。
  今日是寒衣节，不但宫中举办祭祀大典，寻常百姓家也有烧献逝者的习俗,用五色纸裁剪寒衣,装进塞满纸钱的包袱里焚烧祭奠,称为“送寒衣”。
  宫中为防走水和招鬼上身,向来禁止宫人焚香烧纸，可宫女太监们大多贫苦人家出身，入宫多年，还未彩衣娱亲以尽孝道，父母亲人就已离世，因此每年的清明、中元和寒衣节，总有宫人在御花园烧纸祭祀，屡禁不止。
  冯永昨日听闻周璧月已逝世三年的消息，整日下来浑浑噩噩，就连今日祭祀大典陪王伴驾的差事也都一并交给了手下稳妥的宫监。
  等到夜深人静之时，冯永才偷偷摸摸抱着包袱来到御花园。
  今日一整日，他都在屋内准备这些，空缺的整整三年，不求这一日能够补回，但求她在地下不会缺衣短银。
  御花园的鱼池边有一块隐蔽的空地，冯永燃了火折子，一边为她烧纸衣，一边抓着大把的纸钱银锭往里扔。
  火光烧灼着眼瞳，冯永跪坐池边，深深地叹了口气：“也不知道袁辉这些年对你如何，连你的死讯都瞒着我，其他的呢，他说你在他身边过得很好，我如今却也不知到底有几分真假了。是我没用……倘若早知你离世，我必定求神拜佛，想尽办法让你在九泉之下安息，我能做的不多，至少也会让你在下面过得好一些……我做了这么多年的御前红人，袁辉如今是正三品的指挥使，见了我也得点头哈腰，可你不知道，我有多羡慕他……”
  习武之人耳力极佳，宿郦藏在灌木丛中，能够清楚地听到他低声的呢喃，这辈子铁树都没开花的人，硬是从这三言两语中品出了不为人知的情愫。
  难不成，这冯大监一直对周璧月有意？
  因他是个阉人，不能人道，所以只能眼睁睁看着自己心爱的女子出宫嫁给旁人？
  联想起昨日他与袁辉的对话，连袁辉的指挥使之位都少不了冯永的推波助澜，倘若只是为了周璧月过得好，才想尽办法提携她的丈夫，那么冯永对周璧月的这份情，不可谓不深了。
  岸边人情难自抑，泪眼滂沱，肉眼可见的可怜，宿郦看了眼自己这身披头散发、白衣飘飘的装束，知道就是这时候了。
  忽而夜风起，面前的火堆顷刻吹熄，冯永浑身一抖，恍恍惚惚看见一道人影从水面飘来，但又很快消失不见。
  “谁在装神弄鬼！”
  冯永吓得腿软，一时间站都站不起来，又因夜深人静，在宫中烧纸终究有违宫规，不敢高声喧哗，口中喃喃地喊着一个名字：“璧月，璧月，是你回来了吗？”
  满目空空荡荡，女人的哭声细细碎碎飘散在波澜微生的水面和窸窸窣窣的草丛，“是他害了我，你快来救我，救我啊……是袁辉害了我啊……”
  冯永四处找寻这道声音的来源，却只见长发白衣的身影从面前一晃而过，人声从四面传来，仿佛在风中飘荡，可每一个字眼都深深渗透进了冯永的耳膜。
  “璧月，你说清楚！璧月！”
  白衣的身影在眼前晃荡，冯永疯狂地想要抓住她衣衫的一角，却不慎双脚踩空，翻进鱼池，好在沿岸水浅，没有溺毙的危险，他挣扎着从水里起身，双脚裹满淤泥，浑身湿透，狼狈不堪。
  宿郦见好就收，换了身衣袍，回到城门口的马车停靠处。
  “大人，不得不说您让我扮鬼吓冯永这招还真有奇效！这周璧月不但与他同乡，还是冯永惦记多年的心上人。”
  原本依照谢昶的意思，今天扮成魂魄归来的周璧月，只是为了挑拨冯永与袁辉之间的关系，二者相斗，总能露出破绽，可倘若没有冯永对周璧月的这份心，怕不是三言两语就能哄骗得了他的。
  “盯着这二人，看看冯永可有动作，他若要查袁辉，咱们给他添油加醋一把。”
  “是。”
  谢昶坐在马车内沉思片刻，“时辰不早了，先回去吧。”
  宿郦应声跃上马车，对此早已见怪不怪了，从前大人忙起来夙兴夜寐，留宿在衙署都是常有的事，如今有了夫人，真是片刻都离不开。
  不过从自家大人夜里叫水的频次也能看出对夫人的喜爱程度，这些年清心寡欲，还是没碰上喜欢的，老房子一旦着火，岂是轻易能浇灭的？
  阿朝还未睡下，听到屋内有了动静，立刻起身掀帘去瞧，看到熟悉的身影才松了口气，“你没事吧？我以为你不回来了。”
  谢昶走过来倾身吻了吻她额头，“不是让你先休息，不用等我吗？”
  阿朝就双臂环住他腰身，“你让我近日不要出门，今日又是秋祭大典，我怕你会有危险。”
  谢昶揉了揉她发心：“你没事，我就没事。”
  阿朝抿了抿唇：“那我也睡不着，万一才闭上眼睛，谁给你来了一刀，那我岂不是很冤枉。”
  她忽然想到什么，去摸他腰，却没有摸到那柄软剑。
  腰间痒酥酥的，谢昶仰头吸了口气，忍不住去捉那只作乱的小手，“方才进屋时卸下来了。”
  阿朝“哦”了一声，乌润的杏眸眨了眨：“哥哥，你从何时开始练剑的？幼时从未见你使过兵器，七夕那晚是我头回见你出招，好生厉害！我还未看清，那两个身手极好的黑衣人就被你一剑抹了脖子。”
  少女心自幼对街头舞刀弄枪的勇士格外崇拜，却没想到自己满腹经纶的哥哥居然也有无敌的身手。
  谢昶看到她眸中潋滟流转的水波，不禁一笑：“回盛京之后练的，不过堪堪对付几个人罢了，没你想得那么厉害。”
  他说着沉默片刻，“阿朝喜欢将军是吗？”
  阿朝愣了愣，竟然从他语调中听出几分惘然，她一时讷讷，不知如何回答。
  谢昶叹息一声：“只可惜我这双手是舞不了长枪，上不得战场了，所以只能练剑……阿朝，哥哥是不是让你失望了？”
  “当然不是！”阿朝赶忙摇头，“旁人再好，与我也没有关系，在我心里，哥哥才是最厉害的！”
  小丫头一脸认真的表情，倒让谢昶想起她幼时总爱与人攀比哥哥，在这上面她可是从未输过阵的。
  他无奈地一笑，倒没再说什么。
  倘若萧家未曾落得家破人亡的境地，他也该是与先祖一般驰骋疆场，建功立业，活成她最憧憬的模样，而非在盛京朝堂行走于人心鬼蜮之间，夜夜枕仇恨入眠，热血早已经凉透。
  阿朝见他不说话，又心急得红了眼，谢昶这才揉了揉她的脸颊，“不睡了？”
  阿朝：“啊？”
  谢昶道：“我先去沐浴。”
  阿朝脸一红，立刻说道：“那我早些休息，就不等你了。”
  谢昶轻笑一声：“好啊。”
  阿朝顿觉一股热意攀上背脊，也不知他是何意，左右她是从来猜不透他的，就闷闷地扯了被子钻进去。
  谢昶回来时动静很轻，但从背后抱住她的时候，阿朝还是醒了，等了许久没见他继续动作，呼吸也慢慢平稳下来，阿朝才敢安安稳稳地贴着他睡。
  男人的怀抱温温热热，却让她回想起方才他说那些话时眼底的神伤。
  他的手就在身前，阿朝下意识垂头，吻了吻他的手腕的伤疤。
  本已经他都已经睡了，这一吻竟又惊起了肚中的鱼泡，阿朝瞬间就想哭了，“你没睡啊？”
  耳边男人的呼吸渐重，扣住她的双臂铁钳一般，吐出的每一个字都像带着火星，“我给过你好好睡觉的机会，是你自己来勾我的。”
  阿朝欲哭无泪：“我真要休息了。”
  话音才落，男人就已翻身而上。
  阿朝也是这会才真正明白从前他那句“蒙眼睛，的确是很会”的含义。
  她本以为是姑娘家怕羞才如此，直到眼前被覆上他腰间的冰凉缎带，视觉被阻挡，黑暗中触觉便格外清晰，他的唇落在哪里，哪里都能勾起一阵颤-栗。
  后来被他发现她腹中鱼泡胀起时，那块皮肤异常的敏-感，他便一边吻她，一边将指尖隔着肚皮覆压在鱼泡上，在那片薄薄的皮肤上反复揉按捻磨，将她不受控制的呜咽尽数吞入腹中。
  最后的结果如同赤骨花那一回，他自己出来了，但也有不一样，上回她神志不清，想要的只会更多，终究没有彻底地畅快，这回意识足够清醒，而缎带蒙眼到底起了效用，她出的一点不比他少。
  要不怎么说她是水做的小丫头呢，就是很让人疼惜啊。
  谢昶爱疯了她在身下泪眼迷离，语不成调，违心说不要的模样，连一句“夫君”都断断续续，饱满欲滴的唇瓣张张阖阖，想让她咽什么都乖乖地咽，乖巧得不像话。
  ……
  一连几日，冯永都未曾在御前现身。
  养心殿伺候的小顺子是冯永的干儿子，旁人问及，都是一个说法：“干爹不慎染了风寒，告假休息几日。”
  他坦内，冯永躺在床上，颤颤巍巍地接过派去宫外打听之人递回的书信，上面白纸黑字写着袁辉对亡妻是如何的打骂和冷落，致使璧月郁郁而终，而从十几多年前开始，袁辉虽少有涉足烟花之地，可养在私宅的外室却不胜枚举。
  袁辉在他面前营造的形象，可从来都是疼爱妻子的好丈夫！
  否则冯永又岂会为了璧月的幸福，让她不必再像初入宫闱时那般胆小怯弱、受尽欺凌，为了给她诰命夫人的头衔，一辈子受人尊敬、昂首挺胸地活，才一步步在暗中提携袁辉？
  冯永寒衣节那晚从御花园回来，人就大病了一场，消瘦清减的身形已经显得佝偻了，苍白的手掌紧紧攥着那封书信，拳头抵住嘴唇，哭得咬牙切齿，肝肠寸断。
  作者有话说：
  第75章
  三日后,冯永风寒初愈，已然回到御前伺候，只是他还未对袁辉出手,对方已经借口进宫先来见他了。
  “大监,您快帮我想想法子吧！谢昶手眼通天，一旦深查下去,早晚会查到我身上来的！”
  冯永冷冷勾唇：“袁将军怕人查,当初对璧月做那些事情的时候,怎么不怕咱家查到袁将军身上？”
  袁辉霎时面色微僵：“什……什么,我对璧月做过什么？大监的话，我为何听不明白？”
  冯永切齿一笑,从袖中掏出那封书信,扔在袁辉身上：“将军自己瞧瞧，这信上可有半分冤枉了你？”
  袁辉打开书信一看,双手几乎是止不住地颤抖：“简直一派胡言，我何时对她非打即骂！”
  倒是书信末尾那几名外室的姓名,袁辉看到几个眼熟的,可绝没有信中列举的这么多！睡在枕边的人,他自己还能不清楚么！
  “大监派人查我就算了,只是这书信所言非实,我是万万不能认的！这些年来我与璧月始终相敬如宾，她死后，我也从未想过续弦，大监怎可为这封毫无根据的书信就向我兴师问罪！”
  冯永哂笑一声,“袁将军不续弦,难道不是怕动静太大,消息传到咱家耳中,就不能继续以璧月之名哄骗咱家助你加官进爵了？”
  袁辉被戳到脊梁骨，面色一阵铁青：“大监这是什么话，我加官进爵，她亦有享不尽的福，何况你我二人从十八年前先帝登基开始，就已是一条船上的人，你在内廷，我在宫外，大监但凡吩咐一句，我袁辉念着你昔日提拔，哪次不是肝脑涂地万死不辞！至于璧月，”袁辉冷笑一声，“即便她时常念着你，甚至逢年过节，她还怕你这万人之上的乾清宫总管在宫中食不果腹衣不蔽体，又是送饺子送点心，又是缝制鞋袜，把我这个丈夫的脸往地上踩，我也从未打骂过她一次！”
  “咱家与璧月之间清清白白，你竟然这样想她！”冯永心口最柔软的地方像是被人剜出来反复抽打，连吸气都不住地抽痛，最后手指着袁辉，紧咬牙关道：“真相如何，咱家自会去查，倘若被咱家发现这信上所言属实，璧月的死与你脱不了干系，咱家就是拼了这条命，也绝不会让你舒坦一日！”
  袁辉见他这副不死不休的模样，忍不住冷笑一声：“我今日来，可不是与大监叙旧和结仇的，当日兵器行一案，可是大监暗中向我递送的消息！谢昶若是查到我头上，大监一样逃不掉！您蝇营狗苟这么多年，朝野上下无人不敬，可别落得个晚节不保的下场！”
  袁辉离开之前，猩红着双目，恨极道：“大监非要与我割席，那么这条命，我袁辉自己来挣！”
  ……
  尚书房。
  宿郦附在谢昶耳边，将探听来的消息一一上报。
  谢昶面色微冷，转而继续对身侧的九皇子说道：“将这副字帖写好，我若不在，也可请冯大监指点一二，明白了吗？”
  九皇子认认真真地点头：“明白了。”
  次日下朝之后，晏明帝考查完九皇子的功课，让冯永将人送回尚书房。
  路上九皇子谨记谢昶的交代，将写完的字帖递给冯永瞧，“父皇和谢阁老都说大监书法造诣精深，大监觉得，我的字比之从前可有长进？如需改进，该从何处着手？”
  冯永含笑俯身：“小殿下折煞老奴了，殿下有谢阁老这样的良师，何须老奴提点呢？”