庞玉嫣从锦乡侯府带来四个婆子、八个丫头，李姨娘又把玲玉送给了她。这些下人是贴身侍候她的，另外，在她院子里跑腿、打杂、做粗使的下人还有十几个。光看下人的阵仗，她这个妾室就比沈妍这个正妻要排场威风得多。
  今天，她说是来给沈妍请安，其实是伙同沈娇和沈婉来挑衅。怕沈妍揪住她的错处，她不敢摆谱，只带了两个丫头、一个婆子。她很精明，富于心机且精于算计，沈娇和沈婉带了几十个仆人，身份也与她大不相同，遇事自然由她们来担。
  没想到沈妍竟敢扇沈婉两个耳光，又把她们这群人全部扣到院子里，要一个个收拾。做为妾室，在这种情况下，肯定是主母拿来杀鸡骇猴、用来震慑所有人的对象。沈妍是被她们拿下，还是把她们制服，今天这一举具有战略性意义。
  庞玉嫣带的仆人少，分不出人通风报信、回去求援，就是替她挡打，三个人能挨几下？她从小受尽宠爱，没被人动过一个手指头，今天要全盘补上了。
  “你、你不能打我，我、我……”庞玉嫣连连后退，躲到丫头婆子身后，她的三个下人也紧紧护住了她，“我父亲知道，绝对不会放会你，你、你……”
  沈妍挑了挑嘴，摇头冷笑，“锦乡侯世子能不能放过我，打了你才知道。”
  因为庞玉嫣母亲的关系，在锦乡侯府，她这个伪嫡女比正经嫡出小姐还得锦乡侯世子宠爱。人在万般荣宠之下，还能象她这般隐忍精明，确实难得。
  庞玉嫣很清楚，她在锦乡侯府唯一能依仗的人就是锦乡侯世子，嫡母和其他人只不过看锦乡侯世子的脸色，做做表面功夫。反正庞玉嫣的生母也死了，就是再得锦乡侯世子爱恋，也不会给正室造成威胁，大家一团和气，岂不更好？
  沈妍把规矩摆到明面上，让人打了庞玉嫣，再把她送回锦乡侯府，把她交给她的嫡母管教。沈妍直接给锦乡侯世子夫人递贴子，内院的事，锦乡侯世子不便插手。锦乡侯世子夫人如何处理这件事，沈妍很清楚，庞玉嫣也心知肚明。
  丫头婆子护住庞玉嫣，要阻拦，被山橙和龙葵狠狠拉开，用荆条鞭没头没脸抽了几十下。这几十鞭打下去，她们脸上、手上都暴起红痕，有的部位渗出的血渍。这下子都把她们打老实了，她们乖乖跪在地上哭泣，再也不敢护主了。
  苏嬷嬷给两个身强力壮的媳妇使了眼色，两人上前，不由分说，一把抓住正往人群里退缩的庞玉嫣，重复了她不守规矩的错处，就左右开弓，打起了耳光。
  沈娇和沈婉及她们的下人看到这场景，都惊呆了。在她们看来，庞玉嫣可是出身尊贵、才高貌美、八面玲珑之人，没想到沈妍竟然辣手摧花。她们也知道沈妍不让她们走，不只让她们看庞玉嫣挨打，一会儿肯定还要教训她们。
  四十个耳光打下去，庞玉嫣头发披散，钗环零乱，一张芙蓉美面肿成了一只烧红的猪头。她强撑一口气，不想昏过去，但哽咽几声，还是倒在了地上。
  沈妍冷眼扫过众人，轻哼一声，说：“苏嬷嬷，拿上我的拜贴玉牌去锦乡侯府见锦乡侯夫人和锦乡侯世子夫人，说明今天的情况，顺便把庞姨娘送回去。什么时候庞家的长辈教会了庞姨娘规矩，我再派人接她回府，服侍侯爷。”
  “是，夫人。”
  嫁出去的女儿因不守规矩礼数，挨了打，又被送回了娘家，这就说明娘家教养不够，本身就是一种挑衅。无论这个女儿多么受宠，也不管娘家多么气愤，嫁出去的女儿泼出去的水，没有哪一个家族敢拿全族的名声去担待。
  庞玉嫣被拖走了，她的三个丫头婆子看到山橙和龙葵手中的荆条鞭，乖乖跟着出去了。院子陷入一片沉静之中，众人的目光聚到沈妍身上，连大气都不敢出。
  沈妍哼笑几声，走到沈娇面前，高声说：“一个小小的承恩伯府庶女，未经准许，竟敢闯进胜战侯府，随便在一品二等修仪夫人的院子里登堂入室。虽说你没有口出狂言，只是想进去看热闹，可这也是对一品夫人的冲撞和侮辱。长公主忙于国事，无瑕分身，李姨娘又是个上不得台面的妾，看来只能我教你规矩了。”
  “不，我、我只是……”沈娇依仗沈婉，狐假虎威，最恨别人提起她庶女的身份。沈妍不但捅破她的身份，还要教训她，她又恨又怕，却无话可说。若用礼教规矩去套，就她私自出入胜战侯府这一条，就能让她吃不了兜着走。
  “你也快满十五周岁了，听说正在说亲，今天的事要是传出去，对你的名声很不好。”沈妍冷笑几声，“我对你小惩大戒，是在挽救你的名声，明白吗？”
  “明、明白。”沈娇受特殊身份和环境的影响，对下人威威赫赫，对有强权的人早已习惯的做小伏低。她知道惩罚难逃，再强下去，只会被罚得更重。
  “明白就好。”沈妍挑起眼角，冷厉的目光睃视沈娇的两个教养嬷嬷，冷声说：“你们连这点规矩都没教给姑娘，也太失职了。今天先罚了你们的主子，再收拾你们。给你们一个将功赎罪的机会，罚你们姑娘就由你们来做。”
  教养嬷嬷平日窝三挑四，也是欺软怕硬之人，见沈妍太过强势，连连点头。
  “姑娘犯了错，应该怎么罚？犯下象今天这样的错，应该罚多少？快说。”
  “回、回夫人，用、用戒尺打、打手掌，打、打十下。”
  沈妍哼了一声，给丫头使了眼色，丫头进屋，拿出一只又长又宽的戒尺，递给沈娇的教养嬷嬷。在沈妍冷厉目光的威慑下，教养嬷嬷不敢推拖，两人犹豫了一下，就一个人摞起沈娇的衣袖，另一个抡起戒尺打沈娇的手。
  沈娇又是惧怕又是愤恨，咬紧牙关不哼声，可两戒尺打下去，就疼得她掉出了眼泪，没打几下就哭出了声。十下打完，她看着紫红肿胀的双手，泣不成声了。
  沈婉被丫头婆子护在身后，正捂着脸抽泣，沈娇挨打，她又心疼又害怕。见沈妍走向她，她很想跟沈妍较量一番，可触到沈妍的目光，她又不由自主往后退。
  “你们这些奴才，平日个个吃穿不错，都没少享福。可你们吃饱喝足，却一点正事也不做，怂恿主子，挑唆生事，不教训你们非闹出大事不可。”沈妍怒视沈娇和沈婉的下人，冷哼一声，说：“山橙，龙葵，给我狠狠地打。”
  这些丫头婆子听说沈妍要打她们，多数跪下求饶，少数依仗体面身份，不想服软。荆条鞭如雨点般落下来，那些站的人很快就趴到了地上，哀求声响成一片。
  “都滚出去，让我再看到你们生事，全部杖毙。”
  院门打开，那些丫头婆子连主子都顾不上了，你推我挤往外跑。沈娇和沈婉一个张着手、一个捂着脸，谁也不敢再看沈妍，不需下人搀扶，赶紧跟着往外走。
  “夫人，今天的事闹得很大，您是不是要去见长公主？”
  沈妍摇头一笑，“自古都是恶人先告状，我哪能先去？我要先吃饭。”
  本来沈妍起床就晚，早饭吃到一半，又弄出这档子事。等下人把饭菜热好送来，都快午时了，她随便点补了一些，就到床上补觉，等着吃午饭。
  “夫人，黄精和白术回来了。”
  “让她们进来。”沈妍起床，略作收拾，坐到临窗的软榻上。
  两个丫头进来，黄精先把左琨送的礼物呈上，请沈妍一一过目。沈妍见白术脸色不好，就知道逸风苑有事，她让黄精把礼物收起来，示意白术回话。
  “蕴少爷昨天下午回了逸风苑，不但带走了自己的随身衣物用品，逸风苑里值钱的物件全被他带去的人拿走了，连平嫂子手里一百多两花用银子也被蕴少爷要走了。听平嫂子说，李姨娘亲自带人和蕴少爷一起回去收拾东西，把逸风苑扫荡了一遍。平嫂子不敢到胜战侯府回禀此事，急得不知道该怎么办。她本想今天去引凤居找白芷，碰巧奴婢去逸风苑，看到屋子都空了，也气得心疼。”
  “气什么？一百多两银子算什么？屋里的摆设又能值几个钱？”沈妍嘴上这么说，心里却一阵阵酸痛，沈蕴变成这样，光怨沈承荣和李姨娘等人吗？
  “夫人，蕴少爷他……”
  “别再提了，他不小了，有自己的路要走，我这个做姐姐的这些年也仁至义尽了。”沈妍不想再说什么，只长叹几声，事情弄到现在这种地步，她才发现自己这个姐姐很失败，是败给沈承荣和沈蕴的血脉亲情了吗？她自己也说不清楚。
  沈妍靠坐在软榻上，闭目养神，脑海中思绪一团，她也懒于梳理。下人摆好午饭，请沈妍去吃饭，她坐到饭桌前，随便吃了几口，就没胃口了。
  给汪仪凤去送信的柳嬷嬷回来了，说汪仪凤让沈妍和沐元澈明天到项家回门，她准备了家宴，跟项家长房没关系，让他们放心回去，不要有顾虑。
  “好，柳嬷嬷，用过午饭，你就去准备回门的事。”
  柳嬷嬷点头应声，又说：“夫人看了信，又问了蕴少爷的情况，很伤心呢。”
  沈妍轻叹，“我知道了，等明天我过去再劝吧！”
  随便吃了一些东西，沈妍感觉无力疲惫，就躺到床上接着休息。就在她迷迷糊糊要睡着的时候，听到嚎哭声，丫头传报说刘嬷嬷回来了，又把庞玉嫣带回来了。沈妍微微皱眉，冷笑几声，叫刘嬷嬷进来回话，让庞玉嫣在太阳底下候着。
  原来，刘嬷嬷等人到了锦乡侯府，拿着沈妍的玉牌和拜贴，要求见锦乡侯夫人和锦乡侯世子夫子。两人都跟沈妍从没交情，不买她的帐，打发两个婆子出来问话。刘嬷嬷跟庞家两个婆子说明情况，两个婆子意识到事情很大，赶紧去禀报。
  一会儿功夫，两婆子就出来了，让刘嬷嬷把锦乡侯夫人和锦乡侯世子夫人的话转告沈妍。她们说庞玉嫣已与人为妾，嫁出去的女儿泼出去的水，庞家不可能再管教她。妾室不守规矩，理应由主母管教，让沈妍依规矩办事，还要手下留情。
  庞家不让庞玉嫣回去在沈妍的意料之中，嫡母并非亲生，根本不会真正地疼爱她。再说，庞玉嫣又步其生母的后尘，给人做妾，早已触动了锦乡侯夫人和锦乡侯世子夫人的底限，她们都不会为庞玉嫣出头。锦乡侯世子倒真正疼爱庞玉嫣这个女儿，只可惜这是家务事，他有天大的本事，也使不上力。
  没有家族其他人撑腰，只靠一个父亲的疼爱，庞玉嫣后盾有限，这回她也应该认清事实了。若再把自己当成锦乡侯府的嫡出小姐，不只耽误了前程，没准一不小心会丢了小命。她若安分守己，别有非份之想，沈妍还真没打算除掉她。
  沈妍冷哼一声，“刘嬷嬷，把庞姨娘送回她的院子，先禁足三天，以观后效。”
  “是，夫人。”
  先把庞玉嫣禁足三天，杀杀她的傲气，也给她一段充分思考的时间。只要把庞玉嫣压制住，没有家鬼就引不来外贼，到时候收拾李姨娘之流也就简单了。
  “夫人，庞姨娘光贴身伺候的下人就十三个，还有十几个院子里伺候的，这排场可比夫人大多了，府里这些下人眼都亮着呢，谁不议论这事儿？”
  按侯府贵妾的标准，庞玉嫣身边最多有四个丫头，两个婆子，院子里伺候的仆人一共不超十人。可庞玉嫣光从娘家就带来的十几个人，早早超过标准了。
  李姨娘当胜战侯府的家，给庞玉嫣和她下人的月钱及一应花用都比照正室的份例。先前沐元澈只有庞玉嫣一个妾，无人攀咬，下人也不会多说什么。如今沈妍过门，若庞玉嫣再是这个标准，那沈妍这个正室岂不形同摆设了。
  “按贵妾的标准，给庞姨娘留四个丫头、两个婆子，再分给她四个粗使打杂的下人。多余的人全部分配到别处做工，不服安排的下人就发卖掉。”沈妍想了想，冷笑几声，说：“还有一个方法，庞姨娘身边可以留这么多人伺候，只给她按贵妾的标准发月钱份例，她要是有钱，就自己贴银子，别人也不会说什么。”
  当时，庞玉嫣匆匆被抬进来做妾，只带来了两个丫头和随身的衣物及使用物品。听说福阳郡主被左琨求去，锦乡侯世子为了让庞玉嫣的抬为妻的资本，又给她补了一份丰厚的嫁妆，送来了十几个下人，还有一大笔银子。
  现在，庞玉嫣抬妻无望，连平妻之位沐元澈都不会给她，她丰厚的嫁妆银两没有大用处了，用她的银子为她自己养下人不也理所当然吗？
  “夫人真是棋高一招。”刘嬷嬷心里佩服，赶紧奉承。
  沈妍笑了笑，说：“派人去打听长公主睡过午觉起来没有，我也该去请罪了。”
  一柱香的功夫，刘嬷嬷派去打听的人回来了，说慧宁公主午睡醒了，正在书房看折子。承恩伯府很安静，沈娇和沈婉挨打的事也没掀起多大的动静。
  “把左皇子送给我的那几件礼物带上，我要送给长公主。”
  沈妍主仆收拾好，刚走到二进的门上，就有门人来报说沈蕴过来了。沈妍有些惊诧，眉头微微皱了皱，就进了二进的花厅，让人把沈蕴带到花厅说话。
  沈蕴进来给沈妍行礼，称沈妍为修仪夫人，没称姐姐，一副公事公办的样子。沈妍对他失望透顶，知道自己管不了，不想再多操闲心，对他神色淡淡的。
  “有事？”
  “吴大哥受了重伤，我想请修仪夫人施以援手去治疗。”
  刚才听白术说，吴拥前天晚上喝醉了酒，不小心撞伤了头，直到现在也不醒人事。听完白术的描述，沈妍就知道吴拥八成废了，就是醒了，脑子也不中用了。
  雪梨勾结李姨娘和庞玉嫣，背叛了沈妍，又投靠了旧主，做了不少坏事。如今，吴拥受了伤，他们那些主子为什么不施以援手呢？最可笑的是，沈蕴竟然以这样的态度语气求她去治疗，他们把她当什么？东郭先生吗？还是农夫？
  沈妍冷哼一声，“刘嬷嬷，你来告诉蕴少爷。”
  刘嬷嬷咳了两声，“蕴少爷，你把一品二等修仪夫人当什么？跑江湖的游医吗？谁都能找去看病。别说夫人现在是御赐的诰命夫人，就还是先前的名医，给皇后娘娘看病，宫里也要下贴子，派人来接，蕴少爷这算什么？”
  “你都清楚了？”沈妍嘬了口茶，冷笑着问沈蕴
  沈蕴气得脸通红，咬牙说：“我要来请你，雪梨姐姐就拦着，说你就是能治好吴大哥，也不会去。我不相信你那么绝情，就硬着头皮来了，没想到你真的那么无情无义。你总说医者父母心，你现在别说有父母之心，连人性都没有了。”
  沈妍不愠不恼，也不想跟沈蕴多说，评说过往也与事无补，只会让自己更气愤，她轻叹几声，说：“雪梨不让你来请我治疗吴拥，说明她还有自知之明，知道自己做过什么。蕴少爷你可越来越象沈承荣了，亏你还好意思说我无情无义。”
  “你竟敢随便提父亲的名讳，你不知道什么是孝道吗？你不怕丢人，我还怕有你这个姐姐没有脸面呢。”沈蕴气得浑身乱为颤，他狠狠咬牙，“我说你无情无义错了吗？雪梨姐姐侍候了你这么多年，你为什么就不肯顾念情份帮她呢？你不懂孝道，不讲人情，恶名在外，真不知道你以后如何在京城权贵圈子立足？”
  “我如何立足，就不劳蕴少爷操心的，你还是管好你自己吧！”沈妍有一种强烈的无力感，虽说有两世阅历，她也是人，不是神，不可能面面俱到。就象现在，她真不知道自己该怎么面对这个从小相依为命的弟弟。
  柳嬷嬷上前一步，施礼说：“蕴少爷，不是老奴说你，汪夫人是你亲娘，夫人是你亲姐姐，她们为你操了多少心，奴才们都看着呢。你可不能听了那些人的几句话就与她们离心哪！那些人只是在利用你，是在给夫人使绊子。”
  “用你这个奴才胡说。”沈蕴斥骂了柳嬷嬷几句，又转向沈妍，极力压制自己的怒气，说：“我就是从小太听你和娘的话，才对父亲误解那么深，还出手打过他，这是我一辈子的亏欠。都是你们怂恿鼓动，我才犯了这么大的错，我这辈子也良心难安。好在父亲宽宏大亮，不跟我计较，还安慰我，让我原谅你们。
  你只想着你们为我操了心，为什么不想想父亲的一片苦心？他忍辱负重，不就是为了光宗耀祖吗？父亲中了状元，怕朝中无后台，官做不长久，才答应与公主的婚事。他这么做，不就是为了改变沈家历代贫寒卑微的现状吗？他现在有了爵位，是京城的权贵了，再有我这个儿子承袭爵位，沈氏一脉就能飞黄腾达了。”
  沈蕴之所以能这么轻易就被沈承荣和李姨娘等人说服，不只是他太重孝道礼教，他也太理解沈承荣忍辱负重的“苦心”了。沈承荣当年做下的事都是为改变一个家族卑微的状况，为此不惜被千夫所指、世人唾弃，出发点是多么的高尚呀！
  “好吧！蕴少爷，是我和娘误导你了，让你犯下了打父的大错，我代娘向你道歉。沈驸马的所作所为被有心之人一粉饰，出发点一变，情况也就不同了。他的父母在世时，他为了保住荣华富贵，拒不承认，生不养、死不葬。等他的父母死了，他再光宗耀祖，估计他的列祖列宗在九泉之下也应该欣慰了。”
  沈蕴见沈妍一副淡淡的神情，说话时面带讥笑，觉得刺耳又刺目。他不明白为什么沈妍和汪仪凤就不能理解沈承荣的付出，一个大男人为做大事不拘小节有错吗？抛妻弃子算什么？忠义之人为了大业杀死儿女，史书不也记载传颂吗？
  “父亲说得没错，你就被娘那个坏女人带坏了，一点人性都没了。”
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  那个……不说了，百人说百理，换一种说法，沈承荣的所作所为就没错了。
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