已是深夜，大概估计了一下，应该是后世北京时间夜里十一点，还不是一天中最冷的时候。即便头上有明亮的月光，在没有任何光污染的古代，前方也是混混沌沌，竟是看不清楚前路。
  一行三人牵着和战马在半人高的草丛中跋涉，他们身上只穿了一件薄皮甲，头上戴了一顶铁盔，铁盔上还罩着草圈儿，和着身周的夜色，这使得他看起来仿佛和这草海融为一体。
  “老郭，先前多谢你了。”王慎紧了紧身上的衣裳，长长地吐了一口白气。天气好冷，突然之间就到了深秋，可怜自己身上还穿着一件单衫，早知道出发的时候多加一件衣裳了。
  老郭领了任务之后，就和王慎还有另外一个军汉出了营地，向西北方向摸索了一个多时辰，王慎心中郁怒，一直沉着脸没怎么说话。此刻，心里总算平静了些。
  老郭哎哟一声，说：“衙内你是朝廷大使，张相门人，日后必然大富大贵，我就是个老卒，如何当得起？今天的事情吧，大小姐就是那脾气，你也不要放在心上。其实吧，骑兵营的袍泽们对你都是十分敬服的。”
  王慎这人最大的优点是有自知之明，他也知道自己的武艺其实不怎么样，实际上就是个门外汉。莫说和李成、陈兰若这样的高手比，就算在这骑兵军中任意拉出一个人来，一对对较量，自己都会被人瞬间放倒。只不过自己脑子灵，力气大，披重甲在真正的战场上也算是个合格的勇士。
  今天如果真和陈兰若冲突，肯定会被打得极惨。
  老郭在关键时刻为自己解了围，王慎心中很是感激。
  另外一个骑兵接嘴，笑道：“老郭，你这老鸟就是喜欢做和事老，见人就说好话，没几句是真的。不过，这番话到是真，咱们弟兄虽然口头不说，心中都衙内倒是服气，衙内在平原镇打的那一仗却漂亮得很啊！”
  这人姓丁，今年十八岁，却从小在西军里厮混，年纪不大，已经是老行伍了，大家都叫他小丁。
  和大军团作战，一口气撒出去十几队斥候，每队五人不同，李成军因为人马有限，每队却只二人。而且，骑兵营的士卒平时要负责侦探警戒，和敌人斥候狗斗，战时还得负责冲阵。必要的时候，还得下马先登，还真有点一专多能的味，平日里也累得紧。
  小丁继续说道：“什么大小姐就难脾气，她是想她男人了。”
  老郭大惊：“小丁，你这个快嘴，胡柴个甚，仔细撕了你的嘴？”
  小丁有个快嘴的外号，是个心里藏不事的人。让他把话只说一半，比杀了他还难受。就笑道：“老郭，你这个死老鸟，这里就咱们三人，还能怕别人听去？闲走无趣，说说也无妨。”
  老郭：“算了算了，你方才还在说我，其实你的话中才没一句可信的，还是我来说吧，否则还真被你编成另外一种模样了。”
  王慎心中大奇：“大小姐有夫君？”不知道怎么的，听他们说这个俏罗刹有男人，他好象有点失望的样子。
  “本有，死球了。”
  “啊，死了，怎么回事？”王慎万万没想到陈兰若是个寡妇。
  老郭一拉开话匣子，就止不住：“说起大小姐，本是有来历的，她的父君本是开封留守司宗泽手下的一员大将，叫……叫什么来着……”
  小丁插嘴：“叫马皋，是东京留守司中军统制，那可是真正的大官啊！”
  “啊！”王慎抽了一口冷气，统制官是真正的高级军官呀，比如淮西军的前军统制王德王夜叉，后军统制郦琼。真若比拟，相当于后世大军区副军级以上干部，至少挂一颗将星。
  记忆中，那段历史浮上心头。
  原来，这个马皋本是宗泽手下的爱将。
  宗泽病势之后，东京留守司换成了杜充。
  杜充残忍好杀，心胸狭窄，不能服众。于是，东京留守司招募的河北大豪，如王善、张用、曹成等人就反了，领军攻打开封。双方在开封南熏门打得昏天黑地，杜充不敌，只得放弃开封，这一事件史称南熏门之战。岳飞也是在那一战中以五百骑大破贼军，崭露头角。
  南熏门战后，杜充派马皋领军攻打淮宁张用，双方鏖战正酣，叛军王善突然杀到。
  马皋孤军苦战，在张用、王善军马的包抄、侧击下，损失惨重。无奈之下只得突围而出，北撤至蔡河，涉水而渡。
  王善令军士施放弓弩，东京留守司军士尸填河床，流水尽被染红，为之不流。
  到最后，马皋军撤回留守司大营的时候，只剩五百余人，可说是输得极惨。
  他本是宗泽最信任的部属，杜充做了东京留守司留守之后，党同伐异，罢黜旧人，换上自己心腹。马皋一向看不上杜充，二人平日里诸多龃龉。于是，杜充就借这个机会对马皋行了军法，取了他的性命，夺了他的部曲。
  老郭说了半天，长叹道：“可怜大小姐以前本是留守司中军大将，巾帼英雄，那一战也是遍身带伤。见自家男人遇害，就带着剩余兵马反了，投到天王麾下，做了骑兵营统制。天王见她做战勇猛，心中喜欢，就收她为义女。”
  “原来是这样。”王慎点点头，随口叹息一声：“杜充贼子，祸国殃民，恨不能食其肉，寝其皮。”然后又问：“陈兰若将军投到天王麾下后，带了多少人马过来？”
  老郭：“就是马皋将军手下那五百健卒，其中有两百骑兵，都是俺们西军的精锐。”
  王慎心中暗想：那就难怪了，要知道这五百人以前可是宗泽的中军主力，一军之精华，一下子都被那女罗刹带过来，李成自然要大加笼络，收为义女了。世界上的事情，脱不过一个利字。换成我王慎，如果陈兰若带这么多人马来投，就算她貌似无盐，也要娶了……当然，人家可不肯嫁我。
  老郭也跟着长叹：“大小姐自家夫君死在杜充手下，心中自然痛恨，连带着也恨上了宋朝的官家，不然她也不会投到李天王这里。可是，这回咱们却要受招安，衙内你是朝廷派来的大使。此番我军和刘光世休战，都是衙内一手促成，你说她能不恨你吗？”
  “原来这样啊！”王慎恍然大悟。
  老郭一脸的伤感：“大小姐也是个可怜人，衙内你是不知道，她平日里看着好象没事人的样子，可一直贴身戴着重孝，夜里没人的时候也不知道偷偷哭过多少场。衙内，大小姐以后若是寻你晦气，还请你让她一让。”
  王慎：“那是自然。”开玩笑，我让她，人家咄咄逼人，我怎么让？
  该死的，只希望尽快寻到李昱，打完这一仗，咱们你走你的阳关道，我过我的独木桥，后会无期。
  正在这个时候，小丁突然道：“衙内，老郭，这湖直他娘好象走完了。”
  听到他喊，王慎才猛地发现脚下的地好象坚实了许多。到处都长着芦苇，这玩意儿一般来说只生长在湖边。
  那么说来，这洪泽湖可算是被大伙儿走穿了。
  用尽目力朝前望去，依稀能够看到远方有一片灯火，长长地铺出一大片，占地极广。
  那是李昱的老营。
  三人面上同时露出喜色，小丁的面皮紧了：“直娘贼，那鸟毛李昱可算被咱们给逮着了，前方三十里就是他的老营，操，起码有两万人马。走，靠过去看看。”
  “自该如此。”老郭点点头，和二人一道翻身上马。突然间，他竖起耳朵，朝二人摆摆手：“有动静。”
  话音刚落，前方的芦苇猛地如浪头朝两边翻开，白色的芦花如大片大片雪花飞起。
  一声长嘶，黑压压的骑兵瞬间占据了眼帘。
  瞬间，王慎的头皮就炸了，敌人在此伏击，显然是先一步发现他们三人。
  “直娘贼，李昱斥候，迎上去！”老郭发出一声低沉的怒吼。
  “杀！”小丁也发出喊声。
  是的，三人行藏已经暴露，必须在最短的时间内解决敌人，务必不漏过一人。李成骑兵穿越洪泽湖偷袭李昱大营这个行动何等隐秘，如果让敌人斥候跑回去报信。就算李昱是个傻子，也知道接下来该怎么做。只需谨守营寨，龟缩不出，陈兰若区区三百骑兵又岂奈他何？
  李昱的骑兵队一共有五人，这一仗倒是不能打。
  在低吼声中，有两骑朝他径直冲来。
  老郭也抽出腰刀，朝二人猛扑。
  堪堪在双方即将接触的时候，突然，那两骑朝两边一分，闪到一边。
  老郭的吼声戛然而止，整个人腾空而起。然后像是被一双无形的手攥住，在地上哗啦地拉出去两丈远，就直接扔到草丛里。
  “鱼网，贼子有鱼网。”小丁话音尚未落下，“刷”地，惊心动魄的声音响起。原来，就在这个瞬间，另外两骑飞奔而来，一把雪亮的刀子斩在他的背上。
  小丁闷哼落马。
  一切发生得实在太快，在王慎刚上马，抽出横刀，转眼老郭和小丁就已经躺在地上了。
  眼前是疯狂冲锋的敌骑，以一抵五，怎么看都毫无胜算。
  老郭还在叫：“衙内，快逃，快逃呀！”
  逃，这个字传来，王慎心中一个激灵。是啊，现在只能逃了。
  可是，我这一逃，这场军事行动必然失败，以至动摇李成的整个作战部署，安娘他们怎么办？我这一逃，老郭和小丁必然活不成，我就算勉强留得一条性命，日后也必将受到良心的熬煎。
  直娘贼，死则死尔，管不了那么多！
  一口血气涌上心头，但心中却突然有主意。
  王慎偷偷抽出横刀，藏在身后，故意惊叫：“老郭，对不起，我回去了！”
  突然两腿一夹，马刺狠狠刺入马腹，一人一马如风前冲。