雨一直下，这场秋雨没完没了。
  不但安河，就连平原镇这边也被淋成烂泥淖。
  “天王，天王，小心受了风寒。”陶子思高举着蓑衣追了上来，在地上留下一长串深深的脚印。
  一大早，李成就全身披挂出来巡营。
  雨水扑打在他的面上和身上的铠甲上，汇成小溪向下流去。
  大营之中，一队接一队的士兵来回穿梭，肃穆无声。
  李成一把推开陶子思，笑道：“不用，俺自起兵以来，什么风刀霜剑没遇到过，区区一点小雨还淋不坏我。”他指着巡营的士卒，道：“别人可以淋雨，俺李成就淋不得吗？”
  “可是，天王你是何等尊贵的身份？”
  “身份，俺就是个战场厮杀汉，又有什么身份。又不是天皇贵胄。对了，我现在是大宋的捉杀使，嘿嘿，说穿了也是个军汉。出来巡营，难不成还要摆出个大排场。叫士卒看了，成什么话？人家是人，我就不是人？”李成哈哈笑着，一边对着立在旁边的士卒拱手，一边道：“如果大排场能够帮我们打胜，俺也不妨摆一摆，问题是，这有用吗？”
  “这个……这个……”陶子思一窒。
  李成：“陶先生若是冷，可回帐中烤火。”
  陶子思无奈：“属下不冷。”心中却是暗暗叫苦，他是一文士，这一路走来，浑身都沁透了冷得厉害。而且，浑身上下都溅满了泥点子，脏得实在厉害。
  这跟着李天王巡营可真是个苦差事啊！
  走了半天，总算把军中各处都走完，李成总算安了心。这才和陶子思一到回到行辕，屋中木地板上全是泥脚印，二人也管不了那么多，一屁股坐在炉子前，让炉火烤得满身都是热气氤氲。
  李成见陶子思苍白的脸上总算恢复红润，关切地说：“陶先生，以后这种巡营的活你就别跟我一起了。俺身子壮，不打紧的，你一个书生却经受不起。”
  陶子思苦笑：“既然连天王都出去了，我一个人呆屋里也不象话。所谓解衣衣我，推食食我，天王视士卒为己，将士感念你的恩义，自然杀身以报。天王带兵，大有吴起、孙武之风呀！属下敬佩。”
  李成哈哈一笑：“俺没读过多少书，也认不得吴起、孙武是谁。某是个粗人出身，心中只有个义字。军中虽说上下等级森严，虽说要令行禁止，可大家都是袍泽。什么叫袍泽，那就是战友，是兄弟。兄弟淋着、饿着、冷着，你也得陪着。”
  这一笑，当真是豪气干云。
  笑毕，李成又道：“兰若那边打了个漂亮的大胜仗，这个兰若。不不不，这个王道思啊，直娘贼当真是无双国士！”
  他狠狠地拍了一下自己的大腿，喜不自胜地地有用手在自己身上一阵乱抓：“张德远门下，何多才邪！不愧是出身名门的宰执。他调教出来的这个王道思，先是以两百乌合之众，大破一万贼军，如今又领三百骑直接砍下李昱的脑袋。至此，整个淮西已经牢牢地控制在官军手中。不但那刘光世，就连建康城中的官家也大大地松了一口气，这个功劳大了。”
  陶子思微笑道：“王道思立下如此功勋，还不是有天王你英勇善战的骑兵军。这一战，朝廷和天下人可是晓得天王的力量了。怕就怕……”他拖长了声音。
  李成皱眉：“怕什么？”
  陶子思：“怕就怕天王这个淮北大捉杀使再不能做了，说不好要加个什么头衔，再过得两年，开牙建府，宣抚一方当不在话下。”
  “哈哈！”李成得意地大笑起来，也不谦虚：“官家若有用得着某的地方，为国效力，当仁不让。只是，只是……”
  “天王还有什么顾虑？”
  李成突然一脸的抑郁：“只是，某却舍不得那王道思。”
  看到李成惋惜的模样，陶子思心中突然涌起了强烈的嫉妒，强笑道：“若天王要用王慎，等到朝廷封赏下来，可去张相那里讨要，不过是区区一个门人罢了，不打紧。”
  李成：“以前王慎籍籍无名，如同一把藏在匣中宝剑，那个时候去要，或许就成了。现如今，王道思一战震动整个淮西，那宝剑已然出鞘，光华夺目了，张浚肯放人吗？罢，给兰若去信，备上一份厚礼答谢人家。命骑兵营抓紧休整，某也该带上主力出击了，子思你马上拿个章程出来，好生想想下一步棋怎么走。”
  陶子思这才如释重负：“应该的，应该的。”
  李成又道：“李昱的人头现在大概也送到刘光世那边了，倒是忘记在刘平叔那里替王道思请功。”
  陶子思：“天王放心，这一战的情形属下已在信中写得详细，刘光世如果眼睛不瞎，自然看得出王慎当居首功。”
  李成笑道：“那就好，那就好。”就伸出手去在裤腿上使劲地搓着。
  他的裤腿上全是泥点子，被火一烤，都已经干了，直搓得沙沙落下。
  陶子思是个文人，喜欢干净，再也忍不住了，高声道：“来人，替天王更衣。还有，这里也要打扫一下。”
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  “漠漠轻寒上小楼。晓阴无赖似穷秋。淡烟流水画屏幽。”
  “自在飞花轻似梦，无边丝雨细如愁。宝帘闲挂小银钩。”
  无边丝雨细纷纷扬扬落下，笼罩着整个淮西大地。
  和便地血污，满地稀泥的安河与平原镇不同，天长县中，街上的青石板路、房顶的碧瓦被雨水一洗，叫人禁不住眼睛一亮。
  庭院里的花木还都绿着，空气是如此清新。
  那连天烽火、惨烈的叫喊，籍枕的尸体仿佛属于另外一个世界。
  花厅中，有乐师轻敲牙扳，坐在旁边的那个女子白皙修长的手指轻拨慢拈，长长的过门之后，突张檀口，清脆的歌声穿云裂石。直如晴空中的那只风筝，悠悠升起，直上白云之外，偏偏又被一根丝线羁绊，欲断还连，将人的魂耳都勾去了。
  此刻，江东宣抚使淮系军的统帅刘光世和郦琼目光中都是异彩闪动。
  二人身上都穿着武官的袍服，头戴高冠，头发和胡须打理得整齐。
  花厅一水的紫檀家具，茶汤已经煮好，细瓷茶具闪闪发亮，空气中弥漫着温暖的香味。
  刘光世没想到眼前这个相貌平平，甚至年纪有些大的女子歌喉竟然好成这样。她那修剪得漂亮的指甲当真是掐到人心中最柔软的部位。
  眼前风月，一刹间让小刘太尉回当宣和年的东京。那个时候父亲尚在，道君皇帝所建的艮岳尚存。每月初一十五父亲休沐的日子，家里都会请几个歌妓。也和今天这样在花厅里，轩窗大敞，外面的景色尽收眼底，艮岳上用炉甘石制造的云雾冉冉而起。
  那个年头真好呀。
  回不去了。
  ……
  回不去就回不去了呗，已是初秋，微雨江淮，花草树木都还绿着，却是和北地不同的风物，终老于此，却是一桩美事。
  除了遍地的乱匪，还有虎视眈眈就要南下的女真。
  不过，且珍惜今日美好吧！
  ……
  这个歌妓毕竟是东京流落于此的，歌艺极佳，自从郦琼手中讨要到手之后，刘光世就彻底沉迷了。国手技艺，即便是在太平年月，也不是能够经常见到的。刘光世前番本做了一阙《菩萨蛮》想找人唱来听听，见识到此女的歌技之后，却打消了这个念头。
  超卓的歌喉自然要唱最好的词作，也只有小晏的作品才配得上。
  柔柔的歌声中，刘光世和郦琼彻底放松下来，就连侍侯在旁边的公事和侍卫们也都懒洋洋的，似是被这连续几日的细雨和风淋软了身子。
  自从济南贼李昱在山东呆不下去，南下江淮就食，淮西军已经好久没有过过这种安闲日子了。特别是在知道李昱绕道洪泽湖抄袭淮西军大后方天长之后，全军上下都处于极度紧张的状态。
  天长若失，扬州门户洞开，那可是直接威胁到官家的行在，这个责任谁也负不起。
  于是，大伙儿就日赶夜赶，赶了过来。谁知，更恶劣的消息传来，平原镇这个战略要点竟然被李成给抢了，这可是个比李昱更凶恶的敌人。一想到即将和这个凶人沙场对决，大家就脚肚子抽筋。在以前，谁没有在他手下吃过亏。
  好在，李成受了朝廷招安，这真真叫人大大地松了一口气。
  在淮西军中，有一个小道消息传开来。张浚张德远相公门下有个叫王道思的门客单骑过江，说降了恶名召著的李成李天王，这才促成了此番招安，为淮西军去了一个大敌。
  如今，他又说服李成，领三百骑兵直扑李昱老营，愿为刘太尉马前卒。
  十万济南贼不是那么好对付的，想来王道思是会败的。
  但是，既然有他在前面挡着，无论是输是赢，死的也是李成的人马，同咱们也没有任何关系。至少，俺们可以过几天安生日子。
  李成若败，换我淮西军再上也不迟。
  士卒如此，花厅中的两大统帅亦是如此。得过且过，只要官家的怒火不倾泻到我头上就好，乃是整个淮西军上上下下的念头。
  一曲终了，刘光世笑道：“今日却不尽兴，国宝，你再点个曲牌。”
  就在这个时候，外面传来一阵喧哗声，接着就是乱糟糟的脚步。
  刘光世眉头一皱，郦琼就站起身来，喝问：“怎么回事，缘何如此之乱？”
  话音未落，一个健壮的将领大步走进花厅：“太尉，郦琼将军，丢人啊！”
  来的人正是淮西军第一猛将王德王夜叉，他手中抱着一个大木匣子，黝黑的面庞上又是羞愧，又是激动。在他身后则跟着一群宣抚司的公事们。
  刘光世：“怎么了？”
  王德大声道：“李成紧急军报，王慎领三百轻骑突袭李昱老营，已然大获全胜。如今，李贼授首，济南军已然大溃。”