眾人跟段玉瑾分别开来，凌天霄因不能与他饮酒畅谈，忽觉无聊，顿时提不劲来。邢月縈一路上跟随在后，仔细观察他的一举一动，好似想探出他的底细。不光侠客山庄一事，就连空隐寺都对他有所不同，邢月縈再怎么后知后觉，多少也能推测出他定有过人之处，非等间之辈，否则不会受此礼遇。
  无奈邢月縈自幼在御剑派修练，恰巧是三年多前才初入江湖，她当然无法发觉到凌天霄当年叱吒江湖的剑魔身分。
  不过，严穆倒是一脸毫不在乎，因为对他来说，他只想回到御剑派，根本不在意侠客山庄和空隐寺两大门派，甚至连此次大会，他都觉得百般无聊，毫不掛心。
  相较之下，上官仙心境清间许多，因为她只要能与凌天霄在一起便足够了。
  上官仙望向外头风景，倏忽间，绵绵雪花洒落满地，漫天银粉骤下，他们被迫只能赶紧找了间客栈歇息一会。这次邢月縈学聪明了，甫入客栈，除了再三盘问掌柜，也环顾四周，似是想找出违常之处。
  便在这时，严穆双目一亮，忽地大叫起来道：「宋师叔！」
  邢月縈身子一震，撇头瞧去，正厅的角落坐着一大群御剑派弟子，他们闻声纷纷转头，双方对视了几眼。其中一名约莫四十岁的男子倏地站起身来，他身穿一袭灰白素袍，走上前露出微笑道：「你们两人怎会在这里？」
  邢月縈反问道：「宋师叔才是呢，怎会在这？」她眼前这名男子名为宋仲嵩，乃为御剑派现任掌门的师弟，同时也是教导他们两人的传功师父。邢月縈雀跃不已，迫不及待地将这几日发生之事全盘告知。宋仲嵩闻言大惊，皱眉道：「你们被东瀛忍者偷袭了，他们神出鬼没，刀法奇特诡譎，你们没事吧？」
  严穆挺起胸膛，衝口道：「哼，几个贼人还不配与我交手呢！」
  宋仲嵩看了看严穆，他深知严穆喜爱夸大，稍作微笑之后，再瞧向邢月縈问道：「按照你方才所述，那金刀门的苏焕被打成了重伤？」
  不等邢月縈回答，严穆接口道：「宋师叔，我们可算替大师兄报仇了。」
  邢月縈冷冷道：「又不是你的功劳，你得意什么劲。」
  严穆气得脸红脖子粗，不悦道：「若非我消耗苏焕的体力，你们又怎能趁虚而入，给他最后一击呢？你不过是收拾残局之人，难道想独揽功劳吗？」
  两人拌嘴吵架之姿，宋仲嵩似是司空见惯，仅是一笑置之。忽地间，他发现了一旁的上官仙和凌天霄，徐步上前，朝着上官仙作揖道：「这位就是侠客山庄的上官姑娘吗？」上官仙此刻戴着薄纱，宋仲嵩无法看清其脸庞，所以语气有些不确定。
  上官仙微一頷首道：「上官仙见过宋大侠。」
  宋仲嵩转过头来，端倪凌天霄几眼，问道：「不知少侠如何称呼？」
  邢月縈瞧他问起凌天霄，顿时跑上来道：「宋师叔，他就是我提到的凌公子，若非他在途中仗义相助，我们两人恐再也见不到宋师叔了。」
  不理会后方严穆传来的抗议，宋仲嵩淡然一笑，施礼道：「凌少侠救了本门弟子，宋某在此代替掌门师兄表达感谢之意，只是不知凌少侠何门何派，改日方便登门拜访。」
  凌天霄笑道：「凌某师父仙逝许久，并不算门派，不值一提。」
  宋仲嵩双眉轻皱，疑惑道：「凌少侠既能击败苏焕，怎会没没无闻呢？」
  凌天霄瞧他故作纳闷又语透怀疑的眼神，知道他可能想套话，不禁大皱眉头。邢月縈只是御剑派一介弟子，搪塞她并不难，但宋仲嵩看似江湖歷练很深，若要瞒混恐不是易事。
  正当凌天霄暗自摸索如何说明之际，一旁的店小二走上前来，忽地插口道：「敢问客人是打尖还投宿？」这一句话如海上漂木，顿时替他解场。凌天霄没放过这次机会，话锋一转，微笑道：「我们打算要投宿，请给我两间房，但是我对里头有所要求，还请借一步说话。」凌天霄化险为夷，避开了宋仲嵩尖锐的质问。
  待到回来之时，御剑派的人已尽数回房，只留下邢月縈和严穆两人在外间晃。或许是因那东瀛刺客那事太过骇人，给他们人生歷练重敲一击，两人宛若一朝被蛇咬十年怕草绳，双目不断梭巡在客栈四周，深怕哪个阴暗的角落又躲藏刺客。
  上官仙瞧见凌天霄回来，美目一亮，故作镇定地走上前来，横了他一眼，好似在说「因为你突然离去，害我被迫应对他们的询问」一样。凌天霄不发一语，微笑以对，带她去上房，两人分开之前，上官仙赧然垂首，低语道：「晚些你来找我，好吗？」凌天霄故意给了她一个曖昧的笑容，令她不知是好还是不好，不禁心中有些不悦，以为他是在吊胃口。
  不到片晌，她便明白这微笑的原因，原来他们两间房间隔墙竟有暗门，双向互通，凌天霄可轻易透过此暗门，在无人察觉之下自由出入她的房间。
  凌天霄辉了辉衣摆，眼角含笑，既温柔又捉弄地道：「美人有令，我自是依约而来。」
  上官仙不依地道：「这怎么有暗门？」
  凌天霄洒然一笑道：「这里有暗门，当然是客栈最初设计，我武功再高，也不能凭空造墙。之所以这房间暗藏玄机，主要是许很多江湖人士、朝廷权贵，又或是经商富贾等人，习惯与人相约在客栈会面。他们身分敏感，为了避免被跟踪，所以房内才设计暗门。当然，据说也有人利用来偷情和走私，总之是见不得光。」说到后面的偷情二字，上官仙玉颊染霞，狠狠地白了他一眼，抿唇道：「你是否早知道此事，所以才请人特地安排？」
  凌天霄笑道：「你猜猜呢？」
  上官仙似嗔还喜，娇声道：「你这人哩，就爱动歪脑筋，满肚子坏水，累得人家整日为你着想好像像个傻子一样。」凌天霄听她大放撒娇，心中一动，右手下探，搂住她的纤腰，吻了她脸蛋一口，笑道：「美人如玉，珠玉在前，很难让人不动歪脑筋。」
  上官仙将凌天霄带到床旁，让他侧卧枕膝，微笑道：「你一路上驾驶马车累坏了吧，我帮你按摩一下好了。」言罢，她开始替他揉捏筋骨。
  两人在床上畅谈一番，不知过了多久，外头忽传刀剑撞击声，时不时夹杂吆喝叫嚣声，令人骇然万分。上官仙担忧道：「发生了什么事，你不去瞧一瞧吗？」
  凌天霄摇了摇头，笑道：「躺在这儿这么舒服，要我离去，除非拿八顶大轿抬我。」
  上官仙瞧他说得夸张，掩嘴轻笑，旋又白他一眼，微嗔道：「你若不去瞧瞧，那你今晚就休想上我的床了。」凌天霄伸手抚着上官仙的粉颈，上官仙正在纳闷之际，便给他轻轻使力，被迫向前俯去，香唇顿时让他封住了。一阵销魂蚀骨的缠绵后，上官仙羞不可抑地道：「你还要胡闹吗？」
  凌天霄给她的媚态弄得心中一热，很想再与她缠绵悱惻，却又知道她不喜急色，只得勉强地爬起身来，带着她往楼下一探究竟。两人才刚到楼梯口，便瞧见底下喧闹吵杂，以中央圆桌为基准点，恰巧分成两派阵营，一方是手持长刀的人，一方是御剑派弟子，双方叫嚣，场面混乱不堪。
  凌天霄不动声色，双手伏在栏杆上，俯视下方，彷彿在看一场好戏般。
  跟御剑派叫嚣的人群之中，走出一名身穿黑袍的虯髯大汉，他颧骨宽大，粗眉怒目，一声大喝道：「好一个冤家路窄的日子，你们座下弟子前几天暗算本派弟子苏焕，今天我恰巧拿你们开刀，以正我金刀门之威！」
  凌天霄露出恍然之色，暗自惊呼一声，原来这些人是苏焕的同门师兄弟。仔细一瞧，他们手中大刀均涂上金漆，看起来闪亮刺眼，称不上华丽，比较像流于俗气。
  宋仲嵩面露难色，乾咳一声，皱眉道：「久闻金刀门下偃江快刀沉一帆之名，今日一见果然名不虚传。此地乃人来人往的客栈，实不宜动刀舞枪，若有摩擦，宋某在此赔罪。」
  沉一帆哈哈大笑道：「亏你游走江湖多年，难道一句道歉就可以化解了吗？本门弟子苏焕下身受到重伤，经大夫诊断再也不能人道，他乃家中唯一男丁，你教他如何对得起两老？如今他在江湖上已成笑话，人人谈之，你毁了一个人，你要如何赔？」
  宋仲嵩大讶道：「本门弟子告诉我，他是因强掳民女，意图辱他人之妻，所以遭此劫，难道他没有任何过错吗？况且当初他砍伤本门首席大弟子，本门弟子也自认武艺不精，为何他就能大声讨公道？」
  沉一帆冷笑道：「哼，我可是听他说了，你们是以三对一，这可不是什么以武会友，而是令人唾弃的可耻之举。倘若他学艺不精被人击倒，那就算他倒楣，但你们不单仗势欺人，还背后偷袭，枉你们自称名门正派，想不到是这等卑鄙小人。」
  宋仲嵩脸色立变，猛地转过头来看向严穆，惊诧道：「当真有此事？」严穆被这样一瞪，登时语塞，支支吾吾，竟说不出半句话来。
  沉一帆提刀一挥，对准了宋仲嵩，大喝道：「事实摆在眼前，你无从狡辩。」
  宋仲嵩叹了一口气，冷峻道：「沉兄打算怎么做？」
  沉一帆双目厉芒闪动，嘴角轻扬，透出杀意道：「很简单，你们全都得死在这。」他说出此话之时，连眼睛都不眨一下，态度充满自信。
  严穆闻言大惊，衝口道：「大丈夫一人做事一人当，你要杀就杀我一人好了。」
  沉一帆不以为然道：「你说得不错，江湖规矩，一命赔一命。只可惜你并非大丈夫，你们御剑派偷袭伤人，以多欺少，充其量只是一群鼠辈，用不上这规矩。我将你们杀光，也不过是为民除害，整顿江湖秩序罢了。」
  宋仲嵩大怒道：「你别欺人太甚，大不了御剑派奉陪到底，来个玉石俱焚。」
  沉一帆哈哈大笑道：「倘若是御剑派掌门亲临于此，我或许还会给上三分薄面，但就凭你说出这番话，一点说服力也没有。我听闻你旧疾缠身，近年少入江湖，今日我大发慈悲，让你往后不再受病痛之苦，你该感激我才是。」
  双方剑拔弩张，蓄势待发，只要有任何风吹草动，客栈势必要染满鲜血。其馀的客人不是躲在房里，就是赶快逃出外头，就连掌柜和店小二也藏在厨房，只敢远处窥视他们。
  上官仙柳眉轻蹙，微嗔道：「祸是你闯的，你不去收拾一下吗？」
  凌天霄摸了摸鼻子，露出苦笑道：「对方来势汹汹，我若有个万一你捨得吗？」
  上官仙白了他一眼，气若神间道：「他们要是能伤到你，我倒还得感谢他们，好让你记起天外有天人外有人。」凌天霄耸了耸胳膊，正打算吻她脸蛋，却被她伸手轻轻推开。上官仙别过美丽的俏脸，赧然道：「这里是外面，很多人在看哩！」
  凌天霄环目一扫，眾人都把焦点放在楼下，谁还来偷看他们。不过他知上官仙脸薄，两人关係又尚未公诸于世，所以只能暂忍衝动。他捉弄道：「这吻就欠下了。」上官仙见他说话时眼含情愫，不禁心中一热，微点了头。凌天霄担心她着凉，将斗篷披在她的肩上，旋即纵身一跃，掠至楼下大厅中央。
  沉一帆双目一抬，厉声道：「何人胆敢介入此事？」
  凌天霄昂首挺立，不疾不徐道：「冤有头债有主，我便是将他去势的那个人，此事乃是我一人所为，跟御剑派毫无关係。」
  沉一帆低喝道：「臭小子还大言不惭，若非卑鄙偷袭，苏焕怎可能败阵。」
  凌天霄淡然一笑道：「他只是拉不下脸，所以才说谎罢了。」
  沉一帆双目眥裂，怒道：「哼，我先送你上路好了，省得你胡说八道。」他挥刀而起，朝凌天霄冷不防地掠来。
  凌天霄处变不惊，待到刀尖离不到三寸，他才施展轻功，倏地向后退去数尺。沉一帆大惊失色，他本以为对方首级唾手，孰料凌天霄身似鬼魅，完全看不清他如何脱逃。
  凌天霄稳住身子，拔出紫霄剑，扬剑而起，只见淡紫色光芒伴随剑气直袭而去，沉一帆急忙之下，执刀摆架，勉强挡去剑劲。
  这剑劲看似柔和实则沉重，打在刀上咯咯响，沉一帆不禁心中暗惊，这剑劲如此可怕，方才倘若一时轻敌，眼下早已重伤倒地了。
  沉一帆混跡江湖较久，交手不一会，便知凌天霄深不可测。他也明白像他这种高手，往往都会留有后招，以备不时之用。
  沉一帆左手一转，刀劲横生，刀风呼啸而起，一套狂风刀法杀去，意图探清虚实。凌天霄知道他想套出招数，所以不想趁他心意，仅以简单砍劈应敌，若有其不足之处，便以自身绝顶轻功闪避。沉一帆手心冷汗涔涔，丝毫不敢大意，他虽看出凌天霄露出破绽，但不知是否为诱饵，所以迟迟不敢贸然出杀招。
  沉一帆身子一旋，刀锋扭转，一股强劲从刀尖窜出，此乃金刀门武学破磐刀法，由上至下狠劈一斩，刀劲破石摧墙，甚是骇人。凌天霄向后一跃，踏在桌子上，借力使力，往上弹至二楼高处。沉一帆向下一蹬，整个人仰衝而来，再劈数刀，攻其下盘。凌天霄双脚一开，凌空跨出一字马，执剑迎敌，双方顿时被反弹数尺。
  凌天霄有条不紊地落下，反之，沉一帆双脚重踏，把地面弄出两道窟窿。邢月縈看得紧张万分，忍不住道：「宋师叔，我们去帮帮凌公子吧！」
  宋仲嵩皱起眉头，微叱道：「双方凭本事决一生死，你当真成他口中的卑鄙之徒吗？若真是这样取胜，那也是胜之不武，往后只会令江湖中人唾弃罢了。」
  邢月縈被他当头一训，心中虽胆怯，但仍担忧道：「可对方来势汹汹，我担心他有万一，说到底他是个外人，没必要淌这滩浑水。」
  严穆在一旁不屑道：「什么外人，事情都是他闯出来的，当然要由他收尾。」
  邢月縈受不住他这冷嘲热讽，怒道：「你还真敢说，要不是你偷袭苏焕，他们用得着这般火大吗？况且他当时若不出手，你只怕早死了，还能在这冷言冷语吗？」
  严穆被说得一时说不出话来，片晌之后，他恼羞道：「哼，你这么关心他，你莫不是喜欢上他了吧？」
  邢月縈不悦道：「你在胡扯什么！」
  看得两人吵得不可开交，宋仲嵩狠瞪了他们一眼，才让他们乖乖停手。宋仲嵩转过头来，看向邢月縈道：「其实你不必担心，因为现在落于下风的人，并非是那位凌少侠。」
  邢月縈歪起头来，不解道：「这怎么会呢，我瞧那沉一帆攻势凌厉无比，内力浑厚不绝，刀尖所到之处无不摧毁殆尽，凌公子被迫陷于守势。」
  宋仲嵩露出苦笑道：「论到剑法我虽不如掌门师兄，但也能看懂一二。你仔细瞧一瞧凌少侠，他身法轻盈，落地无声，招招精简俐落，以最少的消耗去破解对方招式，一来一往之间，高下立判，不由分说。」
  邢月縈秀眸大放异采，欣然道：「这么说来，凌公子技高一筹了。」
  严穆双手环臂，冷冷地瞪他一眼，不屑道：「那可未必，也许只是侥倖罢了。人人皆知沉一帆的成名绝技乃飞砂刀法，他尚未将其使出来，谁胜谁负还说不清。」
  宋仲嵩望着严穆一笑道道：「这你就猜错了，他确实还没使出飞砂刀法，但他之所以不将其使出来的原因，正是因为凌少侠尚未透出本门武功，所以他也不敢出手。」
  良久，事情果真如宋仲嵩所述，沉一帆的攻势渐缓，锐气骤减，不再抢攻，迂回而来。凌天霄不想让上官仙等他太久，心念一转，内力翻涌而上，剑法大展，瞬间使出树十招，其中包含了点、戳、撩和挑等变化。
  沉一帆双目一凝，心想总算等待他化守採攻之机，登时上前与他拆招。沉一帆身经百战，刀法比起苏焕有过之而无不及，自负其刀法一绝，气势再度涌现出来。
  上官仙在楼梯旁见状之后，暗自惊呼一声，原来凌天霄所使剑法是仙霄剑法，这剑法正是他们两人注入心血，共同研创而生。起初这剑法只是因玩闹而起，被凌天霄加以改进，如今已成了一套飘渺如烟，变化莫测的高深剑法。上官仙忆起当年她在凉亭弹琴弄曲，凌天霄饮酒舞剑，两人好不快活。
  一想到那画面，上官仙心中一热，含情脉脉地望着凌天霄瀟洒身姿。
  只见凌天霄心念如电，右掌一翻，紫霄剑向前一探，劲道猛极，斜刺向沉一帆。沉一帆双手举刀一提，收敛心神，用上了全身内劲，片刻间刀风有声。
  沉一帆每挥一刀，刀劲狂风呼啸，似砂似尘，数道刀劲毫不留情往凌天霄扑来，此乃他最得意得武学飞砂刀法。邢月縈虽听闻宋仲嵩的解说，仍心中一紧，脸上露出担忧之色，深怕凌天霄被这刀劲砍出数道伤痕。
  凌天霄目光灼灼，身形一晃，竟大胆地穿入刀围之中。眾人惊诧之馀，他已掠至沉一帆身旁，沉一帆没料到他竟敢正面迎敌，正要收刀之际，为时已晚。
  弹指间，凌天霄出手如风般迅速，剑劲如火般猛烈，招式如林般广大，气息如地般沉稳，四者合一，沉一帆抵不住其威力，当场被震开数尺，狼狈跌地。
  凌天霄紫霄剑一扬，一旦落下，沉一帆便会身首分离。便在此时，宋仲嵩大喊道：「凌少侠剑下留人！」
  凌天霄把剑一挥，剑劲划破沉一帆旁边的桌子，桌子瞬间迸裂开来。他执剑挺立，不以为然地朝他问道：「莫非宋大侠一时妇人之仁，打算把他们都给放了？此人眼带恨意，你若将他放走，不过是纵虎归山，他非但不会感激你，只怕还会伺机报復你。」
  宋仲嵩皱眉道：「他是金刀门旗下弟子，你若是在此杀了他，恐与金刀门结下樑子。苏焕已遭你制裁，他不过是来讨个说法，你既已获胜，何必大开杀戒。」
  凌天霄耸了耸肩道：「你若是担心受牵连，那就放心好了，倘若我杀了此人，金刀门也只会找我寻仇罢了。斩草不除根，春风吹又生，难道你不懂吗？」
  宋仲嵩大感不妥，却又不知道如何说服他，便在这时，上官仙已从楼梯下走下来，用着黄鶯出谷般悦耳的声音道：「饶他一命好了。」
  凌天霄像是早就预料她会这么说，不假思索地收起紫霄剑，转过身来走向她，笑道：「既是赏官姑娘开了金口，那我也只放了这些傢伙。但若他们不乖乖离去，仍在附近徘回游荡，心存不轨，到时就别怪我狠心了。」
  宋仲嵩怔了怔，尚未来得及搭话，凌天霄逕自上楼，临走之前，凌天霄掏出几两银子，扔给躲在厨房瑟瑟发抖的掌柜，一部分当作赔偿，一部分当作酒菜费，让他等会端上来。掌柜本来还对生意被扰感到懊恼，接到沉甸甸的银子之时，心中大喜，连忙道谢之外，赶紧吩咐厨子备上好酒好菜。
  凌天霄来到二楼，转身看向上官仙，两人心有灵犀，互使眼色，旋即各自回房。上官仙刚闔上门，暗门便被凌天霄推开。