韶声站出来的时候，全场骤静。
  连成竹在胸，稳操胜券的方必行都愣了一瞬。
  只有柳韶言的声音，突兀而不合时宜地响起，她得意地发号施令：“大家都愣着做什么？主谋都承认了，还不把人压下去！你说对吧，堂嫂？”
  被点到的梅允慈这才回过神。
  她终于说话了，这也是她在这样一片混乱之中，开口说的第一句话：“呵，我为故国寻仇，与你们北人何干？你们自己倒乱起来了？乱起来好！如此，虽然我没毒死你们，如今也能瞑目了！哈哈哈哈哈！”
  话里先是不屑与嘲讽，后来竟染上了许多癫狂。
  在大笑声之中。
  梅允慈趁着所有人都未及反应之时，拔出一名军士腰间佩着的长剑，横在自己的脖颈上。
  剑光落处，血花喷涌而出，染得梅允慈从脖子到下巴，全都鲜红一片。
  “当”的一声，长剑垂落，她的身子也委顿于地。
  登时便断了气。
  “慈儿！”柳镜池终于挣脱了制着他的几名家丁，从人群之中奋力挤出，扑倒在梅允慈的尸身上。
  他悲声恸哭，抱着尚存温热的亡妻不肯撒手。
  韶声看着这一切，仿佛自己灵魂出了窍，飘到了房顶上。
  在场所有人，包括自己，都是一出戏里的角色，轰轰烈烈演了一场闹剧。
  她看见梅允慈死前注视着自己的目光，除了赴死的决绝，还有些不明所以的哀伤。
  她看见何泽生走近自己，他并不为她先前的话所动摇，开口前，礼数没有一丝错处：”既然如此，便请夫人随方老走这一遭吧。“
  她还看见方必行面色难看，不敢置信地望向发话的何泽生，最终还是捏着鼻子认下了何泽生的话，挥手叫人将自己拿下，带走。
  *
  韶声便如此被关了起来。
  但事关将军夫人，情况就变得微妙了许多。
  倒不是要顾着将军的面子。
  因有韶声为替，方必行没除掉吴移，起事就不算成功。他自然不愿将事情声张。
  再者，何泽生拿着他府中的那位北蛮人威胁他，让他不许声张，也不许再对吴移动心思。
  说到这位北蛮人，确实是来中都与方必行做交易的。
  他们不知从哪里得到的消息，说方必行对齐朔许诺给他的东西不满意。
  便趁着齐朔亲征，派说客来，承诺若方必行能与他们里应外合，一举除掉齐朔，他们愿与方家共治天下，北地归他们蛮人，南方以方氏为尊。
  方必行还在考虑，便被吴移抓到了小辫子，要以此为由，将他铲除！
  还好有何泽生及时报信，他才能在柳府宴上反制。
  眼见着就要成功了，最最可恨的是，这何泽生竟不许他杀吴移！
  不过不幸之中的万幸，中都被何泽生围得像个密不透风的铁桶，一点风声也漏不出去。齐朔远在千里之外，当然难以得知。
  韶声下狱后，吹羽立刻修书一封，欲往北寄，信刚出中都城，信被便沿途的驿官抽出来换掉了。
  柳府之乱，牵连甚广，既然还未有结果，便不能让将军知道。
  这是南北两派共同达成的默契。
  就算事情瞒不了一世，也须在将军得知前，将其平息下来。
  如何平息？
  方必行提出了要求，动不了吴移，总要有人出来担责。
  何泽生既然在吴移手下救了他，当然是不愿与他闹翻。若何泽生不愿有人为此事负责，那他大可不必保下自己。方必行很清楚。
  且何泽生虽抓住了北蛮人，但自己并无任何确实通敌的行为，再加上方派在南方的势力，何泽生也没有足够的筹码，让自己一退再退。
  那么，担责的人是谁？
  只有明面上有罪的韶声。
  她的身份不低，于将军的用处也不大。
  方必行也早就不想让她继续做将军的妻子了。
  而且，是她自己认的罪。
  省去了何泽生游说的口舌。
  她认罪伏诛，是对所有人最好的解法。
  也为此，何泽生专门找了个夜里的时间，偷偷去探了韶声的监。
  因着他的周旋，韶声并未下狱，而是被拘在一处宅院之中。
  待遇仍然比照着夫人一贯的份例。
  只是不巧，碰上了几个鬼鬼祟祟的黑影。
  何泽生躲在暗处观察，只见——
  他们穿着一样的夜行衣，黑布蒙面，整个人全融在黑夜里，脚步轻捷，身手了得，一路打晕了不少看守。
  是偷偷来营救韶声的。
  他与吴移共事多年，一看便知，这些人是吴移的手下。
  这吴移当真不怕死。
  到了这时候，还敢轻举妄动！何泽生不禁气急。
  眼见着他们进了关押韶声的屋子。
  何泽生终于忍不住出声，冷冷道：“诸位可真是不顾死活。自然，诸位的上司也一样。”
  他的声音不大，但在漆黑寂静的屋子里，骤然响起，便显得极大，又极空旷，还有隐隐的回音，甚至有种毛骨悚然之感。
  “谁！”黑衣人的头领轻喝。
  “是我，何泽生。”他从藏身之缓缓走出来，“看守都被我引走了，不会有人发现你们。”
  黑衣人显然不信。
  一把匕首很快就架在了他的脖子上。
  何泽生叹气：“败了便就是败了。你们救人有何用？人救了，莫非吴将军以后便不与方老共事了？”
  “花言巧语！”匕首向他的脖颈里多进了一寸。
  “放开他吧，他说得对，我必须死。你们回去吧。”又一个声音幽幽响起。
  是韶声。
  她一直在不远处坐着，一动不动。
  “这……”黑衣人显然没料到这样的情况，手中的匕首也因迟疑而松开了半寸。
  韶声看不见，自顾自地继续说：“何先生，找我有何贵干？是看我要死了，良心上过不去？还是来看笑话？”
  何泽生又叹气：“夫人何必执意与方老作对，以至于落到如此境地？”
  韶声：“愿赌服输，我无话可说。”
  何泽生却坐下，认真与她解释道：“夫人与吴兄，认为方必行是南方来的蠹贼，我却不这么觉得。他既带了南地的财富与土地来投奔将军，便是减少了我们再去攻打的成本。若没有他，我们怎知南朝要打多久？二位要替将军做兔死狗烹的事情，未免也太着急了些。再者，便是我与你们一道，促成了此事，南地无首，将军仍要付出额外的治理成本，重定南地，你们怎知是方必行占得多，还是治理的代价大？而你们又怎知，将军心里的想法？吴兄是栋梁之材，立过汗马功劳，我不想他折在这里。对不住夫人，请恕我现在不能传信于将军。”
  韶声笑：“我不过是你的手下败将，有什么对不住。”
  何泽生神色不变：“夫人去后，我会将事情原委报与将军。”
  韶声：“还有别的话要说吗？不说便走吧。不要为难吴将军的人。”
  何泽生起身，向韶声深深地鞠了一躬。
  何泽生走后，又是一个日夜过去。
  送韶声上路的人便来了。
  来人又是韶声的熟人。
  确切地说，是韶声的亲兄长，柳镜池。
  他带来了一壶毒酒。
  “二妹……”柳镜池不知从何说起。
  他的面色萎靡不振，眼下挂着浓浓的青黑，眼里布满了血丝，应当很久没休息过。
  韶声的精神头倒很好，还有心思关心他：“兄长来了，这几日柳府混乱，兄长辛苦。孩子的名字取了吗？”
  “家中事忙，没来得及……”柳镜池答。
  “酒给我吧。”韶声说。
  柳镜池沉默地将手中托盘递了出去。
  韶声倒了一杯出来，凑近闻了闻：“真苦，也不知道怎么咽。”
  柳镜池却开了口：“我是特意要来的。”
  韶声端着酒杯笑：“多谢兄长来送我一程。”
  随后，执杯，一饮而尽。
  仿佛当真是饮下临行前的送别酒。
  柳镜池背过身去。
  酒发作得很快。
  只听得一身沉闷的“咚”声，韶声便直挺挺地倒地了。
  她根本来不及想什么。
  确切地说，她不敢想什么。
  她怕她想多了，就不敢死了。毕竟，她知道自己的，从来就是个贪生怕死之徒。
  柳镜池这才又转过身。
  他俯身探了探韶声的鼻息，人却久久不去。
  *
  齐朔收到何泽生的请罪书时，他们正大破北蛮，暂时扎营休整。
  “好、好！好得很！”齐朔越看，面上神色越冷。
  最后，终于忍不住，将手中的请罪书拍在军帐的短案上，手背青筋隆起，纸张已被他捏得不成样子。
  进来传捷的将领撞见这幕，被吓了个半死，战战兢兢，不知该向前还是后退。
  将军待人亲和，便是遇见最险的军情，都没见过他与谁红过脸，永远一副耐心好脾气的样子，令人如沐春风。
  而现在这副样子，仿佛是立刻要提刀杀人。
  不，将军杀人时也不会失态至此。
  齐朔见有人来，强忍着情绪，问：“何事？”
  “是、是北蛮，我们已将其全部打退，将军可还要乘胜追击，往他们的王庭去？”来人哆哆嗦嗦地问，话都说不顺了。
  “不必。你先退下。”齐朔惜字如金。
  “是、是。”那将领不敢多问，连忙出去了。
  走前他分明看见，将军面前的短案，被生生拍出好大一条裂缝。
  这力度，要是拍在人头上，估计能立刻就叫人咽了气。
  齐朔便就着这张被他拍碎的桌案，提笔给何泽生回信。
  “人都死了，何用与我说？”
  话语简短直白，字迹潦草。
  也不能说是潦草。
  是笔杆握不稳，总要细细地抖，走笔滞涩，连笔锋都有些收不住。
  蒙童尚且不会如此。
  写完，他不满意，将纸撕去，另提了一张新纸。
  等到手不抖了，才又慎重落下五个字：人死如灯灭。
  不知是墨沾得多，还是力气用得大，纸背被洇得只剩薄薄一层，透如蝉翼。
  他看上去是不追究了。