澹容手抵着房门，满目怒火，双颊通红，史婉伊站在他身后，顾菌忙躬身作揖道：“叨扰殿下，我听闻......”
  话未说完，澹容便道：“史婉伊走吧，我乏了，要歇下了。”
  顾菌作揖道了安，史婉伊欠身出来了，待澹容合上门，顾菌将史婉伊拉过到一边，问她：“你方才在做什么？你的胡言乱语会害死我们。”
  史婉伊不以为然，道：“我说得她都心知肚明，且也并不是我凑上来的。”又问：“你怎么知道的，我跟着侍女静悄悄来的。”
  顾菌说：“侍女来禀报的，你先回贤芳轩，我还有些事儿。”
  史婉伊奇怪她深夜能有何事，但也并未多问，回了贤芳轩。
  顾菌见史婉伊走了，将方才通报的侍女叫了来长廊。
  “你方才来向我禀报时，直呼公主‘澹容’，我没有记错吧？”顾菌注视着侍女。
  侍女脸色逐渐由喜变得有些紧张，语无伦次地说：“我，我......一时急了，旁人私下里都这么叫......”
  “旁人都这么叫的？”顾菌打断了她，蹙眉问。
  侍女支支吾吾地说：“都说公主失势，她......”
  顾菌打断了她：“她没有失势，皇上庇佑，三皇子敬重，景亲王惧怕，何来失势之说，况且当真失势也轮不到你们落井下石，瘦死的骆驼比马大，传令下去，以后再有人说，就等着吃板子。”
  一番话吓得侍女连连点头，忙欠身要退下，顾菌又叫住她，从腰间的荷包取出几两碎银，给了侍女，说：“你方才做得很好，只是不可再直呼公主封号。”
  侍女瞬时喜笑颜开，收了赏银退了下去，顾菌重返回屋，白姝正靠着床栏坐着，烛光摇曳，勾勒出她下颚的轮廓，模糊地照亮他略带困意的面容。
  “小姐，都还好吗？”白姝轻声说，顾菌过去上了床，将她抱入怀中，道：“嗯，都好。”
  景亲王的生辰宴将近，顾菌正欲各处奔波准备贺礼，又见澹容整日懒懒地也不见准备，便带着沉甸甸的银两准备多买些东西，为澹容也准备一份体面的贺礼。
  而她方要传信唤李若水来守府，当日邸报传来，皇上圣旨通晓百姓：“皇后于坤宁宫遇刺，吴氏假借奉宝之名，谋害皇后，皇上悲恸万分，特此昭告天下百姓，凡皇室近支宗亲，守国丧三月，不得婚嫁，不得宴乐，民间大小商铺闭门三日，各家各户门前需悬挂白花吊唁。”
  “皇后娘娘崩逝，景亲王的生辰宴办不成了吗？”白姝站在顾菌身旁，问。
  顾菌蹙眉点了点头，她望着垂花门前挂起的白花，心中顿感异样。
  邸报上写，吴氏献宝之人当即便被五马分尸，其余家眷，男丁皆发卖充军，女眷则罚没为官奴，未满十四者也沦为奴籍，内官监负责看管检查此物的太监皆被绞死了。
  顾菌担忧李若水身边留着吴簪儿会是个祸害，方想派人传信唤李若水，便听人来报：“若水小姐到。”
  只听一阵急促的脚步踏来，李若水推门入院，她容光焕发，一扫几日前的愁容。
  “你府上遵照圣旨挂上白花了么？”顾菌问，李若水说：“这是自然，不过本来溪临时预备着这月十四号出嫁的，这下只有推迟了。”
  顾菌觑着她满脸遮不住的笑意，问：“那你乐什么？”
  李若水收了收笑颜，说：“进屋说话。”
  二人进屋遣走了侍立在侧的侍女，只留白姝还在身旁，李若水也不忌讳她，笑说：“皇后崩逝，我们娘娘的前途无限可期，怀胎十月所生之子不会被夺，也有望成为继后。”
  顾菌方才看邸报也想到了这点，她应了一声，看着李若水，说：“确实，也难得你这么高兴，不过切记不可外露，觉得我们居心叵测。”
  李若水挑了挑眉，凝睇着顾菌，又看向白姝，笑说：“嫂子，我有话想单独和她说。”
  白姝会意，点头看了顾菌一眼出去了。
  眼看着白姝出去，房门关上后，李若水挠了挠头发，看看顾菌，又移开眼，一副欲言又止的模样，顾菌拍了拍小桌，道：“在我面前还犹豫什么？你是有什么想说的吗？”
  窗外新枝抽嫩芽，鸟雀之鸣悦耳动听，初春之景渐起，复苏之气与悬挂于垂花门之上的小白花截然相反。
  “若有人来问你那机关师的事情，你只说不记得有这么个人便是。”李若水犹豫半晌方说。
  顾菌一头雾水，问：“机关师？机关师怎么了？”
  李若水脸色逐渐冷然，她望向摆在案上的青瓷花瓶，缓缓道：“我不是不久才询过你此机关师的去向么？其实当时我是骗了你，我找他并不是为此。”
  顾菌心里“咯噔”一下，她禁不住往木格窗外随风摇曳的丧花瞥了一眼。
  “那是为什么？”
  “那个机关师手巧的很，大多的玩意儿我都喜欢的不得了，但当时令我印象深刻的一个是一个簪子。”
  李若水双目如潭，顾菌屏住呼吸，静静地看着她。
  “我们家有个厨子想要用积蓄买个妾，家中正妻不允许，他便求了那个机关师做了一个特殊的簪子，那个簪子就与一般的簪子别无二致，上边镶嵌了一颗璀璨的宝石，厨子把那个簪子送给了正妻，正妻兴高采烈地带上，只是在铜镜前抚摸了一下上面的宝石，就死了。”
  李若水收回目光，冷冷地笑道：“皇后毫无母仪天下之德，这点本与我无关，但她压迫贵妃娘娘还串通澹容想要加害于我们，我就......”
  她不再说话，顾菌震惊地注视着她，她不敢想象，刚得知褚珙是褚瑶亲自传密令杀害时，担惊受怕的那个李若水竟然做得出这样的事儿来，而且做得滴水不漏。
  “你是怎么做到的？”顾菌怔愣片刻，问道。
  李若水道：“我用吴簪儿的性命要挟，称只想借那簪子来赏玩两日，我提供黄金，机关师很快便仿造出一个看上去一模一样的簪子，我后来又将那簪子还了回去，而后吴氏上供之日也是我进宫采办之日，向皇后献宝之前，东西都需要在内官监检查，我借口有东西没有点清买通了内管监的老太监......”
  “吴簪儿你怎么处理了？”顾菌打断了她，问。
  李若水轻描淡写地说道：“有官兵来过要将她收监，等着发卖为官奴，我用银子将她买了下来。”
  一番话下来，空气都变得凝重了，顾菌没有问责，而是问她：“你是为了褚瑶？”
  李若水点头，顾菌低眉道：“你该和我说，若是你出事了怎么办？”
  她没有回答，而是笑说：“叫人拿些酒来，为我们的贵妃娘娘小酌一杯吧。”
  顾菌瞥向她，眼中满是后怕。
  “好。”