至尊圣教东南部，鱼跃领首府蔽日城，拥有四百多年传统的战时指挥部便坐落于此。自至尊圣教以复仇为名向辉刃宣战，至此已经五年，鹰视王林葆齐也自上京亲来坐镇。
  是时天地皆白，苍茫之中，一匹黑马如黑色闪电，自西而来，踏起漫天风雪，马上坐着一名戎装重甲的骑士，风雪遮盖了他的轮廓。一人一马穿过一片寂寞的白雪，在战时指挥部的院门口停了下来。骑士翻身下马，几乎滚落在地面上。经过一番通传后，随着门房的指引步入院内。
  这院子颇大，院内雕栏玉砌，回廊九曲。记不清拐过了多少个弯，门房忽然停下，转身对骑士说道：“到了，请便。”话毕，便径自离去了。
  摆在骑士面前的，是一扇朱漆的厚重大门，门内隐约传来男女亲昵之声。他皱了皱眉，跨步上前叩门。
  厅内传出空旷的声音：“请进。”
  于是骑士缓缓推开了厚重的大门，一股热气扑面而来。
  屋外天寒地冻 ，室内温暖如春。
  骑士从不曾见过如此奢华的装饰，每一块地砖都光滑可鉴，每一处墙面都闪着金光，便是大厅中央那熊熊燃烧的火炉，竟也似玉石雕就，可惜了他不懂古玩文物，识不出那些杯盆碗盏的妙处，饶是如此，室内的奢华依然震慑了他。
  最前方一尊书案后，一名略显富态的中年男子坐在宽敞的太师椅上，他穿着华丽的高级武官服，身披精织丝绒大氅，正是鹰视王林葆齐，而令人惊讶的是，他的身上此刻竟跨坐着一名美艳的女子！
  听说鹰视王为人公正廉明、生活简朴、体恤下民。看来传闻果然是不靠谱的。
  “报....报告....我军...斩获.....”骑士结结巴巴，吃力地整理语言，但注意力却不听使唤，完全跑到了那名女子身上。他几乎从未见过这般美丽的女子！只见她秀发凌乱，似刚经历过一番销魂云雨，神情却僵硬如冰雕，又似这满室金雕玉琢中最名贵的一尊美人雕像，眉眼低垂，目光躲闪，看去楚楚可怜，令男人生起的却不是保护欲，而是想要狠狠将她抱在怀里揉碎的冲动。方才进门时，女子似乎只来得及披上一件杏色长袍遮羞，曼妙春光裹不住，裙摆湿痕依稀，下摆开叉处，两条雪白丰腴的玉腿绞在一起，肌肤如缎子般闪着光泽。再往下望去，她竟然没有穿鞋，袒露着一双玲珑剔透的嫩足，足趾紧张地根根蜷缩。脚底下一条黄狗顺服地趴在地上，看上去强壮凶悍，令人生畏，这是将军的爱犬，此刻正闭目享受玉足轻摆间拂过背毛的感觉。
  大厅里充满了旖旎的气息
  怀中的女人是林葆齐在鱼跃府新纳的女奴，他不记得她的名字，但在过去一个多月里，他很清楚地了解到，这长袍下的肉体潜藏着多么惊人的热力，令到他无法自拔，只消想起便浑身燥热。
  林葆齐怀搂着软玉温香，很得意于这名乡巴佬士兵的反应，促狭一笑，粗暴地打断了骑士：“我需要的不是这些报告，请回去转告张将军，何时能够打破海妖防线并向前推进！”
  至尊教与辉刃阁的战争已经持续两年，双方在海妖防线僵持许久，消耗巨大，伤亡每天都在增加，而辉刃阁拥有贸易联盟的支援，形势对于至尊教极为不利。但至尊有着足以毁灭整片大陆的秘密武器，即使战败又如何呢？只消以此武器为威胁，再送上些金银美女，保管对方乖乖求和。再不济割让些土地，只要凌寒还是林家的凌寒，多一块少一块算不得多大事。
  与其关心战事，他更关注女奴给这个乡巴佬士兵造成的诱惑和困扰，这令他愈加兴奋，带着恶意地，重重咬了女奴圆润雪腻的耳垂一口。
  女奴吃痛，模糊地哼了一声，连月来的蹂躏颇令她吃不消，身乏腿软，无力于更剧烈地反应。脚下爱犬听到动静，伸出鲜红的舌头来舔舐她的足底，似在安慰女主人。亮森森交错的犬牙间，晶莹粘稠的长涎滴落在一尘不染的地板上，形成了一副奇异的淫靡画面，令人脸红心跳，难以自持。
  “是。”士兵拱手应是，再无法忍受面前的场景，仓促转过身，逃也似地离开。随着一阵军靴响动，宽敞的指挥大厅复又变得鸦雀无声。
  林葆齐哈哈大笑，看向骑士的背影，大手一把掀开了女奴的遮羞布。
  “啊，饶了.......顾琼婴......”女人呻吟起来。
  林葆齐丝毫不顾女人的求饶声，像一个真正的战士那样，提枪刺进了泥泞的阵地。同时舌头灵活地撬开了她的牙关，伸入口腔内搅动交缠，贪婪地吸吮着仙津玉露。
  对面墙壁正中挂着的画上，凌寒开宗皇帝林霸先似笑非笑地看着痴缠的两人。
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  被茂密森林覆盖的光字群岛如一只漆黑巨兽潜伏在海中，作为阻挡至尊教登陆本土的第一道陆地防线、号称固若金汤的海妖防线便在岛上展开。群岛西海岸，至尊的战舰绵延千里，血旗漫卷天际。
  此处僵持已一年有余。凌寒仅在取得了制海权后再无进展，军队每天都要消耗庞大的物资，人们在战斗中不断死去。
  庞大的舰队之中，一艘甚至连番号都没有的战船上，船长正将所有战士集中在甲板，开始点名并作最后动员。船长是一个留着虬髯的彪形大汉，精神饱满，声如洪钟，令所有人为之肃然。
  “连舒易，至尊圣教陆军鞭策营士兵。”
  “到，”人群中，一名骨瘦如柴、面有菜色的士兵应道，尽管声音有些微弱，仍然清楚地传达到了船长耳中。
  他的目光很惶恐。往常点名，谁若是声音小了或者反应慢了，必遭当头一鞭责罚。但他已记不清多久未吃过一顿饱饭，实在力不从心。
  出乎意料地，船长并未勃然大怒，只是点头道：“很好，全员都到齐了。接下来，”他顿了一顿，面上浮起隐约的悲戚，“我们将执行上峰下达的最新任务，向敌方位于海妖防线之外、荻野丘上的烽火台发起进攻并占领。机遇就是我们面前的烽火！至尊之兴衰，在此一搏，诸君共勉！”
  “万岁，万岁！”底下稀稀拉拉地高喊着，并未显示出很热情、很鼓动人心的氛围。
  跟随船长的带领，一行人走下甲板，踏上了久违的陆地，经过半天的隐匿行军之后，这支八十人的部队缓慢靠近荻野丘下，也意味着完全进入了烽火台守备的视野。
  荻野丘是一座低矮的小山丘，地形并不险要，但原始森林非常茂密，很好地遮盖了视野。
  战斗很快打响。
  首先是一阵箭雨，几乎毫无预兆。连舒易摇摇晃晃地勉强跟在队伍后面，这段不算漫长的行军异常艰难，终于支撑不下去了，眼前一黑，一个趔趄如狗吃屎样倒在地上。
  意识逐渐模糊起来，隐约听见船长那大嗓门大喊“有弓箭手，匍匐前进！” 随即一阵惨叫哀嚎和兵刃交击之声。声音遥远而又真实，忽然响起，又忽然消失，归于了静寂。
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  “你老子我像你这么大的时候，已经拥有了一枚铜卍字勋章！而你，你这个没用的东西......”耳边依稀传来了父亲的咒骂。这是做梦吗？连舒易昏沉地想道，鼻端萦绕着一股药草的清香。
  这一定是梦吧。他勉力睁开眼睛，一双端着药碗的纤纤素手呈现眼前，宽大的衣袖上，赫然绣着辉刃部族的双蛇标记。
  “你是辉刃的人？”他猛地攫住了那双皓腕，激动地问道。随之一阵脱力感袭来，旋即松手倒在榻上。
  “你受了伤，暂时不要太勉强了。我叫莫初颜，你是至尊教的士兵吧。”一把温柔的女子声音，充满关切。
  连舒易挣扎着要起身，浑身的骨头便似碎裂了一般疼痛起来，他疼地龇牙咧嘴地嘶声道：“我要离开这儿。”
  女子莞尔一笑，道：“好呀，你先站起来再说。”
  他已根本站不起来！连舒易仰头望向女子，不由一阵痴迷。
  她是何等亮丽的女子啊。容颜似仙，雾鬓云鬟，肌肤欺霜赛雪，一袭浅绿色罗衣，俏生生立于面前，连她手里端着的碗都变得光彩夺目。薄如蝉翼的衣袖若隐若现、斜斜覆在皓腕上。
  她会把我交给辉刃吧？
  没来得及做梦，心头涌起一阵漆黑的悲哀和恐惧，深入骨髓，压迫呼吸。连舒易终于意识到自己的处境。
  女子似看出他的心思，柔声说道：“放心好了，虽然你我宗派是敌对关系，但我并非宗派之人，你只管好好养伤。”顿了会，复问道，“你说，如果战争结束了，大家是不是就可以和平相处呢。”
  语罢，步声响起一阵香风，渐渐淡去。
  “不共戴天！”连舒易牙间蹦出来这四个字。
  自记事以来，他便被教导辉刃阁人的凶狠与残暴。玄元历279年，也就是距今一百多年前，长年效仿至尊的辉刃阁在投向贸易联邦后迅速强大，开始对外征服，首当其冲便是毗邻海外的至尊！在那一战里，辉刃阁势如破竹，迅速占领了至尊的大半江山，更惨无人道屠戮平民，一时间至尊大地血流漂杵、赤地千里！
  恨已刻骨铭心。
  而鼻间香风萦绕不去，若有还无。
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  不知休养了多久，在莫初颜的细心照料下，连舒易终于能够起身走动。这一日，和煦的暖阳透过窗棂撒进来，他就知道，外头已是莺飞草长，倩雨如丝。
  床头摆着莫初颜为他备好的衣物，虽然大多不太合身，却还够用。
  他胡乱穿上几件衣服，首次走出了卧室，挨着卧室的，是一个小院子，院中围出几块菜地，正冒出绿意来，菜地边满树桃花。再往外走，便看到一条青石道路，竖着经过门前。
  这个村庄看起来很繁荣，家家户户都有整洁的小院和房屋，道路也修葺得相当便利，与他出身的贫穷乡下大相径庭，那里到处一片泥泞，禽畜随地拉撒，房屋残破狭小。倒是乡绅们的宅邸修得十分气派，比眼前这村庄还要阔气。
  想到这，他甚至有些自得起来。顺着道路慢慢前行，一路上遇到的村民们安静而友善，间或听到少女们窃窃私语：“好英俊潇洒的男子。”偶尔有人向他打招呼，但他并不想理睬。
  在他的家乡，人们总是互相猜忌，争吵和谩骂无休无止，碰到比自己更有权势的人时又开始阿谀奉承，逢迎拍马。他生疏于这巨大的善意。
  走了一会儿，他停住了脚步。前方不远处，一张写着市场两字的招牌从路边一侧伸出来，招牌下一个熟悉的倩影，正是莫初颜，她正满脸笑意地与面前一名陌生男子说着什么。那名男子也笑眯眯地，时不时抚摸她的头顶，满眼宠溺。
  他们在说什么呢？连舒易心底一阵莫名的懊恼和沮丧，怅然若失，却又鼓不起勇气上前，他的脚仿佛不属于自己，强迫着他转身朝回走。
  他本就不属于这里，他害怕梦醒。
  回到卧室，又迷迷糊糊地睡了大半天，醒来百无聊赖地挨到了傍晚，这时莫初颜端着他的晚饭进来。
  他接过饭，并不就吃，也不说话，喉头像被哽住，欲言又止。莫初颜羞赧地看他一眼，说道：“快吃吧，别凉了。今晚村庄举办节日庆典，我先走了，你好好休养。”
  “嗯”，连舒易应道。这些时日，起居饮食，甚至连沐浴，都离不开莫初颜的细心照料。他的内心很矛盾，一句谢谢却始终说不出口。
  “这对于她或许不算什么，或许她早已见惯男人的裸体。”他难以摆脱内心的邪念，“或许我也可以。”
  适时伊人已远，窗外夜阑人静。
  不一会儿，巨大的焰火照亮了窗帘，伴随着“噼里啪啦”的爆炸声响，人们的欢声笑语，丝竹管弦，时不时传来女子的尖叫声。
  啊，这就是她所在的庆典。
  在凌寒时连舒易便听说过关于辉刃部族的节日传说，他们通常会在男子成年时举行典礼，为其寻觅伴侣。
  脑海浮现出莫初颜与陌生男子交谈的画面。他迫不及待地打开窗，差点把窗户纸抓破。从窗户里探出身子，只见窗外一片漆黑，这时响起了轰隆的鼓声，鼓声每响一次，他的精神便受到莫大鼓舞。他极力地听着，想要分辨声音从哪儿来。
  不一会儿，鼓声止息，唯余春雨淅沥。
  他们到底在做什么呢，是载歌载舞，还是追逐打闹，抑或是.......他心乱如麻，坐立不安，愈发无法忍受这瞬间的静寂。
  甚至想要狂奔去现场。但他又能做什么呢，他不属于这里。
  皎洁明月渐渐隐入阴翳，这是个无星的夜晚，夜空泼墨向人间。
  约莫清晨的时候，莫初颜蹑手蹑脚地推门回来，但他醒着。
  “你回来了，”，连舒易若无其事地问道，“昨晚过得怎么样。”
  “嗯，挺热闹的。”她似乎无意多说关于庆典的事，“你醒着呢，正好，戏郎中要来看你的状况。”
  连舒易感激地道：“劳驾了”。
  莫初颜弄好早餐的功夫，戏郎中到了。他满头花白，外貌清癯，眉目和蔼，脸上的皱纹都透着笑意。一番诊断后，连舒易得知自己已无大碍，并可以自由活动。
  这也意味着，可以离开了。
  念及此，他悄悄瞥了一眼莫初颜，那亮丽的女子正浅笑着向戏郎中道谢：“多谢戏伯伯，这连日来的叨扰，还欠着药钱，实在过意不去。”
  戏郎中豁然一笑：“无妨无妨。”旋即转向连舒易道，“小伙子，要谢就谢你自己命大吧，所谓大难不死必有后福，今后也请保重。”
  连舒易点点头，心情复杂。
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  他不止一次在梦里听到这咒骂：“你老子我像你这么大的时候，已经拥有了一枚铜卍字勋章！而你，你这个没用的东西......”
  该是离别的时候了。
  趁莫初颜不在家的时候，他悄悄收拾了行囊-那里面只有来时穿着的一身士兵轻甲，已洗得干干净净。
  不忍心道别，便在一个不起眼的黄昏，一个人摸索着，悄悄离开了这座边陲小村。所幸这里并不大，不多时便凭着记忆找回了荻野丘，那里已是一片残破，卫所的残垣断壁从丘顶向山脚绵延。他找到了山脚下的几座营帐，那里正冒着白腾腾的炊烟。稍微靠近后，营帐上至尊的战狮徽记清晰可见。
  “请问，”连舒易忐忑不安地向营帐喊道，“是哪个营的同侪？”
  营帐里走出一名年轻的士兵，脸上稚气未脱，打量了一番连舒易的军服，回道：“鞭策营李同，你是？”
  连舒易愕然道：“在下鞭策营下士连舒易。李同？以前没见过你呢。”
  “我也没见过你，”李同轻蔑地道，“鞭策营全是近几日补充进来的新兵，至于你是哪位，容我先向上峰禀告。”说完钻进了一侧大帐，未几时，带了一名虬髯汉子出来。
  “全船长。”一见这虬髯汉子，连舒易激动地脱口喊道。那虬髯汉子正是鞭策营的老船长全铁星。
  也是这么久以来他见到的第一个军中的熟人。
  全铁星见到他，神色有些意外：“连舒易，你小子还活着呢。”
  “我很好，鞭策营的兄弟们怎么样了？”
  全船长有些懊恼：“都死了，就为了这个破山头，这里甚至没有任何守卫，只有一个血肉魔法结界，没有任何有价值的东西。”这时他才知道，全铁星船长也是他最后一个军中的熟人。
  全铁星提到的血肉魔法，乃这神居大陆修习魔法之最高境界：请神境。习术法之人本就稀少，以女性居多，因女性聪颖细心且性情温柔，与天地万物亲和力较高，但能达到最高境界且为人所知者，不过数人。
  神居大陆的魔法，以召唤为核心，而无中生有之事，即使大罗金仙也无能为之。依能力分四层境界，第一层通灵境，乃修心之法，习得此层者，可通晓天地之心，与自然万物共鸣、同飞禽走兽相语。第二层召唤境，能利用周遭存在之事物，通过召唤移形换位，亦能控制性情凶猛之禽兽，其召唤受距离所限。第三重召来术，摆脱了距离限制的召唤术，习得这一重者，隔着几个府县从银号里取钱也并非难事，更能借用水火雷电之威能。然而人力有穷，术法规模有限，比如说，通过念动从银号里取钱，一次只能取到几张；借用不知哪处人家造饭的火，到手上的火焰最多只有鸡蛋大小。且操控自然元素风险较高，不熟练者易发生事故。
  魔法之最高境界，便是这血肉魔法所在的请神境了，以人牲之血肉为祭礼，与高高在上之神明签订契约，因是神迹而非人力，故此一术法之规模大大增强，几可撼山填海。袭击了鞭策营的箭支，本是辉刃打造并设置在岗哨之物，然而施法者不在现场，因此发动魔法者并非本人，而是与之签订了契约的邪神。
  虽名邪神，行事无正无邪，凡人不得见，只应请神境之所求。而即使请神境之人，也无缘得见神之形态面貌。
  ==  拿下荻野丘后，总算为鞭策营在陆上开拓了一块落脚之地，但也并没有更进一步的意义，海妖防线仍旧在前，上峰不断下达突击指令，徒劳的伤亡不断增加，鞭策营的人换了一批又一批，那些新兵蛋子越来越年轻，一个个胆大包天，自以为是英雄传记的主角，上了战场却又因为没有经验而茫然失措，很容易就成了牺牲品。
  这天中午，连舒易应传唤来到大帐，却见全铁星正坐在毛毡上，面前的案几摆着一杯新茶，热气蒸腾，香气四溢。
  连舒易从来没喝过这么香的茶，不知是什么品种。但他没敢问。
  全铁星看到他，悠闲地啜了一小口茶，道“你来了。”
  “是。”
  “是这样的，军医检查过你的伤口，处理得非常好。”全铁星神色凝重起来，“跟我说说你失踪期间的经历吧。”
  “是。”连舒易于是将小村发生的事大致说了一遍。
  “卑职绝非叛徒和奸细！”末了，连舒易补充道。
  全铁星忽的挺直了身子，眼里发出光来，神采异常振奋：“很好，那么，你现在能找到那个村子吗？为了证明你所言非虚。”
  “当然。”连舒易有些不确定，却不知道不确定的是什么。
  “很好，”全铁星连说数声“很好”，“上峰命我们为攻克营寻找驻地，以配合我营撕裂海妖防线的行动，这事成了将是大功一件！”
  谁都知道，攻克营才是凌寒东部军最精锐的部队，由林世荣世子统率，所谓的配合，不过是好听的说法，说难听点，是要喧宾夺主。但全铁星并不在乎，只要立下这一大功，他的仕途一片光明，说不定还能攀上王世子的关系。
  他定定地盯着茶杯，杯子的材质和工艺都太次了些，实在配不上这碗好茶。笑意自全铁星脸上溢出，连舒易从未见过船长如此开心。
  只要找一块驻扎地就好，不会伤害村民们。连舒易想道。
  他太天真了，
  等他明白的时候，已太迟了。
  攻克营的铁蹄响彻了小村，亮森森的刀刃沾满血红。 为了提高掠夺的效率，士兵们尽可能地杀戮-几两饷银，不过苟延残喘。而抢来的金银财宝，将会成为他们日后安身立命、出人头地、甚至出将入相的资本。
  成王败寇，谁敢质疑他们的勋章？在足够的利益驱使下，只消朝廷一声令下，即使面对的是至尊的老百姓，只要不是自己的父母妻儿、手足兄弟，照杀、照抢不误。
  乱军之中，连舒易像入魔一般，怔怔地看着一地狼藉的残肢断骸，手中刀不知何时已掉在地上。
  “兄长！”女子凄厉的尖叫声将他拉回了现实。
  是她，莫初颜，那何等亮丽的女子！
  此时的她披散着长发，一身白衣也沾了泥泞，赤着双足，更显清丽非常，如莲之出于淤泥。在她面前，一名男子缓缓倒下，刀尖自胸口透出，却正是那日市场前所见陌生男子。男子的身后，一名骑士缓缓抽回了刀。骑士穿着华美异常的亮金盔甲，镶以珠宝银饰，戴一顶龙骑兵头盔，座下麒麟马神骏无匹，不是王世子林世荣是谁！
  林世荣残忍一笑，尚淌着殷红的刀尖旋又指向莫初颜。“脱了。”
  恍惚间，连舒易的心砰砰狂跳起来，似乎捕捉到莫初颜投来的目光，苍白而没有生气。她抿着嘴唇，似暗自下定了某种决心。莫初颜没有动，只是看向他，仿佛林世荣不存在一般。
  这时林世荣也察觉到了连舒易，转头向他命令道：“捡起你的刀，杀了她。”顿了一下，“除非她改变主意。”