他知道自己跟朋友们没有不同。
  假日去水族馆还是动物园好？看大家想去哪里。放学路上买点什么来吃？看你们想吃什么。运动会参加什么项目？老师让我去跑大队接力。社团要选哪一个？篮球部吧，有几个朋友想和我一起打球。大学想读什么科系？应该是理工，家人希望我有稳定的出路。
  你好奇怪啊。每次问你问题，你都讲这种话。那你呢？你的愿望是什么？
  都可以。我没意见。都好。我随便，你们开心就好。
  你们开心我就很开心，所以，你们开心就好。
  这样有什么不对吗？
  「你这个人，意外地很没个性欸。」
  说完这句话，转身就融入另一个群体里的人的样貌，已经想不起来了。
  「你只是很幸运，身边的人跟环境都对你很好。如果今天出了社会，到一个同事上司都很不友善的公司，你也要像这样活下去吗？」
  他没有想过这个问题。
  「你明明已经很幸运了，为什么还那么没有主见？」
  这些话在他心头形成一个诅咒，挥之不去，让他无论做什么决定都惴惴不安。如果为了让他人高兴而迎合他人，不能算是一种主见，那他应该要去找到一种属于自己的主见吗？要多坚定才能算是有主见？自己的意见应该佔一件事情的几分之几？在什么时候展现出来，才能算是有个性？
  因为别人的几句话，而开始思考这些的自己，会不会也只是在迎合而已？
  其实他也知道。他感觉得到，每当他跟朋友们相处的时候，他看得到其他人身上，无论显眼与否，都有属于自己的独特的标志。那标志像是将他们的特色铭刻下来，成为一个专属的印记，在他们身上似有若无的发光。
  只有他没有这种印记。
  只有他找遍全身，都只是一片空白。
  确实，除了这点以外，他跟其他人没有不同。
  所以他才会被佐原的文字吸引。那么强烈的主张，却是用那么柔和的形式；那样私心裂肺的吶喊、却又感觉极其遥远的抚触。像薄暮里的日光一样，纵使无比和煦，又耀眼得难以直视。如果在有限的时间里，他都只能反射别人的影像，那么待在这团烈焰身边，或许，他也能学会燃烧⋯⋯
  ⋯⋯如果，这是他想保护佐原的理由，那算不算是一种最自私的愿望？
  「他太耀眼了，像宫崎那种人，是不会不为他死心踏地的。」
  面对白土的提问，祐里不慌不忙地指了指桌子对面，让对方坐下。
  「我费了好一番波折都无法如愿，如今一个连自己的道德观都没有，愿意为了别人接受任何安排的人白白送上门来，又岂能浪费？就算用拐的，也要让他跟我们走进同一个迷宫。即使他想逃跑，除了跟我们结盟之外，也没有别的生路。」
  白土墨镜后的眼镜直盯着祐里，很想说些什么，但还是什么也没说。
  从照顾祐里至今，他有很多劝他回头的机会⋯⋯不如说，他随时都有这个机会。但现在对那个叫宫崎的少年来说，已经太迟了，那又何必在这时候开口？
  祐里做的每一件事他都看在眼里，只是他觉得，反正神内家有天大的能力能导正事态，所以一点都不想多嘴。况且，就算祐里迷失了方向，又有什么不好呢？
  他本是凡人。只有在天使被沉重的罪孽压断翅膀、挣扎于泥淖时，他才能触碰到对方、和对方并肩同行。
  「别说这些了。这几天赶快把那个男人处理一下吧。」祐里似乎是对解释失去了兴趣，向后一靠，瞇起了眼睛。从这个楼层望出去，可以看见许多商事大楼，他一边观察着楼群，一边拿起服务生刚送上的杯子。
  「怎么了吗？少爷？」见祐里才喝了一口饮料便愣住，白土关心地询问。
  「嗯⋯⋯」祐里凝视着手里的玻璃杯，沉思了一会，才回答：「不，是我忘记自己说要换换口味了。」
  说完，他把盛装着棕色液体的杯子放回桌面。
  虽然是平日，但白天的百货公司依然吵闹。不停歇的话语不知道是从哪些人口中传出，彼此相连，不绝于耳。脚步声、交谈声、杯盘碰撞的声音，在两人的沉默之间逐渐增生。祐里微微低着头，不知道在想些什么，而白土只是偶尔用桌上的开水润唇。无论是哪一方，都没打算说出自己真正的心思。
  毕竟，即使说出来了，那又如何？
  像他们这种存在着年龄和地位差距的人，要用多少话语，才能准确地表达烦恼与感情？要说到哪一个程度，才会被对方取信？
  忽然，祐里打破了沉默。
  「在那堆大楼里头，有一间公司属于宫崎的一位朋友家。那傢伙在某种程度上⋯⋯在想法上，可能猜得到我的底细。你一直跟在我身边，依你看，我应该提前打点吗？」
  「就算猜得到你的想法，终究也只是普通的青少年吧？」
  「是这样没错，但如果宫崎被他劝动，那就不好了。不只是不能跟大人说出口，得让他身边也没有能诉说这种烦恼的朋友才行。我想我应该－－」
  「我觉得没有必要。」
  对方难得斩钉截铁的语气，让祐里有些吃惊。他抬起头来。
  「什么？」
  白土的表情像是凝固的水泥一样，动也不动。然后，他又复述了一次。见祐里不发一语，他有些后悔让刚才的话脱口而出，但也并没有打算收回。
  并不是因为他想帮助那个叫宫崎的少年，而是因为祐里现在的做法，给他的感觉实在太过熟悉。
  没办法向身边大人倾诉的秘密、因着心灵上的重重枷锁而被隔绝在同龄朋友之外，没有任何人可以寻求建议或慰藉⋯⋯这跟祐里刚来到本家的那年如出一辙。直到现在，他都不曾有过能託付烦恼的对象，或许也正是因此，他才会这样一错再错。
  现在，虽然本人没有发现，但是祐里正准备将自己的经歷加诸在另一个人身上，打造出另一段孤立无援的命运。这种连锁对祐里来说太残酷了，他不愿意对方在这种地方坠落。
  「⋯⋯好吧。如果你这么说的话。」在白土松了口气的目光中，祐里妥协似地说出这句话，抬起手指敲了敲桌面。
  当服务生靠过来的时候，他露出了一个略显疲惫的微笑。
  「咖啡太苦了，麻烦给我加点糖吧。」