刘柏母亲此人，出身低，愚昧，易被人左右。她寻常不敢招惹儿媳，但早对她无所出不满，又不敢与儿子言。刘母的不满总是憋在心底，在贺秀慧有意引导下，起了歪门邪道的心思。宋静乐那次出府看诊之时，刘柏母亲将偷偷回荣陆的贺秀慧引入刘柏房中，未曾想宋静乐提前回府，亲自上前阻拦。
  彼时宋静乐身子虚，被刘母纠缠，又亲眼看到歇息被扰、衣衫不整刘柏扔出一赤身女子，几重刺激下动了胎气小产。宋静乐怀上孩子不久，胎象初稳，夫妻二人尚未告知长辈，便发生了如此意外。
  “若是我早些发现母亲与贺氏盘算，便不会发生此事。”刘柏眉心萦绕悔过。
  吃过一次亏，故此他之后在城门查路引上便花了心思。若非如此，今日之事又要让静乐烦一遭。
  宋遂远回想贺秀慧隆起的大肚子，按时间算，倒是排除是刘柏子嗣的可能。
  一码归一码，刘柏纵然行事有不足，却并未有与长姐离心之举，否则他此时已带长姐回了盛京。
  此事刘柏有过，不能算错，宋遂远有一点不解，冷声道：“长姐有孕，分明脉象不稳，你却忙于他事，疏忽了她与孩子。”
  不止刘柏，长姐也是，夫妻二人都未分清轻重缓急。
  刘柏诡异地沉默片刻，点头认错：“是我之过。”
  对着妻弟实在无法说出口，前些年他与静乐的婚约乃各取所需，相敬如宾，经此事后方才互通心意。
  ……
  又相谈不久，护卫来报，宋静乐带着阿言回府。
  宋遂远带尺玉回到小院，让小崽子在院中爬，回书房将带回来的信封放好。
  阿言正蹲着看随墨摆晚膳，听闻动静从屋中窜出：“崽回来了！”
  尺玉本来好奇地在院中探索，听见爹爹叫自己，惊慌又奶声奶气地大叫着往反方向跑去，然而到底太小，被爹爹追上舔了一脑袋。
  尺玉不敢反抗：“……”
  “阿言。”宋遂远出门，恰好看到尺玉放弃抵抗啪叽躺在了院中，挑了挑眉。
  “地上脏。”阿言叼起崽崽，跑到宋遂远脚边放下，抬起圆瞳问，“你们去哪里玩了？”
  宋遂远俯身为小崽子轻轻拍了拍灰尘：“就在府中。”
  小白猫转了转眼回想，府中并无好玩之处，他兴味索然换了话题：“你们用过膳了吗？”
  “尚未。”宋遂远瞧他模样便知在想什么，点了一下他的脑袋，“尺玉的牙齿长出来一些，应当添一些食物，我出门前方才吩咐下去。”
  阿言恍然大悟：“难怪有蛋羹。”
  “还有肉糜。”宋遂远道。
  尺玉听懂啦，前爪欢快踩父亲手掌立起来摇尾巴，眼睛亮晶晶：“啊！”
  今日晚膳。
  餐桌泾渭分明，围绕着宋遂远的一半摆放碗碟菜品，对面阿言与尺玉面前分别放着各自的碟子。满月大的小崽子第一次吃宝宝食物，宋遂远并未喂他，让他学习爹爹吃饭。
  宋遂远为他们放好食物，抚摸了下尺玉的小脑袋，眼底温和道：“尝一尝。”
  阿言面前堆起了酥肉小山，他低头示范地啊呜一口，看向小崽子。
  尺玉奶凶：“啊呜~”
  小家伙的食物清淡，但味道非单调的羊奶可比拟，圆滚滚的崽崽尝了一口，几乎将小猫脸埋进蛋羹里。
  宋遂远一时只能看到两颗浑圆的脑袋。
  沉静的桃花眼划过笑意，他总是庆幸与感恩自己能有这般际遇。
  小崽子一天天长大了。
  用过膳，宋遂远将阿言抱进怀里喂水，附耳悄悄同他道：“你看尺玉。”
  “喵。”阿言翻起身看过去，乐了。
  小家伙吃蛋羹至一半打起了瞌睡，小猫脸放在盘子上，想起来吃一口，慢吞吞边咀嚼边阖上眼睛，睡一小会儿，再起来咬一口，再睡……
  崽崽天人交战，无良的父亲和爹爹就这般坐在原地静静围观起他。
  “在瞧什么？”门口，步入堂中的周明晏忽地出声。
  尺玉小小的身体抖了一下，炸毛：“嗷！”
  小崽子被吓到了，阿言连忙跑上桌舔舔他：“乖，没事。”
  “没什么。”宋遂远确定崽崽被安抚下来，回头问，“用过晚膳了吗？”
  “自然。”周明晏道。
  “嗯。”宋遂远转回头，起身对阿言道，“我来哄尺玉睡觉。”
  小家伙困得眼睛都睁不开。
  “我清理一下。”阿言道，尺玉嘴边有些蛋羹渣。
  宋遂远等了等，将柔软的小家伙抱至肩下，轻轻摸着他的背部哄睡，朝太子点了下头，回寝屋去哄崽崽。
  阿言的视线未离开过尺玉，跳下桌子跟上。
  周明晏视线追随：“……”
  此番兄弟成家有子的多余感是怎么回事……
  第34章
  今夏大雨, 荣陆府的赏荷节尚未来得及过，而今缓过气，刘柏重新拟定了一日子与民同欢。改动如此容易, 也因为这百年来，此节日因各式各样的缘由改过许多回。改后的赏荷节定于几日后, 告示张贴出去，太子思忖片刻，算算时间决定度过节日便动身归京。
  翌日, 从康宅回来的阿言道，薄雾要回归一镇了, 在赏荷节后。
  九溪要离开。
  于是宋遂远敲定，届时与太子同行归京。
  在荣陆府, 赏荷节前几日，大多数人家会亲手做莲子羹与荷花糕。至赏荷节当日，太阳落山, 几条主街以及包括西街在内的商铺街会摆满各式各样的小摊子, 供百姓用来换取物什。近些年，荣陆府百姓逐渐富饶了些，长街多了许多卖货郎与卖艺耍戏法的，甚至流传起外地传来的戴面具的风俗。
  日子很快到赏荷节这日。
  辰时。
  宋遂远立于马车旁, 目光落在车厢里：“今日长姐都不去, 你去作何？”
  阿言摊开身体趴在里面, 无理取闹：“我就要去。”
  宋遂远沉静的眼神与他对视, 半晌, 在小白猫顶不住心虚避开之后, 淡声道：“罢了，去吧。”
  明日阿言便要与爹爹分开, 黏着他实属正常。
  “要带尺玉么？”宋遂远顺便问道。
  “不必，尺玉与你在家！”阿言语气雀跃起来，“这几日天天带尺玉，今日就让他待在家中吧。”
  于是小白猫一只猫被送去康宅。
  宋遂远送走他回院子后，尺玉正乖乖待在周明晏怀中晒太阳，太子殿下任劳任怨替他照顾儿子。
  今日天公作美，光线温和，檐下有清风。温雅颀长的身影走近，接过小团子：“劳烦殿下。”
  “求之不得。”周明晏咬下最后一口荷花糕，望着尺玉眼底流露依依不舍。
  尺玉圆眼睛看着太子，小嘴巴动了动：“啊！”
  “到尺玉吃东西的时辰了。”宋遂远摸了摸崽子，朝周明晏道，“您该去忙活归京事宜。”
  听到前半句，周明晏抬眼看光风霁月的好友，带他说完，忍不住皱眉打趣：“你当真像当爹。”
  宋遂远展颜轻嗤，嗓音慵懒：“殿下才看出来。”
  一无所知的周明晏简直没眼看：“……”
  尺玉今晨的加餐是一小碗肉糜，被太子舅舅用荷花糕引了半天的小家伙闻到香气后双眼晶莹剔透，充满期待。
  宋遂远耐心地用小勺子一口一口喂完，将满足的小白团放在床上，摸着他的小肚子温声问道：“尺玉学会变人了么？”
  这几日，他一直未有机会问尺玉这个问题。
  尺玉的猫形长到一个月大的模样后似乎停止了生长，这几日无论吃多少都是这般小小一团，他推测得等小家伙人形长大一些，猫形才会继续长。
  眼下须看看小家伙的人形是否在成长。
  尺玉学父亲睡觉姿势仰躺在床上，闻言眨巴了下圆眼睛，机灵地闭上双眼装睡。
  猫不会变大，变大不会动！
  宋遂远看透小家伙虚假的伪装，哭笑不得：“快些，尺玉变一下人，父亲带你出门玩。”
  尺玉像爹，爱出门，野。
  “喵~”小小野猫睁开双眼，天真的脑袋第一回 知道变人有此好处，憋着气在父亲掌心下变成了小婴儿。
  宋遂远的手恰好轻轻捂着尺玉圆鼓鼓的肚皮，他仔细瞧了瞧尺玉人形，小家伙相比上回长大了许多，五官似乎变得有些许不同，下巴多了一层软软的肉，小腿和胳膊也胖了，小手背面骨节处，有浅浅的肉坑。
  无论猫形与人形，他都在好好长大。
  “咿呀……”小崽子忽地出声，愣住，似乎不相信这陌生的调子是从自己嘴巴里发出似的，犹豫犹豫又开口，“呀……”
  当真是尺玉发出来的！
  如同旷古未闻，他一个人咿咿呀呀玩了起来。
  新手父亲看着这一幕，眼底一片柔软，给尺玉身上搭了一薄薄的手帕，撑头躺在他身边温柔地陪他说话。
  宋遂远心底默默宠爱，对着崽崽行为会相对克制一些，加上他对小崽子想做何事实是了如指掌，在小崽子未行动之前就将他抱起或者为他取来何物，尺玉并不排斥不会动的人形，故此这一日他几乎都是以人形乖巧地躺在床上，睡醒还会吃手手。
  如此更给宋遂远以当爹的实感。
  养小婴儿与小猫崽到底不同，临至傍晚，宋遂远总觉着自己身上尽是奶香。
  连长姐前来，都目露探究：“遂远今日似乎格外温柔。”
  宋遂远顿了下，浅笑着扶额：“大抵是。”
  宋静乐闻言抬眉弯起唇，好奇地瞧着他，这般反应总是有情况。
  宋遂远对长姐目光恍若未觉，正经着脸道：“我去唤太子出门。”
  身后，宋静乐摇了摇头。
  一行人备好，从后院直接出了府衙，从小巷子快至府衙大门前，周明晏听着过于喧闹的动静，疑惑道：“市集自府衙大门便开始了？”