当着众人的面，元蘅疾步出了值房，却在求见闻临时被拒在了朝云殿外。
  所有人都清楚元蘅与闻澈的那点关系，闻临更不会在此时想看见元蘅。
  乍起了风，穿透元蘅的袍袖，将她的汗渍尽数吹干。可她觉得冷，从骨缝里觉得冷。天际沉得如同洒了墨汁，呼啸的风把树枝撕扯得歪曲，枝叶沙沙狂响。
  若说之前漱玉之事，是先帝格外开恩。
  而如今的闻澈，谁会放过他呢……
  是真是假，闻临都会一概当成真的去听去做，毕竟他向来最忌惮的就是闻澈。
  闻临不见她。
  元蘅深吸了一口气，做足了决心闯进了朝云殿。周围内侍根本没料到她竟敢如此放肆，连阻拦都没来得及，转眼这人已经入内了。
  她在这一刻彻底理解了闻澈。
  在她还不认识闻澈的时候，她只听过闻澈为了母亲闯大殿怒斥皇帝之事。那时元蘅觉得此人着实幼稚不堪，不顾大局。
  而现在她明白了。
  为了在意的人，大局看着也没那么重要。
  入了殿内，才看到闻临正在与陆从渊说话。
  两人皆神色一怔，闻临先震怒：“放肆，谁准你进来的？朕这朝云殿，你当是坊市大街了不成？”
  急匆匆地赶来，元蘅还有些喘，却在开口说话时格外笃定：“臣有话要问，问完，任陛下处置！”
  闻临并不答她的话，只轻背过身去，不肯再看她。这是下定了决心不理会元蘅。
  一旁的陆从渊却极轻地嘲讽地笑了，袖手而立：“闯大殿，视同反，元大人今日不惜代价闹这么一出，莫不是为了诏狱里那个……阶下囚？”
  元蘅拱手拜着，隐忍着所有的情绪：“他不会做出这种事，此事定要交由大理寺查个水落石出才好，为什么就直接下诏狱了？为什么就直接要处死？北成哪一条律例说了，不经三法司严查就可直接处置？”
  她没抬眼，却知道陆从渊朝着她走了过来：“你忘了本官是都察院左都御史么？此事三法司已经查过，只是事关机密大事，没经内阁商议罢了。永津百姓死伤过半，此刻那里还血流漂杵，此事证据确凿！他凌王如此胆大包天，视百姓之命如草芥。不日处死，已是皇恩浩荡。”
  见元蘅怒视着自己，陆从渊忽地笑了，眼尾处的红格外明显：“你这般急切，不会是与他早有密谋罢？加之你今日不顾体统擅闯大殿……”
  他转身朝闻临一拜：“臣以为，元蘅当与之同罪。”
  元蘅冷笑，“欲加之罪，何患无辞啊。陆从渊，你不会以为这么区区几句话，就能要了我的性命罢？”
  “莫要吵了！”闻临烦躁不堪地打断他们二人的话。
  元蘅和陆从渊，他一个都招惹不起。现如今他除了和稀泥，也没有旁的路可走。
  他不耐烦道：“此事已经查证，皇命已下，无从更改。”
  无从更改。
  她却偏要改。
  元蘅恭谨再拜：“好。臣只有一个请求……臣要见他。”
  ***
  自从去岁她从诏狱中走出之后，元蘅从没想到自己会再回到这个血气盈溢的诏狱。每日这里都有受不住酷刑折磨咬舌而亡之人。折磨人的法子太多了，即便是向来坚韧的她，曾经也想过自弃。
  每往里走一步，她都觉得胃中隐隐作痛。
  斑斑血痕与霉迹混合着。
  没人引路，狭长的暗无天日的过道处只亮着微弱的灯，把她瘦削的身影照得细长。她忍着难闻的气味，在里面找那个她想见的身影。
  她看到了。
  分别时纵马的少年郎，此刻白色囚衣上沾满了干涸的血迹，手腕被锁链困缚，连发丝都是蓬乱的。
  看不到脸，也有些瘦脱了原本的模样。可是元蘅就是知道，是他。
  这般刑罚，可见是被带回来好几日了。
  启都中竟半点风声都没有。
  脚步声停了，却没有预想中的折磨，那人才试着抬起酸痛的脖颈，却在看清楚面前人时忽然别过了脸去，脑中仿佛有轰隆巨响，又在一瞬间变成了什么声音也听不到的沉寂。
  手帕触感柔软，闻澈知道，是她在给自己擦拭那些污痕。
  视线再度对上，元蘅难以维持预料中的体面。整整一个春日没见过的人，竟以这副模样出现在自己眼前。
  她双手遮住自己的脸，却有清泽漫出。
  闻澈想说话，可喉咙如刀割般痛。
  他还想伸手摸她的长发，可被锁住的手动不得。
  “都把你……丑哭了么？”
  元蘅仍旧遮着自己的脸，却摇了摇头，从齿缝中挤出极轻的一声：“没有。好看。”
  “骗人，肯定……肯定丑死了。”
  闻澈气短而闷，开口极为费力，但是仍旧笑了。
  元蘅放下了手，发红的眼眶就这般露了出来：“好看。”
  闻澈艰难开口：“你不问我么？问我为什么在此处……问我是不是……反贼奸佞。”
  元蘅再度摇了摇头，抵着他的额，用只有两人才能听到的声音说：“你不是。”
  第105章 尘鞅
  霉冷的大狱, 暗沉清凄，闻澈所能看得到的整个天地都被笼罩在这一片近乎噬人的波涌之中。只有一束昏暗微弱的灯光，悄悄地落在元蘅的鼻尖处, 随着她细微的抖而跃动着，刀刻般印在他的心口处。
  他身上的刑具甚重, 在他的双肩上压出一道深而长的血痕。结痂、被磨烂, 再度结痂，再度被磨烂, 如此周而复始, 那里连元蘅的手轻触上, 都引得闻澈有些战栗。
  元蘅不再碰他的肩, 而是向上抚去, 捧着他的脖颈许久都没有动, 也没有开口说话。静得仿佛这里只有他们二人。
  直到她轻碰了闻澈干裂的唇, 才见此人瑟缩着往后避。他的呼吸乱掉了，急促地喘息一声, 手腕处被锁链挤出的青筋尽显。
  “你疯了。”
  在这种时候见到元蘅的喜悦尽数退去，内心深处不肯暴露出半点的畏惧露出苗头。
  她怎么可以在这种时候来此处, 在他认定事情毫无转圜余地之时, 元蘅每一分靠近都让他痛苦。
  他唯独庆幸, 他们还未成婚。
  这样她就不会被连累。
  元蘅闭上双眸：“是他们疯了，这镇抚司怎能给你用这样的刑……”
  “这是他们的职责所在, 锦衣卫听命皇帝，是他们该做的。我一个将死之人, 没人愿意靠近的。除了……”
  除了面前这个傻子。
  闻澈嗓子生疼, 仍道：“你不该来的。”
  退避无果，锁链声巨响了一阵, 他被元蘅的吻安抚了下来。沉寂无声，又有什么东西在暗处暴烈汹涌。
  元蘅轻咬了他一下：“这是还给你的。”
  他思绪迟滞：“什么……”
  元蘅的声音喑哑：“朝云殿前，你告知天下的那个亲吻。我还给你。”
  眼皮垂下，泪水砸落在地上。闻澈不敢看她的微亮的眼睛，眼睫上沾着水渍，只抑着痛苦道了句：“不一样的。那次是我清楚能保你周全。可这回，你靠近我，只会与我一同死。你是不是傻子啊……”
  “那便一同死。”
  元蘅道：“或许，置之死地而后生。你不是说，要给我掌灯么？说话不算话，你就算死了我也不会让你清净的。”
  闻澈的心口像是被她重重地捏了一把，闷疼难言。
  两人的唇轻碰了碰，那点柔软是他日思夜想的柔情蜜意。这种蜜却掺着毒，在这种时刻格外令人着迷，又深知舍不下取不回。
  他亲她的眼睛，吻到一片咸湿。
  “那就当我背信弃义，出尔反尔罢。但我没对不起天下人，没对不起永津百姓。所有的一切，我都尽力了。至于那些尔虞我诈，我累了，死了也好。史书上无论如何写我，只要你不信，就足够了。什么清名根本不重要，他们只是想让我死。所以你没必要替我去证明什么，千万要明哲保身，别让我担心……”
  手臂不能动，他就只能将脸埋在她的颈窝处，像一只被人折磨后失去了神采的伤犬，最后在乞求心上人的温暖。
  “求你了，回去……”
  最好回去之后就辞官回衍州，有元府和燕云军的护佑，她不会有事。往后平平静静地过日子最好，若是能再也不会想起他就最好。
  从他生为嫡皇子开始便成了众矢之的，注定不得安宁。费了那么多波折也还是没能护她周全，如今他唯一的心愿就是不再拖累她。
  元蘅眼眶发红，指节攥紧他后领的衣裳布料，却摸到一片湿润。是血，是未愈合的伤口的血。只是分不清是战场上留下的，还是在此处受尽折辱后留下的。
  布料被攥皱，元蘅哑声问：“你又想抛下我一回么，你不想和我成亲了么？我这次不跟你吵了，只要你出来，我们就……”
  “现在不想了。”
  “骗人。”
  元蘅抱着他，手心覆在他的后脑处，“你什么都没做错，凭什么要赴死？你甘心背着污名，那些江朔军呢？江朔主将无一不是要跟着你被处死。徐舒、祝陵，他们守着清寒之地那么些年，图的是这个结果么？你死了，闻临也不会放过我的。既然已经无路可走，那就劈山斩岳，开一条路出来。”
  ***
  歌舞升平，舞姬在挥动着水袖，舞姿婀娜灵动。
  汝河水波荡漾，画舫四角垂着彩灯，各色丝绸垂饰其上，好不华贵漂亮。有女子弹奏琵琶，眼波流转间何等动人。引得无数人隔着楼阁争看，还有启都中的贵公子争相追逐。
  不少轻浮之人冲那女子说些不中听的话，汝河两岸上人闹哄哄地笑了起来。琵琶声止，那女子大抵羞恼了，进了画舫中再不肯出来。
  画舫靠岸之时，人群中走出一个摇着折扇的纨绔公子，不偏不倚地挡住了这女子往岸上走的路。她往东，他也往东；她往西，他也往西，摆明了就是在调戏于她。
  这女子耳根通红：“今日小女子生辰，才想纵舟奏乐，若是哪里扰了公子，还望见谅。”
  苏呈却不依，用扇子抵了她的下巴，将她的脸微微上抬，眯着眼睛好生瞧了一番：“一千两，今夜你归本公子了。”
  “小女子只奏琵琶，断不能……”
  “两千两。”
  苏呈从怀中取了银票，在她的面前晃了晃，然后背过手去，一副志在必得的样子。
  见她还是想走，苏呈一下子恼了，伸手就要来抓她：“风尘中人，还做什么假清高？你这辈子没见过这么多钱罢。”
  忽地，不远处传来清越的女声：“听闻莲姝姑娘一曲琵琶艳绝启都，就连宫中乐师都难能企及。五千两，不知可否有幸能求得姑娘弹奏一曲？”