将侍奉的人尽皆屏退后，齐澜双膝跪在了那块搓板上。
  请罪就要有请罪的样子。
  他以为她该哭了，抬眼觑她时，却望不见悲也望不见喜。
  越发不敢掉以轻心，轻柔小意唤她一声，而后便开始狡辩。
  “岂不闻‘靡不有初，鲜克有终’，朕从来不想给你找什么不痛快，只是想同你善始善终。”
  她很想质问他，一切发端于他对她的强迫，如何便算得上“善始”了，终此一生被囚困在他身边，又何谈“善终”，但双唇如心房般锁紧，一字未言。
  他轻轻抚上她的足踝，连这颇纤弱的所在都残着他的齿印——昨晚他是真饿了。她此时双颊微泛棠红，春意未褪，他却不敢在这会儿生出旖旎心思。
  说出来的话，却真如妖魔欲引诱正派道长坠落凡尘，而非如先前那般、止于贪图道长大补的血肉。
  “姹儿仔细掂量，草编的蒲团冷硬，怎比得上这芙蓉锦褥香软？与其奔赴孤凄的溪洞石桥，在其间清苦修行，就留在巍峨的重重宫阙里，咱们朝欢暮乐，岂不是好？你不是也喜欢象辇么，日后咱们出行，便皆用象辇替了宫车。你还没去过上都，那可着实是个避暑的好地方，那处的海子也颇宽阔澄澈，景观之壮美，必不逊色于西子湖的婀娜妖娆。”
  她曾经劝谏他节俭，教他少养些乱七八糟的，大象能驮人，也就罢了，其他的徒费钱财。譬如那支獒军，他若不再往西打了，不如解散了，赠与百姓们牧羊去。
  他便歪曲事实说她也喜欢象辇，还曾经说什么“姹儿定是喜欢于象上同朕交合的滋味”。
  这会儿，见她始终不发一言，眉目也清凌辨不出情绪，他得寸进尺：“你穿上衣裳，把旨接了？”
  很快自悔失言，“罢了罢了，不消。”
  且不止没起身，脊背还伏低了些。
  “之所以止封姹儿为贵妃，全然是权宜之计。一是遽然封后会致使你风头太盛，遭人忌恨，二是恐会引天下人误会是你贪图后位之尊，来勾诱的朕。”
  日暮时分，他遣侍儿将花冠霞帔月裙捧至她面前，欲悄悄同她完花烛。
  对着流光溢彩的绝美衣裙，她本想将之剪碎，思及一丝一缕，恒念物力维艰，硬生生抛开了剪刀。盛怒之下，自然也没有穿上身。
  但，她表现得还是太平静，夜里他悄悄去看她时，发觉她并不曾暗暗悬泪，越如此，越加倍补偿。
  报复性赏赐之余，还为她大兴道教，广泛延请仙师，并礼遇之，教她受教于彼。
  看在天下人眼中，若荀贵妃不是潜心修行、被他硬虏至帝都，他何必如此讨好？他本来一直对释教等更为推崇。
  事实也的确如此。
  她始终自律，时常读经，静坐，练功。
  除此之外，尽心看顾孩儿，做好一位母亲。
  腹中怀揣上第二个孩儿后，被他力排众议将后位给予。
  要偕同老去的两个人是否情浓意切并无所谓，盛极的世俗权力虽本非她所求，奈何这男人绝不肯放她脱身，她总要取些有分量的东西。但愿上天不要让她的下一世再断送于他身边。