北境的战火已经纷乱了三月, 士兵苦于鏖战久已。
  冰雪漫天，朔风刺骨，千里冰封。
  这场仗若是再拖下去, 军心势必涣散。
  夤夜将至，江桐率轻骑蛰伏在冰原之上。打算等夜深之时。
  潜入敌营, 刺杀敌军主帅，火烧敌军粮草。
  这一招釜底抽薪虽有胜算, 但过程极险，稍有意外便会满盘皆输。
  夜色中, 将士们呼出的气都是冰的。
  后半夜，计划进行得很顺利，江桐只身潜入主帐营中，将还在打鼾的敌军将帅一刀毙命。
  那将帅甚至还没来得及反应, 便被一刀割断了喉咙。
  帐外, 火光漫天。
  敌营乱成一团。
  待他们反应过来，为首的将领怒不可遏, 当即下令全军出击，与江桐的军队交战。
  而这正是江桐所要的结果。
  翌日，铺天盖地的第戎骑兵席卷至嘉峪关下, 足足有十万人马, 放眼望去黑压压的一片，令人胆寒。
  可江桐知道，这是第戎全部的兵马了。
  只要他们愿意倾巢而出，这场战争就可以尽早结束, 不至于拖地军心不稳。
  只不过, 这回是一场苦战。
  殊死之战, 在此一搏。
  双方兵马相当。
  如今只有鼓舞了士气, 让战士们拿出万夫难挡之勇，才能取得最后的胜利。
  故而，他必须身先士卒、百折不挠。
  不多久，敌人便开始攻城，冲杀声、炮火声、火光冲天。
  残酷的厮杀在这茫茫雪原上演，将天地染成了血色。
  策马带兵冲出城去的时候，江桐翘首回望了一眼京师的方向，目光带着沉湎。
  皓日正在升起，若可以——
  待他凯旋归京那日，他想再次向她求个重头开始的机会。
  冲天震地的喊杀声中，江桐提枪纵马，带着大军直冲向黑沉沉的敌阵，耳畔，风声血雨、金戈铿锵。
  所有思绪全都飘散不见，唯有无尽的杀戮——
  这场鏖战整整持续了三日。
  这三日，数以万计的兵马倒在了血泊中，杀到最后，江桐亦是负伤累累。
  刀刃已砍得卷了边，身上的铠甲被鲜血浸染，盔甲上的红缨亦散乱，随风摇曳。
  战马在他身边倒了下去，壮烈牺牲。
  他轻轻阖上战马的眼，跌跌撞撞站起来，扔掉手中早已卷刃的长刀，从尸体上拔下一根长枪，继续往前踉跄而行。
  无数的第戎人朝他冲来。
  战场上，若是斩下敌军将领的首级，将受到无上的封赏。
  江桐杀红了眼。
  无数的敌兵倒在他脚下，最后，他的脚下竟堆成了尸山。
  他心中唯有一个念头，他决不能倒下。
  他不能减弱战士的士气。
  并且……
  他实在是想回到京城去。
  他还有一桩夙愿未了。
  可当眼前的景象越来越模糊，所有的血影在身前交错、重叠、涣散。
  眼皮越来越沉。
  千疮百孔的他终是没有了冲杀之力了。
  那些第戎士兵亦被他脚下的尸山震慑，远远站着不敢上前了。
  江桐喘了口气。
  折断长枪作为倚仗自己的拐杖，支撑在身后不让自己倒下去。
  远处犹在厮杀的大澧将士们瞧见这一幕，纷纷泪眼朦胧，大受触动，振奋起了信念。
  咬牙与身前的第戎人拼命。
  不知过了多久，待黑沉沉的暮云散去，胜利的号角响彻云霄。
  众人发现。
  倚靠长枪而立的江桐，已然呼吸全无。
  为了鼓舞军心，他临死都未阖上眸子。
  全军上下，无不默哀流涕。
  副将在收敛他的尸体时发现，他手中死死攥着一个针脚粗陋的锦囊。
  *
  明和帝十八年二月，隆冬。
  边军大败第戎于嘉峪关，收复了被第戎侵占的边塞十三城。
  大捷还朝。
  可主帅江桐却因身先士卒，最终马革裹尸，落得令人扼腕叹息的结果。
  举城皆哀。
  三军迎着他的棺椁回朝。
  白幡漫天。
  卫燕立在人群中，怔怔望着那棺木从她身前经过，只觉眼眶一阵又一阵的发酸。
  有人找到她，声称是江桐的副将。
  带她来到了尚书府的祠堂。
  在那里，卫燕看着那副将从尘封的玄匣中取出两块牌位。
  那两块牌位像是早早便立下的。
  都写着江桐的名字。
  卫燕清晰看见，其中一块的名前，冠有卫氏之夫，四个字。
  卫燕怔住了，一颗心紧的发酸。
  “将军出战前说，若他身死，便让我寻着卫姑娘，问问姑娘的意思，若是姑便只放这娘同意，便把这牌位立在祠堂中供奉，若是不同意，一块。”
  那一刻，她泪水如决堤。
  副将又言：“这个锦囊，亦是将军死前牢牢攥着不放的。我见上面有个卫字，便想或许该是姑娘的……”
  卫燕接过那针脚粗陋的锦囊，想起过往种种，只觉造化弄人，从前只以为他丢了，没想到，他竟还保留着，且一直佩戴在身边。
  她攥着那只锦囊，一言不发，泪水止不住得流，只觉得一颗心涨得无比难受。
  *
  极寒过去，便至早春，正是百废俱兴之时。
  新柳抽枝，花浓草绿。
  长乐、卫瑄还有陆月一行人皆在城门口送别卫燕。
  “卫姐姐，此去蜀地，你不可逗留太久，需得早些回来。莫要叫我们苦等。”
  卫燕坐在马车里，挥袖冲几人道别。
  “长兄借着蜀地巡察，正好带着我去散心，不日便会回来的。”
  不远处，卫峥正在马上等她，少年着官袍，带幞头，侧帽风流。
  在他身后，还跟着此去巡察的其他校尉和一些兵吏，卫峥知道卫燕近日情绪压抑，所以想着带她一起出去转转，蜀地山好水好，正好可以散心。
  众人这才放了心，只叫她保重之类云云。
  临别前，长乐突然想起什么，驱马凑近她，隔着车窗轻声同她耳语。
  “我记得小皇叔如今就被派驻在蜀中，你此番去，说不定能碰见他。”
  面对长乐的殷勤，卫燕却只是淡淡一笑，并未想太多。
  前尘往事如烟，她如今只想忘却。
  车轮辘辘转动，马车启程。
  慢慢带着她阔别京城。
  远处，一轮新日正跳出地平面，冉冉升起。
  第76章 结局二
  ◎燕儿，我便知道你还是牵念我的。◎
  卫燕心下一动, 不由自主地下了决定。