但她三天没出现，楚锡却照常出席，这个误会应该早解开了才对。为什么楚锡会放任事情发展成现在这样？还是他从一开始就是故意的？
  “什么误会？”切尔西的眼睛顿时又是一亮，像只小狗黏糊糊地凑过来，“殿下，你知道什么内情吗？快快快，求你快点告诉我——”
  白榆驾轻就熟地推开她的脑袋：“这么爱听八卦，你最近很闲吗？”
  切尔西的脑袋轻轻地砸在桌面上，抿了抿嘴说：“说实话，是挺闲的。”
  阿什佩斯军团没有被军部编入和虫族作战的队伍中。
  简单来说，他们的存在意义是为保障皇女的安全，服务对象也是皇女一个人。阿什佩斯更是他们的驻守地，非紧急情况不可擅自离开。
  在这种前提条件下，军部甚至免除了阿什佩斯军团成员的轮转驻守义务——他们这个军团的士兵都不需要定期再去蛮荒战场服役了。光是被这个条件吸引来的人就有不少。本身就有大批急切等待着在白榆身上押宝的家族准备塞人过来，这个消息一出，他们塞人的动作更加毫无顾虑了……这些有背景又有实力的家族后辈，基本走的都是在基层几年后直接升入管理层的路子，大家都不需要所谓的轮转驻守期来提升资历。如果可以的话，他们很想借机跳过蛮荒战场这个阶段。
  皇女的军团都是些贵族后裔，这有什么不对劲吗？倒不如说每一代都是这样的，是约定俗成的惯例。而且这样对皇女本人也有益处啊，不仅可以拉拢支持者，在外还能为自己的身份增光添彩。
  在这种情况下，作为总指挥的楚锡其实是挺难做的。但楚锡把任务完成的很圆满。他既没有让这个军团变成华而不实的“少爷小姐团”，也谨慎地平衡了各个家族势力，团内也不存在什么平民和贵族间的阶级纷争……总之，他已经牢牢奠定了自己作为主指挥的话语权和地位。这就是直接从平行等级军团里挖来一个经验丰富的主指挥的好处所在。
  阿什佩斯军团已经被拉上正轨。但对于切尔西这种刚从前线退下来的、年轻的主力单兵来说，现在的日子是有些过分安逸了。甚至让人怀疑继续这样安逸下去，身手会不会退步。
  白榆：“既然这么闲，那要不要出去帮我找海伊鲁虫？”
  切尔西抬起头：“虫族观测部门不是在找吗？难道有消息了？”
  “有一条疑似信息，但不知道是不是真的。”
  说着，空中跳出一个光屏。光屏上显示的是一张模糊的照片。
  “……真没想到，都这个时代了，居然还有像素这么糟糕的照片。”切尔西一边吐槽，一边努力地分辨照片里的东西。
  洪波起伏的海浪和黑夜几乎融合成一片，淋漓的水滴让镜头中的景物更加模糊。拍摄者似乎是站在船上，眼前最亮的灯光来自挂在船舷上的照明灯。而让这张照片到了白榆手中的则是因为离船身不远处的一个暗影。那应该是种巨大的生物，暴露在海面上的皮肤光滑如缎，在黑夜中静静地发着莹蓝色的圆形光斑。
  切尔西：“他们说这是海伊鲁虫？”
  白榆：“很像，据说这些光斑和海伊鲁虫的肚子上的斑纹一模一样。”
  切尔西摸了摸下巴：“这体型确实挺大的……”
  以它的肚皮和海中暗影的体积估算，这只生物想砸碎一架普通的潜水艇估计也就一尾巴的事儿。
  “海伊鲁虫习惯了在深海里蛰伏，偶尔会浮上浅海。现在看来，它对一般的船只没什么反应，我打算派人再去试探一下。”白榆说道，“你实力强，宁迦的精神力敏锐，不如你和宁迦搭档走一趟？”
  “是，殿下。”切尔西站直身体，点了点头。
  白榆稍微整理了一下任务资料，发到了切尔西和宁迦的光脑里。
  送走切尔西大概一小时后，宁迦那边也回了消息。
  “任务已收到，马上准备出发。”
  “宁希……不，殿下。你身体还好吗？”
  白榆：“……我没事。”
  宁迦：“那就好。我最近忙着训练，可能没空去探望你，你要保重身体。”说着，还发了一个小猫摸头的表情包。
  白榆原本有些纠结的心绪瞬间放下了。
  果然，宁迦已经和以前不一样了！他现在这么阳光开朗野心勃勃……会和楚锡杠上是因为两个人都是omega，在实力上有种微妙的较劲感吧，这很正常啊，她非要认为是她导致两人关系恶化是太自恋了吧。
  这么想着，白榆浑身轻松地开始删除一大段聊天框里已经打好的解释。
  她想好的解释是这样的：“以前每次我易感期的时候都得避着楚锡走我习惯提前通知他了。但是我感觉给你发‘我易感期要到了’这种信息不太好有点性骚扰的嫌疑，所以就让楚锡帮忙转告，没想到可能让你误会了——”
  光点跳跃，一大段解释还没删干净呢，宁迦那边又嗖嗖发来两条信息。
  “宁希，楚指挥好像不是很喜欢我。”
  白榆的指尖一顿，鬼使神差的，把之前写的那段解释留下了。
  好歹是多年的朋友，她耐心地问道：“你为什么这么想？”
  “他为什么不答应我的挑战呢？是觉得我实力太弱，不配做他的对手吗？”
  白榆：“……我觉得是正相反，应该是你的精神力太强，会勾起他的攻击欲望。楚锡下手还是挺黑的，至少不是现在的你能对付的，打完你就该去医疗室躺几天了。”
  她的直白似乎让宁迦沉默了片刻。
  但他很快回复道：
  “……好吧。”
  “可是我真的很需要一个精神力等级差不多的陪练对象。”
  宁迦的精神体是水母，精神力中也带毒，会让人产生麻痹的感觉。平心而论，他是那种一般人都不想靠近的陪练对象。在萨兰军校的时候也是，和宁迦对练次数较多的来来回回也就谢利、钟离乐和白榆三个人。
  白榆想了想，这确实是个问题，而且楚锡当众拒绝宁迦的挑战请求可以说是耍脾气的行为，这会提升宁迦融入军团的难度。
  既然楚锡不愿意干，那就她来填这个萝卜坑喽。
  “这样吧，等我们拿到海伊鲁虫身上的材料之后，你闲暇时可以来找我对练。”
  反正她还要学着调整“燧石”，本来就要找人对练的，宁迦正好来凑个数。
  却没想到宁迦得到这个回答后非常高兴，连发两个表情包，光屏上还弹出了一个视频连线申请。
  白榆试探性地点了同意。
  视频里的宁迦一身白色体能服穿戴的整整齐齐，一张被月光照拂般的脸凑过来，眉眼弯起，笑着说道：“你吃饭了吗？我刚训练完，准备去食堂。”
  这熟悉的、亲昵的、寻常的语气，让白榆一瞬间有时光倒转的错觉，仿佛她回到了萨兰军校的那段日子。
  “我还不饿。”她挠了挠自己的脸颊，声音不自觉温和下来。
  宁迦眼中笑意更盛，仿佛闪烁着星子：“不饿也得吃点什么吧。要不要我帮你带？我可以一直开着镜头，你自己选。”
  白榆想吃东西的话怎么会没有？这点两人都心知肚明，但两人都默契地忽视这回事。
  最后，白榆还是答应出门和他一起吃饭。
  ……
  切尔西和宁迦带领的探索小队在出发一周后传回信息：确认目的地有海伊鲁虫存在，并且还传回了比之前那张照片清晰得多的影像。
  于是白榆和楚锡也踏上了前往那颗星球的旅程。
  那是一颗深蓝色的大星球，名叫瓦利泽星。地面上是巨大的海面，陆地异常珍贵，人们基本都在船上生活。不过瓦利泽星的水域实在过于广阔，甚至还有一些没有标记过的无人区。
  最开始的照片就是一艘船在进行远洋探索的时候偶然拍下的。
  切尔西和宁迦到了之后就第一时间通知当地的船队，短期内不要再往深海区航行。船队的人听说这里的水域中可能还潜藏着一只“巨兽”，居然一点也不慌张，仿佛这么深的水里有什么东西都不奇怪，甚至还有人跃跃欲试地想来看热闹。直到切尔西他们坦诚海里的那只神秘生物也是“专吃人类”的虫族中的一种，船队的人们瞬间变了态度，再也不敢往这片水域来了。确认周围无人后，切尔西才开始安排各种潜水机械进行水下探测。而宁迦则乘船在海面上绕来绕去，他的精神体无数次出水入水，他本人也各种闭着眼睛感应，像是在搞玄学似的，结果反倒比切尔西那边更早有消息。
  “……总之，是宁迦最先注意到那只海伊鲁虫的，但我们借助一些小技巧追踪到了那只海伊鲁虫的活动范围。”切尔西不得不承认，宁迦超常的感应力居功至伟，“这片水域有好几种海伊鲁虫喜食的矿石，都有特殊的辐射能量，通过能量定位，我们就能确认它的觅食地。加上宁迦的感应辅助，我们连它的休眠地也检测到了。”
  现在白榆他们只要按图索骥就行。
  “做得好。”白榆赞叹道。
  很快，捕猎海伊鲁虫的行动开始了。
  行动队伍由白榆、切尔西、宁迦、楚锡和另一位经验丰富的机甲单兵项南组成。下水之前，他们还在机甲上改装了推进器，方便在水下活动。除此之外还配备了脉冲炮、激光网、生物干扰器等种种装备，都是专门针对海伊鲁虫的。
  当然，最重要的还有萧时雨留下的化学药剂配方。白榆让人调配好后专门制成了机甲能装载的化学弹药，容量不小，每人背上都有两枚。
  “……对于海伊鲁虫，我们优先以溶解它的胃石为目标。按照估算，至少要让它咽下四枚化学弹药才行。中途只要它张嘴攻击，我们就有机会。不过要注意它的攻击频率，如果在它喷出岩浆的时候射出弹药，那弹药可能就会被直接熔化。”白榆说道。
  切尔西非常乐观：“我们五个人，一人能中一枚就稳了。”
  “如果实在不行，再考虑想办法杀了它。”白榆深吸一口气，“不要掉以轻心，深海可是它的主场。”
  几人迅速下水。
  随着逐渐深入海域，四周的海水变得越来越黑，星虫带来的压迫感也越来越明显。
  不知过了多久，他们眼前忽然闪烁起了星星点点的光芒，如繁星闪耀。
  项南轻轻吸口气：“这是什么？”
  切尔西控制着机甲四处张望：“这些是海星晶，在深海中能发出特殊的幽蓝色光芒。同时这也是海伊鲁虫最喜欢的矿石之一。海伊鲁虫吃多了海星晶，皮肤上也会出现类似的光泽。不过和这些零散的光芒比起来，海伊鲁虫身上的光要亮的多……”
  项南一顿，在系统地图内标了个方向：“比如那个？”
  众人朝着他标出的方向一看，只见一片若隐若现、连绵不绝的生物光在深海中静静地游弋而过，带着令人目眩神迷的色彩。从他们的角度看去，简直和在极地看空中的极光没什么区别。
  切尔西半天憋出一句：“这海伊鲁虫，好像比我想象的要大一些。”
  “……四枚化学弹。”白榆坐在驾驶舱里揉了揉眉心，“总之，以这个数字为底线吧。”
  楚锡：“小心，它来了。”
  海底一片暗潮汹涌。
  海伊鲁虫似乎察觉到了威胁，开始朝着他们的方向发出悠长而愤怒的吼声，它腹部的生物光变得更加明亮，频繁地闪动着。几人刚分散开准备迎敌，突然，海伊鲁虫猛地冲向一台机甲，扭头狠狠一撞，机甲顿时翻滚着飞了出去。
  “宁迦！”
  宁迦只觉得眼前一片天旋地转。在视线失焦之前，他甚至只来得及看清一双明亮的黄色竖瞳！随后，他面前骤然裂开一道竖着的幽蓝色光痕——他悚然一惊，那是海伊鲁虫的嘴！
  在他还没来得及做出反应的时候，蓝紫色的巨型水母浮现在它身前，以一种拼死抵抗的姿态旋转着发出一片滋啦啦的耀眼电光。
  海伊鲁虫的嘴一顿，那道深渊般的裂隙正要缓缓合上。宁迦当机立断，装填一枚化学弹药后以极近的距离扣下扳机。
  轰得一声，火花在海中炸开，周围的海水几乎要沸腾。
  宁迦再次被水浪波及，被远远推开。
  “宁迦！”切尔西大喊。
  “……我没事。”宁迦有些虚弱的声音在通讯频道内响起，却让大家都松了口气。
  “你先游远些，恢复一下精神力。”白榆说道。
  随后，白榆等人迅速调整队形，向海伊鲁虫游去。
  切尔西和项南不间断地用脉冲枪的输出来刺激海伊鲁虫，白榆则见缝插针地利用激光枪在它面前织出一片又一片的光网。
  以这只海伊鲁虫的体型，这些光网明明无法给它造成致命伤害，但它还是下意识地躲避着。
  直到它被彻底激怒，那道幽蓝色的嘴巴再次张开，喷出一团一团滚烫的岩浆来攻击他们。
  切尔西被搅动的水流折腾的上下翻腾，抓准时机往海伊鲁虫口中射出一枚弹药，却恰好和一团岩浆撞上，瞬间软为一团黑色的焦物。以此同时，化学药剂也在水中蔓延开。
  只见海伊鲁虫流畅的腰身一扭，居然想要逃跑。
  项南：“别让它跑了！”
  白榆咬牙，抽出链刃，对准海伊鲁虫的脑袋振水一击！