“忘了什么？怎么不说？”
  小田子紧紧地闭着嘴, 任来喜将他扔在地上。
  来喜没有再理他, 去一旁架子上扯了条帕子, 拭干身上的水。穿上内侍服, 戴上那顶进贤冠, 他又是那个处惊不变的少监大人。
  小田子知道他是去干什么, 可他做的事势必会被那个人知道, 到时候……
  “她回了四方馆，但是又离开了，太子带走的不是她。”
  来喜顿住脚步, 没有回头，只是轻笑了声：“她果然还是那个秦艽，不会让任何人抓住软肋, 可……”我的小艽妹妹, 你可知我想把你藏起来，真是为了自己那点见不得人的心思？我只是不想让你涉险罢了。
  那个人注定是众矢之的, 跟在他身边的人注定永无宁日, 你不该过这样的生活, 可为何不愿接受我的好意？
  *
  太子把怀南郡主掳回了东宫。
  如此有失大梁颜面的事, 都在等元平帝给个结果, 可至今没有结果。似乎那就不是个人，只是个物, 拿走了也就拿走了。苗王已多次入宫求见元平帝，太子还好生生待在东宫, 这件事从皇宫蔓延到朝堂, 想看元平帝对太子的失去耐心的人们，注定要失望。
  可这却是一个打击太子好时机，有心人从来不会放过，千里之堤溃于蚁穴，任何事都是一点点积累而成，迟早变成压死骆驼的最后一根稻草。
  就这么闹腾了一阵子，原以为事情就这么平息了，直到元平帝这个月下旨为太子和怀南郡主赐婚，才又沸沸扬扬起来。
  于老百姓而言，只知道太子要大婚了，娶的还是个什么怀南郡主，可对于知晓内情的人，却是喜忧参半。喜得是太子给自己作了个这样的太子妃，那群苗人不过群蛮人，蛮人的郡主能有多大势力，忧的则是太子不知道在搞什么鬼，难道他真不明白这样的赐婚是为何意，还是一切都是他在故布迷阵？
  知道真正内情的，只有那么三两个人，不过这三两个人都不会主动往外说。
  崇化坊位于延平门附近，此地距离西市不远，多是胡人商贾在此地居住。长安城素有有容乃大，海纳百川之称，形形色色各族之人，在街上并不少见。
  尤其又以怀远坊、崇化坊等西市附近几个坊为最，这里龙蛇混杂，混居在此地，算是比较安全的了，毕竟长安城那么大。
  异族人多，汉话说得标准不标准，就不那么明显了。阿朵是没问题，但阿力和大山多少带了些口音。
  正值清晨，西市附近菜市口正是热闹的时候。
  这菜市口卖什么的都有，菜十分新鲜，还有不少早食摊子，每天早上都有附近的居民来此，随便吃些早食，再买些菜回去，一天都齐活了。
  甯儿昨儿便嚷着要吃菜市口的小馄饨，今儿一大早秦艽就和阿朵带着两个孩子来了，两人一个穿着深蓝色的粗布袄裙，另一个穿着藕荷色的袄裙，都戴着包头，两个小娃子也是做平民家孩童的打扮，走在街上并不显眼。
  到地方时，摊上还没有客人，甯儿熟稔地走过去，在条凳上坐下，又拍拍旁边的位置，喊哥哥来坐。
  秦艽忙制止了她，这种条凳不太稳当，必须两边平衡，不然就会摔了。让两个不安分的小娃单独坐这种条凳，无疑是找摔。
  她让阿朵去陪甯儿坐，自己则和颉儿坐另一条。待坐了稳当，摊上胖老板也过来招呼了，秦艽要了三碗馄饨，和一份蒸枣饼。
  蒸枣饼是胖老板帮忙在隔壁摊买的，碰到客人不单独只吃一样，只需叫一声，便有别的吃食摊老板帮忙端来，也算是开拓客源，等下一起会账即可。
  等馄饨端上来，秦艽又找老板多要了一只碗，一碗馄饨对半分，两个孩子就能吃得极饱了，再配点蒸枣饼，可以管到中午不会饿。
  甯儿胃口很好的把半碗馄饨吃完了，颉儿胃口没有妹妹好，但有妹妹在前，也勉强吃完了。
  秦艽拿出帕子给他擦擦汗，道：“吃不了就不吃，别跟甯儿比，她成天蹦蹦跳跳的，一刻不得安闲，胃口自然比你大。”
  “颉儿也喜欢吃。”
  “那娘明儿还带你们来吃。”
  甯儿钻了过来，调皮道：“娘疼哥哥，不疼我，人家想吃磨了你几天，你才同意，哥哥还没开口，你就答应了。”
  秦艽把她拉过来，也擦擦汗：“你个小调皮，是谁上回连吃了三天，说再也不想吃了？中间不给你换换口，你不待见吃，等下看到零嘴又管娘要。”
  “娘，甯儿还要吃杏儿糕。”
  口说不急，又来了，秦艽摇头失笑，阿朵也笑盈盈的，拉着甯儿问她如果吃不完怎么办。
  甯儿骨碌地转着眼睛，说：“给阿力吃。”
  想起上次甯儿吵着要吃缠丝糖，可给她买了，她吃了两口就腻了，顺手塞给阿力。阿力人老实，硬是苦着脸把那缠丝糖吃完了，连颉儿都不禁笑了起来。
  实在那东西太甜，也就小童们喜欢，可惜颉儿也不喜欢。
  “好了，上午不准再吃零嘴，不然中午你吃不下饭。那蒸枣饼是你点着要吃的，手里还攥着，又要吃杏儿糕，反正娘是不会给你买。”
  见秦艽说得这么坚决，甯儿又去缠磨阿朵，阿朵是个鬼灵精，说秦艽同意了才可以，眼见愿望不能达成，甯儿就生气了。
  她生气就是不说话，小嘴嘟得老高，颉儿也不想妹妹生气，就想逗她笑，却又想不出办法，眼瞅着不远处有个小贩脚边放了个簸箕，簸箕里放了十几只嫩黄色的小鸡崽，他忙拉着甯儿指给她看。
  甯儿一看到那小鸡崽，就忘了生气，兄妹俩手拉手跑了过去。
  见此，阿朵忙追了上去，秦艽摇头笑了笑，见三人都在看小鸡崽，她趁空在附近买了些菜，不一会儿菜篮子就装满了。
  那日离开四方馆，次日秦艽就带着阿朵四处找房子赁。
  乔装她不是第一次干，和阿朵扮成一对小夫妻，寻了个牙行，在崇化坊租了个小院子。不过这个小院子他们没住几天，附近有个胡人开的杂货铺往外卖，秦艽就将之买了下来。
  杂货铺不大，前面做生意，后面住人，就做附近几条巷子居民的生意。秦艽并不傻，她知道有很多人找她，大隐隐于市，只要平时注意些，没人会发现她会藏在这里。
  住在这里的日子很平静，白天开门做生意，晚上关门，和附近街坊领里也都熟悉了。对外，秦艽自称是个寡妇，丈夫出去做生意，死在了外面，没办法她只能带着两个孩子和弟弟弟媳妇在此讨生活。
  秦艽见肉摊上的肉不错，让老板给她称了一条。
  付钱正准备走时，听见肉摊老板和后来卖肉的男人说起闲话来。因为‘太子’的字眼，她驻足听了会儿。
  “听说了没？咱们太子要大婚了，是和一个苗人郡主。”
  “苗人？”
  “就是蜀地西南那边的一群苗蛮，我听别人说苗人会下蛊会勾魂，不然堂堂的太子殿下那么多高门贵女看不中，就看中了个蛮人苗女？”
  “也许那苗女长得美，才会被太子看中。”
  “去你的，你信这个？前些日子我听我小姨夫的二表姐家的大哥说，苏家和萧家的两位嫡女，为了争太子妃的位置，闹出不少事，整个长安城都在看笑话，却没想到被个苗女抢了。我跟你说那个苗女不得了，据说太子在选妃宴上一见倾心，当晚就去了四方馆把人给抢回东宫了。”
  “赫，还有这事？”旁边有人插嘴。
  这菜市上就是这样，有点什么消息能传得天下皆知，尤其爱传那些王公贵族家的事，通常会冠以自家拐着弯的亲戚在哪个府上做差，才能知道这第一手的消息，其实这些消息都烂大街了，都是从酒楼茶楼里传出来，被人多次加工再传。
  可通常这样的人最是受人追捧，聊得兴起了，三五成群就去边上的酒肆喝上两盅，边说边聊，一天时间都打发了。也少不了有以讹传讹，就为了混口酒菜吃或者哗众取宠的，所以秦艽每次听见了，都是听一半留一半不信。
  可今天这事……
  又听那些人越说越不像话，说那苗人郡主是个尤物，勾得太子好多天都没出东宫大门了，成天就睡在那苗人郡主的肚皮上，秦艽的脸一阵红一阵白的，头顶都快冒烟了。
  正胡思乱想着，她的腿被人抱住，是甯儿。
  小家伙儿脸红嘟嘟了，别提多可爱了，大眼睛一眨一眨的，秦艽不用多想，就知道这丫头又想打什么鬼主意。
  “娘，甯儿想养小鸡崽。”
  “你养小鸡崽做什么，你又不会养。”
  “可是我就想养嘛，小鸡崽好可爱，你看……”她拽着秦艽的裙子，就往那边走，颉儿还蹲在摊子前，看得目不转睛，可见也是喜欢得紧。
  阿朵回头看看秦艽，把她手里的篮子接下。
  “我是劝不住了，你看给不给他们买，这种小鸡崽不太好养活。”
  “那给你们买几只吧。”秦艽慷慨道。
  甯儿忙高兴欢呼，又伸出一只小肥手道：“那我要五只。”
  “你要这么多干什么？”
  “我三只，哥哥两只。”
  无事时，秦艽也会教两个孩子算数什么的，所以别看甯儿还小，简单的数还是能算清的。
  “你三只，哥哥两只，为什么哥哥要比你少一只？”
  甯儿被娘问得哑口无言，纠结了会儿，收回一根指头：“那四只吧，我跟哥哥一人两只。”
  最终秦艽买了六只，因为小摊贩说四十文六只，为了好算账，所以多买了两只。还附送了小竹篮，将六只小鸡崽装在里面，东西很轻，两个小家伙小心翼翼的提着，边走边看，甯儿连杏儿糕都忘了。
  等回去后，提着小鸡崽的甯儿和颉儿，受到整条街小童们的追捧。、
  有的正在家吃饭，饭都不吃了，追出来，就是为了看小鸡崽。
  甯儿护得可紧了，伸出小胖手挡着他们：“小石头你把鼻涕擦擦，还有你们别挤啊，别吓到我的小鸡崽，哥……”
  颉儿忙去帮她挡：“别挤别挤，再挤不给你们看了，你们排队，一个个挨着看。”
  秦艽忍俊不住，两个小家伙跟谁学的这一套套的。
  附近都是住户，白天的时候大门都开着，孩子就在外面玩，所以也不用担心丢孩子什么的，看见陌生人领孩子，大家都比较警惕，也都会管一管，所以秦艽并不担心两个孩子在外面玩。
  阿朵拿着菜篮子进去了，她则拿着抹布将货架上的灰尘抹一抹，这家杂货铺卖得东西很杂，柴米油盐酱醋茶针线头绳什么都有，都是居民们惯用的。
  刚抹完尘，有人来打酱油，是附近一个住户王大娘。
  秦艽将酱油瓶打满，对方付了钱也没走，反而和她聊了起来。说的都是些琐碎话，秦艽也都习惯了，有一搭没一搭和她说话。
  “秦娘子，我记得上回听你说，你丈夫也去几年了。怎么，有没有想过改嫁的事？”
  大梁并不禁止寡妇改嫁，正确的说是鼓励才对，所以对寡妇改嫁这事，大家都觉得稀疏平常，只是秦艽没想到王大娘会跟她说这个。
  见秦艽迟疑不言，王大娘笑着道：“我这嘛，其实也是帮忙问问，就是这条街过去拐角那个胡商，叫康阿努的，他看中你了，托我帮忙问问。你看你家是做生意的，他也是做生意的，他孤身一身，生意做得也还行，胡人没那么讲究，也愿意将两个孩子视作亲生的，我说了你上上心，我这还等着回去干活，过两天再来问你。”
  丢下这话，王大娘就走了，估计也觉得突然开口有点尴尬，可谁叫康阿努手面大，说真帮忙说成了事给她两匹帛，她才厚着脸皮上门，还找了个打酱油的幌子。
  秦艽只觉得好笑，怎么碰上这事。
  胡商康阿努？她脑子里蹦出一个蓝眼睛栗色头发的胡人，那人长得高大，模样也还算英俊，经常来铺子里买东西。
  今儿买点糖，明儿买点醋，她曾经也想过这个人怎么一下子不买齐，天天来，原来是为了这？
  想着想着，又想起方才听来的那流言，难道建平帝真赐婚了？他到底想干什么，逼她出来？
  正想着，甯儿嗵嗵跑进来，边跑边大呼小叫，说有拍花子的想抱她走。
  秦艽抬头，就见一个人尴尬地摸着鼻子，站在门口看她。