「鬼话这个词，用来形容人胡言乱语，欺骗世人。」元瑞深吸了口气，「我师父教过我，不可相信鬼话——不管那是鬼说的，还是人说的。」
  老妇面无表情，「因果报应，屡试不爽。无论你信不信。」
  「往者已矣。按规矩，我只能替生者谋求出路。」
  地上的眼珠滚了起来，一弹弹上床，落到老妇手中。
  「现在我尊你为道君，说了该说的话。若你继续护她，我也只能拚着魂飞魄散的险来替自己讨公道。」
  「要是我不管呢？」
  老妇嘴角开裂了一道腥红的口子。「道君过你的日子，我过我的。」
  元瑞不放心，「还有一个人。」
  「另一位道君若不插手，自然也没有关係。」
  明白了，元瑞缓缓吐气。
  师父，同妖祟也是能讲和的啊。
  元瑞依旧站在天井里，手甚至还抓着袁瞳，似乎没有放开过。面前老妇笑咪咪地端着果盘，只是那之中少了一颗眼珠。
  老妇人维持同样的表情，在原地转向后踏着小碎步进了她的屋里。
  元瑞嚥了嚥口水，在原地站了许久，随后向老妇屋子走去。
  「师傅？」袁瞳察觉不对，「师傅，你要去哪？」
  「闭嘴。」
  老妇的房门开着，元瑞能看到里面的黑暗中有好几双眼睛正闪烁着渴望，盯着她身后的人看。
  好人当到底吧，毕竟若袁瞳又对她有怨，处理起来也是很麻烦的。不如让老妇就在这把她解决了，乾乾净净。
  元瑞想将袁瞳甩进去，动了动手臂却纹丝不动。
  黏稠、柔软，又温热的触感缠上她双手，顺着手腕攀上前臂。以温柔却噁心的力道抚摸元瑞肌肤。
  糟糕！元瑞想回头，却被按住脖子动弹不得。
  抓住她的像是某种生物的肢体，如同巨大吸盘固定她后脑勺，压着她的头往前推。
  眼前世界晃动，门里的眼睛猛然膨胀，变成好几隻巨大、非人的眼珠，瞳孔分裂，两个、三个……它们毫无规律地转动后齐刷刷盯住她。如水面映照着元瑞的身影，在那瞬间她看到万万千千个自己，有些表情疯狂、有些面带笑容、有些衣冠整齐、有些满身泥污。
  唯一的共通点是，她们都死了。
  元瑞被压倒在地，口鼻栽入浅池里，腥臭温热的液体呛进鼻咽。
  是血！她被拖回玄界了。
  元瑞闭紧眼睛，在黏稠的血中挣扎。祂扣着元瑞脖子，如同铁环将她圈在血中。
  「你回来了。」祂又用汤同尘的声音说话，穿过空气与血液，其中的温柔一点也没被消磨。「你会陪着我。」
  呛进气管的血液不断烧灼，元瑞拼命扭头，却只咳进愈来愈多的血。
  妈的，她才不要死……她不想死！
  元瑞撑着地，用力将自己翻过来。她脸朝上，液面正好淹到脸颊高度，她若挣扎，翻起的血波会淹进鼻子。可若安分下来，便勉强能喘过气。
  于是她慢慢的、慢慢的安静了。
  此时此刻，是元瑞当道士这么多年来，遇见最诡异的状况。
  眼前一片黑暗，耳中只有液体轻柔流动的声音，鼻腔被血腥佔满，四肢浸在温暖中。元瑞的感官全部被蒙蔽了，她知道自己在哪、正面对着甚么，却也一无所知。而这种无知将恐惧无限膨胀，填满她的脑袋。
  血液的流动变了，祂要做甚么？
  有个人伏到她身上，柔软身体若有若无地碰到她。
  元瑞彻底慌了，心里脏话连出，身体僵直着一动也不敢动。一隻人类的手抚上她脸颊，指尖细细扫过每个起伏。
  「师姊。」气息扑在元瑞鼻尖，不用看也知道两者间的距离有多么亲暱。
  祂的声音实在太像汤同尘了，以至于元瑞几乎无法思考，颤抖着脱口而出，「师、师妹……」
  汤同尘初学相术时也是这样，拿她的脸来练习，用指头去感受骨骼起伏、肌肉脉络。她的手就是这么软、这么温柔。
  师妹，是你吗？
  她好想看，她真的好想看看汤同尘的脸。她上次见到汤同尘是甚么时候，为甚么一点印象也没有？
  师姊、师姊、师姊……
  祂不断地呼唤元瑞，漫不经心，没有目的地与她搓磨时间。
  而元瑞被衝动与生存本能压来辗去，反覆折磨。甚至完全没有察觉，祂的语言渐渐变得混乱而毫无意义，在她耳里，依旧是师妹曖昧地喊着师姊。
  思想逐渐在回忆中沉没。
  汤同尘捏着她的下巴，左右打量。
  实在是看得太久了，元瑞忍不住打掉汤同尘的手，「没大没小。」
  汤同尘弯着眼角笑了，「不是师姊说要带我的？」
  「反悔了。」元瑞转过身，「去找镜子练。」
  「师姊。」元瑞不理她。汤同尘却不依不饶，「师姊。」
  「干嘛啦。」
  「师父说你活不过二十九，是真的吗？」
  簷角掛的铜铃晃啊晃，铃声轻细得挠心。午后阳光明媚，穿过窗櫺将元瑞脸庞割裂。
  「对。」
  「师父算命，真的很准吗？」
  「嗯。」
  「那师姊你……」
  「闭嘴。」元瑞道，「命数已定，你别管。」
  元瑞低着头，平时里闭着眼睛都能画出来的符，此时连想起下一笔都费劲，笔尖乾涩窒碍，画出来的东西也真的跟鬼画似的。
  「你走得这么早，以后我不就是孤拎拎一个人了吗？」
  元瑞放开笔，任它沾污画到一半的符纸。她回过头，走到汤同尘面前细细的看她。奇怪的是，无论她怎么看，汤同尘面貌都模糊得无法辨识。
  「你不会孤单的。」元瑞道，「毕竟你也活不久。」
  元瑞突然抬起手臂，本用来取血的小刀狠狠划破汤同尘脸庞。她砍得很准，将对方双眼横向一刀毁了，措手不及。
  「师、师姊！」
  元瑞微笑着看「汤同尘」，金色阳光开始碎裂，往上流淌，她的脸孔也随之四散崩溃。
  「祢想取代汤同尘？」元瑞听到自己说的语言破碎不成形，但大概有好好传达她的意思，「祢要代替她受劫吗？好啊，师姊这就帮祢渡劫。」
  「汤同尘」尖叫着逃跑，开始发出不知所以的语言。元瑞踏在继续崩塌的道观中，亦步亦趋。「怎么了师妹？快来，师姊当祢的劫。」