从圣元帝这里得知当年种种, 关素衣呆坐半晌, 竟捂着脸笑起来, 笑着笑着却流下两行热泪。原来这么些年, 她所谓的付出与报恩, 不过是个笑话而已。赵陆离宁愿把自己的真心丢在地上让叶蓁践踏, 也不愿多看她一眼。为了叶蓁, 他可以颓废，也可以振作，心心念念只为让她过得更好, 末了再把叶蓁加诸给他的伤害，在自己身上重复一遍。
  “好呀，真是好, ”她双目放空, 呢喃道，“我以为自己一辈子都比不过一个死人, 却原来人家根本没死。”
  “别哭了, 不值得。”圣元帝掏出一条帕子替夫人擦泪, 却被她偏头躲开。他并未计较, 而是把帕子塞进她手里, 承诺道，“与其待在赵家被人糟践, 何不来朕身边？朕不会让你活得不明不白，但凡你想要的, 朕都可以给你。”
  “我想一个人静静。”关素衣临到现在才发现自己一直生活在别人的掌控中, 被肆意地利用与践踏，这种感觉糟糕透顶，令她几度怀疑生存的意义。她不想说话，不想见人，只想找个地方严严实实地藏起来。
  “罢，”圣元帝叹息道，“朕有的是时间等你。你好生想想，朕去处理这一堆烂摊子。”
  他命暗卫守住书房，不准闲杂人等靠近，这才去了前厅，尚未走近就见叶蓁与一名老妇立在中间，其余人皆惊疑不定地打量她，尤其是老夫人和赵纯熙，仿佛活见鬼了一般。她二人对叶蓁的来历十分了解，自然明白如今是什么状况。简而言之，皇上起先看上了叶蓁的美色，将她夺去，眼下又看上容貌更佳的关素衣，准备来一个换.妻。
  妖孽祸国，昏君无道啊！二人在心里痛骂不止，一个心疼可怜的儿子，一个害怕失去助力，脸色均十分难看。叶繁则有种穷途末路之感。她能得到侯爷的喜爱，凭借的就是这张与叶蓁相似的脸，如今正主儿回来了，又加之侯爷对她深情不渝，日后哪还有自己的立足之地？相比起来，她宁愿关素衣稳稳当当地坐在正妻之位上，而不是被叶蓁取代。侯爷偏着她那是肯定的，赵纯熙和赵望舒姐弟俩定也更亲近生母。她花费那么多心思打点侯府上下，如今全毁了，反落得个竹篮打水一场空的下场。
  叶繁越想越苦闷，越想越焦虑，面上却还得强撑笑脸。她试图从堂姐的说辞里找出一些破绽，让旁人对她产生猜忌，但她落水之后便失忆了，一直寄居在庵堂，认庵里的煮饭婆子为义母，这些年活得十分贫苦，却也清清白白。她手里还有煮饭婆子给她办的户籍，亦有一路寻亲的路引，这些都是铁证。
  叶繁无话可说，看看老夫人，又看看欣喜若狂的赵望舒，终是颓然低头。
  听完叶蓁“声泪俱下”的哭诉，圣元帝这才走入正厅，在主位落座，面色冷冽地看着众人下跪行礼。
  “起来吧，”他摆手，“赵陆离什么时候回来？”自从上次截了赵陆离写给叶蓁的信，他才知道对方也获悉了当年真.相，恐怕已经对叶蓁死心，准备好好与夫人过日子。这一点是他最不愿看见的，于是让叶蓁在鸩酒与归家中任选一样。她果然选了归家，所以才有今天这一幕。
  “微臣来迟，请皇上恕罪。”说曹操曹操就到，赵陆离匆忙走进大厅行礼，直起身时脚步踉跄几下，差点摔倒。他一路狂奔回府，临到入门的前一刻才终于想明白，宿命就是宿命，并非他重来一次就能挽回。
  家里发生的这些事，他略略一想就能猜到大致情形，无非是叶繁和赵纯熙察觉到素衣对她们构成了威胁，于是设局陷害。他总是优柔寡断，所以常常慢了一步，他不应该只是暗中收缴了赵纯熙的药箱，却不提点警告；更不应该看在庶子的份上继续把叶繁留在府里。
  他不是没有能力保护素衣，而是未曾拼尽全力。素衣的刚强留给他太过深刻的印象，以至于他竟忘了，这一世的素衣半点依仗也没有，森严的礼教，贫病的家人，都是压在她脖子上的枷锁。她寸步难行，而他却并没有替她分担的觉悟，反倒拉住她更快地朝前跑去。
  如此，她哪能不摔跤呢？
  赵陆离茫然地看着叶蓁，心里百转千回，思绪奔涌。两辈子都与这人夹缠不清，他忽然间便明白了——或许这才是自己真正的宿命。
  “皇上，微臣想与素衣单独说几句话。”他见对方眉头紧皱，十分不快，于是拱手道，“说完这些，微臣便写下和离书放她走。”
  “糟糠之妻不下堂，哪怕你的原配发妻回来了，顶多给她一个平妻之位，缘何要赶走关夫人？这些年她为你照顾儿女、孝顺长辈、操持家务，没有半点对不住你的地方，你这样做是不是有些凉薄了？”圣元帝徐徐开口。
  叶繁等人嗤之以鼻，面上却不敢表露。她们明白，皇上不仅是为关素衣正名叫屈，还是在逼迫镇北侯府担下休离糟糠之妻的罪名，既让关素衣顺利脱身，又保全了她的闺誉。这可真是做了婊.子还要立牌坊，无耻之尤！
  然而赵陆离并不觉得这话有什么问题，羞愧道，“是微臣有负夫人，其后果也由微臣一力承担。叫蓁儿做平妻着实委屈她了，微臣于心不忍。”
  叶繁嫉妒的眼睛发红，老夫人气得几欲吐血，叶蓁反而在心里冷笑起来。说得多动听啊！让外人看了还以为他对自己情根深种，不离不弃呢。但事实如何，不说也罢。
  同样是攀附皇上，自己得到的只有厌憎，关素衣却像个宝贝一般被这两人小心呵护着。他们一个为她保驾护航，一个为她自污清名，竟连一句重话都舍不得说。再看堂上的老夫人，却也露出恻然之色，哪像当年面对自己的时候，恨不得杖杀了事。
  早知今日，她何必使那借刀杀人之计，反给两人牵了红线。叶蓁越想越后悔，越想越不甘，却已无能为力。她目前最大的问题是如何在镇北侯府活下去。赵陆离已看穿她的真面目，也不知将来会怎样报复。左不过是从一个火坑跳进另一个火坑而已，好歹侯府的火焰小一些，不会烧得她万劫不复。
  圣元帝一面喝茶一面欣赏众人精彩纷呈的表情，直等赵陆离支撑不住，红了眼眶，才摆手道，“给你一刻钟时间。”从今往后他绝不会让二人再见面。
  赵陆离连忙道谢，转身去了正房，看见坐在窗边，表情哀伤的夫人，不免心痛如绞。
  关素衣瞥他一眼，淡声道，“不管你信不信，我与皇上只有瓜葛，却无私情。若非逼不得已，我不会与他扯上关系。”无论今后怎样，该说的话她一定要说清楚。
  若是没有叶蓁的陷害，她不会遭遇现在的一切，也就不会得知如此不堪的真.相。她起初的确不能接受，但深思熟虑过后却觉得现在这样或许没什么不好。她宁愿活得清楚明白，也不愿被蒙蔽一辈子。
  “我信，”赵陆离嗓音嘶哑，“我自然信你。然而你可以等我回来澄清事实，却为何明知是陷阱还要往下跳？”
  关素衣忽然笑起来，“你信我，我却不能信你，这就是原因。”
  赵陆离仅剩的一点希冀都烟消云散。他摇摇头，呢喃道，“我的确没有什么值得你相信。走到今天这一步，皆是我的过错。面对你，我除了‘对不住’三个字，仿佛没有别的可说。时也命也，如之奈何！”
  他走到桌边，提起毛笔，苦笑道，“如今我唯一能弥补你的大概就是一纸和离书。你放心，是我赵陆离负心薄幸，找到发妻便抛弃了你，不是你的问题。皇上对你，”他嗓音变得哽咽，“对你是真心，你若遇见难事尽可以找他，他会将你护得好好的。你现在的性子太沉静了，应该肆意一些，任性一些，过自己想过的日子。你笑起来的模样漂亮极了，这一点大约连你自己都不知道。”
  “侯爷说笑了，只有被宠爱的人才有任性肆意的权利，我算什么呢？”关素衣心中莫名，却微微动容了些许。这话是赵陆离的真心话，她听的出来，也看得出来，原来他对自己还是有几分情谊的，知道这一点，她也就没什么可怨的了。
  “你日后会有那个权利。”就像上一世那般，被霍圣哲宠到天上。赵陆离悠长叹息，末了亲笔写下和离书。在这个过程中，他竟慢慢放下，继而释怀。他护不住夫人，那就把她送去更安全的所在。只要她活得好，他便安心了。
  “拿上它去办理文书和户籍吧。”将写好晾干的和离书交给茫然无措的夫人，他慎重叮嘱，“这辈子你也要过得幸福。”
  “多谢。”关素衣接过和离书，泪如雨下。