从攻破了城到离开, 江聘只在上京留了五天, 期间一步未离开过暂住的宫殿。
  他一日也不想再多待了, 鹤葶苈也不愿, 是以身子一好了, 便就着急地启程。
  这里到底是没什么让人留恋的东西了, 他们的惦念, 都在达城。
  在这期间，江聘不出门，瞿景倒是每天都至少要来一次。跟他们说说话, 聊聊天，还是原来的那个样子，没一点变化, 哥哥嫂子叫的亲热。
  虽然他现在已经不再是原来那个追着他们跑来跑去的小屁孩了, 但脸上的笑却是一如往常的真挚。灿烂俊俏，很温暖。
  江聘很高兴, 他从小看着长大的孩子还是一样的好。至少, 没有被权利和欲望迷了眼, 心中有爱, 便就够了。
  瞿景还是很黏着鹤葶苈, 总给她拿来些精致好玩的小东西，变着花样地逗她高兴。他们之间的关系, 就像是真正的姐弟一样了，亲人的那种亲密。
  鹤葶苈也很喜欢他, 愿意和他扯东扯西地说些什么, 嘘寒问暖，很关切的样子。做了什么好吃的，都给他送一份。
  对于此，江聘总是有些妒忌，即便瞿景每次来的时候，也会给他也带点礼物。
  可没办法，江小爷是醋王啊。自己产醋，酸味熏天。
  只要瞿景一踏进门，他便就极为快速地做出反应。先是有气无力地靠着床头咳两声，再弄出一副弱不禁风的模样，耷拉着眼皮扯着人家姑娘的手不放。
  鹤葶苈想要过去迎一下，江聘就委屈地不行。
  他不对着自己家姑娘发火，就冲着瞿景去。人家一说话，就算是只说了句今天太阳挺好，江聘就拧着眉，“小五儿，你莫要气我。”
  谁可气你了呢？瞿景的表情很丧。姑娘憋着笑再把人送出去，回来装模作样地责他一顿矫情。
  然而，江矫情他乐在其中。
  不过瞿景也多少时间和他们相处在一起，他要做的事情实在太多了。
  短短两年不到，两次改朝换代，新皇留下来的是一大堆烂摊子。贤能的臣子几乎不剩，奸臣贼子倒是祸乱朝纲。处处是棘手之事。
  瞿景几次想要江聘留下来帮扶他，却都是被回绝了。鹤葶苈就是笑笑，随着江聘的话附和着，说她的想法也是这般。
  她不是重利欲的性子，也不想着要江聘做什么一人之下万人之上的人。钱与权都是些无所谓的东西，倒不如简简单单的生活着。
  日升而起，日落而息。没什么困扰，不需要惊险。柴米油盐，鸡毛蒜皮。偶尔也会吵架，转眼便也就和好。
  还是说说笑笑，他宠着她，她惯着他，眼里的光彩都是甜蜜的。
  她每日里都围绕着孩子们转着。绣绣花弹弹琴，教他们读书习字，给他们讲许许多多的新奇故事。将宝贝们搂在怀里，坐在花丛旁眉眼弯弯地笑。
  闲来无事时，便就去给他送自己做的汤饭吃，多些肉，摆的好看些，还得要有栗子。或是给他做一双合脚的靴子，一件好看的外袍，针脚细密，图案精致。
  他也不要太忙碌，每晚早早地要回家，给她和孩子们亲亲和抱抱。说说一天的生活，烦恼的，高兴的。在摇曳的烛火前笑笑闹闹，牵着手，搂着腰。
  若是累了倦了，便早早洗一个香香的澡。然后躺进暖暖的被子里，闭上眼，紧紧搂抱在一起，互相温暖，互相体贴。
  天气好的夜晚，就依靠在窗前，腻在他的怀里看天上的星星和月亮。他慢慢地讲，指给她看。耐心温柔，嗓音悦耳低沉。
  这是紫微垣，那是太微垣。还有东方苍龙、北方玄武、西方白虎和南方朱雀。
  她含笑偏头，他的眼里有璀璨的星空。
  每日早上一睁开眼，最爱的人就躺在枕边，便就是最好的日子了。没什么比这更幸福的未来，锦衣玉食固然好，却不如倚靠在心爱的人的肩头，浅淡地睡一会儿。
  说起这些的时候，鹤葶苈还在笑，说自己实在是胸无大志。江聘环着她，咬着耳朵跟她说悄悄话，我也胸无大志，但我心口有你。
  本来挺温馨和乐的一个夜晚，被他一句话就搞坏了味道。再然后，就是满室旖旎。
  还有就是，江聘不想因为这些牵扯，而坏了十几年来的兄弟情义。他为瞿景已经做得够多了，再多一分好，就多一分危险。
  国家需要功臣，需要勇士。却不需要功高盖主，名震朝野。
  倒不如急流勇退，明哲保身，把一切都停滞在最美好的那个点上。不贪图，不留恋，便就没有猜忌，没有悲剧。
  再见面时，瞿景还会扬着笑，亲切地唤他一声哥哥。
  这些话，江聘没背着瞿景，他开诚布公地跟他谈了一个晚上。不遮不掩，不急不躁。
  他说，这样做，并不是因为不信任他，也不是觉得情意比不上利益，只是不想冒险。
  足够了，一切都足够了。点到即止，留在一个恰当的地点上，那才是最好的状态。再进一步就多，退一步则少。现在这样，便就是最好。
  瞿景沉默了很久，再站起身鞠了一躬，举杯跟他敬酒。含着泪唤他，说谢谢。
  谢什么呢？谢江聘曾救过他的命，又带着他拼搏，给他打下了如此壮丽的江山。
  还有他对他的爱。能得到这样的体贴，这样的兄弟之情，瞿景觉得，他太幸运。
  “哦，不客气啊。”江聘挑着眉，吊儿郎当地弯唇，“现在啊，国家已经不需要我了。而最离不开我的，是我的妻子和孩子。还有祖母，她年纪大了，我得回去尽孝。”
  他的语气太不正经，瞿景笑起来。江聘拧眉，饮尽杯中酒，喃喃，“主要是孩子，太想孩子了…”
  这几日，午夜梦醒的时候，他都能听见鹤葶苈在他臂弯里呜咽的声音。她还在睡，只是在梦里哭，一边落泪一边叫着咕噜和呼啦的名字。
  第二日一早，又是什么事都没发生的样子，很欢快地陪他聊天。江聘问她，是不是梦见了什么。她愣住，沉默了会，回他，好像听见孩子在叫她娘亲，说想她。
  就在前一天，他们还收到了从西北寄过来的一封信。是老夫人亲笔写的，说孩子们很好，会爬了，同手同脚的样子很可爱。
  上面还印着两个小脚印，沾了墨的，比他们离开的时候要大得多了。
  她说起这些时，落寞的侧脸惹人心疼。江聘把她抱进怀里，柔声地哄劝。心里却是下了决心，要尽快地走，一刻再不留。
  这里不属于他们，家在达城。
  瞿景本想留他们到登基大典，可江聘着急，说什么也不同意。瞿景无奈，也不再阻拦，只是给备齐了东西，另派了一支军队过去护卫。
  这天下本就被新皇祸害得乌烟瘴气，换了明主是民心所向。再加上瞿景本就是皇室血脉，一切都合情合理。
  朝堂上虽然难办的事情众多，但冯提督还在，瞿景本身也不是愚钝之人，定是能解决的好。算不得大难。
  天下已定，前路明亮，身后无忧。如此甚好。
  宣布即位的第二日，瞿景便就下了封赏。亲笔诏书，布告天下。
  封江聘为抚远王，为一字并肩王。可御前带刀，出入皇宫无须请旨，面圣免礼，王位世袭。另封正一品护国大将军，统领二十万军队，遇紧急之事，有先斩后奏之权。
  鹤葶苈为一品护国夫人，面圣免跪，入宫无需旨意，位同长公主。
  江铮远复征西将军位，老夫人为一品诰命夫人，赏金千两。
  除此，他还将达城许给了江聘。无需纳税，无需贡奉，非朝廷管辖，完全自治，允许自备军队。
  虽未明说，可明眼人都看得懂，这是将达城做为国中之国赐给了抚远王。自大尚建国以来，此为独一份。何况，这还是位外姓王。
  瞿景前面啰里啰嗦说了一大堆，只有这句最合江聘的意。他朗声大笑着拍着瞿景的背，夸他会办事儿，做的不错。
  他力气太大，瞿景被拍的直咳，鹤葶苈给他递过水，笑着说他俩胡闹。瞿景倒是丝毫不在意，笑哈哈地赞她的茶香。
  春天的时候，上京的花早就开了大半。阳光很好，蝴蝶扑着翅膀飞进来，落在鹤葶苈的肩上，江聘笑起来，拿着她香软的头发丝去逗弄。
  “哥哥，在外人面前，你我是君臣。”瞿景忽的开口，玩闹的两人停下来，均是看向他。
  他顿了顿，继续说，“可在我心里，你是我永远的哥哥，血浓于水，骨肉至亲。”
  “哥哥，抱。”江聘的眼神柔软下来，瞿景搓搓手，上去搂了下他的腰。
  “唔…”江聘又起了坏心，趁着他离开的时候亲了下他的侧脸。瞿景懵了一瞬，鹤葶苈轻轻捶了下江聘的腰，说了他一句不正经，侧过脸笑。
  午后的天气晴好，微风暖洋洋。蝴蝶被惊得飞起，兜兜转转，再落在窗前的蔷薇花瓣上。蓝色的翅膀，闪着晶亮亮的光。
  到城门口直至二十里外的那段路，是瞿景亲自送的。丝毫不逊色于帝王出巡的仪仗，尽显威武雄壮之气。
  他们各乘着一匹马走在前头，敛着眉眼，偶尔低声说几句话。鹤葶苈坐在后面的马车里，心里有些尘埃落定后的安定，却也带着些苦涩。
  走过城门的时候，看到了被吊在门楼上的瞿逐。嘴唇干裂，身上还挂着蛋液和烂菜叶子，头发和脸上俱是泥污，狼狈不堪。
  人们走过他的身下，总要抬头看两眼，面色不屑。有的还会往地上呸上一口，毫不顾忌。
  瞿景派人给他喂水喂饭，吊着他最后的命。却又不肯放他下来，就这样任由风吹雨淋，日光暴晒，他曾经践踏过的子民冷言嘲讽。
  求死不得，把他原先最看重的东西扔在地上，这是最好的惩罚。
  为了他曾经做过的那么多的恶事，枉死了的几十万冤魂。
  做错事了，总是要付出代价的。有些错误可以被原谅，而有一些，是死亡也无法抹去的。
  瞿逐快要被逼疯了，曾经的脸面和尊严他通通可以不要，只想着从痛苦之中解脱。几日前还曾高高在上的皇帝啊，现在却连个阶下囚都不如。
  可想要死，却办不到。
  江聘和瞿景打马从墙底经过，百姓纷纷跪拜。占了半条街的护卫骑着马，剑光闪烁，马蹄声响。
  瞿逐艰难地咽了口唾沫，干涩地开口唤住他，声音像是破旧生锈的锣面被轻轻击打过。沙哑，难听。
  “抚远王…”这次，他不再是那样傲然似是凌驾于万物之上的样子，放低了姿态，近似于哀求，“你杀了我，好不好？”
  江聘勒住马，回头看他。眸子里是全然的冷漠，唇边带着玩味的笑。
  “我求求你…”瞿逐想要流泪，可眼里竟是连泪水都挤不出来，干得脑仁生疼。他喉结滚动，又喊了他一句，“我求你了…”
  “噢。”江聘微笑着点头，转过身，拍马离去。
  身后是那座城，里面装载了他的几乎整个前半生。斑驳的墙面上刻着熟悉到骨子里的两个字，上京。
  身前呢，是他后半生。再也没有了坎坷，云朵绵软，阳光细碎，入眼的全是光明。那是段美极了的路啊，遍地锦绣，满眼花红。
  这一路，风景秀丽，青山绵延。
  往远看，一泊湖水在风中荡漾，波光粼粼，像极了她的眼。
  近手处，柳叶细长，被春风裁剪得精致，又像极了她舒展开的眉。
  马车晃悠悠，鹤葶苈被扰得困倦，便就卧在江聘的腿上浅浅地睡着了。他护住她的腰背，用另一只手轻轻拂过她长及了腰身的发。
  车厢里很香，很香。有花儿的味道，还有独属于她的甜滋滋。
  “葶宝…谢谢你陪我走过了这样多的艰难。”江聘悄悄贴近她的脸，在鼻尖落下个温热的吻，“接下来，还请你继续牵着我的手，咱们…慢慢走。”
  光从车帘的缝隙出泄进来，落在她的侧脸上，睫毛下有小片的阴影。姑娘没听见，还是在睡，唇角含着笑，恬静温柔。
  耳边好像有个清凉柔软的声音在唱，唱…陌上花开，可缓缓归矣。
  马拉着车踢踏踢踏地跑远，轱辘滚过地面，是段沉稳的乐章。
  风吹起车后悠荡着的流苏，几根丝线交缠在一起。
  有些美。
  （正文完）