黄昏初临, 残阳如血。
  偌大的宫殿如死了一般安静。皇后静静的站在门外, 听着里面淑妃发疯般的吼叫, 等里面的声音小了些, 她看看身边的侍卫面无表情道：“用些药, 让她好好休息, 莫要惊扰了其他人。”
  “是！”侍卫立刻带着太医进屋了, 不多会儿，里面便彻底没了声响。
  皇后舒心的叹了声气，转身便看到六皇子被嬷嬷牵着走过来, 她笑着过去捏了捏六皇子的脸：“皇儿来了？几年未见，竟然长这么大了。”
  六皇子是宫女所生，生下来母亲便死了, 自幼跟着嬷嬷长大, 从未见过皇后，此刻被这样一个长相威严的女人摸脸, 当即怕得大哭起来。
  皇后不悦的将手抽了回来, 嬷嬷吓得赶紧拉着六皇子跪下, 忙道：“太后饶命, 都是奴婢的错, 请太后娘娘饶了六皇子！”
  皇后嗤笑一声，看着六皇子恐惧的脸煞是满意：“本宫就喜欢这样的孩子, 你何错之有？”先帝这些个孩子里，就六皇子地位最低, 生得也最为懦弱, 她正是看中了他这个性子，所以才选了他。
  “那……”嬷嬷小心的抬眼，不知该如何说话，只是感激的朝皇后磕头。
  皇后看得厌烦扫了眼旁边伺候的太监，太监便将人领了下去。六皇子一走，侍卫便从淑妃房中出来了，看到皇后点了点头，跟在她身后往外走。
  “众大臣此刻正在御书房等着，西宫太后受惊过度病了，此时还需太后娘娘前去主持大局。”侍卫垂首道。
  皇后看了他一眼笑笑：“这是自然，本来凤印就该归东宫管，让西宫拿着本就于礼不合，此时西宫病了，本宫自然要顶上。”
  “太后娘娘说得是。”侍卫恭敬道。
  “可找着皇上了？”皇后平静问道。
  侍卫微微摇头，接着顿了一下道：“等天色黑下来，或许就能找到了，只是抓走皇上的那个女人是密语阁杀手，卑职担心皇上会……”
  “胡说，”身旁有人经过，皇后不悦的看他一眼，抿唇笑着往前走，等四下无人时才轻声道，“记得做得干净些，莫要留下把柄。”
  “是！”
  侍卫应了一声后便离开了，皇后往御书房走了，临进门时，脸色猛地一变，眼眶瞬间红了起来。
  当天日落，在护城河打捞起一具尸体，被连夜送进了宫里，不出半个时辰，整个皇宫戒严，任何人不得进出，大臣们被连夜召进宫中。
  护城河的尸体头颅已经没了，只剩下一具身子，可这幅身子怎么看都和徐延相似，更何况他身上还穿着徐延的寝衣。
  “太后娘娘，这具男尸虽和皇上有三分相似，但不代表他便是皇上吧？”李大人不悦道。
  皇后冷冷的看他一眼：“召李林。”她此刻真是恨毒了黑山，若他能直接将人在宫里杀了，她又何必做这些麻烦事，现在不仅要面对黑山的威胁，还是说服这些朝臣。
  李林匆匆上前，看到尸体后吭哧一句，立刻扑到尸体前跪下：“皇上！”
  连徐延身边伺候的人都这般认为了，李大人当即脸色一变，和其他大臣面面相觑。
  李林边嚎啕大哭便偷偷掀开尸体衣裳一角，看到这具尸体身上没有他熟悉的痣后松了口气，继续哭起来。今日太后后将他叫到跟前时，他便猜测皇上可能还没死，可为了西宫太后不会遭遇危险，他此时只能先顺着她。
  皇后冷眼看着李大人：“你还有什么话可说？”
  “即使这般，也不能轻易确定皇上殁了，更不能轻易发国丧。”李大人坚持。旁边一众朝臣也跟着回应。
  皇后脸色难看起来，她本以为这些人对徐延平日诸多挑剔，徐延死了他们说不得比自己还高兴，谁知道竟三三两两的出来反对。
  她此刻手里拿着凤印，能把整个皇宫封起来，也能把西宫那女人捏在手心里，不给她机会向外求助，可她管不了前朝的事。陆家权势已尽，此时那些党羽也元气大伤，根本没办法帮她直接立新君，她想立六皇子，只能靠说服这些大臣。
  可这些大臣要的是徐延确定的死讯。
  人现在在黑山手中，她根本没办法交给他们一具真正的尸体。
  “太后娘娘，不如继续封锁消息，加派人手去寻找皇上，微臣相信，皇上吉人自有天相，定然不会有事。”李大人小心提议。
  “本宫倒是看你们想造反！这具尸体分明就是皇上，你们还有什么可不承认的，”皇后冷声道，“本宫先前便让西宫太后确认过了，李林如今也认定这便是皇上，难道皇上的生母和贴身奴才，还不如你了解的多？”
  李大人连忙跪下，身后的人立刻呼呼啦啦跪了一地，只说太后息怒，却不说要立新君的话。
  皇后还要再逼，门口却传来老王爷进宫的消息，她顿了一下，不悦的坐到主位上，知道今日恐怕是不能将事情定下来了。
  果然，老王爷来了之后和李大人的说辞一致，他坚决不肯相信这是徐延的尸体，只让皇后下旨全城搜捕。
  皇后冷眼看着他：“本宫搜捕倒是不是不可以，可若这人就是皇上呢？若我们做的都是徒劳呢？难道一直不立新君？”
  老王爷为难一瞬，沉声道：“立新君的事，太后娘娘和众大臣可以在几个皇子里先挑人选，半月之内若找不到……”
  他未尽的意思很明显，一时间整个书房都安静了下来，皇后一方和李大人一方都不是甚喜欢他的解决方式，可又提不出更好的方案来，最后只得这样定了。
  众人又就选哪个皇子做准备吵了许久，直到深夜，众朝臣才离开皇宫。李大人嚷嚷的嗓子都疼了，疲惫的坐上马车朝府里走去，马车轮子有节奏的晃悠，他很快在马车上睡了过去。
  等他睡了一阵后，突然感觉到四周似乎安静得太过，警觉性让他挣扎着从梦里醒来，睁开眼睛便看到傅明礼和刘成坐在对面，而马车不知什么时候已经停下。
  他惊了一瞬，猛地朝后退了两步，傅明礼淡然的看着他：“李大人，许久不见，你可还好？”
  “你、你没死？！”李大人厉声道，说完才想起车夫，忙撩开帘子，车夫已经软软的躺在车辕旁了。
  刘成笑笑：“李大人放心，车夫只是晕了过去。”
  李大人微微松了口气，绷着脸看向傅明礼：“你没死，想必是皇上的意思，既然皇上把你放走了，你又回来做什么？”
  “我为救皇上回来的。”傅明礼平静道。
  李大人又是一惊：“你知道此事？！”
  “我虽然走了，可这宫里宫外，想找几个忠心耿耿的奴才还是找得到的。”傅明礼盯着李大人的脸，他又岂止是知道，方才这些人在御书房内商议的那些事，他听得一清二楚。
  正是因为听得清楚，所以才半路更改了主意，没有去找太后麻烦，而是直接跟着他出来了。
  李大人冷笑：“此事可与你有关？”
  “皇上对我如何李大人心里清楚，你觉得我会自损靠山？”傅明礼反问。
  李大人顿时沉默下来，半晌道：“你是不是找了什么线索，所以要我帮忙？”
  “李大人聪明。“傅明礼轻笑一声，低声对他说了些什么。
  “笑话！本官是朝廷命官，又岂会跟你做这些偷鸡摸狗的事！”李大人恼怒的看着他，“再说了，你又如何知道胁迫太后，便能找到皇上？”
  “若皇上出了事，对谁最有利，还用得着我告诉李大人么，”傅明礼说完看了刘成一眼，刘成立刻从怀里掏出两张纸递给李大人，等李大人看完后，傅明礼才接着道，“这是太后的马车这两日出入宫门的记录。”
  李大人冷着脸看他：“那又如何？”
  “根据皇上贴身奴才的话，皇上大概寅时前后消失，可巧得很，这辆马车也在那时出去过，且只在外头逗留了半个时辰便回来了。”刘成答道。
  傅明礼淡淡的扫了李大人一眼：“李大人可还要别的证据？可惜已经没了，你若是不想帮便算了，等着给皇上收尸便是。”
  说罢，傅明礼便从马车上下去，头也不回的离开了，李大人忙叫住他，纠结半晌后狠狠心道：“我答应你，傅明礼，你若是敢戏弄我，我定要你不得好死！”
  傅明礼嘴角勾起一抹笑：“自然。”
  车夫适时醒来，迷糊半天后载着李大人离开，马车一走，傅明礼的脸色便猛地阴沉下来。
  “督主莫要太过担忧，皇上和夫人吉人天相，太后既然沦落到用假尸代替皇上，想来已经失去他们的消息，他们暂时应该没事。”刘成宽慰道。
  傅明礼看了他一眼并未说话，站了片刻后便往陆家去了，他记得先皇当初对陆家还算网开一面，所以有不少陆家小辈都活了下来，他此刻没有功夫分心，只能强迫自己不去想阿幼的处境。
  另一边，被刘成说成‘暂时没事’的夏幼幼和徐延，也的确没什么事，只是夏幼幼有些火大，很想把跟在自己身边的蠢货给揍一顿。
  她先前坐着马车冲进来时便觉得身后好像有动静，回头一看这货像个野人一样跟着自己撒丫子狂奔，没有一点残疾人士的自觉，她只得将马车停下，让他也跟了过来。
  本来她还能安慰自己，至少这马车上还绑着一匹马，等到他们实在没食物的时候，就把马给宰了，谁知道这货竟然没事给马喂草，顺便还自己摘了个果子吃。
  此刻的夏幼幼坐在散架的马车上，冷眼看着徐延躺在地上打滚，至于马——在吃了徐延喂的草后直接疯了，挣脱车子朝林子深处跑去，现在这里只剩下她和徐延，还有一堆没用的木板车轮。
  徐延疼完一阵，捂着肚子虚弱的起来，可怜巴巴的盯着夏幼幼：“我刚刚是不是吃了什么毒果？”
  “……黑山在马车外跟我废了那么大段话，你没听明白吗？”夏幼幼无语道。
  徐延也甚是委屈：“你们像打哑谜一样，我以为是说这林里有猛兽！”
  “……行了，走吧，这里的东西不要再吃了。”夏幼幼斜了他一眼，看在他还是不放心自己才跟过来的份上，和他不再计较。
  徐延站了起来，一只胳膊奇异的扭着，他却不怎么在意：“去哪？”
  “出去。”夏幼幼蹙眉走了过来，捏了捏他的胳膊关节后松了口气，趁徐延没留心便猛地帮他接上。
  “啊！”徐延惨叫一声，泪眼汪汪的看着她。
  夏幼幼嗤笑一声，转身朝来的方向走去，徐延甩了一下胳膊，发现竟然能动了，虽然比之前还要疼，可一颗心总算放进肚里，忙跟了过去。
  “阿幼，我们能出去吗？听黑山的意思，这里好像很可怕。”徐延疑惑。
  夏幼幼斜他一眼：“当然可怕，你就没发现这里有什么不对？”
  徐延立刻机警的看了眼周围，随即道：“没什么啊，挺安静的。”
  “是安静，安静得连个虫叫都没有。”夏幼幼平静道。
  徐延这才发现这座林子寂静过头了，像是一座由树木花草制成的死城，没有一点生命迹象。
  徐延默默走到夏幼幼身边，伸手勾住她的衣角，夏幼幼嫌弃的看了他一眼：“干什么？”
  “我、我有点害怕。”徐延欲哭无泪，他倒宁愿遇到些猛兽什么的，也省得有种恶鬼随时出来的恐惧。
  夏幼幼嘴角抽了抽：“你跟着我进来是干嘛的？”
  “保护你呀。”徐延脱口而出。
  夏幼幼笑眯眯道：“呀，原来是保护我呀。”
  “……”徐延默默松开了她的衣角，往后退了一步道，“放心吧，我会替明礼护着你的。”
  夏幼幼轻笑一声，想了想还是好心道：“这里没生物只是因为所有从地下长出来的东西都有毒，那些动物都死了，所以你也别乱吃知道吗？”
  有迹可循，徐延便松了口气，用力的点了点头。
  夏幼幼不再管他，专心朝来时的方向走，她进来时特意让马车在地上留下了明显的痕迹，且进来后不久便将马车停了下来，所以严格说来他们还在饮鸩林的边缘地带，想出去的话还是很容易的。
  这般想着，她便沿着痕迹继续往前走，直到整个树林由黑到亮，她走走停停后终于累得停下了。
  身后跟着的徐延也快要废了，终于忍不住开口道：“阿幼，你不觉得我们走了许久了吗？我怎么感觉比来时路长多了。”
  “再往前看看，快到了吧。”夏幼幼此刻也不确定，肚子早就开始咕噜叫了，可她不敢就这么把干粮吃了，只能忍一会儿算一会儿。
  徐延点了点头，二人休息一会儿又开始赶路，直到看到前方不远处的破烂马车架子，才彻底沉默下来。